晴子乌黑的卷发散在洁白无垢的病床上，肩上缠着厚厚的绷带。医用酒精和消毒水的味道弥漫在空气里，碧凝感到不适，却顾不上理会。
姚碧凝坐在床边的靠椅上，紧盯着玻璃吊瓶里透明的药水，它们一滴一滴地坠下来，注入晴子手背的静脉。床上的人紧闭着双眼，原本红润的脸颊素然憔悴。
当晴子被从手术室推出来的那一刻，姚碧凝看到主刀医生湛蓝的双眸里闪过一丝钦佩，这个金发碧眼的洋人给予晴子这样的评价：“麻醉师赶不上这台手术，但是伤口必须尽快处理，我们不得不放弃麻醉。这位小姐非常勇敢，在清醒的情况下几乎一声不吭，直到疼得昏厥过去。”
夜风吹动孔雀蓝的窗帘，碧凝起身替晴子掖了掖被角。姚碧凝听到晴子嘟嚷了一句，拭去她额上细密薄汗。晴子似乎陷入了梦魇之中，如黛柳眉蹙成一团，她唇间溢出细碎的话语，碧凝仔细去听，却是东洋话。但她仍然听懂了其中一个音节，那声呢喃的，舒易。
她重新坐回去，望着睡梦中的晴子。姚碧凝刹那间产生了一个念头，晴子这样不顾安危地解救她，是因为舒易吗?姚碧凝不敢再深思下去，这个正值豆蔻年华的少女，对于她几乎报以世间最大的善意。而她们之间仅有的关联，只是晴子梦里轻声呼唤着的乔舒易。
乔舒易只将晴子当做妹妹，那么晴子呢?那个自异国远渡重洋而来，曾悄无声息地闯入晴子懵懂世界的清朗少年，是否拨动了她心底的弦?姚碧凝已经隐隐有了答案。
病房青色的门扉被推开，乔舒易一身风尘仆仆而来。他望向床榻上沉睡的晴子，面上满是忧色：“晴子怎么样了？”
姚碧凝拿着手包起身，在乔舒易面前站定：“手术缝合得很成功，疼得厉害还在睡，医生说不久应该就会醒过来。”她垂了眸，“对不起，晴子都是为了救我才会受伤。”
乔舒易安慰地拍了拍她的肩：“不能怪你。”他走到床榻边，凝视着晴子的睡颜，伸手抚平了她紧蹙的眉。
“舒易，你好好照顾晴子。”碧凝轻声开口，“我还有事要处理，就先走了。”
乔舒易闻声侧首，顿了顿方道：“碧凝，晴子毕竟是因你受伤。”
姚碧凝知道此时离开并不符合情理，但是她没有选择：“我知道这不合适，可的确有要事。”她看到乔舒易注视着晴子的模样，一时口不择言，“何况晴子醒来，想要见的只是你。”
“你在胡说些什么?”乔舒易声音压得低，不愿吵醒床上的人。
姚碧凝心里有些涩涩的，拧开门，也不顾身后乔舒易的轻唤，离开了病房。这样任性的举动并不像她。刚到楼梯口，便遇见了等待的一名警卫：“姚小姐，走吧。”
不久以前，就在众目睽睽之下，孟春晓像是变了一场魔术，凭空消失在手术室里。姚碧凝当然明白世间不存在任何的神秘力量，一切只能说明慈安医院里有人暗中接应，帮助她完成了金蝉脱壳。
警卫眼睁睁看着抓到的人消失了，没有办法向上面交待。慈安医院又在法租界，大肆搜查更是不可能。而孟春晓之所以能够逃走，还要归因于姚碧凝的坚持救治。任务已然失败，他们唯一的选择，便是带姚碧凝回去复命。
姚公馆的车停在后巷，昏黄的灯光已经亮起。孟春晓究竟是什么时候逃走的呢?他们全部等候在手术室门外，难道里面另有出口吗?碧凝仔细回忆着之前发生的事情，一帧帧画面不间断地回放着，却没有想起什么疑点。
等到她和警卫进了车厢，听到警卫对司机道：“去镇守府官邸。”
“镇守府?你们不是归警备厅调遣吗?”姚碧凝从沉思中回过神。
警卫讪讪一笑：“穿着军装惹人注意，又怕引起不必要的恐慌，陆长官让我们换了警备厅的衣服方便行动。”
看来陆笵对此次行动布置得十分严密，他既不希望假手于人，也不愿打草惊蛇。
姚碧凝打量那警卫一眼，道：“之前只觉得你们比警备厅那群人精神抖擞些，换了衣裳，真是一点儿也瞧不出。”
换了衣裳！
姚碧凝觉得自己仿佛抓住了什么线索，牵引出脑海中的记忆。那些从手术室里出来的护士，个个戴着口罩，之前她隐约觉得其中一个的身量有几分眼熟。是她了，那人大抵便是孟春晓。
车子行经至镇守府官邸，围墙内的联排洋房灯火通明，暖黄的光映照出希腊式的柱子，给这栋建筑平添几分庄重之感。虽然是夜里，门口值守的列兵亦如白杨般伫立，身形挺拔。
门口的列兵显然认识她身旁的警卫，也不多言便放了行。这是姚碧凝第一次踏入镇守府官邸，她跟在警卫身后，踩着婆娑树影。透过已疏的枝叶，如霜月华静静地铺了一地，她听到自己的跫音，在青石板的小径上一声又一声。
警卫轻叩红棕色木门，闷闷的敲击声：“陆长官。”
“进来。”他的嗓音沉稳，令碧凝回想起那一日在慈安医院，江富城向他禀明情况的时候，也是如此一声。
警卫向一旁的姚碧凝道：“我先进去，姚小姐在这里稍等。”
不多时，警卫出来，示意她进去。姚碧凝推门而入，装潢是西式风格，却看墙面上悬着一柄青铜宝剑，剑鞘上纹理精致。陆笵坐在书案后，他穿着黑色衬衣，袖口略微挽起，手里随意翻着一本书。
她第一次见到陆笵着便服的模样，比往日多了几分贵公子的气度，但即便他随意地坐在那里，亦早有一种深埋在骨子里的英毅决断。方才警卫应当已经将事情禀明，可此时陆笵的神情丝毫没有波澜。
“陆先生。”碧凝走到书案前，等了半晌未听人语。
陆笵仍拿着书，抬头望向碧凝，他狭长的凤眸微微眯起：“还疼吗?”
碧凝思索着孟春晓的事情，却不明白陆笵此问何意：“什么?”
“颈间的伤痕处理过了么?”陆笵眉头一皱，将书页合起。