用人的身体，充当养蛊的媒介，是为人蛊。
只是这媒介却太不好寻到。需得纯阴八字，处子之身，且若控制不当，蛊虫极容易侵入人蛊的要害部位。所以人蛊极难得，且易损。
若是人蛊能和蛊虫共存，那么日积月累，蛊虫会逐渐吸食掉人体内的所有毒素，这副身体中流淌的血液，便是纯透绝佳的药引。
丹阳对皇帝如是说。
“贫道先时呈给皇上的丹药虽有效，却因着引子不够效力，到底有些不足。如今只需取了这女子的心头血，之前与皇上说的那可保龙精虎猛延年益寿的丹药，练成指日可待。”
道士瞥一眼龙颜大悦的皇帝，继续微笑道：“所以贫道才说，司厂督当日留了这女子的性命，当真是立了大功一件。待心头血流尽，需得七日光景。皇上不如就让司厂督亲自看守。功上加功，来日一并褒赏。皇上以为如何？”
但九的左胸处被□□一根极细极长的中空管子。管子的一头尖锐，直插/入肌理，另一头涌出细股的鲜血，滴滴答答落进接在下面的描金麒麟纹瓷盏里。大概是感知到这具身体的生命力在逐渐流逝，寄生在其中的蛊虫开始不安地四处移动，甚至有些想要咬破她的皮肤钻出来。
她疼得要命，却一时半刻死不掉。看守她的人日夜拿人参给她吊着命，还有和她共生的肉瘤开始吃掉那些不安分的蛊虫，消化掉之后，将养分源源不绝送入她体内。
但九被绑在一间阴暗湿冷的刑讯室里。小小的四方空间里，只有东南角的上方开了个人脑袋都钻不过去的天窗。有几片雪花被朔风送了进来，又打着旋落在了满是泥污的地上。和泥水混做一处，迅速不见了。但九模模糊糊地想，是这个冬天里的第一场雪呢。
随着血液枯竭，身体各部分机能也逐渐衰弱，但九从长久的梦靥中醒来，只会感觉更加的疲累。到了第三天，她再一次从睡梦里挣扎醒来，半睁了眼，就看到司暮着官袍冠帽，静静立于她跟前。
他看起来和往日里并无什么不同，衣着利索整齐，五官英俊清冷，一如初见时那般。只是唇色些微发白，眼睛也像是蒙了层雾气，闪烁着意义不明的光。
但九顿了顿，咧开嘴巴：“下次来给我带条大氅行么，这里冷得要命。”
“好。”
他的嗓音听起来有些哑。
“能不能再来只烤兔腿？他们老是给我灌参汤，我都快喝吐了。”
“好。”
她又杂七杂八地提了一堆要求，他都一一应承下来。待到后头，但九搜肠刮肚也找不到话题了，只好望着他，尴尬笑了笑。男子迎着她的目光，却只是沉默着。许久之后，方才低声问道：“疼么？”
但九愣了一会，想了想，还是老老实实回答道：“开始是很疼的，后来能睡了，睡着了就感觉不到疼了。”
司暮听完这回答，向她走近了些。
一颗形状不规则的糖果递送到但九唇边。男子的指尖沾染了些微糖霜，触感微凉。但九想起先前事，不由地发笑。于是乖乖含进嘴巴，故意大声砸吧了几下，弯了唇向他点头：“很甜。”
那天他进宫后，她半卧在床头，渐感无聊，正估摸着睡个回头觉，就听见外头传来一阵响动。然后外屋的大门被一脚踹开，身着道袍的中年男子领着一列士兵进来了。那道士上下打量了她几个来回。他的嘴角始终挂笑，眼神却恶毒。
然后她被带走，直接关进了这间刑讯室里。有许多人来来回回，其中有个面色颓败眼珠浑浊，长着张纵欲过度脸的，她记得尤为清楚。
那身五爪龙袍可不是随便谁都能穿的。
从那时起，但九就清楚，这次要她命的是皇帝，司暮决计是救不了她了。不过要她命的方式也忒折磨人了，往她胸口捅了根管子，还不许她立即翘辫子，让她亲眼看着自己的血液枯竭，每时每刻都受着濒死的恐惧和煎熬。
最要命的是，看守她的人，清一色着的圆帽皂靴，明显都是东厂现职员工。
骗司暮进宫，把她从他家里带走，现在又把她关在他的地盘上。皇帝老儿明显是在和司暮过不去啊。
把她放在这估计就是想警示司暮，顺带考验他的忠诚度。毕竟他是这的老大，他想带一个人走根本不是问题。
但九笑笑。估计走也走不了多远。自古来能做皇帝的，都精着呢。还有皇帝老小子大概是错估了她和司暮的交情。那样一个连性命都不顾的工作狂，怎么会将其余的人事放在心上。
况且……她低头看看那根细长的管子。心脏已经受损，即使能出去，她也是没几天好活了。这具身体的消亡，应该对梦境的继续产生不了什么影响。只希望之后司暮能达成所愿最好。
所以面对司暮时，她尽量谈笑如常，只将和生死有关的话题一概撇去。司暮这次倒算是和她心有灵犀，并不点破她的用意，只是再不离开，每日每夜沉默地守在此处。但九每次从沉睡中醒来，都能看到那一袭似乎从不曾弯折过的挺拔身影。
到了第六日，从细管流出的血色已经变淡许多。但九想到这活罪快熬到头了，心里轻松许多，精神也较往日好了些。想开口和司暮打趣几句，眼光却瞧到男子明显消瘦了一圈的脸廓，她愣了愣，最终垂了眼帘，轻叹口气。
司暮却开口了。这几日都未曾说话，嗓音听起来很是涩哑：“我一直忘了问你的名字。”他眉目间的神情有一丝艰难，顿了顿，方继续道，“日后年岁久了，我会记不得你的相貌。但是名字，总该会记得。”
这是他第一次隐晦对她说生死之事。但九有些出乎意料，几乎脱口说出自己的本家姓名，幸好最后一刻有反应过来自己现在扮演着其他人的角色。于是摇摇头笑道：“自小被关进地牢，哪有什么名字。不如你给我取一个好不好？”
司暮点头。过了片刻向她走去，执着她的手，写下两个字。
半之。
半之。半为人，半为兽。
他抽离掉情感中善良脆弱的部分，她背负起沉重丑陋的恶灵蛊，他和她都是别人口中的，已经不能称之为寻常人的怪物。为了存活下去，他们必须按照别人强加给他们的命运走下去。
他们是在这世间，彼此唯一的同类。
……啊原来鹦鹉婆婆口中的半之两字是这么写的啊。但九呆呆地想。她抬起眼睛想对他微笑，可是眼泪却掉了下来。
司暮以性命为代价，只为求得一个梦境。
即便是虚妄的重来，他也希望能亲口对半之表达自己的心意。
他们俩，绕了好大一个圈。
第七天。
但九背后的肉瘤已经由暗红变成颓败的灰色。她自己也开始陷入半昏迷状态，直到日头偏西方才清醒了。她自觉这时比往常都要精神许多，心里清楚这就是常人所说的回光返照。
她的时间不多了。
司暮眼底一片黛青，眼光却灼灼，沉默着，不离开半步。
亲眼看着她一点点消逝了生命，牢牢记住她受过的每一分痛楚。此后日夜不忘，终生不忘。
他对自己实在太残忍。
但九摇摇脑袋，把眼泪逼回去，抬头对他笑：“之前唱的那首歌，我记起来下半段的词了。你要听吗？”
天上的星星流泪，地上的玫瑰枯萎，冷风吹，冷风吹，只要有你陪。
只要有你陪。
司暮看着她，眼眶有些泛红。
“我大概是活不过今晚。等死也是太难熬，不如你现在给我一刀，咱们都痛快。”但九尽量让自己的语气听起来轻松点。
“好。”
司暮拔出佩刀。他的脚步有些虚浮，执刀的手却没有犹豫。
哐当。