“嘿，我当时就往地上一扑！”二十多岁的男人颇有些羞耻，但羞耻之外还有得意，“鹿生还傻站着呢！我就把他一拉，他也趴在地上，可惜装死没装成，被发现了，不过还好！那些阮兵不杀我们去领军功，把我喊起来，跟战俘一块带着。”
“有饭吃，就是难吃，都是豆饼，不过饿不死。”
虎生兴奋极了，这些日子他一直在生死之间徘徊，最后不仅没死，竟然还混了个“队长”的位子，虽说他也不清楚这个“队长”算不算官身：“凡投降的都没事！不过战俘都在后头，之后还要遣回原籍呢！我和鹿生运气好，上头的将军晓得我们就是秀山的，叫我们上山来找找，若找着逃出来的人，就将他们劝回去，跑进深山出了事可就不好啦。”
姑娘深一脚浅一脚的走着，妇人已经说不出话来了，只知道边笑边流着泪点头，姑娘倒是听得兴起，她看见到了久违的亲人，只有喜悦，既然哥哥们没死，那他们一家肯定就出不了什么事，因此忍不住问道：“那传闻里说，阮兵要挖人心肝来吃哩！”
“瞎说。”虎生拍了拍妹妹的头，“那要挖多少心肝才够？”
姑娘：“所以他们才要来打仗嘛，心肝才够。”
“他们什么好东西没有？吃心肝做什么？”虎生舔了舔嘴唇，咽了口唾沫，小声说，“我这儿有罐头，没舍得吃，回去给你尝尝，肉罐头！上好的肉，肥嘟嘟的，吃进嘴里就化了。”
姑娘也咽了口唾沫，家里已经很久没吃肉了。
两个哥哥出征之后，爹娘不知道他们什么时候回来，军饷也一直没送过来，家里只有爹一个人挣钱，妹妹还有咳疾，只能省着花。
她爹在酒楼里当帮佣，不算伙计，没签契书，酒楼让他做什么他就做什么，洗菜切菜能干，打水搬桌椅也成，有时候人手不够了，她爹还能去伺候客人，得一点赏。
以前两个哥哥则是在粮店干活，这活也不算太正经，照样没有契书，且也没有月钱领，都是他们自己估摸着粮店要上货了，就自个儿赶过去问有没有活，而后跟着粮店的人出城，把粮食从城外的粮仓里运过来。
她和娘的活就更不行了，都是请了牙人，接一些大户人家开宴席时去清扫搬运活。
这钱其实也不算很少，只不过这样的活少，一年也就接个四五回，且她们是去干粗活的，见不到主子们，自然也就没有打赏。
一家人就这么紧巴巴地活着，但都知道上进，家里还攒出了给哥哥们的彩礼和她的嫁妆。
爹娘就盼着他们都成了家。
除了虎生和鹿生以外，还有别的人，姑娘紧跟在虎生身边，但目光却好奇地落在前方的人身上，那些人一看就不是她们这边的，不过看打扮看不出是什么人，汉人也不是这个打扮呀？
“哥，他们是啥人？”姑娘小声问。
虎生却不知道说悄悄话，大着嗓门说：“那是我杨兄弟！汉人，阮兵，是我的好兄弟！”
姑娘倒吸了一口凉气：“阮兵，他不吃心肝？”
前头姓杨的士兵终于忍不住回头，他从听见这姑娘说他们阮兵都挖人心肝吃的时候就要忍不住了，这会儿实在是忍无可忍，转过头苦笑着说：“姑娘，那都是民间的传言，天底下哪有人真能吃人心肝？不怕得病么？”
姑娘看他的样子，倒也不怕他：“吃心肝要得病么？”
鹿生忍不住拽了一下她的袖子：“怎么？不得病你还要去试一试？”
姑娘：“……也是哦。”
一行人就这么下了山，但更多人还是留在了山上，他们还得去山林的更深处找人，别他们没想着杀人，人却死一小半，说理都没地方说去。
“爹和小妹咋没跟着一起？”虎生背着妇人，他问道，“阿姹，平常不是你带小妹么？”
阿姹：“爹带小妹去抓药，我和娘在家，外头说阮兵打过来了，邻居都在跑，我就带着娘跑出来了。”
“只盼着爹和小妹在家等我们。”虎生，“就怕他们也跑出来了，只要在城里就不怕。”
阿姹发现自己的两个兄弟对阮兵似乎很信服，她小声说：“他们可是来打我们的，真不杀人呀？”
虎生：“不杀人，反正平民百姓不杀，只杀当官的和当兵的，当兵的投降就能活。”
反正他们也不在乎外头的事，段家的王爷死不死跟他们有啥关系？
一家人能活下来，安稳度日，那才是大事。
“我还学了些汉话。”虎生有些得意，“我都会写自个儿的名字了，如今我是个队长，说不定过些日子，我就能当男吏了！到时候月月有工钱拿，别说成婚，就是再给家里起间屋子也是小事。”
“真的？”阿姹不太信，“你都能当官？男吏是什么？怪绕口的，还有女吏不成？”
鹿生点头：“就是因着有女吏，才有男吏嘛，否则就是吏目了，叫什么男吏，阮地女吏多，就是军营里也有不少，都等着来咱们这儿官人哩。”
阿姹有些厌恶：“汉人管我们？”
厌恶被外族管理是非常朴素的情感，哪怕阿姹没读过书，什么都不懂。
不过这种厌恶并不深，阿姹也只是皱了皱眉。
毕竟他们打败仗了嘛！既然打了败仗，那被不被管，也不是他们说了算。
“那你可得抓紧了。”鹿生笑道，“到时候他们开扫盲班，你得好好读，读好了才能考女吏。”
阿姹顺着斜坡滑下去：“我也能当女吏？”
“能！”鹿生凑到阿姹的耳边，“我听他们说，女娃还好考些，你可得放在心上……虎生当男吏……我看是不太成，他脑子不大好用。”
阿姹：“你呢？”
鹿生：“我？我当兵去，你没见在阮兵吃的都是啥，他们还能吃到羊肉！不是亲眼所见，我都不敢信！衣裳也好，那衣裳不用尽全力扯不坏，一年两套，坏了还能再领，都不用打补丁，吃喝拉撒军营全管了，一人每日都有一个鸡蛋……”
听着听着，阿姹的口水都要流下来了，她擦了擦嘴角不存在口水：“可惜我是个女娃，否则我也当兵去，每天敞开肚皮吃。”
“女兵也有。”鹿生比了比，“你身高不行，当不了兵。”
阿姹惊了：“女人能当吏目，能当兵，阮地还有啥是女人不能当的？你唬我吧？拿我寻开心！”
鹿生笑道：“真能当，若说阮地女人不能当的……嗯……太监？不对、阮地没太监，我想不出来。”
“照你们这么说，阮兵来了，咱们的日子反倒好过了？”阿姹不太信，“算了，你们没事就好！”
阿姹：“这些日子可把娘吓坏了。”
被儿子背着的妇人这会儿已经收了眼泪，看着儿女们说话，终于露出了笑脸，声音里还带着哽咽，但总算不再哭了：“日子好不好过的，那都没你们的安危重要，活着就好……活着就好……”
“军营里还有厉害的大夫。”虎生安慰妇人，“我在军营里也有几分脸面，到时候带小妹去军营的大夫那里看看，吃了这么多年的药还没吃好，那药又苦，喝了药小妹饭都吃不下去，看着比七八岁的孩子还瘦还小。”
前面的阮兵忍俊不禁。
这虎生别的本事没有，脸皮厚和能吹牛倒都厉害。
他在军营里若说脸面，那也只在打饭的婶子那有，因着他每次出现都不是去吃饭的，是去抢饭的。