结盟仪式完毕，曹操等各路义军头领拥立袁绍进入大帐，众人扶袁绍升帐而坐定，两边依爵位年龄分别坐定。刘备站在公孙瓒后面，曹操抬头一见三人气度不凡，又觉面熟，开口问道：“公孙太守背后是何人？”
公孙瓒答道：“这是我自幼同室的兄弟，汉室宗亲，平原令刘玄德。”
曹操道：“莫非破黄巾刘玄德？”
公孙瓒回道：“正是。”随即吩咐刘玄德拜见曹操及各路义军头领。
袁绍看了一眼刘备道：“既是汉室宗室，取座来。”随后吩咐将座排在末尾，然后让刘备坐下。刘备表示感谢。
袁绍看了一眼刘备，道：“我不是敬你的职位，而是敬你帝室之胄。”
刘备听到袁绍此言，也不生气，按照吩咐坐在末位，关、张叉手侍立在他的背后。
曹操敬了几次酒，然后说道：“今天既然确立了盟主，大家都应听从调遣，共同对抗董贼，同扶社稷。”
袁绍说：“我虽然没有多少才能，既然承蒙各位推举为盟主，必然会：有功必赏，有罪必罚。常言道：国有常刑，军有纪律。请各位自觉遵守，不要违备。”
众人齐声道：“一定遵守调遣。”
袁绍、曹操等十七路义军会盟酸枣，一改以前各自为军，单独作战的态势，选出袁绍为盟主，集中行动。这一消息由细作、密探早以回送给了董桌。
董桌大惊，以前分散，董桌可以不惧，如今合在一起，声势浩大。刚好在这个时候，董桌查到一封袁绍写给伍琼的密函，让武琼在义军到时作内应。
董桌大怒，派人去将伍琼一家三族全部诛杀。
尚书周宓相劝，说：“这可能是袁绍行的反间计，请不要妄动杀念，枉杀无辜。”
董桌大怒道：“我当初入朝时，你二人劝我多用贤士名流，向我推荐了这些反贼。我相信你们，将这些人全部职任官职，而这些人得到官职后，现在举兵前来讨伐我。你说，这是不是你们二人出卖我？如今我得到伍琼通敌的密信，你还来劝我，以为我是好欺的吗！”
于是连斩伍琼、周宓，诛三族。再次自并州调遣军队前来支援。针对袁绍可能分兵几路，调派张济、胡轸、李催镇守广成关。华雄、徐荣、樊稠守虎牢关。李肃守轩辕关。阻敌于洛阳之外。董桌自己居中策应。
这时又传来另一个不好的消息，本已招安的黄巾余党杨奉，韩暹等听到袁绍、曹操酸枣会盟，攻打董桌，再次反叛，在西河白波谷重新聚义，起名：“白波军”号称十余万人，领兵大破河东。
董卓急派中郎将牛辅前去征讨，反被击溃。
董桌大惊，再次派郭汜前去支援。面对四面接敌，再加上因各州郡反叛，贡粮全部断绝，洛阳粮食出现危急，物价疯涨。
董桌找来贾羽、李儒等前来协商。贾羽以前本是董桌帐前小吏，李儒则是董桌同乡。
李儒说：“洛阳虽四面皆山，地势险要，奈何粮食短缺，无法长守。”
贾羽笑道：“近日街市童谣：‘西头一个汉，东头一个汉。鹿走入长安，方可无斯难。”
董桌听了，哈哈一笑。召集公卿商议迁都长安。司徒黄琬、及杨彪据理力争，董桌大怒，威胁说：“如果谁反对，将以袁绍同党论罪。”杨彪、黄琬大吓，忙对董卓说：“小人恋旧，不是想阻国事，请不要降罪。”
见杨彪、黄琬服软，董卓表加杨彪、黄琬为光禄大夫，迁天子到西都长安。派人鸩杀弘农王刘辩及何太后。
袁绍身负众望被选为盟主，宣读了盟约。细作回报袁绍说：“董桌增兵虎牢关、广成关。周宓、伍琼被杀，诛连三族。”
袁绍召集十七路义军头领，慷慨激昂：“宣布了董桌的残害周宓、伍琼的罪行，双及分兵把手虎牢关、广成关的军事布置，要大家通力协作，努力除贼。”随后分配各路头领的行军作战任务。
袁绍说：“洛阳地势险要，易守难攻。此去洛阳有两路可行，但两路分设有两关：即虎牢关，广成关。目前两关分别由李催及华雄分守。我等也须两路攻打，以尽其功。”
经过商议，袁绍宣布：“王匡、乔瑁、鲍信、孔融、张杨、陶谦、公孙瓒及本人共八路人马前往虎牢关迎敌。我弟袁术总督粮草，应付诸营，曹操引军往来救应。其余七路挥兵广成关。”
众诸侯按照袁绍的按排，分兵前往攻打虎牢关及广成关。
在广成关这一路中，孙坚最是悍勇，自告奋勇做先锋，其余诸路人马随后接应，众人应承。孙坚整顿兵马，率领手下四将直扑广成关，在关前十里下寨。
第二天，孙坚带四人关前挑战，这四人分别是，右北平人，姓程，名普，字德谋，使一条铁脊蛇矛；零陵人，姓黄，名盖，字公覆，善使一条铁鞭；辽西人，姓韩，名当，字义公，使一口大刀风雨不透；吴郡富春人，姓祖，名茂，字大荣，两把双刀鬼神惊。孙坚自己身披烂银铠，头裹赤帻，腰悬古锭刀，骑花鬃马。率众来到关前，指挥士兵对关上大骂：“助恶匹夫，何不早降！”
守关大将李催，本是西凉猛将，平时也是骄横惯了，如何忍得这口气，正准备领兵出战，副将胡轸上前禀道：“杀鸡也用牛刀，小将愿前去迎敌。”李催应许。
这胡轸也是西凉勇将，虽然比李催差了一点，平时也是眼高于顶，并不将孙坚等放在眼里。得到李催允许后，自带本部三千步骑出关迎战。程普见了，飞马挺矛，直取胡轸。两人激战百十回合。见一时难以取胜，拨转马头就走。胡轸以为程普不敌，拍马紧追，这边程普自小善射，早有准备，回身一箭，胡轸躲闪不及，正中右臂。胡轸心中一慌，转身欲逃。正在这时，程普的长茅似毒蛇吐信，刺中胡轸咽喉，直贯脑后。然后双手微一用力，交将胡轸扬起，摔于地上。
西凉兵一见，一片大乱。
孙坚大喝一声，挥军直杀至关前。关上张济早以见到，指挥守城军兵，箭矢、滚石如雨般一顷而下。孙坚无奈只得领兵回到大营屯住，虽然首战告捷，但所带粮草不多。孙坚一面派人向袁绍处报捷，一面向袁术催讨军粮。
袁术属下负责粮草发放的幕僚对袁术说：“孙坚虎狼之辈，如孙坚打破洛阳，杀了董桌，救了献帝，立此头功，不异于驱虎来狼，不诺迟一点送粮，也好挫一挫他的锐气。”袁术见孙坚头阵就杀了董桌大将，也是心惊，听到幕僚此言默然不语。
孙坚一连三天与李催交战各有胜负，不过粮草早以用完，到第四天，还不见粮草送来，心中烦躁。此时营中已有人传：‘袁术因嫉妒孙太守夺得首功故而不发军粮。’各处私语，纷至沓来，孙坚心中更是焦躁。
孙坚营中缺粮，自有细作报给李催。张济对李催道：“不如今夜将军正面攻打，李蒙带兵放火，我自带一支部队埋伏在孙坚寨后，见到火光再行杀出，此一战可杀退孙坚”李催表示赞同。
当夜夜半，月白星稀，李催等人马衔木，帛裹蹄，悄悄地接近孙坚营寨。一支支火箭射向营中，顿时营中大乱，喊声一片。
孙坚一听慌忙披挂上马，此时营中以乱成一片。孙坚只得带着几个亲兵向外突去，只有祖茂跟随。
刚到大营门口，迎面碰见李催，两人交手几个回合，李蒙就带人围上。
孙坚急忙虚恍一枪，夺路而走，却被李蒙拦住。
祖茂见此，奋力冲破李催的拦截，冲向李蒙，一边招呼孙坚快跑。
孙坚见了，知道事情紧急，转身就跑。李蒙拍马直追，孙坚一见，回马一枪。李蒙将马一带，身子一侧。孙坚，祖茂冲了出去。不过此时，李催也赶了过来。
祖茂大喝一声：“主公快走。”
孙坚不敢怠慢，大声的说：“大荣保重。”拨转马头，向外冲去。
李催一见，举枪就刺，孙坚一闪，刚好刺在孙坚的头帻上。
孙坚一惊，用力一夹马肚，花鬃马一声长嘶逃离了李催。
李催见孙坚逃走，连射两箭都被孙坚躲过，眼看孙坚越跑越远，只得带着孙坚的头巾回营。碰巧祖茂逃开李蒙的追杀正向他冲来。
李催连忙拦住，一连几枪将祖茂刺下马来。天已大亮，李催及张济等清扫战场，带着人马及几千俘虏大胜回城。