李素娴回到李家府邸，李家这边早早的得了消息，谢灵韵亲自出宫见自己家姑娘，这若是放在前楚时期，算不得什么了不起的事，毕竟李家是千年世家，就算是皇室也要礼让三分，出来见李素娴也不是什么多了不起的事。
但这可不是大楚，这是大明朝。
大明对世家大族的态度是什么样，大家一清二楚的，能让谢灵韵出宫来亲自见一见这个未来的儿媳妇，那是多大的荣幸，那是多大的恩宠。
不过，他们理解错了，谢灵韵出来就是单纯的想赶紧见一见自己的未来儿媳妇罢了，但是没想到给李家带来了这么多的幻想，不过也无所谓，谢灵韵也不在乎这些，她是大明的皇后娘娘，想干什么就干什么，整个大明最大的就是她，李朝宗在她面前都得乖乖的。
“皇后娘娘和你说什么了吗？”李素娴的父亲李奕柯品着从冀州带来的香茶。
“没说什么啊！”李素娴摆弄着今天买回来的首饰：“就是逛逛街买了一些东西回来，然后让我过段时间去宫里玩，好像是要等雍王殿下从江南回来的时候。”
“那个裴家的裴锦舒是不是也要跟着来长安啊？”李奕柯最关心的是这个问题，李存孝定下两门亲事世人皆知，但是李家想要的是李素娴独揽这门亲事。
“肯定回来啊！”李素娴当然知道自己的父亲打的是什么算盘：“毕竟那也是雍王殿下未来的妻子，我们能来人家为什么不能来啊！”
“姑娘，我知道你明白爹的意思。”李奕柯说道：“雍王可是大明最受宠的王爷，若是你能独得恩宠，那我李家的地位在大明将会水涨船高。”
“爹，收收你那些心思吧！”李素娴摆弄着一个玉簪：“您还以为这是在前楚呢！人家能和李家联姻，也是有自己的目的的，你以为还能控制人家？你现在让我独得恩宠，将来是不是就要撺掇雍王篡位啊？”
“我可没说。”李奕柯有些心虚的说道。
“看来你真是这么想的。”李素娴笑着说道：“爹，能好好活着不容易，你可别作死了，现在是大明不是前楚，人家朝堂上下对世家大族没什么好感，恨不得世家大族都死干净，还有那个我们从来没见过的那位王爷，他是个心狠手辣的主，他要是发起火来，三天之内整个李家会死个干净，就在逛街的时候，我和皇后娘娘聊天，她很多次都提到了那位王爷，说的最多的当然是怎么喜欢自己的三个侄子和一个侄女，但是其中有些话也是故意说给我听的，意思就是不要想那些有的没的，李家皇族很和善，但是路家那位爷并不和善，他最喜欢的就是杀人全家啊！”
李素娴可得好好劝劝她这个活爹，不过该说不说的，她这个爹对她是真的好，所以她才没冷言冷语的，而是好心好意的劝说，不过该提点的还是要提点的，别到时候真惹出麻烦来，那一家老小的命可就没有了，她确实是不太喜欢其他的兄弟姐妹们，但也不能眼睁睁的看着她们死啊！
“姑娘，你真没有那个想法啊？”李奕柯问道。
“爹，我想好好活着。”李素娴说道：“至于雍王有几个妻子有几房妾室，我根本就不在乎，他是大明的王爷，有为皇家开枝散叶的责任，如今的皇室人丁并不兴旺，而陛下和皇后娘娘恩爱无比，陛下根本就不可能广开后宫，那开枝散叶的责任就落在第二代人的身上了，别说雍王有一个平妻了，就算是有一百个平妻，对我来说也无所谓，李家该得到的会得到，不该得到的你们也不要想，雍王殿下对那个位置没有任何兴趣，你们可别换着花的撺掇他，知道了吗？”
“这次我觉得姑娘说的很有道理。”李夫人叫人过来把自己姑娘今天买的东西拿下去收起来：“大明的皇家和前楚的皇家不一样，有些事我们不还是不要掺和的比较好，现在皇室对世家大族的态度你也很清楚的，掺和的越多死的越快，现在李家能被皇室接纳，这已经很不容易了。”
李夫人一席话，像一盆掺着冰碴子的冷水，兜头盖脸地浇在了李奕柯那颗被世家荣光与野心炙烤得滚烫的心上。书房里一时间静默下来，只听得见窗外隐约传来的蝉鸣，以及李奕柯手指无意识敲击紫檀木桌面的笃笃声。
他脸上的神情变幻不定，有被女儿戳破心思的尴尬，有对那“路家那位爷”本能的恐惧，但更多的，是一种根深蒂固的思维模式被打压后的不甘与挣扎。千年世家，累世公卿，那种刻在骨子里的、试图左右朝局、攀援皇权以自重的本能，并非一朝一夕就能根除。
李夫人见状，轻轻叹了口气，挥手让端着首饰盒的下人退出去，亲自起身给丈夫续了一杯热茶，声音温和却带着不容置疑的坚定：“老爷，娴儿的话，虽然直白，却是金玉良言，是真正为咱们李家满门着想。前楚如何，终究是前朝旧梦了。如今的大明，刀兵是从血与火里杀出来的，规矩也是用铁与血铸就的。谢皇后能如此随和地待我们娴儿，是皇家的气度，也是看在雍王殿下的面子上。我们若因此生出不该有的妄念，那才是取祸之道。”
李奕柯端起茶杯，却觉得那往日里清香甘醇的香茶，此刻入口竟有些苦涩。他长长吁出一口气，像是要把胸中的郁垒都吐出来：“道理……我何尝不懂几分？只是……只是想起先祖荣光，想起我李家在前楚时，便是皇室嫁女，亦需与我等商量……如今却要如此谨小慎微，连女儿在王府中的地位都要仰人鼻息，这心里，终究是意难平啊。”
“爹，您这‘意难平’三个字，才是最危险的。”李素娴将手中的玉簪轻轻放在锦盒里，神色认真起来，“您把家族的未来，寄托在女儿的‘恩宠’上，这本就是空中楼阁。雍王殿下确实是陛下最宠的儿子之一，可他并不是你们想象中那么简单的，都说他是纨绔子弟，但是和他接触时间长了，没人会把他真当成纨绔子弟看，他岂是能被后宅妇人轻易左右的？退一万步说，即便女儿真有那个本事‘独得恩宠’，您觉得陛下、皇后，尤其是那位路王爷，会眼睁睁看着一个前朝世家借着雍王的手重新坐大吗？”
她顿了顿，声音压得更低，带着一丝凛冽：“皇后娘娘今日与我闲话，提到路家那位爷，虽然没有详细的说很多，但是话里话外都是在告诉我，那位爷不仅杀人不眨眼，而且更喜欢斩草除根。皇后说这话时，语气平淡得像在说今天天气不错，但女儿听着，后脊梁都在冒寒气。她是在告诉我，也是在通过我告诉李家，皇家的和善是有边界的，越过那条线，就是雷霆万钧，斩草除根。”
李奕柯握着茶杯的手微微一颤，茶水溅出几滴，落在他的袍袖上，洇开深色的痕迹。路朝歌杀人不眨眼这事他隐约听过传闻，只当是战场残酷，如今从女儿口中听到这血淋淋的细节，尤其是出自皇后之口，其警告意味不言而喻。那点因皇后亲自接见而滋生的“意难平”，在这血腥的事实面前，瞬间消散了大半，取而代之的是一种冰冷的后怕。
“罢了，罢了……”李奕柯像是被抽走了力气，靠在椅背上，疲惫地挥挥手：“为父……为父知道了。以后李家上下，绝不会有人再撺掇你争宠，更不会有人敢在雍王面前提及半句不该说的话。一切……一切以安稳为上。”
李素娴看着父亲瞬间显得有些佝偻的身影，心中微微一酸。她知道，让一生都以振兴家族为己任的父亲接受这种“无所作为”的安稳，并不容易。但她更清楚，这是李家在新朝生存下去的唯一途径。
“爹，您也别灰心。”李素娴语气放缓，带着一丝劝慰，“李家并非没有出路。大明初立，百废待兴，需要的是能做实事的臣子，而不是只知道争权夺利的蛀虫。咱们李家子弟，有才学的，大可凭本事考取功名，进入朝堂；善于经营的，也可在商贸上为朝廷、为家族谋利。只要恪守臣子本分，不起妄念，凭着与皇室的这层姻亲关系，李家未必不能得到重用，只是这种重用，不再是以前那种与皇权共治天下的模式，而是作为大明王朝的得力臣属。这，才是长久之道。”
李夫人也连忙附和：“姑娘说得是。老爷，咱们李家底蕴还在，转向实务，培养子弟，未必不能在新朝挣下一份实实在在的基业，这总比整日琢磨那些虚妄的、要人命的权势来得稳妥。”
李奕柯沉默良久，终于缓缓点了点头，眼神虽然还有些复杂，但之前的狂热与不甘已经褪去。
“你们……说得对。是为父一时想差了，被从前的风光迷了眼。以后……李家便如娴儿所说，踏实做事，低调做人。”他看向女儿，目光里多了几分释然和依靠：“娴儿，将来你嫁入王府之后，也要好好的。不必刻意争抢，但求问心无愧，平安顺遂。家里……不会再给你添乱了。”
见到自己老爹放下了，李素娴也是长长的舒了一口气，只要他爹别想那些有的没的，李家的日子绝对不难过，有皇家姻亲者身份在，多多少少都会被照顾一番的。
而此时的皇宫内，谢灵韵心满意足的回到了自己的寝殿，忙了一上午的李朝宗也跟着过来了。
“见到李家那姑娘了？”李朝宗笑着问道。
“见到了见到了。”谢灵韵笑着说道：“挺好一个姑娘，比传闻中的还要好一些，我是挺喜欢的，等见了裴锦舒我也好好好看看，若是也是个讨喜的，那我可就更开心了。”
“是个好丫头就好。”李朝宗笑着说道：“你……”
“安心，该提点的我都提点了。”谢灵韵当然明白李朝宗的心思，她虽然从不干涉朝堂之事，但是她也不是什么小白花，人家办起事来同样雷厉风行。
“那就好。”李朝宗点了点头：“李家初到长安，很多事他们还没看明白，提点一下，希望李家姑娘是个明事理的，能把你的意思传达到李奕柯那里，别闹出什么幺蛾子，到时候咱家那位不省心的，真就要大开杀戒了。”
“放心吧！”谢灵韵说道：“李家丫头应该是听明白我话里的意思了，回去之后也会和李奕柯说的，若是真出了什么幺蛾子，那就不能怪我们没警告过他们了，想好好活着，就要遵守我们大明制定的规则。”
李朝宗接过曲灿伊奉上的温茶，呷了一口，眉眼间的疲惫略略舒展，道：“你办事，我向来是放心的。只是这些世家大族，在前朝松散惯了，总存着些不切实际的幻想，以为联了姻便能伸手够着天。需得时时敲打，让他们记住，如今头顶的天，姓李，更姓‘大明’。”
谢灵韵走到他身后，纤长的手指替他揉按着太阳穴，语气轻柔却带着洞悉世事的了然：“他们那点心思，无非是盼着女儿得宠，家族借势。今日我带着素娴那丫头，看似闲话家常，实则句句都没离了‘规矩’二字。我特意多提了几次朝歌，说起他待几个孩子如何亲厚，又如何……眼里揉不得沙子。那丫头是个灵透的，一点就通，我看她当时眼神就明白了，想来回去会和他父亲说的。”
李朝宗舒服地闭上眼，哼笑一声：“朝歌那名字，如今在长安城里，止小儿夜啼怕是都够用了。也好，有他这尊煞神立在前面，比我们苦口婆心说一百句都管用。”
“可不是么？”谢灵韵也笑了，“我瞧着素娴是个明白人，知道轻重。她回去若能劝住李奕柯，安安分分等着出嫁，日后在存孝府里，与裴家姑娘和睦相处，我们自然也不会亏待李家。该给的体面一样不会少，子弟中有真才实学的，该用照样用。但若……”
她手下微微一顿，语气虽未变冷，却自然带出了一股母仪天下的威仪：“若他们自以为揣摩透了我们的‘和善’，便想蹬鼻子上脸，甚至敢撺掇存孝行差踏错……。咱们的儿子咱们自己清楚，存孝看着混不吝，心里有杆秤，绝不会被妇人、外戚左右。真到那时，为了存孝的清净，为了皇家的安稳，我这当娘的第一个容不得他们。”
李朝宗反手轻轻拍了拍她的手背，带着十足的信任与温情：“有你把着关，我放心。存孝的婚事，既是家事，也是国事。你拿捏得比我后宫那些章程要好得多。”
他顿了顿，语气转为一丝调侃：“说起来，朝歌要是知道你又拿他当‘恶人’吓唬人，不知会不会又跑来跟我抱怨，说他这‘叔叔’当得，净替我们背黑锅了。”
谢灵韵噗嗤一笑，风华绝代：“他呀，抱怨归抱怨，该撑腰的时候从不含糊。有他在，咱们这家，咱们这国，才能让人既觉得可亲，又心生敬畏，不敢妄动啊！”
“对，就是这个道理。”李朝宗笑着说道：“儿子呢？”
“回东宫了。”谢灵韵说道：“说是那边有一些事需要他处理，一会过来这边用膳。”
“嗯！西疆战事也快结束了。”李朝宗算了算日子：“再过段时间朝歌就从那边回来了，存孝也快到家了，到时候咱们一家人好好聚一聚，把那两位姑娘也请到宫里来。”
“好，等朝歌他们都回来的。”谢灵韵笑着说道。
“准备午膳吧！我这忙了一上午也是饿了。”李朝宗说道：“今天有什么好吃的？”
“我叫人去后厨看看。”谢灵韵说道：“来个人，去把太子请过来一起用膳。”
这一家子坐在一起吃饭，虽然人还不算齐，但是一家人坐在一起吃饭，也是别有一番滋味，路朝歌喜欢这种感觉，李朝宗同样喜欢这种感觉。