皇帝执意要追封淑妃为皇后，还借机将乾清宫上下大换血。此事本就是陈家理亏，他们虽心疼那些眼线，但到底没多说什么。
元宁二年三月，淑妃何氏被追尊为皇后，谥号明懿。同月，皇帝下旨，命京城及其周边所有寺庙为明懿皇后鸣钟三万响，为其积福纳德。
皇帝下旨将长乐宫封锁，不许任何人进出。随着时光流逝，明懿皇后的死带来的波澜渐渐平息。似乎所有人都忘了这个权力斗争下的牺牲品。
暮春时节，太后宣召姜蜜进宫，还特意叮嘱她把弄溪姑娘给带上。
姜蜜琢磨着约莫又是太后恶心人的法子，便没多想。待到进宫一瞧，她才发现，这阵仗还挺大。
“谢夫人安。”一位年纪较轻的嬷嬷对着姜蜜行礼，轻声道，“请随奴婢来。”
姜蜜指尖微动，面上却不动声色，浅笑着跟着她走。弄溪就跟在姜蜜身后，低着头，丝毫不敢乱看。
这是姜蜜生了孩子之后，太后第一次宣召她。
皇帝和明懿皇后宣她入宫时，都会让轿辇接送，以免她劳累。便是太后还是陈贵妃时，为了表示“轿辇”，她也是会为姜蜜准备轿辇的。
如今，陈贵妃成了太后，倒是丝毫不掩饰了，当即就要给她一个下马威。
姜蜜只觉得这番心思幼稚且可笑，全然不将她放在心上。
一进仁寿宫，却见殿内座无虚席、济济一堂，姜蜜顿了一下，随后领着弄溪向太后行礼。
太后放下茶盏，轻笑一声，“谢夫人免礼，快快入座吧，哀家还有几位夫人，可就等你来呢。”
这声音轻柔和悦，话却是说得不好听，直指姜蜜是个骄横跋扈之人。
姜蜜笑了一下，装傻充愣，“那也是太后娘娘心疼臣妇呀。您特意叮嘱不着急，待巳时到也来得及。娘娘您这般真心实意心疼臣妇，臣妇心里可高兴呢。”
太后笑容不变，眸光却倏地变暗。
她倒是忘了，这是个牙尖嘴利的……
姜蜜说完这话，便坐到自己的位置上。
别的夫人听了这话心里会不会不高兴，那她就不知道了，反正这球是踢回太后身上去了。
“哎，你也是个实心眼儿的。”太后摆摆手，“罢了罢了，不说此事了。今日叫你们一起来啊，其实也是有人求到我跟前来了。”
“先前那位不是赐了妾室给你们领回去，想叫她们为你们各自夫家开枝散叶嘛。可这些个东西，实在是不知道自己几斤几两了，居然敢仗着自己是宫里出去的，和当家夫人叫板。”
“有几位夫人实在叫苦不迭，便来请哀家做主。”
“皇帝后宫空悬，那位也已经不在了。她们到底是宫里出去的，哀家也心疼你们，便叫你们今日都过来，让她们重新学学这宫里的规矩。”
说罢，几位膀大腰圆的嬷嬷便拧着几个纤弱的女子走了进来。
“跪下！”
那几名女子皆是梳了妇人髻，应当就是当初从宫里出去的那些宫女。
打骂人的事情，无需太后亲自出面。
她的心腹嬷嬷上前一步，厉声道：“你们这些个贱蹄子，给你们几分颜色，竟还开起染坊来了？当家主母看你们是宫里出去的份儿上，给你们几分脸面，就纵得你们不知道自己是谁了？今日，我便好好教教你们规矩！”
说罢，拎着她们进来的嬷嬷便将她们拖下去。
“不……我没……唔……”
“奴婢知错了，求太后娘娘饶命……”
她们张嘴想求饶，却被粗麻布巾子堵住嘴巴，而后被毫不留情地往外拖。
很快，外面便传来一阵阵沉闷的敲打皮肉的声音。
弄溪站在姜蜜身后，听着那一声声闷响，如坠冰窟。
她只以为皇后死了，她便自由了，一个人老死在珺璟轩的偏院里，不用伺候人，不用看人脸色过活，有吃有喝就挺好的。
可是……
这太吓人了……
真的太吓人了……
她低着头，闭上眼，不敢再去想。
只求今日太后是真的想教训那些出格之人。
姜蜜安安静静坐在那里，低着头，不知在想什么。
太后瞟了她一眼，忽而开口问道：“谢夫人，你家这个，可还听话？”
姜蜜停顿片刻，缓缓抬头，浅笑道：“多谢娘娘关心。弄溪在侯府安分守己得很，规矩极好，让臣妇极为省心呢。”
“是吗？那便好。”太后笑了一下，漫不经心道，“就是哀家瞧着弄溪的肚子一直没动静，这也不好。谢太师年近而立之年，膝下只有一子一女，子嗣到底单薄了些。多子多孙才是福呢。你说是不是？”
“娘娘所言极是。”姜蜜没打算和她多说什么，只是敷衍道，“臣妇会和弄溪努力的。”
“行了。你们这几个既然都到宫里来了，那便去嬷嬷跟前再听一听规矩，好好扳一扳性子。”
弄溪下意识看了姜蜜一眼，得她点头允许，才福了福身子，提心吊胆跟着一众人走了出去。
皇帝潜邸时便跟着他的，多是陈家那一派的人。这些人天然地亲近陈家。
近来朝堂之上皇帝和谢太师与陈家相抗的事一传出来，这些个夫人都明里暗里冷落姜蜜。唯有几个关系好的，也不敢明着拂太后的面子，只悄悄同她说几句，便再不敢多说。
姜蜜乐得清闲，一个人坐在椅子上品茶。
到底是皇宫呢，待客用的都是上好的明前龙井。姜蜜最爱这一口，呼吸间满是龙井特有的豆香和茶香。
太后余光瞥见姜蜜这般怡然自得，心中冷笑。
待到心腹嬷嬷过来耳语几句，她便放诸位夫人归家去。心腹嬷嬷见没了外人，这才详细禀告情况。
“她竟还是完璧之身？”
太后微讶，却又觉得这是在情理之中。可她心中对姜蜜和谢知让的恨，又多了几分。
姜蜜啊姜蜜，我且等着。一个被男人捧在手心宠上天的人，能不能容得了这一次的不忠。