第二天一早，韩冬正在厨房研究各种高汤和底料的配比。
突然手机响了，是以前新南学院的班主任李老师打来的。
“喂，韩冬啊，在忙吗？”
李老师声音在韩冬耳里仍很熟悉，毕竟他才毕业不久，李老师在学校又对他十分照顾。
“早上好，李老师，不忙不忙，您一早打电话有事吗？”
韩冬有些疑惑，他这毕业证都拿了一个多月了，老师这会也还在放暑假，怎么会突然给他打电话？
李老师不紧不慢的问道：“是这样的，下周那个全国金厨新星赛，你报名了吗？”
“报了。”韩冬答道。
李老师语气带有一丝轻松：
“报了就好，我打电话就是想让你去参赛的，这次比赛学院很重视，院长希望我们学院的毕业生能拿个好成绩。我想来想去，还是觉得你最有希望。”
“可是这种厨艺比赛不是经常有么，怎么学院这么重视这场比赛？”韩冬问出心中的疑惑。
李老师犹豫了片刻，还是如实说道：
“其实是这样的，这次比赛的发起方有国家教育部门参与，年底又是重点学科经费申请的时间，如果我们学院能拿冠军，那么我们学院的课程经费就能批更多。不光是我们学院看重这次比赛，新北、新东、新西、华中烹饪学院，他们全都在铆足了劲盯着这次比赛。”
“这样啊。”韩冬淡淡应道。
“韩冬，我知道学院是功利了些，但这也事关学院的名誉，你是我们学院这一届最优秀的毕业生，老师希望你能为了学院荣誉努把力，行吗？”
“嗯，李老师，学院对我有恩，我会努力的。再说，即便不为了学院荣誉，我也想拿冠军的奖金呢。”韩冬说道。
李老师心情大好，说道：“好好，听到你这句话老师就心安了，如果有什么需要学院帮忙的地方，尽管给老师打电话。”
“好的，李老师。”韩冬应道。
…………
挂断电话后，韩冬尝了尝灶上炖好的两锅浓汤，眯着眼睛仔细用味蕾分辨着各种食材的特点，对于哪些原材料需要增加用量，哪些需要减少或去除，心里都有了底。
离金厨新星赛还有不到一周时间，韩冬得做足准备，如果能一举拿下冠军，三十万的奖金足够他实现开私房菜餐厅的目标了。
韩冬泡在厨房里不断的实验着…………直到虎子打电话叫他去开店营业才停下。
今晚强哥和小美又来吃晚饭，唐婉她们没有一起来。
“韩老板，这么早生意就这么好啊？”小美老远就开始打招呼。
“这里面一大半都是唐婉的粉丝。”虎子说道。
吃着偶像吃过的饭菜，大概也让他们心情愉悦吧。
“今天她不来吗？”韩冬问。
强哥道：“她知道这里人多，经纪人也不让，等会儿我们吃完给他打包。这是你上次留我家的保温桶。”
韩冬接过两个保温桶，放在一边。大概以后也不会经常见她了吧，也对，她那么耀眼的人，怎么可能一直和自己有交集？
想到这里韩冬心里不知怎么，有些空落落的，虽然明知道自己和她没有可能，但真的发生时，心情还是忍不住受到影响。
这种感觉很像当年他上高中时，回到县城老房子里，满心欢喜，却再也找不到妞妞那样。
在他生命留下光的人突然消失，心情自然灰暗。
不过，妞妞给他的是希望之光，温暖人心。
唐婉的光是光芒万丈，熠熠生辉，遥不可及。
奇怪的是，唐婉为什么会给韩冬一种前所未有的熟悉感，明明两个人才相识不久。
“韩老板？韩老板？想什么呢，这么出神？”小美拿手在韩冬面前晃了两下，见韩冬恢复神态后，继续说道：“我们要一份土鸡汤………”
韩冬收拾好心情，开始认真做菜，只有投身在烹饪里，才能让他忘我，心平气和。
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店里客人一多，韩冬去往秘境森林的频率也高了起来。每天去森林里采集食材，晚上开店到凌晨，连续五天的辛苦忙碌，换来了近三万元的盈利。
韩冬算好账，从里面抽出6000块钱，拿给正在擦桌子的虎子。
“虎子哥，来，这是你这个月的工资。”
“这不还没一个月吗？”虎子疑惑道。
“先结一个月的，我明天要出门一趟，得关门一段时间，你这20多天也挺辛苦的，就先放几天假，等我回来后咱们再继续营业。”
韩冬打算明天就去鹤城，后天便是金厨新星赛初赛开始。
“你出门去干嘛？”虎子接过钱，摸了下厚度，感觉不对，于是自己点了起来。
“我去参加厨师大赛，如果能进决赛，估计得去半个多月，要是被淘汰了，我过两天就回来。”韩冬笑着说道。
“喔。”虎子一边数钱一边应道，过了一会，虎子大声道：“冬子，你这钱数错了吧？工资不是说好的4000吗，这里都6000了。”
说完虎子就要抽出两千退给韩冬。
“没错，这两天生意太忙了，我不是说生意好有奖金的吗？”韩冬把手背在身后，并不打算收。
“我不要！说好多少就多少！4000在我们县已经是高工资，你要这样我真不好意思再干下去了。”虎子也是拗脾气上来了，语气有些坚决。
“虎子哥，我们俩兄弟从小一起长大，要算这么清楚么，我挣了钱肯定不会亏待兄弟的，你就安心收，就当是你的分红。”
这些天唐婉的粉丝一波接一波的来，两人经常忙的喝水的功夫都没有，可虎子从来没有在韩冬面前喊过一句累。做事主动，对待顾客态度极好，生怕人家不满意，影响了以后的生意。
韩冬知道，虎子不仅是自己的员工，兄弟，更是一个值得信赖的合作伙伴。
“可是，我也没帮你多少啊。”虎子有些受之有愧，服务员哪有不累的呢，人家累死累活也就两千多的工资，他一下拿六千，心里实在不安。
以前他做厂狗时，流水线上一待就是十二小时，吃饭上厕所都要小跑着去，工资也就四千多。
现在他只要每天晚上六点到凌晨两点八小时，工作强度也没厂里那么大，韩冬却给他开了六千，这让虎子如何不动容？
“冬子，我就拿四千，你不要多说了。”虎子坚定的说道。
韩冬见虎子这样，只好道：
“行，那你就拿四千，剩下的我帮你存着，以后开新店当做入股金。”
“冬子…………”
虎子忍不住想要熊抱韩冬。
“喂，别……别过来，身上全是汗！”