六月底，魏景濯在谦让三次后接了禅让的诏书，登基为晋明帝，年号景元。
登基大典举行当日上京人山人海。各国都派了使者前来祝贺。
西戎王派了太子夫妇过来，南楚国派了八公主过来。连一向没什么存在感的北疆也派了使者，带来稀世珍玩给大晋朝上贡，表达出臣服的意愿。
许多百姓从外地赶来，想要一睹明帝魏景濯的威仪，还有神女皇后苏莞的风采。
魏景濯在皇城城头会见万民。他穿着墨色王袍，俊美的脸上带着睥睨天下的气势。那高高在上的帝王之姿，让百姓们都山呼万岁，许多女孩子更是哇哇直叫。
在他旁边的皇后苏莞却截然相反，穿着华丽繁复的宫装，却无精打采呵欠连天，一副睡不醒的样子。
这么隆重的场合，苏莞这举动显然有失礼仪，不过负责掌管礼仪的官员连个屁都不敢放。
谁不知道明帝是出了名的宠妻。苏莞别说打呵欠，就是她当场睡觉明帝也没意见。
明帝登基后，首先大赦天下，接着封二哥魏无疾为逍遥王。明威将军孟如柳身为女流，征战沙场劳苦功高，加封镇国大将军。明帝做事做的彻底，下旨从景元年起，女子可以参加科举，一切待遇都与男子相同。
这件事一出，当即被朝廷某些老顽固所反对，几个死硬派跳出来维持旧制。理由是孟如柳跟着明帝征战天下，算是特例。再说又是皇后的义姐，封个大将军没问题。怎么着，还真的要允许女子从政啊。
明帝在朝堂上和这些人讲道理，这些人还是不服，有人脱掉上衣抱着柱子，说陛下要是让女子从政，他就一头撞死以谢陛下。
这些顽固派闹得不可开交，明帝也不着急，也不上火，吩咐人把他们送去见皇后。
神女说话就是管用，也不知道苏莞说了什么，这几个大臣离开她的宫殿后，立刻就回心转意。这件事就这么定了。
事后有人问某个老头，那老头没明说，只是很隐晦地指出皇后的医术在这里起了关键作用。
明帝每天早上天不亮就起床处理国政，皇后在宫中睡懒觉。
这样过了几日，有一日傍晚，明帝在金銮殿同丞相商议国事，皇后突然召赵甫进宫。
赵甫心中有些忐忑，不知道皇后突然召唤自己是有什么用意。
自打晋军从南楚归来，苏莞就让人把弟弟苏玉泽和管家赵甫，崔嬷嬷等人都接到了上京。苏横夫妇和杨耀祖等人依旧留在绥阳的苏家宅院，由陆氏兄妹看守。
苏玉泽可以在上京的书院接受更好的教育，崔嬷嬷又进了宫，唯独赵甫不知道自己要做什么。他是个管家，苏莞又没在上京购买宅院，叫他过来有什么用呢。
直到见到苏莞，赵甫总算明白苏莞把自己弄到上京的用意了。
“我娘当年得病，是什么样子的？”苏莞道，“你还记得么？”
赵甫道：“回皇后娘娘，小人也记得不太清楚。但最开始的时候，夫人好像是整日昏睡……”
他把自己记忆中的片断说出来，苏莞捂着嘴，打了个呵欠道：“那就是了。”
赵甫注意到苏莞这个动作，又联想起登基那日苏莞的表现，和自己心中的回忆联系起来，不禁微微一颤，道：“皇后娘娘，您为何要问这些？”
苏莞道：“没有关系，我只是随意问问，想知道当年我娘是什么情况，你可以下去了。”
赵甫离开宫殿，越想越不对劲。
当年皇后的母亲，似乎和皇后现在的样子是相似的，难道皇后也要得她母亲的病了？
真要那样的话就太可怕了，当年夫人的病请了多少名医，根本治不好，最终整个人削瘦得和骷髅一样。
但再一想，应该不会吧。皇后娘娘这么好的人，怎么可能会得那种不治之症呢。也许她的困倦只是休息不好造成的。
他内心复杂，出了皇城一路沿着大街向住宿的驿站走。走到一处人少的地方，有个人喊住他道：“赵先生，我家小姐有请。”
赵甫看向来人，并不认识，是个年轻男子，相貌清秀，身材孔武有力，听口音像是南楚那边的人。
一周前明帝登基，南楚也来了不少人。再加上现在国泰民安，南楚来大晋上京做生意的，观光的也不少，他也不太在意。
他并不想掺和进其他人的事情，便含糊推辞道：“在下并不认识你家小姐，想必是认错人了。”
那年轻男子道：“难道阁下不是绥阳县保和堂的赵甫先生么？”
赵甫不想说话，绕过那年轻男子便走。那男子追上来，一提他的腰带把他轻轻拎在空中道：“小姐要见赵先生，还请赵先生不要推却。”
赵甫大怒，回手推在那人胸膛上，感觉和铁石相仿，完全不像人类的肌肤，震得手掌生疼。
那年轻男子笑道：“先生不肯跟小人走，小人只好得罪了。”
赵甫见势不妙正要喊叫。年轻男子把手轻轻捂在他嘴上，带入小巷里，来到一处宅前。
那人把赵甫带到院子里，放下他道：“赵先生，小人对您并无恶意，请先生入内和小姐说话。”
赵甫道：“哪有你们这样请人的，岂不是盗匪之举。”
那人微微一笑，并不多言，只是打开门，示意赵甫入内。
赵甫也知道自己暂时无法脱身，若是高声喊叫，不知道对方会如何对待他。为今之计还是先按着对方的要求去做才是明智之举。
他进入屋内，见桌边坐着个身材苗条的少女，面戴薄纱，露着那对亮如晨星的眸子。薄纱后隐隐约约看不清楚，却可想象得出是个极美的女子。
“赵先生，我的手下不知分寸，对您不够客气，”少女站起来向他施了一礼，“望您多多担待。”
赵甫道：“在下并不与小姐相识，不知为何要强行带在下过来。”
少女指着赵甫身边的椅子道：“先生不必发怒。我请先生来，只是想问先生一些话，先生只要说了，我就任先生离去，绝不阻拦。先生请坐。”
赵甫坐下道：“我只是一个管家，什么都不知道。”
少女道：“其实并不是什么大事，当年先生曾侍奉幽州太守夫妇，太守的夫人曾经患病，这是众所周知的事情。我只是想问问，太守夫人是如何患病的。先生不至于不肯说吧？”
赵甫张着嘴愣在那了。
怎么这个少女问的，和皇后娘娘问的是同样的问题啊。
那年轻男子在门外站了半刻，门又开了，少女亲自送赵甫出来，施礼道：“今日请先生过来，方式有些鲁莽，请先生勿怪。”
赵甫抱拳道：“无妨无妨，请止步。”
两人目送赵甫离开宅子远去，年轻男子陪在少女身边向外走去，道：“小依，我知道你和神女有怨，可是……”
少女道：“怎么，你不敢帮我啊？”
年轻男子有些为难道：“就算让你不开心，我也绝不敢动她。造物者吩咐过，谁都不许动神女一根汗毛。”
“真是没用。”
“唉，我……”
两人出了小巷，走到一处空旷无人的地方，少女道：“我又不是让你去杀了她，就算真要做这件事，也要我亲手来办。我纳闷的是为何造物者不让人接近神女，你真的不知道吗？”
年轻男子道：“我真不知道。反正有好几个追踪者在暗中保护神女，格杀一切对神女造成威胁的人。”
少女笑道：“我对她有威胁，你不杀我么？”
年轻男子有些不好意思，道：“怎么会……可别说了。我这次偷偷离开来找你，要是被造物者知道了，我就死定了。”
少女道：“那你还不快点回去，去好好保护那个神女。”
年轻男子面露不舍道：“那你去哪里？”
少女自顾自地走开道：“别问了，自然是做我该做的事情。”
“若是遇到危险，你就……你就喊我，”年轻男子红着脸，看着少女的倩影，“我会保护你的。”