月光照耀，山野之间。
美妇人从人群中走了出来，隆重弯下腰，躬身表示感激。
“妾身庞璃，多谢诸位恩公的救命之恩……”
美妇人的话刚落下，娇小女子也跑过来，轻轻抓住美妇人的手臂。
美妇人见状一笑，握了握她的手。
娇小女子领会，又见众人向她看了过来，脸顿时涨得通红。
“小女子刘宁，见过诸位恩公。”
看得出来，刘宁比较怕生，也非常腼腆，一言不合就会害羞脸红。
“夫人无需多礼，我等行侠仗义至此地，杀山匪，本是应愿之事。”
周穆摆手，回以二人一个和善的微笑。
庞璃闻言正身，这才打量众人，观衣着，便知道几人不差钱。
她思索片刻，招来老仆人，耳语了几句，应是在吩咐什么。
老仆人应诺，带着小仆人去到了马车上，似乎在搬运什么东西。
等他们去而复返，众人才在月光下看清，是许多饭箱与美酒。
仔细一看，还是花间醉的“特色”。
“妾身见诸位恩公不像是缺少俗物之人，而眼下又在荒郊野岭。
妾身没有什么可以报答的，这些菜酒……恩公们莫要嫌弃。”
庞璃看着菜酒发愣，有些凄然。
周穆几人本想拒绝，但庞璃执意要如此，众人拗不过，就接受了。
不过谨慎起见，绿琦还是悄然验了毒——没问题，是安全的。
田妩儿见状释放出善意，邀请庞璃等人，到破庙暂且休息一夜。
庞璃应下，他们将马车驱赶到破庙旁边，又从中取下了几个毯子和枕头。
她到庙内简单整理一番，环境舒服多了，不再那么简陋，将就。
有吃有喝，众人也就多了一些闲谈。
“你们这一趟出行，看起来准备充足了，怎么夜间还在外面？”
周穆见她又有好酒好肉，又有毯子枕头，喝了一口排骨汤，问道。
边上烤火的刘宁闻言，神情黯然。
庞璃欲言又止，顿了一下，苦笑道：“恩公，实不相瞒……我们，是在逃命。”
众人闻言意外，原以为他们一行是倒霉，遇见了山匪。
不曾想，其中还有故事。
绿琦看着庞璃，关切询问：“夫人，你们是得罪了什么人吗？”
庞璃没有隐瞒，全部说了出来
“是，妾身是岳州人，夫家是岳州商族，因为官府……不得不逃走。”
说到“官府”，她的神情黯淡下来，同时，眼中也有怒火在跳动。
“官府？！”
众人闻言，面面相觑。
“岳州知州，王科，贪财喜功，一年前，城墙有一处倒塌。
他分毫不拨，大手一挥，就让李家来修，且要在限期内完成。
李家是一个小士族，他们既想巴结王科，又自持自己的“尊贵”身份。
所以，他们找了个名为江虎的地痞无赖，由他全权负责。
而江虎，找上了我们。
他许以好处，而我们刘家世代都在经商，早已想更进一步。
深思熟虑之后，夫君接下了。
不曾想，城墙修缮后，我们出力不讨好，没得到一点“认可”。
反倒惹来江虎，他一改此前的和蔼面目，露出獠牙，耀武扬威。
夫君本不想生事，自认倒霉。
但江虎等人隔三差五以‘偷工减料’之名，来勒索钱财。
夫君本就因出钱修缮无“果”，暗自生气，然后又被勒索。
他一时气不过，上报给了官府。
但没想到，千等万等，等来的却是州兵，他们将夫君直接带走了。
我几经打听，才知道江虎的身份不一般，是李海小妾的兄长。
李海，便是士族李家的家主。
而掌管州兵的岳州州尉，是李海的弟弟，李均。
他们说夫君贪墨了官府给出的‘修缮钱’，修了一个不合格的城墙。
所以，要推了重修。
但是第二次修缮，江虎不‘信任’夫君了，逼他出钱填补这一次的费用。
夫君本想花钱消灾，但江虎狮子大开口，开口就要刘家的一半。
夫君不接受，但江虎，甚至背后的李海，李均，都一口一个：
合法，合规。
好一个‘合法，合规’，妾身没有办法了，只能选择妥协。
妾身上门送钱，不想江波这厮觊觎妾身，竟想要妾身委身于他。
此事，绝无可能！
但江虎仍百般纠缠，甚至还围在家门口，让我们刘家不得安宁。
我们走投无路之下，决定找知州与监州，请求他们的介入。
又想到夫君一个人还在牢里，通过关系，我托人想带一些东西进去。
便是眼下的这些……
但在半路上，妾身刚好遇见了一个好友，他告诉我了一个消息。
妾身的夫君，昨夜就死在狱中了。
江虎，李海，李均，王科，他们一伙的，就是想要刘家的钱。
他们联手，做了这个局。”
庞璃说到这里，潸然泪下，而刘宁也是，她还带着一丝凶狠。
她是第一次知道内情。
“这些狗官，我有机会一定手刃了他们，一定！”
柔弱如刘宁，她知道这些瞒着她的事后，突然长大了。
她，要记住她的仇人。
众人等她们宣泄完，庞璃才擦了擦眼泪，笑了一下，如出水芙蓉。
“诸位恩公见笑了。
说回来，在我们知晓这个突发事情之后，已经来不及准备了。
我们已经在去往官府的路上。
不出意外，他们肯定是知道我们的动向，就等着我们自投罗网。
小叔，他当机立断，让我们调转了车头，先一步出城。
自己则单刀赴会，为我们拖延时间。
我们出城之后，先去到自家应急的私宅，准备了一下行李。
然后，我们在等城内的消息。
只不过，等来的却是小叔的噩耗：官府说他行刺知州，被当庭斩杀。
刘家也被抄家，‘反民’正在追捕。
因妾身的谨慎，我们早早就搬空了私宅，将藏起来的钱财收拢。
所以我们没有多停留，一路东行向杭都，准备去投奔我的表弟。
然后就在路上，遇见了劫匪。”
庞璃眼中的怒火，已然要烧出来了。
要说对官府的失望，田妩儿，红月都是，她们也经历了不少。
对于庞璃的处境，她们感同身受。
“监州，月华庭，悬剑司呢？”
周穆也很震惊，其他的地方多是不作为，但这里是巧取豪夺。
这与匪徒何异？
“监州也半斤八两，月华庭只管江湖事，至于悬剑司……更是酒囊饭袋。
他们不仅不管这些事，还经常留宿青楼，醉生梦死。”
众人听完，又陷入了沉默。