chapter 965: Emerging from the Underground cave in the Forest, the tale of being blinded by Greed.
正说着，堂外忽然传来通报声，说是云栖寺的住持派人来请，问他何时动身前往寺中。
武承枵眼中闪过一丝精光，整理了一下衣襟，说道：“知道了，你回复住持，本殿即刻便到。”
他走出后堂，郡丞早已在廊下等候，见他出来，连忙上前躬身行礼：“殿下，萧衍的尸体已按您的吩咐处理妥当，告示也贴遍了竟陵郡的大街小巷，百姓们都已信以为真。只是……太子府那边若是派人来查，该如何应对？”
武承枵拍了拍郡丞的肩膀，语气轻松：“放心，本殿自有安排。太子若是派人来，你只需将‘萧衍畏罪自戕’的说法复述一遍，再把那具尸体给他们看。至于其他的，自有人应付。”
郡丞心中一凛，不敢再多问，只能连连应下。
武承枵不再理会他，带着几名劲卫并几匹快马，朝着云栖寺的方向狂奔而去。
云栖寺位于竟陵郡城郊的半山腰，环境清幽。寺门上方悬挂着一块金匾，上书“云栖寺”三个大字，笔法苍劲有力。
武承枵刚走到寺门口，住持妄贪僧便亲自迎了出来。妄贪僧身着灰色僧袍，手持念珠，面容和善，看上去颇有几分得道高僧的模样。
“殿下驾临，贫僧有失远迎，还望殿下恕罪。”妄贪僧躬身行礼，语气恭敬。
武承枵扶起他，笑道：“大师不必多礼，本殿今日前来，确有一件要事想与大师商议。”
妄贪僧点了点头，领着武承枵走进寺内。穿过前殿，来到后院的禅房，妄贪僧屏退左右，才开口问道：“殿下，萧衍之事已办妥？！”
“办妥了。”武承枵坐在禅椅上，端起妄贪僧递来的茶水，“太子府的人劫狱误杀了他，如今竟陵郡上下都以为他是畏罪自戕，不会有人怀疑到我们头上。”
妄贪僧眼中闪过一丝赞许：“殿下运筹帷幄，贫僧佩服。只是……太子那边怕是不会善罢甘休，若是他派人来云栖寺查探，该如何应对？”
“大师放心，本殿早已做好安排。”武承枵放下茶杯，“本殿已将贪墨军饷的证据伪造成太子所为，还让人在云栖寺中留下了一些‘蛛丝马迹’，若是太子派人来查，只会让他陷入更深的泥潭。”
他顿了顿，又说道：“另外，本殿已密奏父皇，说太子勾结萧衍、贪墨军饷、派人劫狱灭口。父皇本就对太子心存猜忌，看到密折后，定会对太子严加斥责，甚至可能削夺他的部分权力。到时候，我们再趁机行事，定能一举扳倒太子。”
妄贪僧双手合十，说道：“殿下深谋远虑，贫僧定会全力配合殿下。寺中的死士都已做好准备，随时听候殿下调遣。”
武承枵满意地点了点头：“好。大师只需管好寺中的死士，等待本殿的命令即可。另外，谭家被抄后，云栖寺的供给断了不少，本殿已让人从其他渠道调了一批银钱过来，近日便会送到寺中，大师不必担心。”
“多谢殿下体恤。”妄贪僧躬身道谢。
武承枵又与妄贪僧商议了一些细节，确保万无一失后，才起身准备离开。
走到禅房门口时，他忽然停下脚步，回头看向妄贪僧，语气严肃：“大师，记住，无论发生什么事，都不能暴露云栖寺的真实身份，更不能让任何人知道本殿与死士的关系。否则，不仅是你我，整个云栖寺都会万劫不复。”
妄贪僧心中一紧，连忙说道：“殿下放心，贫僧明白其中利害，绝不会泄露半分消息。”
武承枵这才转身离去。走出云栖寺，他抬头望了望天空，只见乌云密布，似乎预示着一场暴风雨即将来临。
他嘴角勾起一抹冷笑，心中暗道：“太子，楚州这潭水，本殿已经搅浑了。接下来，就该看你如何应对了。”
与此同时，竟陵城外莽莽林麓间，那抹白影负着昏迷的萧衍，自一处与枯藤腐叶浑然相融的地穴中跃出。
他足尖点地时轻若鸿毛，踏过崎岖岩径与丛生荆棘，竟如行坦途般迅疾无声，不多时便抵达山路尽头。
前方岩壁下，隐现一处以青藓苔衣为障、枯枝败叶为掩的洞窟，若非细察其边缘 气流微异，竟全然看不出人工雕琢的痕迹，伪装之巧，几可乱真。
推开尽头的石门，外面竟是一片茂密的树林。白影将萧衍放在一棵大树下，取出伤药，仔细地为他处理伤口。
萧衍依旧昏迷不醒，眉头紧锁，似乎还在承受着痛苦。
白影看着他的模样，轻轻叹了口气：“放心吧，只要有我在，定不会让你白白送命。”
说完，他从包裹里取出干粮和水，小心翼翼地放在萧衍身旁，轻声道，“你且好生在这里避祸，其他的事情交给我！谋划了这么久，歹人的阴谋诡计，很快便会被揭穿！！”
话音落定，他未作半分停留，径直转身步出洞窟。那道算不上挺拔魁伟的背影，在洞外天光与林影的交织里，竟隐隐透出几分不容错辨的伟岸与孤劲。
而在京都皇宫内，武皇正坐在御书房中，看着手中的密折。密折上的内容让他勃然大怒，他猛地将密折摔在案上，厉声喝道：“逆子！真是逆子！竟敢盗窃兵符！枉朕平日里对他百般信任，他竟如此回报朕！”
旁边的从公公吓得连忙跪倒在地，不敢出声。皇帝怒气冲冲地在御书房中踱步，脸色铁青。他想起自己儿子平日里的所作所为，心中的猜忌愈发浓烈。
“这份密折究竟源自何处？！”武皇猝然驻足，声线清冷水淬冰，“还有，‘冰蚕’那边，可有新的动静？！”
阶下的从公公闻言，慌忙抬首，额间冷汗已浸出褶皱，他颤声回禀：“回……回陛下，这份密折，正是‘冰蚕’呈递！其遵旨查勘诸皇子府邸，终在四皇子书房的暗格之中，搜出了这枚‘楚州兵符’！”
“哦？”武皇盯着从公公战栗的身影，指尖在御案上重重叩了叩，眸底的怒火未消，疑云却已悄然浮起：“‘冰蚕’办事素来缜密，可这兵符事关楚州兵权，容不得半分差错。”
他忽然转身，大步走向御书房深处的暗阁，“来人，取楚州兵符来！”
内侍们不敢耽搁，片刻后便捧着一只鎏金镶玉的锦盒趋步上前。
武皇亲自打开盒盖，一枚巴掌大小的青铜兵符映入眼帘——符身刻着繁复的云纹，正面“楚州”二字遒劲深邃，侧边还留有一道极细微的月牙形裂痕，那是当年先帝赐予楚州守将时不慎磕损的印记，唯有皇室核心之人知晓。
他捏起密折中附呈的“兵符”，两相对比，眉头瞬间拧成死结。
假兵符虽模仿了云纹与字迹，可铜质偏软，刻痕浮浅，更无那道关键的月牙裂痕。甚至符底本该有的皇室火漆印记，也模糊得几乎辨认不清。
“啪！”武皇将假兵符掷在案上，声音里的寒意比先前更甚：“好一个‘冰蚕’！好一个‘搜出’的兵符！这等粗制滥造的假货，也敢拿来糊弄朕？！”
从公公早已吓得瘫软在地，额头磕得青红一片，声音抖得不成调：“陛下息怒！‘冰蚕’一行只遵圣谕查勘，素来只管呈递所获之物，哪敢擅自核验兵符真伪？他们既搜得此物，便只知依律奏报，实在不知其中有诈啊！”
确实如此！
“冰蚕”奉旨行事，发现任何可疑都得如实上报，否则不就成了欺君罔上？！
武皇俯身盯着他，神色凝重，可眼神里却多了些许宽容：“起来吧……朕没有怪你的意思！可有一点朕想不明白，老四虽鲁莽，却也知晓兵符真伪的关键，怎会用这般假符自寻死路？”
从公公颤巍巍回想片刻，脸色骤变：“陛下……会不会有一种可能……”
武皇直起身，负手踱了两步，目光沉凝，转头看向从公公，语气冷硬：“有话快说，有屁快放！”
从公公没有立马起身，而是壮着胆子将额头抵在冰凉的金砖上，声音带着几分刻意放大的惶恐与急切：“陛下，民间有句老话说得好——‘盯着好处跑，慌得踩歪脚’啊！四皇子殿下素日里虽知晓兵符真伪关键，可这次牵涉的是楚州兵权，是能撬动朝局的重器，他未必没有铤而走险的心思！”
“哼，利令智昏，慌不择路！”武皇的脚步顿住，指尖无意识地摩挲着御案边缘的雕花，眸底的疑云微微晃动：“你倒说说，他如何个铤而走险法？”
“奴才万不敢对皇子妄加置喙，只是早年曾听宫中旧人隐约提及，自前年楚州大旱之后，四皇子殿下便暗中与那边的将领有过往来，只是此事做得极为隐秘，从未有实据可查，故而无人敢向陛下禀明。”
从公公偷抬眼睫，飞快扫过武皇的神色，见他眉峰未蹙、怒意未显，才又壮着胆子续道，“此次‘冰蚕’奉旨查勘诸皇子府邸，乃是陛下亲授的秘令，按理说四皇子殿下绝无可能预先知晓。可奴才斗胆揣测，若四皇子早已知晓楚州真兵符曾有失窃的风声——那他藏这假符的心思，岂不就说得通了？！”