与此同时，从密林当中重新走出的陆风白，以及随行南下的弈剑山庄弟子，迎来了一位“故人”。
向他们快步走来的白袍书生郎，尽可能地将自身衣饰整理了一番。
“宁珂，见过陆大庄主！”
陆风白面对宁珂的抱拳，同样还了一礼。
“宁小先生，不是应该跟着墨先生一同南下嘛？如今为何又重新在此？”
“咳咳...今日来此，是受人所托...”
宁珂本想再扯一会读书人的高风亮节，可她实在是憋不住，顿时冲着一个西南方向开始骂了起来。
“都是那个姜旭，原本师叔已经安排好了返回山庄之事，他突然向师叔请辞，顺道还捎上了我...”
陆风白突然想明白了一些事情，释然地笑了起来。
“那既然我们已经会合，之后便是一道南下了？想必那位姜大公子也该当听或者三弟他们会合了。”
宁珂点头的同时，朝着陆风白身后来回张望。
“怎么不见我们的林大侠呢？”
“满六他与当听一道，脚程应该要比我们慢上一些！”
“也对，那家伙跟也是跟那老骗子的...”
陆风白无奈地摇了摇头，向后方的弈剑山庄弟子打了个手势，带领着一行人继续南下。
他回头向后看了一眼，在旁的宁珂随即言语出声。
“陆庄主无需担忧，想必那位焚骨三山之主，已经收到了我们传给他的消息...”
“姜大公子竟有这般大手笔，有些不像他啊！”
“就凭他那三脚猫的功夫，被人骗了还得给人数钱呢，这次提供消息的...是一个行踪不定的‘剑客’？应该是吧，看他也背着一柄剑，不过应该是装饰居多。”
姜旭，虽然是墨无言的大弟子，但在弈剑山庄众人的心中，其形象差得可怜。
起初，林满六等人还对其抱有敬畏之心，毕竟能够前后牵线屠恶门行事，还能将南地武林玩弄于鼓掌之中，是真的了不起了。
但等真相大白于天下后，众人知道了...即便是他姜旭，也只是苏杳在这一局名为“天下”的棋盘里，一枚最终会失去作用的棋子。
不论姜旭如何找补，最终都无法跳出棋盘之外。
对于宁珂而言，她更是不看好自家师叔的这位大弟子，在她心里...就连林满六都要比姜旭强上个十倍，百倍。
两人将姜旭过往吐槽了个遍后，看着彼此脸上的表情，都不自觉地笑出了声。
“对了，宁小先生...若是在下猜得不错，你们送给御牛化及的消息，是暗示他赤阳关兵力不足，可抓住时机乘虚而入，对也不对？”
“陆庄主果然神机妙算，宁珂佩服！这一路上时间还多，陆庄主可愿就此解惑？”
“若是早些时候，陆某自是猜不到的...不过自打弈剑山庄过了龙道，咱们队伍里就多了一个不速之客，那人的出现和你们的目的，不谋而合！”
宁珂听到这里，不禁眼前一亮。
“可是北燕、寒川两人安插进来的运粮官，这两家落子的目的，绝对不是为了商路利益这么简单！”
陆风白点头的同时，伸手指了指众人脚下。
“没错，并且来的不是别人，正是咱们那位寒川王！”
谢乾亲自来了？！
宁珂原先那股乐呵的神情，顷刻间荡然无存，转变为了不解和苦恼。
“陆庄主...那可能计划有变！姜旭和我在这一路上推演了数次，都没有将那谢乾排在对局初期...若是他对我们的布局了如指掌，恐怕就不会按部就班的行棋了！”
陆风白看着眼前之人，是这么一个反应，心中也开始回想起...灵运进入商队之后的种种反应。
“宁小先生，你是认为那谢乾...会为了往后谋划，故意不救赤阳关？”
“没错，本来依照我们的想法，即便焚骨三山再快...甚至是追上、越过了我们去强攻赤阳关，谢乾也会立即调遣最近的玄天军与之周旋，然后再看双方第一战士气如何...”
若是焚骨三山已经入驻赤阳关，凭借地利对抗玄天军，多半可撑过半月之久，即便之后弃城退走，也能跟玄天军打个有来有回。
但这样，御牛化及的主力也会被耗尽，直至其退守焚骨三山时，就是一支被打回原形的山野匪寇！
又或者焚骨三山刚刚入驻赤阳关，玄天军就已经在周围集结完毕，准备将御牛化及彻底困死在赤阳关当中，这样焚骨三山之流强行突围，最后他们的实力同样十不存一。
这样的焚骨三山，路上被几个部族背刺一番，都是有可能。
可如果谢乾提前知晓了他们的谋划、布局，等到御牛化及真的兵至赤阳关时，玄天军说不定就会袖手旁观，根本不给他们借刀杀人的机会。
甚至谢乾有可能会为了恶心他们，故意跟御牛化及出言讲和，如此一来...
对于他们双方来说，没有任何损失，而对于姜旭和宁珂来说，便是满盘皆输了！
陆风白看着一直陷入沉思的宁珂，缓缓吐出一口气。
“无需担忧，咱们的那位寒川王哇，虽然有些恶趣味...但对于这些事情，他不会拿出来开玩笑的...你们且放宽心吧！”
许是见宁珂仍不放心，陆风白便再次言语出声。
“宁小先生，应该知道姜旭如今身在何处？是为西南...还是东南？”
“西南方向...”
“那去东南方向，寻找当听和满六踪迹的，便是提供消息给你们的那位‘剑客’了，对吧？”
“嗯...”
“哎，笨嘞！该说不说，不止是那姜旭被人耍的团团转，就连你...”
陆风白话还没说完，宁珂便抬头瞪了一眼他。
有了这么一番眼神较量，陆风白这才收起了自己的垃圾话。
“与姜旭合谋之人，最有可能的...便是如今焚骨三山明面上的二把手，那位柳大才子！想必你们见到的那位‘剑客’便是替代柳凡情，来处理后续行事之人。”
“此人想法或是他与柳凡情的想法，应该跟我一样...都是想先诱导御牛化及，让他有机会和想法进犯赤阳关，为达到这一目的...谢乾必须不在龙道和赤阳关附近！”
“好巧不巧，我们行出龙道之时，咱们的寒川王就去巡视边关了，至今未归...”
后面不用陆风白再说了，宁珂听到了这些自然明白了那位‘剑客’的意图。
谢乾，之于御牛化及和他的焚骨三山之流，必须不在此地。
而对于他们来说，谢乾必须得在，谢乾本人也会在，因为不管是那位“剑客”和柳凡情的需要，还是谢乾对于他们玩猫、鼠游戏的观望，谢乾都会在最后出手。
毕竟要是最后老鼠真的得逞，又或是故意酣眠的猫，没能提高自己的兴致，这样的故事都会变得无趣和无意义。
所以，从柳凡情开局起的那一刻，谢乾就在棋局一旁看着了，随时准备入场搅乱所有人的布局。
这便是...炎阳关外真正统治者——谢乾的“兴致”所在。
宁珂点了点，意味深长地回了一句。
“如此看来，陆庄主对于那谢乾是有一份异于常人的见解啊！”
“咳咳...不过是与那谢乾同行了一段时间，大概猜出了他的想法罢了。”
......
同一时间，此刻真双手笼袖、盘坐在马背上的灵运，没来由地打了好几个喷嚏。
他转头看了一眼林满六，叫骂出声道：“林少侠，是不是搁那悄悄骂我呢？”
林满六正跟月寒枝解释着沿途风景呢，听到灵运有此一问，头也不转地就补了一句。
“啊对对对，因为灵运大人这一路上游手好闲，所以刚刚搁心里骂了你几句！”
灵运扯了扯嘴角，又将目光看向了那位中途加入的不速之客。
叶无祈根本不想搭理他，双腿轻夹马腹，很快便越过了灵运所在的位置。
灵运只得自顾自地嘀咕出声：“定是胜州城里，那位卖糕点的姐姐想我了...哎，等诸事了去，定要与那好姐姐再多多讨要些糕点！”
叶无祈很快就与人群最前方的叶当听、李延鹤两人同行。
他开口出声问道：“那人过往一直这样？”
叶当听沉思片刻，看向叶无祈点了点头。
“自此加入商队之后，咱们的这位运粮官一直这样，是有什么不妥嘛？”
叶无祈听此一言，用一种看傻子的表情，回看向了叶当听。
“叶庄主对吧...”
“嗯，在下正是叶当听！”
“你当真不知那人的真实身份？”
叶当听看着叶无祈脸上那不敢置信的表情，此刻的他竟是学起了稚童，将脑袋顿时摇得像拨浪鼓一般。
“还望叶兄解惑！”
在旁的李延鹤看着这一幕，立即抬手捂住自己的嘴，避免笑出声来。
“他就是...寒川王谢乾！”
随着叶无祈一字一句地将灵运身份彻底爆出，叶当听先是本能的“哦”了一声，随后故意装出一副极为震惊的表情。
他伸出手指在叶无祈和谢乾身上来回指了数遍，最后惊讶地看向了谢乾。
“原来是——王爷啊！”
“原来是——叶庄主啊！”
谢乾学着叶当听腔调，很快就回敬了一句。