“既然老爷您都做了决定了，我为何不同意。只是要辛苦夏妹妹了。”
“夫人，我，委屈你了。我答应你，夏氏的这个孩子，不管男女，都养到你的名下。”叶胜文说的深情款款，都快把自己感动哭了。
叶夫人在心里默默翻白眼。这男人还真是打得一手好算盘，如此看重夏氏肚子里的孩子。妄想记在她名下，不就是想有一个嫡出的身份么。孩子她养着，夏氏继续和他逍遥快活。真是让人恶心！
“老爷，夜深了，夏妹妹还在病榻上等着你呢。”再多说一句她都要吐了。
“那，你早点歇着。我回头再来看你。”
叶胜文走到门口，又匆匆转身。“柳氏月份也大了，劳烦夫人多加照顾。”
呵，你还知道你有一个快要生产的妾啊。我以为那柳氏是给我怀的孩子呢。
被他这么一搅和，叶夫人心里有气，也睡不着了。索性起来又看了半宿的书。
次日天刚蒙蒙亮，叶夫人就带着丫鬟婆子们去了家祠。
“小姐，小姐，快醒醒！夫人差人来叫了，叫您去家祠呢。”可丽一边敷衍着叶夫人派来的人，一边叫醒叶惜音。
“什么时辰了？”叶惜音昨夜服了神药，又舒舒服服泡了个热水澡。睡得香甜。此刻被人叫醒，睡眼惺忪，心里一股无名火噌噌上涌。
可丽抬手招呼小丫鬟们进来替她更衣，边回道：“卯时刚过。”
“这么早？萧氏那个贱人……”
可丽眼疾手快捂住了叶惜音的嘴，剩下的话还未说出口。
眼神示意门口，又摇摇头。“小姐，夫人那边的还在门外等着呢。”方才那一声，吓得可丽差点儿跪了，也不知道门外听见没。
等叶惜音一番梳洗打扮赶去家祠时，叶夫人早走了，只留下萧妈妈在等她。
“二小姐，夫人已念完佛经。只等小姐焚了经文。夫人先去了老夫人那里，奴婢伺候二小姐。”
“那就劳烦妈妈了。”
“二小姐，奴婢帮您焚经文，您跪着祈福就好。”
“跪？跪着？”连个软垫都没有，这要是跪下去，膝盖还不得废了。
萧妈妈点点头。“正所谓心诚则灵，您是夏姨娘的亲生女儿，您诚心诚意地求了，祖宗保佑，夏姨娘一定会快快好起来的。”
话都说到这份儿上了，叶惜音再不情愿也得跪了。
叶夫人一早就让人将府里大大小小的账本送到夏氏那儿去了。
说来也奇，原本昏迷不醒的夏氏，就突然醒了。
叶夫人、叶二夫人、柳氏，约着一同前去给叶老夫人请安。
“肚子瞧着又大了些，是不是到月份了？”叶老夫人难掩疲态，却在看见柳氏的肚子时强撑着露出了几分笑容。
“回老夫人的话，还有半个月就足月了。”
“稳婆、奶娘可找好了？咱们虽不富裕，也是大户人家。你可别小家子气，这些都是需要的。”
“夫人疼我，这些也是早早就备好了的。”
听柳氏提起叶夫人，老夫人这才正眼看了看她。
“这是她应做的。当家主母，就应该多操心些，多替自己的男人想想，多替我们这些长辈想想。胜文膝下子嗣不多，一个儿子，被你娘家撺掇着在外游学，我一年也见不到我大孙子几回。女儿也被你养废了，一点儿规矩都没有，自己的祖父祖母都得不了她一句问候，倒是日日侍奉在外祖跟前。还不如音儿那孩子懂事，吃的喝的都想着我老婆子，夏氏病了她跪在家祠在祈福。自己的孩子养不好，就该多多替丈夫纳妾，庶出的那也是我叶家的孩子。”
说完，还不忘狠狠瞪了叶二夫人一眼。老二家的还不如老大家的，这么多年生了个丫头，房里连个妾都没有。
“是，我回头就张罗着给老爷纳妾。”叶夫人也不反驳，反而恭恭敬敬地接话。
柳氏心里却有了些不快。
“老夫人，夏姨娘来给您请安了。”丫鬟进来通传道。
“夏氏？快，快扶她进来。”叶老夫人变脸之快，甚至还站起身迎接。“快，去换个软和的靠枕，把小厨房炖着的人参鸡汤端一碗过来。”
“老夫人，妾身夏氏给老夫人请安。”众丫鬟小心翼翼扶着夏氏进了门。夏氏今日打扮素净，头上连个像样的簪子都没有，挺着她那根本不明显的肚子在众人面前显摆一圈儿，又被老夫人拉着嘘寒问暖一番，才回了座位上。
“你这孩子，不是病了么？不好好将养着，还这么早起来给我这老婆子请安。真是。”老夫人嗔怪道，嘴角却是合不拢的笑。
“妾身昏睡病塌，也是得了老祖宗庇佑才能醒过来。理当来您跟前侍奉。几日不见，妾身也想您得紧。”夏氏嘴甜，说话声拖着长长的嗲意。哄的老夫人更开心了。
“我知你是个孝顺的，只是如今也是有了身子的人了，还是得多休息。我听说，管家权如今给了你？”
“是，妾身前些日子听闻夫人的身子也不好，若妾身能多多替夫人分担就好了。妾身愚钝，如今得了这管家权，还要老夫人和夫人多多指点才行。”
夏氏得了管家权？什么时候的事？她怎么不知道？叶二夫人探寻的目光看向柳氏，后者一脸茫然。
“你辛苦。若不懂的尽管来问。萧氏，你也多帮衬着些。夏氏也是在替你受累。”
柳氏有些担忧的望着叶夫人，今日老夫人处处针对夫人，现在还抬了夏氏的脸面，这不是摆明了要打压正妻么。
“母亲说的是。那就有劳妹妹受累了。方才母亲还说要给老爷多多纳妾，子孙满堂才好。那这件事儿就交给妹妹办吧。”叶夫人心里高兴着呢，这么快就把烂摊子甩出去了。偌大的丞相府，账上早就没多少钱了。一直都是她拿自己的嫁妆铺子得来的收入填着。
听闻又要给叶胜文纳妾，夏氏牙都要咬碎了。自己才怀上孩子，老东西就急着往儿子院儿里塞人。却又发作不得，只能笑呵呵应下来。
“怎得今日打扮这么素净？一点儿活力都没有。胜文看了能高兴么？”见夏氏清汤寡水的，老夫人不满地嘟囔起来。“你男人正值壮年，又宠你，你就该好好伺候着。多穿些鲜亮的。”
夏氏原本想着自己刚病，特意找的素净衣裳，本以为能博得同情，没想到无故惹来一顿骂。
“是，妾身回去就换了。”
又吃了一杯茶，老夫人看向叶二夫人。“老二家的，胜武什么时候回来？”
“母亲，昨儿才收到来信，说是已经在返程路上了。要不了几日就到家了。”
“来信了，你怎么也不告诉我一声儿。”
“信是昨儿夜里差人带回来的，想着您已经歇下了，就没过来打扰。”
“胜武回来了，你屋里屋外收拾利索点儿。多弄点儿好吃的给他补补。他在外受苦了，哪儿有你们在府里吃香喝辣的舒服。男人嘛，出去吃酒应酬也是常有的，你别跟他闹。回回都是吵翻天。我听见就烦。”
“是，母亲。儿媳谨遵教诲。”哪里是她想闹，分明是自己男人偷偷出去吃花酒被她发现了才吵架的。老太太又不是不知道，却还是偏袒自己的儿子。
“老夫人，妾身有个不成熟的想法。二老爷难得回来一次，不如就由妾身来操办一场家宴。一来给二老爷接风洗尘，二来咱们一大家子人也好久没一起吃顿正经饭了。您看如何？”夏氏才拿到管家权，这次就是个最好的表现机会。她必须办的风风光光，才能服众。
“办家宴接风洗尘？”
“母亲，我不必如此兴师动众的。胜武他只是出去经商了，短则十几天，长则一两月就回来了。”叶二夫人想的更多，他们二房一家住在这丞相府，日常开支都是大哥大嫂承担的，再单独摆一场家宴，几百两银子是要的，不好再花大房的钱了。
“你说的不错，我儿在外风餐露宿的。这场家宴我看办得，夏氏，你只管去操办吧。”
“是，妾身一定尽心操办。”
叶二夫人见劝不过，堵气告退了。
柳氏二人也坐不住，找了个借口跟了出来。
“大嫂。”
“哎哟，弟妹你怎躲在这儿？快吓死人了。”叶夫人在前，柳氏在后，一转墙，遇到叶二夫人躲在树后唤她。
叶二夫人忙从树后过来，摸了摸柳氏的肚子：“是我鲁莽了，没吓到你吧？”
柳氏摇摇头。
“大嫂，我都快气死了才出来的。你们怎么也走了？”
叶夫人轻笑道：“老太太有人疼，我俩留在那儿也不受人待见。鸡皮疙瘩都快掉一地了。不走留着给她们鼓掌么？”
从前叶二夫人也背地里和叶夫人吐槽老太太，倒是没发现叶夫人说话这么耿直逗趣儿。
“夏氏那等狐媚做派，我们是学不来的。才多久，她不仅哄的大哥宠爱，连咱们老太太都极为看重她。肚子还没起来呢，就喝鸡汤。我怀着嫣然的时候，连她的一杯茶都没看见。”叶二夫人想起往事，语气酸酸。
叶夫人用手碰了碰她，示意她别说了。柳氏还在这儿呢，听了这话心理难免不舒服。
“对不住啊，我嘴快了些。柳姨娘，你别往心里去。我看那鸡汤乌黑乌黑的，一股子药味儿，咱不喝也罢。”孕妇心思最为敏感，叶二夫人又安慰柳氏道。
“无妨。只是妾身有一事不解，夫人您为何要将管家权给了夏氏？”夏氏落魄时，正是她最得宠的时候，夏氏必然会怀恨在心。之前她还能靠着老爷的宠爱、夫人的庇佑躲过去。如今她失了宠，夫人失了管家权。夏氏肯定不会放过她。
“是啊，大嫂。夏氏不是什么好东西，你怎么就把管家权交出去了？”
“她想要，我若不给，定会闹的天翻地覆。反正我也累了，她管家，正好我也能松快松快。”
正主都想得这般豁达，旁人也不好再说什么。
三人又约着去园子里赏花吃茶去了。
“宝贝儿，你说你醒了怎么不在屋里等我？还跑出去吹风，这要是得了风寒可怎得是好？”叶胜文下了朝，听闻夏氏已经醒了，立刻快马加鞭赶了回来。
夏氏依偎在他怀里撒着娇。“老爷，妾身哪儿有那么娇气。给老夫人请安是妾应尽的本分。”
“你呀，一贯恭敬懂事。”叶胜文宠溺地刮了刮夏氏的鼻子，语气就像哄孩童般温柔。
夏氏娇声软语，几句话又勾起了爱的涟漪。光天化日之下，竟做起了那苟且之事。