霓虹微光的夜色里，碧凝透过车窗望着来往的人群，让自己的脑海完全放空。他们的衣着、神态、步履，截然不同又极为相似。有那么一瞬间，她眼底看得不太分明，每个人都只像是一粒芥子，融汇在亘古不变的洪流。
视线里出现熟悉的梅丽珍饭店，门庭的罗马仕女雕像在灯光的映衬下有一种古典的静美。有一道长衫身影落入眼底，碧凝觉得那人看起来极像晨报总编周先生。
可是周先生怎么会出现在这里呢?他一贯是清俭的，素日里不过寻常长衫，几盏茗茶。梅丽珍如此繁华奢侈的地界儿，与他性恶靡丽的做派格格不入。每个人自有他的气象，而这其中的冲突足够让人觉察到反常。碧凝叫司机停了车，她决定一探究竟。
绯色衣摆如风吹芍药，碧凝拢了拢外衣遮住领口处的纱布，循人踪迹往梅丽珍饭店里走。越过海水般的光影，碧凝努力地分辨着人群中那一袭长衫。现下已经不早，可厅中来往的青年男女却比白日里更要多上几倍，打扮多是摩登新潮的。
一道道鲜亮华服遮过素淡长衫，不过一会儿工夫，碧凝已经把人给跟丢了。她向周遭张望着，冷不防撞上来人，一杯酒水泼了半身。
碧凝往后退了两步，来人却是乔望骐：“对不起，我走得急了。”她从手包里拿出锦帕，擦拭着身上酒渍准备继续在人群中寻找周先生的身影。
“姚小姐确实走得急，”乔望骐晃了晃杯中余下的酒水，澄红色液体在灯下波光潋滟，“舒易没有和你一起?”
“没有，”碧凝不愿耽搁，“乔先生，我先走了。”
乔望骐却伸手一拦，唇角勾笑：“你是真不知道这时间梅丽珍的重头戏?”
姚碧凝却是一愣：“重头戏?”
“你看这些打扮得油头粉面的公子哥儿，还有胭脂香浓的娇小姐，哪一个不是为了这重头戏来?”乔望骐睇一眼身旁男女，复又望向碧凝，“梅丽珍夜里的赌局，才真叫一个锦绣浮华。”
碧凝有些好奇：“什么赌局?”
乔望骐略俯了身，气息拂过碧凝耳际，须臾而离：“美人、金钱、权势。”
“这并没有什么稀奇。”碧凝因他的举动感到不适，又与人拉开一步。
“即便什么都没有，梅丽珍仍可以赠人筹码，”乔望骐见人动作也不改笑意，“只要愿意赌上一片真心。”
真心，如何以真心来赌呢?它藏在层层面具之下，不知道躲进了哪里，恐怕有些人自己都忘了吧。姚碧凝对此并不感兴趣，眼下她只想知道方才进来的人是不是周先生。
乔望骐的衬领散了一枚纽扣，如他话中的熟稔想必是梅丽珍夜场的常客。想起雁筠的伤心憔悴，碧凝有些不平，只向他道：“这本来是乔先生的自由，但我还是要提醒一句，请你不要辜负雁筠。”
她也不顾乔望骐的反应，抬步而离，继续在人群中搜寻着。她还没有走几步，却发现乔望骐不紧不慢地跟在她身后：“姚小姐在找什么人吗?我或许可以帮上忙，就当是为弄脏你的衣裳赔罪。”
碧凝有些迟疑，且不说她并不确定方才进来之人的身份，秦虞山一案尚不为人知晓，她并不希望因此而令乔望骐牵扯进来。
“你不相信我可以帮你找到人吗?”乔望骐见人面露豫色，将酒杯递给墙边候着的侍者，“还是说你不相信我?”
姚碧凝摇了摇头：“只是看到一个朋友进来，许是我花了眼，不麻烦乔先生了。”既然一时没能找到，也不可能将整个梅丽珍翻过来，碧凝决定作罢。
她向乔望骐告别，转身向门庭而去。再回到慈安医院，碧凝有些倦怠，步子不由得沉重起来。她走到晴子的病房前，青色的门扉虚掩着，透过缝隙，看到乔舒易支颐打着盹儿。
她知道舒易这些天亲自张罗着订婚的琐碎事儿，白日里接手海关的公务也是很忙的，她轻轻推开门，将椅背上的珊瑚绒薄毯披在他肩上。
碧凝的动作很小心，乔舒易还是醒了，他睁开眼望见碧凝，握住了她的手：“碧凝，之前我……”
“是我情绪不好，”碧凝白皙的手覆上他的唇，柔软一片，“晴子怎么样？”
乔舒易站起身，拉着碧凝往外走，带上了病房的门：“晴子已经醒过一次，后来疼得厉害，护士给她服了些止疼的药又睡着了。”
碧凝听到晴子所遭受的痛苦，心里皱皱的：“都是因为我，晴子本来不该遭这份罪。”
“到底发生了什么?”乔舒易拂了拂碧凝的发，却瞥见绯色衣领边露出的白纱，语带担忧，“你受伤了吗?”
碧凝拍了拍舒易的手：“我没事，不过破了点儿皮。”她将之前发生的事情简单地叙述，只说警备厅抓人审讯，对于秦虞山的案子仍旧只字不提。
“晴子对我说，那个女学生像是认识你。”乔舒易眼里闪过一丝疑惑。
“不错，”碧凝点了点头，“她是圣约翰的学生，与我的确相识。”晴子从孟春晓的话语里究竟判断出多少信息，又告诉了舒易多少，她并不知道。
乔舒易果然接着问：“她说你向警备厅出卖了她，这又是怎么回事?”
碧凝垂眸，迅速思考着要如何解释，她轻声开口：“你知道不久前发生的一场学生游行吗?”
乔舒易略一思忖，点了点头：“听父亲提起过，警备厅的人赶到的时候，已经死了一个学生。”
“这件事情，参与的学生都是圣约翰的。”碧凝斟酌道。
“参与的学生都被父亲下令退学了，这么说这个女学生也是其中之一。”乔舒易轻叹一声，“碧凝，看来是我连累了你。”
姚碧凝与乔家的婚约已经在沪上传开来，乔舒易自然认为在旁人眼里，她与警备厅的关联不言而喻。碧凝虽知乔舒易产生了误解，但既然如此，她也就不愿再多提及此事。
秋雨落尽，冬月初八慢慢地近了。在碧凝的照料之下，晴子也逐渐恢复，面色重新红润起来。至于孟春晓的事情，似乎已经过去，碧凝也没有再去想。