从乾佑元年开始，大汉朝廷就开始了军官授田、授职的政策，并且一直延续到如今。到乾佑十一年为止，大汉下属各道州，因战功、退役而充任地方州县乡镇官职的人数，前前后后已达五万余人。
这不是个小数字，除了小部分被委以州县官吏，其中绝大部分都被分派还乡，抑或就近、就地安排，成为大汉广大乡里吏职。
这也是所谓的“皇权下乡”运动，以勋功人员为主体。受封之人，都是为大汉上过战场，立过功，流过血，以受奖赏。
是故，这些人对朝廷的认可度相对较高，也能切实尊奉朝廷，落实政策。他们有功，有田，有权，背靠朝廷，荣誉威及乡里。
这一大批人，乃是中央加强对地方影响与管理的有力武器，十年以来，也确实起到了一定的积极效果。同时，也代表着，一股古老而传统的力量，再度抬头，那便是军事地主阶级。
然而，凡事有其利，则必有其弊。转职地方的官兵们，不只是担任捕役、差官，维护治安工作，很大一部分人，都承担着乡村的治理工作。
但是，对于一干基本没有文化的丘八而言，让他们打仗，上战场拼命，没有太大问题，让他们治理民生、管理租税、协调邻里，那便很难做到一帆风顺。
因为出自军中，作风强硬，很多人行事都很粗暴，遇事不以理以法，而好以势压人。若仅此也就罢了，这其中，催发了不少下乡之后，作威作福，鱼肉乡里的现象。
遇有纠纷、案件，很多都私下处置，不曾上报官府，偷盗、伤人、奸淫等都算是“小事”了，甚至有的人命事故，都擅自处置。
而对这些乡里“军官”，百姓或畏其权，或慑其威，不敢反抗，有事不敢举于官府。虽然，到目前为止，还只是部分现象，但这样的现象越来越多，也就证明这有问题的。
赵砺近段时间，所跟踪调查的，就是这种情况。刘承佑在览其遗奏之后，立刻就引起了重视，而从都察院所收到的监察奏件中，刘承佑翻出了一系列弊端案例。
比如，贝州有一乡长，喜好鞭笞百姓，无论过错大小，皆以五十鞭伺候。
比如，濮州有一里长，治下有案，禁止百姓举状官府，而自决之。
比如，华州有一县尉，以贫田易百姓肥土。
比如，晋州有一巡捕，强占他人妻子，迫害其家......
而这些人，都有一个共同的特征，都是官兵退役出身。类似的事件，不甚枚举，可谓恶行累累，遍及道州县镇。而地方的主官们，清明强干，有为整治的有不少，但更多的，碍于这些人地“身份”，多有所顾忌，只要不是做得太过分，把事情闹大，也是睁一只眼闭一只眼。毕竟，皇帝也曾说过，这些人，都是大汉的有功之士，是大汉治理乡里的重要组成部分......
在赵砺案发之前，他一直致力的，就是对此类共性案件的监察调查，他准备来一个大动作，针对那些官兵出身的地方吏职，进行弹劾，并请皇帝更改政策。然而，事未举，他自身案已发。
此前，刘承佑是没有注意过这些事的，底下的官员也少有汇报的。即便有被法办的，也只是走朝廷正常章程，按照个例来处置的。
然而，当这样的事情，成为地方通病之后，从全局来看，那便成为了一个十分严重的问题。一直以来，刘承佑所冀望的“皇权下乡”，似乎并没有达到预期的效果，反而，经过这么多年，逐渐发展成为了新的弊病。
刘承佑有意削弱地方宗族、豪强的影响，通过这些军功地主、职吏来加强对地方的控制管理，但从结果来看，似乎也只是替代了那一部分人的一部分作用。
乡里军事地主阶级的崛起，只是代表一股新的地方力量，他们与原本的宗族、豪强、地主，并没有本质上的区别，只是在名义上代表着朝廷，并且相较之下，对朝廷更加顺服。
国初之时，中央权威强盛，他们是天子与朝廷政策意志的延伸，有很大的积极意义。但可以预见的是，随着时间的推移，他们终将与地方势力相融合进化，最后根深蒂固......
有了这层认识，刘承佑突然发现，对于乡村的治理，他还是想当然了。皇权下乡，终究只是一个理想状态，是一个无法彻底解决的问题，在帝制社会的当下，似乎只能在一定时期，进行一定程度的改善。至于更多的，只是妄想。
想通了这些，无奈的同时，刘承佑心情也是颇为郁闷。而这，比起赵砺案，更让他难受，无可奈何的憋屈。当然，这对于刘承佑而言，问题倒也没有那么的严重，因为这似乎只是社会治理问题，对皇权，对他的帝位，并没有太大影响。
不管那些军官地主怎么变化，本质上而言，都是维护皇帝与朝廷对地方统治的一股力量，只是这股力量的发展，与刘承佑的初衷有些偏差了......
“范卿来了！快座！”
“谢陛下！”崇政殿内，看了看传闻近来心情不佳的皇帝，范质陪着些小心。
“卿此来有何事？”刘承佑开门见山。
范质也不拖沓，呈上一封厚厚的奏章，道：“禀陛下，关于赵砺舞弊案，一应大小涉案官吏及人员，共计85人，在京的犯官及罪人，刑部、大理寺已然审定结束，判罚如下，还请陛下审阅！”
“嗯！”刘承佑应了声，拿起看了看判罚结果，眉头很快皱了起来，说：“是否太轻了？”
闻言，范质平静地道：“陛下，部衙判决，都是根据案犯轻重，遵照《刑统》处置！”
根据有司的判罚，在京案犯36人，情节严重，处以死刑的，只有11人。而刘承佑的意思，也很明显，是觉得杀的人太少了。
听其回答，刘承佑当即说道：“朕不是质疑有司判罚，只是当因情而断，赵砺之案，堪称开国以来第一舞弊大案，身为都察院事，掌监察重责，其身不正，其行不矩，恶迹昭彰，败坏朝廷声誉与权威，如不重典严惩，如何给天下人一个交代，何以警示天下臣工？”
见皇帝的反应，范质沉默了一会儿，起身，拱手严肃道：“陛下立法，本以防奸，今有司已遵从其制而决，并无疏漏，如轻易改判，亦属枉法，亦是不公。如此，何以彰法之严肃，令天下人信服？”
好嘛，这范质又开始同皇帝顶牛了。
对此，刘承佑的表情果然冷了下来，语气也不善了：“范卿这是责朕用法不正，执法不公吗？”
“臣不敢，只是以理告之，就事论事罢了！”迎着皇帝的目光，范质丝毫不见怵。
闻言，刘承佑深呼吸几口，平复下心情，冷声道：“特事特办，此案，朕必当作从重处置批示！”
范质也平静地说道：“请陛下降诏，臣不敢署敕！”
“你！”
刘承佑被噎了一下，立刻回想起了当初，也是因为一贪污案件，刘承佑主杀，范质主依法判罚。当时，范质也是这般答复刘承佑的，而那一次，他选择了听从范质的建议。
但这一回，与之对视了一会儿，刘承佑强硬地道：“此案所有涉案人员，判罚一律罪加一等！”
显然，皇帝是要强行为之了，然而对此，范质除了默然以对，似乎也拿不出什么办法了。而刘承佑这边，朱笔做下批复，直接交待下发。
强行落实自己的意志后，刘承佑的心情似乎好转了许多，那是舒畅的感觉，看着表情生硬的范质，突然朝他笑了笑，说道：“范卿，赵砺临死之前，给朕上了一道奏章，朕这里还有一些都察院的奏报，你看看，朕想听听你的意见！”
说完，刘承佑便命人，将那一堆的关于乡里军功职吏弊病的奏章，全部交给他阅览。
范质也平复下有些无奈的心绪，带着少许疑惑，接过翻看起来，表情也逐渐严肃。