“孟瑶那里怎么样?”陆笵注视着眼前的街道，昏暗的路面被车灯勾出两道白光。
“她很好，这几日省却哭闹，面色红润许多，还耐着性子绣了一方帕子。”碧凝有一下没一下地拨动腕间珍珠，温凉的触感在指腹滑过。
“她绣了什么?”陆笵问道。
碧凝指尖摩挲着珍珠，偏首看向陆笵，只觉得他过于平静：“我以为你会问她怎么不闹了。”
“你不是已经给她吃过定心丸了么？”陆笵唇角微勾。
“是，我告诉孟瑶，无论如何我会帮助她。”碧凝语声略一停顿，颇为郑重地问道，“为什么要这么做?”
她知道以孔陆联姻做引子，不失为一条一箭双雕的妙计。既能够厘清北月牙胡同宅子里的薛家势力，又能够让陆三叔尽早决断。陆孟瑶到头来不会为这门亲事所累，这桩本不合适的姻缘会在既定的时刻平稳地销声匿迹。
可是碧凝也清楚地看到了孟瑶的反抗与无助。这个骄傲的女孩，像一只落入捕兽夹中的猎物，困苦挣扎。而那锋利的桎梏，却来自她予以信赖的堂兄。
车子拐了个弯，陆笵不答反问：“那么你认为这是谁的主意?”
姚碧凝有些惊讶，她的想法实则是先入为主的。当从沈君南那里得知陆笵对孔陆联姻一事知情时，她便自然地以为此事完全出自陆笵的策划。然而如今陆笵的反应却明明白白地告诉她，事情真正的起源背后另有其人。
它的策划者会是谁呢？
碧凝在脑海中飞快地掠过这桩联姻牵涉到的人事，推断出的答案连她自己都有些难以置信。
如果这一切并非是陆笵的授意，能够主导这出戏码的只能来自孔家，并且这个人对陆孟瑶的情况应当了如指掌。
碧凝忽然想起陆笵曾经对她说的话，孔竹君果然太不了解她的兄长：“孔三章。可是他怎么会想出这样的主意?”
“孔家的长辈见他迟迟不肯成家，又偎红倚翠没个管束，舅母这次下决心给他安排婚事。”陆笵简明地讲过缘由，冷然一笑，“他的心思缜密，让舅母得知他对孟瑶有意，又转而向我递信。”
“所以孔三章借着这个幌子免去了婚事的烦扰，还可以伺机向你邀功，这毕竟是一个打扫干净宅子的绝佳机遇。”碧凝终于弄清了事情的来龙去脉，孔三章是利用陆笵忙于军务的契机提前帮他做了决断。
“是，既然情势已定，重要的是下好这盘残棋。”陆笵修长的手指扣紧方向盘，狭长的凤眸微眯。
“还有三天，一切就该尘埃落定了。”碧凝望向前方的白色光带，嗓音落得很轻。
陆孟瑶与孔三章的订婚宴安排在华谊饭店，与和平剧院相隔不远，这座建筑一样带着欧式的浪漫主义色彩，因毗邻使馆区而常有面孔深邃的洋人往来。
红褐色的四层圆顶建筑，带着佛罗伦萨的文艺遗风，伫立在西联胡同的拐角处，俯瞰着这座古老的城池。华谊饭店是北平名流设宴的绝佳场所，其装潢华美考究，饭食集中洋为一体，既可服务摩登男女，又不至于冷落了年长权贵。
黄历上写明的吉日阴沉沉的，总像有一层薄雾笼在眼前，看什么都不大分明。即便到了近午时分，日光还是被云层挡在千里之外，所幸没有落雨，否则盛装而来的客人总会沾得几分狼狈。
孔陆两家人脉俱广，又因陆笵在城郊一役后首次露面，更引得不少报馆记者蛰伏在外，以期博个噱头。
姚碧凝坐在后车厢里，窗边白色的帘布隔绝了外间的冗杂，她掀开一条缝隙，薄蕾丝手套包裹着她纤细的手指：“今天来的人真不少。”
陆笵顺着她的视线向外看去，果然已经围得很热闹：“又是一场满城风雨的新闻了。”
“这对孟瑶而言，并不是什么好事。”姚碧凝掩好车帘，一想到那些铅字报上即将渲染的事迹，不由有些担忧。
“那就只有让那些记者有别的报道可写。”陆笵正了正军帽，拉开车门。
看到陆笵挺拔的身影，等待已久的记者将镜头对准了这位戎姿英发的年轻将领。负责驾驶的士官迅速下车，向兴致勃勃的记者比了禁止的手势：“不许拍照。”
记者们将目光移向陆笵，却见他神情淡漠不置可否，没有收到明令，纷纷存了侥幸，对那士官的话充耳不闻。
姚碧凝理了理鬓发，准备下车，却被裙摆所牵绊，一只骨骼匀称的手伸至她面前，让她稳住了步履。
此起彼伏的相机咔嚓声在周遭响起，陆笵搀扶的动作掩住了镜头里的视线，记者们纷纷昂首等待着车中女子露出真容。
“收起来，到此为止。”陆笵沉声开口，足以让翘首以盼的记者听得清清楚楚。
这是一道再明白不过的命令，大部分记者犹豫片刻，还是决定见好就收，也有一两个不甘心，却被一旁的士官收了相机，胶片彻底作废。杀鸡儆猴，一时间记者们纷纷将相机收好，有时候一张令人遐想的照片会有更加意想不到的效应。
姚碧凝是在记者的注目礼下走出车门的，她踩着一双奶白色高跟皮鞋，同色系的绉纱洋装垂至脚踝，衣装式样简洁，只有腰间一条边沿缀以石榴石的红色绸带，恰到好处地勾勒出盈盈腰肢。
陆笵没有迈开步子，而是将视线落在碧凝的手上。她循着他的目光，随即心领神会，伸手挽住他的臂弯。
白色的蕾丝与墨绿的军装相交，在朦胧的天气里显得柔和而轻盈。
姚碧凝嘴角噙着极浅的笑意，她不知道陆笵的决定是否当真只在一瞬间。唯一可以肯定的是，她会继金屋藏娇后又一次以扑朔迷离的身份登上报刊，撰稿者的文笔想必足够描摹最罗曼蒂克的风花雪月。
“陆笵，你是故意的。”姚碧凝觉出味来，他分明是刻意引她松口。
“的确如此。”陆笵略一垂首，清淡的嗓音飘入她的耳中。
华谊饭店三楼的宴客厅已经到了不少客人，孔三章穿了一身灰色西装，不同于平日里的华丽招摇，显出几分郑重。他招呼着宾客，全然不在意陆孟瑶此刻在哪里。