周志强满打满算，熬到了退休年龄，正赶上女儿艳子初中毕业，他把这份旱涝保收的铁路国营工作，以老换少传给艳子，他这辈子也算了却了一个心愿。
天不遂人愿。
几年前就有传闻，以老换少制度要取消了。
刘守成为此办理了病退手续，让儿子刘冬青顶替他，去小镇车站上班了，如今刘冬青在货运车间干得有声有色。
可轮到周志强要让艳子接班时，传闻变成了现实，铁路正式取消了以老换少制度。
好端端的一份国营铁饭碗工作，就这样浪费掉了。
“该，活该!”周婶儿听到这个消息，咬着牙跟周志强吵。她说：“看你咋跟生子交代。”
“这事跟生子有啥关系。”周志强揣着明白装糊涂，如果他能在生子被劝退时，让生子接他的班，家里至少还保留下一份国营工作。周志强说：“他如果有初中毕业证，这个班就给他接了。”
“你这话只能去骗傻子。”周婶儿怒气有增无减说：“咱周围有多少家孩子，为了能以老换少，都提前毕业，弄到了初中毕业证，可你……”
“老娘们家的，你懂个屁。”周志强心里有愧，不想与周婶儿恋战。
他抱过孙女丫头周莹，要出去瞎转悠了。
生子今天上夜班，他被几个小哥们约出去喝酒，喝的红头胀脸往家走。看见爹抱着周莹从家里出来，他特意拐了一个弯，躲开周志强，回到家里。
周志强看见生子故意在躲着他，以为这个小兔崽子，也是为了以老换少的事，在跟他较劲。
他抱着孩子，随后返回家中，见生子一头扎在里间屋炕上，拽过一床被子，盖在身上，就要睡觉。
“你干啥去了。”周志强嗅了嗅鼻子，闻到了一股浓重的酒味，他终于找到收拾生子的理由了。
“跟朋友出去吃口饭。”别看生子在外面舞舞喳喳，动辄以小棍棒自居，回到家里看见爹，还跟老鼠看见猫一样。
“明知道今晚上夜班，你不在家好好睡觉，出去喝什么酒。”周志强抱着孩子坐在炕边上，虽然在责备生子，态度还是蛮和气的。
生子闭着眼睛，一声不吭，只等爹耍完威风，让他好好睡上一觉。
“就你这样的，干啥啥不行，吃啥啥不剩，今后可咋整呀。”周志强也是见好就收，只要生子没有公开与他对抗，他只能见好就收。
毕竟是走出校门，参加工作的大孩子了，不能动辄就拳头撇子的教训了。
周志强说完话，起身要出去。
“我在您眼里，横竖就不是个东西。”生子借着酒劲，向爹发泄不满道：“比不上人家那俩，一个是你的心尖子，一个是你顶门立户的长子。”
“这话还真让你说着了。”周志强非但没生气，反倒笑在脸上说：“你看人家艳子，初中刚毕业，就知道帮你妈做家务。再看看你大哥，现在小名也叫厂长，指挥一两百号人，多威风呀。”
“哼！”生子拽过被子，蒙在头上。
“哎，你这是啥态度，不服气是不是。”周志强以往跟生子，没有这么多的耐心。
爷儿俩说上几句话，周志强就喜欢用武力解决纷争。
今天不同，有周婶儿那番牢骚垫底，周志强心里，对生子多少产生几分愧意，他想通过爷儿俩一番掰扯，给自己找个台阶下。
可惜生子根本就没有兴趣，跟爹扯这些，他闭上眼睛开睡。
周志强不高兴了。
我是你老子，跟你说话时，不让你站直了身子，卑躬屈膝聆听就不错了，还敢蒙头大睡，太没礼数了。
他一把掀开被子，一声大吼：“你给我坐起来。”
生子懒洋洋睁开眼睛，看着爹的假意愤怒，不紧不慢说：“我今晚上夜班，休息不好要出问题的。”
“我说你哥和你妹都比你强，你有啥不服的。”周志强纯属无理取闹，只因生子没按着他的思路，帮他做好铺垫，给不让生子以老换少，找寻一个相对具有说服力的借口而已。
“我服，行了吧。”生子知道自己在爹面前的卑微地位，玩横的纯属自找倒霉，阿谀奉承又没有兴趣，找无聊的话题胡扯烂拉，就等于是没屁搅和嗓子，所以，便来了一个最直接的办法，举手投降。
“你们三都是我的孩子，我对谁都一样。”周志强抱着孩子，在屋里踱来踱去说：“别以为你大哥对我有意见，我有事就不敢说他。惹急了，我照样轮棒子揍他。”
“嘁——”生子一不留神儿，流露出一股轻蔑。他完全是无意识的，却把周志强给刺激着了。
“哎呀，你还敢呲哒我。”周志强的火“腾”地一下升起来了。
别管他的出发点是什么，他绝对不能允许生子如此放肆。
周志强把孩子放在炕上，掀开箱盖，从里面拿出一根擀面杖。
有道是一打二吓唬。
周志强没想真打生子，他要求得一个威慑的效果，只要生子马上告饶，这场无聊之争就算结束了。
他转回身举起擀面杖的一瞬间，被生子的举动气乐了。
生子一把抱过周莹，骑到他脖颈上，并歪歪着脑袋对爹说：“打呀，你打呀。”
正在厨房做家务的周婶儿，听到屋里的争吵声，一路小跑进来，见周志强和生子公鸡斗架似的打着转转。骑在生子脖颈上的周莹，以为这爷俩在跟她做游戏，她乐得嘎嘎地。
周婶儿抢下周志强手里的擀面杖，不满道：“孩子晚上夜班，你不让他睡觉，瞎搅和啥呀。”
周志强的火气，就跟体内憋了一股屁一样，有个机会释放出去，哪怕打了一个饱嗝，也就烟消云散了。
他说：“这小子跟我乘脸，再不教训他，今后就翻天了。”
“把你那本事，拿去教训你大儿子去吧。”生子放下周莹，流下了眼泪。
“老儿子，咋还哭上了。”周婶儿明知道生子很委屈，又不便直接说出来，他把自己当成了开塞露，诱导生子说出自己的委屈，给周志强好好上一课。
“你们等着吧，不出三天，这个家就被你大儿子搅个稀巴烂，到时候看你还咋夸他。”生子说完，躺在炕上，蒙头便睡。
周志强和周婶儿你看看我，我看看你，知道生子话里有话。
周志强把周莹抱进怀里说：“走，跟爷爷出去溜儿溜儿。”
他示意周婶儿留下来，让生子把话说明白。
周志强抱孩子来到外间屋，耐心等了好一会儿，周婶儿出来了。
“他说啥了。”周志强压低了嗓音。
“不可能。”周婶儿心事重重地说：“这绝对不可能。”
“他到底说啥了。”周志强兜不住火了。
“他说……”周婶儿压低了嗓音说：“铁民跟赵淼好上了。”
铁民是个保守的人，他对赵淼心存好感，外表从未流露过。
当赵淼扑进他怀里时，他一点也不惊讶，知道这是赵淼的失落感，导致她需要有一个人，供她发泄内心的悲哀。
他只把自己当成一堵墙，一根电线杆子，任由赵淼哭泣、宣泄。
好在仅仅几秒钟，赵淼就意识到自己的冲动，她恢复了常态，擦着眼泪对铁民说：“对不起，我不是故意的。”
“没事。”铁民有心安慰赵淼几句，又苦于一时半会儿找不到恰当的词句。就这样匆匆而过，又不能表达出对赵淼的同情与安慰。
“这事你也有责任。”铁民的安慰之词，脱口道出时，变成了指责。他说：“谁搞对象一整年不见一面。就你这条件，谁知道等到最后是啥结果呀。”
赵淼的眼色中，瞬间流露出一股愤怒，继而又变成了自我哀怜。
“王宝川寒窑十八载，他怎么就不能再等我两年呀。”赵淼又流下眼泪说：“即使他不想跟我好了，至少也该先打声招呼呀。”
“你这话说的对。”铁民终于找到了，帮助赵淼宣泄愤怒的词句。他说：“两人好一回，好合好散，分手前至少……”
铁民说不下去了，睹物思人，铁民想到了他和王丽的当年。
赵淼这个时候，最希望有个人能帮她开解郁闷心情，骂她也好，替她骂那个负心汉也好，只要不让她这颗冰冷的心瑟瑟发抖就行。
“我求你一件事呀。”赵淼乞求的目光投向铁民说：“今晚你陪陪我。”
铁民听到这句话，额头立刻渗出一层冷汗。
“你怎么了。”赵淼感到莫名其妙。
“我……”铁民首先想到拒绝。
不是他对赵淼的情绪无动于衷，而是他不适合与赵淼单独在一起，而且，赵淼还提出一个，大胆而又令人浮想联翩的建议，今晚陪她。
怎么陪呀，跟她在办公室里，就这么聊下去，翻来覆去聊那点事。
不在办公室陪她，那更荒唐了。
去她宿舍，人家还有同房间的宿员，铁民可以一宿不睡觉，陪赵淼打发寂寞与愤懑，那别人怎么办。
哎，有一个好办法。
铁民眼前一亮，想到刘冬梅跟他说过的话，他清了一下嗓子说：“有个人能陪你。”
“你别告诉我是二国。”赵淼中了仙气一样，从铁民的嗓子眼，一下子看穿了他的心思。
“他对你那点心思，你早该知道了。”铁民只能站在旁观者的角度，来衡量二国对赵淼的追逐。他说：“其实，二国人不错，为人机灵……”
“我讨厌的就是他的机灵。”赵淼对铁民不掖不瞒，道出自己的恋爱观。她说：“我就想找个老实本份的人，彼此在一起没有任何戒备。”
铁民下意识的点点头。
论说铁民和二国是从小一起长大的，虽然铁民嘴笨，头脑反应一点也不慢。他对二国的评价是，二国给外人的印象，一打眼就是个鬼机灵。
铁民则相反。
他给人第一印象就是老实憨厚，谁见了他都有一种亲和力。最主要的还得是他那张又懒又笨的嘴，轻易不说话，说出话来就有七分可信度。
估计赵淼对铁民的好感，也是基于这几大硬件，加上铁民能写出一手漂亮的钢笔字。
“跟我单独在一起，怕刘冬梅不高兴是吧。”赵淼一语道破，铁民憨憨一笑说：“她就是那种没见过世面的样子，你别跟她一般见识。”
“这么说，我只能跟二国单独见上一面了。”赵淼完全是内心郁闷使然，她需要有一个人，能够倾听她的苦衷。
这是女人的天性，不管遇到什么事情，高兴也好，痛苦也罢，她需要的就是倾诉。
赵淼要选择铁民，作为倾诉对象，铁民又把二国推荐出来。
如果铁民知道，他的这次引荐，居然改变了一个人的命运，那么，他肯定会冒着与刘冬梅闹翻脸的风险，去充当这个混蛋的。