原本阿列克谢中意的继承人还有三王子苏提卡。
苏提卡的性格稳重，领军能力与出身各方面在她的子嗣中都是佼佼者，让他继位也算能服众。
可没想到苏提卡竟犯下如此大错，不仅丢了沙国的脸面，更损害了沙国的实力，已经不再适合作为她的继承人了......
其余的孩子里，也只有出身高，血脉纯净，身后还有两大公国支持的大王子保罗，能得到各大公国的承认了。
如今，她需要让保罗立下更多的战功来巩固他的地位。
与此同时，沙国遭遇了这么大的危机，实力大降，需要快速地占领城关平原回血。
只要能够全面占领下城关平原，打通惠阳关这道关卡，就可以不断地往沙国输送军需，还有将大量的中原百姓充作劳动力与军奴。
以后沙国若是恢复过来了，要进攻青阳县主的城池，便可以驱赶着几万中原军奴在前头阻挡消耗她的轰天雷。
如此一来，比拿自己的士兵去填要好多了。
而调集两万围攻冀州的精兵去惠阳关，也不会太过影响冀州战线的大局。
因为冀州战线虽然布置了最多的夏国兵力，但战斗力却非常一般，这段时日，她的兵力基本没见损耗，可夏国在冀州却至少损耗了一万兵力。
而且她的大军已经占据了不少城关平原的城池，就算对外攻伐不利，守城是一点问题都没有。
只要等到打通了惠阳关，保罗率领的十万大军便随时能增援冀州战线。
而此时，一旁的博布林目光却有些晦暗。
阿列克谢道：“博布林，母皇有一件很重要的事需要交给你去办。”
博布林忙恭敬道：“请母皇吩咐！”
“你去一趟达沐尔，游说戎国与我们一同进攻夏国，牵制住夏国的镇东军与青阳县主。”
达沐尔正是戎国的主城，阿列克谢很清楚，这一次戎国之所以没有一起进攻夏国，绝对是因为想跟在后头捡便宜。
戎国在等她的沙国将夏国打残打崩，最好能引走部分与他们有冲突的镇东军再出手。
若是没有青阳县主这么个意外，阿列克谢压根不在意戎国的皇帝到底何时会发动进攻。
她与戎皇的目标都是有着广阔肥沃土地的中原，而在蚕食殆尽中原王朝前，它们甚至算得上是合作者。
可事到如今，若是东边没有威胁，青阳县主便会集中力量来对付她了。
这狡猾的青阳县主，非常擅长伏击，却停在达摩城不肯往前，让她的辛苦布置白白浪费。
一想到以后青阳县主可能会继续往北扩张，占据更多本属于她的土地，阿列克谢就觉得心梗。
若是他们的沃土都被青阳县主抢了去，沙国以后该如何生存?
“此事关系到我们沙国的生死存亡，博布林，你是沙国的栋梁，没有人比你更适合这件事，此次游说你必须成功。”
在她的诸多子嗣当中，最像她一般足智多谋的，博布林绝对是名列前茅的，这样的重任交给他，她也能放心。
只是，博布林是她与一中原男子所生，留着低贱的血脉，不止她自己不认可，沙国的公国也绝不会认可他，因此不到万不得已，她绝不可能交给他兵权，更不可能将他推向这个位置。
她也希望博布林能把自己放在忠臣的位置上，将来尽心地辅佐保罗。
望着母皇寄以厚望的目光，博布林心中的阴霾稍微被驱散了些，他握紧拳头，暗暗下定决心，一定会完成这次任务，让母亲明白他才是最合适沙国的君主！
——
此次沙国的二王子来访，在戎国内部，引起了不小的轰动。
戎国皇帝带着最器重的大儿子桑叶塔一起接见了博布林，三人相谈甚欢。
酒会过后，博布林离去回到驿站，父子二人便开始商议起来。
与已经五十岁的阿列克谢不同，戎皇如今才四十出头，正是有着冲劲儿的时候。
“桑叶塔，你觉得怎样?”戎皇问道。
两个强大的邻居打起来了，还已经打了一年，戎国当然是高度关注两方的战事。
但对于是否正式与夏国开战，戎国还有些迟疑。
毕竟，不管是二十万的镇东军，还是离他们只有三个府城之隔的青阳县主，不管是哪个都有些棘手。
虽然他们与镇东军常年打交道，知道夏国军队战斗力一般，可架不住他们人多，且占据城池，很容易久攻不下。
其实，让他们忌惮的是青阳县主，她可是一口气从强大的沙国手中，拿下了多块地盘。
他们若是北进或者西进，都很容易让青阳县主认为他们是冲着她去的。
到时候若是直接对上他们，岂不是自找麻烦。
而且，沙皇在这次行动前并未与他商量过，如今叫上他，必定是为了让他去为她牵制青阳县主。
桑叶塔知道父亲的顾虑，心中却早有主意，闻言答道：
“父皇若是问我，我自是赞同开战的。博布林王子有句话说得很对，若我们坐视青阳县主与夏国削弱甚至消灭沙国，下一个要对付的，便是我们。到时候，夏国可以举全国之力来攻打我们，我们别说从夏国身上扒下肉来，就算自保也要花大力气。\"
“如今我们若是开战，夏国四面楚歌，不管我们是提条件，还是趁机占据他们的城池土地，他们都会同意。”
“至于青阳县主，我们暂时最好避其锋芒，绕道进攻，尽可能远离她的青阳府。”
戎皇认真思考着儿子的建议，沉默了好半晌，这才点头道：
“行吧，如今沙国式微，若是让她白白占据了城关平原休养生息，对我们也不是好事，若是眼睁睁看着夏国将她吞并，对我们来说更不是好事，我们早晚要加入这混局中，不如卖了沙皇这个面子，还能提一提好处。”
——
而夏皇这边，在惠阳关的沙国大军撤退五日后，便接到了来自惠阳关的军情奏折：
沙国紧急撤军，惠阳关北面由苏提卡率领的八万大军全都撤走了。守将觉得这是个千载难逢的机会，希望夏皇能发兵救援惠阳关。
本来是三百里加急，却因为要翻山越岭，又要绕过被沙国占领的城池而耽误了不少时间。
事关重大，夏皇立刻召来了李季同与心腹大臣商议此事。
“同儿有何看法？”
李季同沉思半晌道：“皇爷爷，不论沙国是何缘故撤军，惠阳关总算有了喘息之机，不像先前一样必定陷落。”
“既然惠阳关还有得救，那咱们便应该趁着沙军削弱，夺回与惠阳关临近的武阳城，增援惠阳关。”
惠阳关的位置非常关键，只要占据这里，不让沙国长驱直入城关平原，他们便还有机会能够收复城关平原。
以往不救惠阳关，是因为惠阳关北边有最多的八万的沙国大军。
但如今，惠阳关北边无兵，沙国的注意力又都在惠阳关的南边和冀州战线，武阳府防守薄弱，只要他们此时挤出兵力出兵突袭，是有很大可能性拿回的。
等拿回了武阳府，他们就能给谢常德送上来自京城的军需和兵力补给，也断绝了沙国再次轻易增援的可能性。
夏皇听完沉思了许久，才道：
“同儿，你说的的确有理，只是有一点，增援的士兵从哪里来?”
李季同道：“自然是禁军。”
如今大量征兵后，新兵有四万余人，只需留下一万禁军带领两万新兵拱卫京城，便可派出最精锐的一万骑兵禁军，轻装上阵，最多十日，就能抵达武阳府城下。
至于一路上的军需补给，先沿路征用，后续再由大部队跟上，也不会有太大问题。
武阳府离京城有七百余里，山道若是由夏国军队把持着，易守难攻，京城出了什么事也能很快回防。
夏皇沉思了好半晌，看着舆图反复思考，最终却否决了他的提议。
“不可，岂知沙国不是使诈，故意引诱禁军前去?\"
李季同道：“孙儿相信谢常德不至于在如此大事上疏忽。”
夏皇却还是不肯答应，“京城是咱们大夏的国都所在，不容有失。咱们的精锐禁军若被消灭，京城的防守将变得十分薄弱，若此时有谁生出了狼子野心，京城便会立刻陷入危险之中。”
对此，李季同无法反驳，只在心中叹了口气。
在他看来，沙国从南边攻打惠阳关会更容易一些，一时间绝不会分兵去北边。
此举虽有赌的成分，却是唯一能找回胜率的机会。
可惜以皇爷爷多疑的性子，在没亲自确定沙国真的撤军八万人之前，是绝不会轻易出兵的。
他只能眼睁睁地看着这个机会白白溜走。
不过，他怎么也没想到，事情很快有了转机。
第二日，朝会议事的时候，夏皇便收到了一份密报。
展开了密报，快速浏览完密报的内容后，原本站着的夏皇竟是脸色铁青，整个人摇晃了几下，差点就倒了下去。
“陛下!\"
众大臣大惊，赶紧围了上去。
太监们慌忙跑出去叫御医，朝会上一时间有些混乱，众位大臣都不知道发生了何事。
——
“县主，咱们大胜沙国的消息，如此大张旗鼓地透露出去，会不会有些不妥?”
周诸城进来前，正好遇见薛杉杉在对王昂吩咐事情，闻言不由有些担忧。
这样做，只会让夏皇更加忌惮青阳府，到时候对县主治下的封锁只怕会越来越严密。
其他的都好说，可铁器该怎么办？
目前他们还有兵器用着，可以后一旦打仗必然会有所损耗，增兵也会导致兵器越来越短缺，到时候该怎么办。
明明之前县主取得晋阳府，广阳府的时候都低调极了，如今怎么会一回克木尔城便派人将此事高调传入京城......
周诸城实在是有些不理解她这样的举动。
薛杉杉站在窗边，叹了口气道：
“如今是夏皇增援惠阳关的最佳时机，可若是不让夏皇亲自确认惠阳关北部已经撤兵，恐怕他是不会愿意出兵去援救的。若是夏皇再慢下去，惠阳关就危险了。”
周诸城顿时明白了她的意思。
所以，县主主动透露出如此重要的军情消息，竟还是为了惠阳关。
薛杉杉接着道：
“我并不需要他们知道，只是尽我所能，为无辜百姓做一点事罢了。”
如今她能做的只有这些，而夏皇会如何做，还不能确定。
眼下最要紧的，还是尽快地开发克木尔城的铁矿。
她一开始攻打沙国的主要目的，除了围魏救赵以及消减沙国的兵力外，便是为了铁矿。
如今终于夺得了克木尔城的地盘，自然是要尽快采矿冶炼的。
当然，从探矿到冶炼，这其中还有许多准备工作要做，不过有了陶阳府的经验，也都还算好。
薛杉杉叫来周诸城，也正是为了此事，除此之外，她还叫了王昂，薛二虎二人。
没多一会儿，人便到齐了。
薛杉杉对众人道：“有很重要的事情要交给几位。\"
几人见她郑重，也肃穆道：“但凭县主吩咐！”
之前，薛杉杉让王昂派了一支小队带着指南针到处找过铁矿，这才在克木尔城的一处丘陵地找到了这个铁矿，但铁矿质量如何，她还不知道，等于是要开盲盒。
“周总长，你组织人将青阳府东部那座新修工厂方圆百里附近的百姓，全部迁移到晋阳府，原本拥有土地的百姓，以同样亩数的土地赔给他们，然后再所有人以人均五亩地的标准分配土地。通知建设厂以原来的面积为他们修建水泥房。没修好房屋前，在城中为他们分配房屋暂住，房子建好前每人每月发放三百文安置费。\"
“还要征用民夫，务必在半个月之内将通往工厂的水渠修好。”
那座工厂，是她让建设厂新盖的钢铁厂。
原本她是有两处炼制钢铁的厂子，一个是在云问山，而另一个是在陶阳县。
但云问山里那个，铁矿已经被开发得差不多了，如今已经无法再进一步扩大生产规模。
既然有了新的铁矿，不管是武器还是农具，制造量都会变得更大，所以需要一个为他们提供炼制好的铁原料的厂房。
青阳府东郊这个地方，是她综合各方面因素考虑后选定的。
东郊土地贫瘠，人口稀少，迁走百姓一方面是为了保密，另一方面也是为了避免钢铁厂的废水影响附近居民的生活。
更重要的是，青阳府虽然离克木尔城较远，但前不久却在云问山发现了一个中型煤矿，炼制钢铁，对煤矿的依赖很大，这才选在了青阳府建厂。
除此之外，薛杉杉又让薛二虎调集所有俘虏，不够的再征集民夫，在一个月内，必须把克木尔城通往晋阳府的道路平整好，以便后续更方便运送矿石和火药武器。
当然，这两地原本在沙国手里的时候也是修了路的，只是时日久了有些不太好走，比不上水泥路快捷方便。
而王昂则负责带领士兵用火药将铁矿洞炸出来。
三人都领命而去，开始忙碌起来。
炸山体的轰天雷，里面是没有额外加铁片的，而是填装了更多的火药。
跟在她身边的王昂惊叹极了：
“县主，原来火药除了能埋伏敌人，还能这么用！如此可就不必再受限于冬日的冻土无法开矿了！”
薛杉杉笑着道：
“那当然，除了能开矿，修路也一样能用。”
王昂一想，还真是，若是需要石头，直接炸，倒不用慢吞吞的人工开凿了。
两人说话的时候，远处的士兵已经将火药安好了。
得到了薛杉杉的指令后，便立刻点燃了长长的引线，躲避开来。
只听“嘭”的一声巨响，山体直接破了一个大洞，等士兵把石头挖出来运走，又继续炸。
反反复复炸了七八次，花了大半天时间，才终于在山体中间炸开了一个三十米深，直径上百米的大坑洞出来。
一起来的两个开矿的工人，从石头堆里看了看那些石块，抓了两个在手中仔细确认，这才面带惊喜道：
“县主大人，是赤铁矿！\"
赤铁矿可是炼钢的最好材料。
确认了铁矿的品质与位置，薛杉杉也很高兴，回到克木尔城后，便让周诸城招聘民工来开矿。
“居然是赤铁矿！这可真是天佑县主！”
他顿时大喜过望。
铁矿那是一种什么样的资源啊，那可是壮大军事实力里最关键的军需之一。
除了铁矿，排在第二位的就是粮食，有了铁矿，铁制的农具也能更大规模地推广，不像如今只能几家合用一把铁犁。
县主麾下人少地广，有了更多的铁农具，各地百姓们每一季就可以种更多的地，产出更多的粮食，养活更多的人口。
也难怪古今往来，铁矿都是兵家必争之地。
想起什么，他更高兴了，捋着花白的胡须，忍不住豪迈地大笑出声：
“哈哈哈哈！那沙国毛子真是蠢极，竟不知铁矿山就在他们跟前!\"
薛杉杉见他高兴成这样，眼中也带了笑意，解释道：
“这矿藏在地下几十米深，地表一点儿也没露出来，自然是很难发现这其中的异常。我也是偶然听江歌说，很多年前能与沙国通商的时候，每当途经这片地带，总是指南针失常，这才想到了这个关键点。\"
周诸城笑容满面地道：
“所以，这铁矿合该是县主的！哎呀，也不知那沙皇得知此事，会被气成什么样！咱们可是在他们原本的领地上开出了这么好的铁矿，还有那位夏皇，那位不是想通过铁矿来限制您么，这下可是连唯一可以限制您的东西都没有了！”
——
夏国京城。
青阳县主夺取了克木尔城和达摩城，以及全歼沙国三王子八万大军的事还是传了出来。
因为事关中原百姓最痛恨的沙国，这消息只用了短短两三天，便已经传得京城家喻户晓了。
百姓们逢人就讨论。
“哎，你知道吗，青阳县主夺取沙国两大城池，歼敌十六万余人！”
有人不敢置信：“这怎么听起来跟天方夜谭一样，咱们夏国什么时候打过这么扬眉吐气的仗！\"
旁人便道：“那可是青阳县主，先前她就从沙国手中抢夺了晋阳府!\"
“这青阳县主虽说是个女子，可当真是给国家争气啊，不仅收复了晋阳府，还把沙国的城池都抢了两个!\"
“要不怎么说是女战神转世呢，我兄弟就是禁军的，跟我说去年三阳州之困还是县主解的呢！不然毛子早打过来了！\"
“有青阳县主在，咱们可就再也不用怕毛子和蛮子了!\"
“为什么不让县主去领镇西军呢?听说那边都快被毛子攻破了！\"有人好奇道。
“对啊，先前我就说了，就该让县主做统帅，朝廷不同意，这下那帮狗官总没理由阻止了吧！\"
爱国百姓们为此事兴高采烈，连文人墨客也开始讨论起了这传说中力能扛鼎的青阳县主。
就连说书先生也编排起了《青阳县主大战沙国女皇》的故事来，卖的那是一个叫座。
在说书先生们的故事中，薛杉杉成了一个身怀神力，能够以一敌万的女战神，是天庭的武曲星下凡，而至于这武曲星为何投胎成了女子，这不重要，重要的是只要有这位武曲星在，从此以后中原百姓便不用再受沙国与戎国的战乱之苦。
而读书人们，对于这位留下千古功绩的县主，也越发仰慕，都尊称她为“青阳菩萨”，并联名上书，呼吁让青阳县主做统帅抗击沙国！
青阳县主的威望，突然在京中达到了一个空前的高度。
这些消息传到薛杉杉耳中后，她也只是一笑了之，读书人将她称为菩萨，也意味着他们并不认为女子能做到她如今的事，而是将她的所作所为都推到了神力之上。
如此看来，要想改变女人在这个时代的地位，她还有很长的一段路要走。