十月的西域，夜是浸了冰的刀子。
越是往西，丛林越密，也更适合毒草毒物的生长。白日里毒辣的日头一落，寒气便从地底、从四面八方渗出来，钻进铁甲缝隙，咬上骨头。雨不是中原那种绵密的雨，是疏疏落落的、却又带着透骨寒意的冰粒子，又冷又脆。
“又下雨了。”袁平的声音有些发闷，是寒气侵了喉。比昨夜更冷，吐出去的气，转眼就成了霜。
雨夜，山道。
骤雨来得急，山道转眼泥泞不堪。永贵商队的镖头啐了一口泥水，喝令车队加速，前方八十里才到古原，想着连夜赶路赶在开城门之时进古原。
第三辆马车行至狭窄弯道时，右轮突然碾进一个被雨水泡软的泥坑，那是用木棍提前掏挖、又用浮土草叶覆盖的浅阱。
轮下传来“咔”的一声闷响，硬石撞击木头瞬时崩裂。
车夫大骂着下车查看。只见车辙木已从榫眼处劈裂。“这破木头！”车夫朝地上啐了一口，浑然不觉三丈外的草丛中，一段浸饱水的牛皮索正被迅速收回。
那辆满载货物的马车猛地倾斜。车夫拼命勒马，车上捆扎严实的木箱仍滑落两个，重重砸在泥地里。箱角碎裂，露出里头绸布包裹的金光，几尊佛首，低眉垂目，在雨水中泛着冷润的光。
“作死！”镖头又急又怒，踹了车夫一脚，“快搬进庙里！佛爷淋了雨，主顾怪罪下来，卖了你们都赔不起！”
前方残破的山神庙成了唯一选择。十来个镖师手忙脚乱地将金佛搬进正殿，在积灰的供台上一字排开。金身映着破窗透进的惨淡天光，满殿皆是幽幽的暖金色，竟显出几分诡谲的庄严。
镖头清点数目无误，稍松口气，抹了把脸上的雨水：“留几人守着，其余人跟我去修车。这鬼天气……”
殿门吱呀关上。两个年轻镖师抱刀守在门外，有一搭没一搭地闲聊，抱怨这趟镖走得晦气。
他们没看见，神像后布满蛛网的帷幔微微一动。
两道黑影狸猫般落地，为首那人身姿如孤松映雪，腰身劲瘦。蒙面黑布之上，只余一双狭长凤眼，眼尾微扬，眸色淬雪。他眼风微微一扫。
身侧同伴当即会意，自怀中取出一支铜管，轻轻一旋，管口探出三根细如发丝的银针。他俯身靠近目标佛像，银针探入莲花座底的浮雕缝隙。
他以银针轻探，感受内里机括的走向，无卡涩，无联锁，是独立的暗扣。指腹在周围寸寸按过，确认再无其他机关牵连，这才将针尖抵入枢纽，腕上巧劲一吐。
“嗒”一声轻响，莲座应声弹开一线，内里空空如也。
“空的。”袁平以气声确认。
合拢复位后，袁平自怀中取出一张帕子，轻轻擦拭了痕迹后。两人又如来时般悄无声息，消失在夜雨中。
殿门吱呀推开，镖师揉着眼回来，嘟囔着踢开满地的枯枝，全然不知满殿金身中，有一尊腹内已被窥视。
雨更冷了。
前几日，顾城。
“爷，进出河西关的商队，有记录的拢共十七家。属下着人，盯了这支永贵商队三月有余。他们明面上运的就是西域的金器，主要是金佛像，还有些佛塔类，从天水城来，在古园停一两天，随后入关。税缴得足，路引也齐全。”
袁平眉头微蹙“比起之前万全商队的，这支……表面上看实在干净。干净得像水洗过的羊皮，一点腥膻都不沾。”
遂继续道，“可是爷，他们的路线不妥，从天水到我阖西关，这个商队所有的货物都来自于天水，他为何每次要在古原停留一两日？”
少将军嘴角勾起一抹弧度，“古原既无需购货，又非必经之路，他们为何停留？”
他顿了顿“除非……那里必是有什么东西，他们每趟都需去取。”
少将军目光仍落在“金佛像”三字上，指尖无意识地轻敲着桌面，发出规律的轻响。他嘴角那点似笑非笑的弧度淡了下去，眼神却更深，“且分量也不对。”
他指尖点向“总重”一栏，西域金矿多伴铜铁，成色远不如我朝金粹。他们铸佛像，往往胎厚、中空，或掺其他金属以固形，看似体大，实则重量较轻。可你看他们每趟报备的总重……”
他抬起眼皮，看了袁平一眼，“折算下来，比同样大小的纯中原金器，还要沉上两成。多出来的，是什么？”
袁平冷声道：“若说里面灌了铅，只是为贪利，不如直接熔了掺杂物重铸金块省事。何必大费周章，铸成工艺复杂的佛像？”
“爷莫不是也怀疑，他们那佛像……在古原动过手脚？”
少将军不置可否，继续道，语速更缓，却字字清晰：“还有便是佛像的制式。”
他双手撑案，微微前倾，烛光在他侧脸投下深刻的阴影，“清单载明，多为‘犍陀罗佛首’、‘藏传佛教佛塔’……，但这些并非我大齐寺庙所奉之物。佛法流派有异，供奉侧重不同，本不奇怪。”
少将军身体向后靠入椅背，声音平稳而冷凝。“但如此大宗地输入这类异教金佛……是谁要？”
他声音压低，带着金属般的寒意。
“若是豪富之家购以赏玩，三五尊足矣，何需源源不绝？若是地下私庙供奉，何需统一形制、如此大批？更别说，这类金佛价值不菲，却不见于任何知名黑市或隐秘拍卖的风声。”
少年将军眼中似有星火一烁，唇角扯出一抹嘲讽：“且这些佛首、佛塔之流，形制中空……是藏物的绝佳之处。”
他手指在永贵商队四字上重重一划，“事出反常必有妖。这几处疑点，单看都可勉强解释。可合在一处……”他抬眼，眸中锐光一闪。
袁平擦了擦额角的汗道：“这金佛恐非寻常货物，或许内藏乾坤。在古原进行处理，然后流入我朝…”
少年将军起身，走到窗边，望向外面沉沉的夜色，声音笃定：“那我们便赶在永贵商队抵达古原之前，据险设伏。”
? ?浸泡了水的牛皮索，前端用牛皮包裹了重物。若陷阱里的石头未能撞断车辙，补上一记让车辙必定断裂。