李元明很快将消息送到了克木尔城。
此时，薛杉杉正在克木尔城查看铁矿开采事宜。
铁矿已经进入开采阶段，运输到青阳府的事情也由周诸城安排好了，她便打算回青阳府了。
昨日火枪厂派人来报，说是一百架可以瞬发的火枪已经做好了，她要亲自去看看。
当她看完李元明送来的信后，知道谢常德愿意接受她的援助，便立即开始安排送马的事情。
不是她要烂好心，将军马送给未来的敌国将领，实在是她从沙国的城池缴获了不少东西，前前后后加起来，十万匹军马是有的。
更何况，她的骑兵数量其实只占了一万五。
其余还有步兵，弓箭兵，火药投手，枪兵等各种兵种，不可能只向骑兵发展。
送给谢常德一万军马，对她来说毫无压力。
而主要是惠阳关被来自沙国的大量兵马攻打，她如今有这个能力，她还是希望能多给些援助，让谢常德能增强战力保护城关平原的百姓们不受战乱之苦。
当然她也完全相信，等她的兵马发展到八万，枪队一万人时，夏国出动所有的兵力也无法战胜她，而这区区一万军马对她来说更是造成不了什么损害。
“六百里加急传令下去，克木尔城马场拨一万军马，由薛二虎带一万士兵立即起程前往惠阳关。”
“同时让张扬率领五千骑兵，带上会骑马的投手，盾手，弓箭手和装着投石机，震轰天雷等武器，一路护送！”
如果不派人护送，这一万军马估计会很难平安到达惠阳关。
若她是沙国统帅，为了避免这一万马匹给惠阳关带来助力，只要发现他们的踪迹，便会去追赶狙击。
而惠阳关被围，即使绕道没有沙国军的北门，若遭遇沙国士兵偷袭，单是赶马的士兵们，也无法突围进城。
在薛杉杉的安排下，第三日，薛二虎便带着一万军马到达晋阳府，而张扬等也准备好随行护送了。
只是谁也没料到，刚因为北门大军撤走而松了口气的惠阳关，又陷入了危机之中。
“报！！！保罗又来几万援军，还带了投石机！\"
南门上的士兵急匆匆地来报。
这消息顿时让正在东面指挥战斗的谢常德大吃一惊。
一瞬间，一股寒意侵袭全身。
南门是整个惠阳关城门最薄弱的一环。
原本应付保罗的五万多大军就已经很艰难，如今再加上那可怕的投石机，整个南门根本经不起太久的摧残。
而且他们此时已经没有连发弩的枪，无法进行有效反击。
可朝廷的援兵，还不知道在哪里，就算到了，也得先攻克东边的武阳府，根本是远水救不得近火。
他快马赶过去的时候，正看到沙国将一块巨大的石块投来，城墙上顿时血花散开。
连挨着城墙的地面，也剧烈地震颤了一下。
投石机虽然不能一直运作，但每次投石，对城墙的防守力量都能造成重大的杀伤力。
而沙国也会趁着人还没补上来，发起冲锋。
谢常德跟着补给的士兵一起跑上了城楼，便看到城楼下，冲在最前面的，是沙国用弓箭与马鞭驱赶着的军奴，多的像是蚂蚁一样。
那些全都是手无缚鸡之力的中原百姓。
沙国就带着云梯车混在其中。他们混得实在太均匀了，要打退沙国兵，就必然会误伤城下的军奴。
明明是自己国家的百姓，明明应该是他们誓死保护的对象，可为了守住城池，将士们却不得不伤害他们。
他们眼中含着泪，痛苦地呐喊着朝下丢下滚石，泼下热油，同胞的惨叫声混在沙国人的声音里，犹如利箭一般一次次戳穿他们的心。
谢常德看着这一幕，也是恨得牙都咬出了血。
“保罗！这卑鄙小人！杀！给我杀了他!\"
他声嘶力竭地怒吼着，拔剑砍死一个又一个从云梯上冲上来的沙国兵。
将士们心中饱含仇恨，杀敌也越发悍勇。
他们就这样奋力抵抗着一波又一波的进攻，死伤无数，身心俱疲，却只能任由沙国那可怕的投石机一次又一次地砸下巨石，渐渐地，城墙开始被砸坏，缺口越来越大，每次进攻的沙国士兵也越来越多。
而派出去探听朝廷援军的斥候兵，依然没有回来。城墙的每一次震颤，都在加剧着城中军民的绝望。
就在所有人都觉得，最多再维持一天，城墙必然倒塌，惠阳关被攻破近在眼前时，突然有北门上的士兵匆忙来报：
“报！大将军......北门......北门上来了好多兵马那士兵跑得上气不接下气，说的话却叫城楼下指挥战斗的谢常德几乎脚下一软，他身边的将领和士兵们也是个个脸色发白。
南门上的进攻已经叫他们损失惨重，让城池岌岌可危，北门若再添敌军，惠阳关恐怕顷刻就要攻破。
北门之后就是沙国的地界，可真到万不得已，他们也还能组织百姓从那边撤退，以求一条希望微小的生路。
如今，竟是连最后一条路都堵死了！若真的城破，依照沙国的行事作风，这全城十几万军民，没有一个人能活。
那士兵见众人脸色不妙，也意识到自己是引起了众人误会，赶紧顺口气，把话说完：“是援军！是青阳县主的援军！”
人们顿时大喜过望。就连谢常德，也忍不住激动地道：
“速开城门迎接！”
立刻就有人得令，骑着快马去北门。
那高高飘扬的青阳旗帜随风招展，宛如冉冉初生的太阳，给所有人带来了生的希望!!
那大队人马走到近前便渐渐放缓了速度，哪怕是骑着马，队伍也十分整齐。
为首的将领见到迎上前来身穿将军甲胄的谢常德，立刻翻身下马,很有礼地询问道：
“敢问阁下可是谢常德谢大将军?\"
谢常德道：“正是。\"
薛二虎：
“鄙人县主麾下统领薛二虎，参见谢大将军。\"
没有单膝跪地，说明没把他当做上官，态度却十分恭敬。
听到他的措辞，嘴上说是统领，却特意强调了青阳县主麾下，谢常德心中顿时明白了他的立场。
不过事到如今，这也并非是他有能力去计较的事。
他亲自扶起了薛二虎：
“薛统领远道而来辛苦了!\"薛二虎直起身来，不卑不亢道：
“谢大将军客气了！”又指着身后那浩浩荡荡的马群道：“这是受县主所托给惠阳关将士们带来的沙国战马。”
看着那些体格高大健硕，毛皮油光水亮的战马，即使在当下这样紧急的情况下谢常德也难以按捺心中的激动。
那些随行的士兵们也是，简直恨不得现在就直接上手了。
“我替惠阳关与城关平原的百姓们将士们，感谢县主！”
谢常德行了个大礼。
无论如何,县主派人千里送马这份情义是值得人感谢的。
薛二虎赶紧把他扶了起来:
“县主曾言，保家卫国,匹夫有责，大将军不必如此!”
又道，“我听北门上的战士们说,如今南门战况有些胶着，若大将军不介意，我们兄弟也可以去城楼上帮帮忙。”
这话说得很委婉很照顾对方的心情。
南门的战况何止是胶着，简直是很快就要被破不过，谢常德也不是那种死要面子的人，有这样的强援，怎么可能不用。
无论之后如何，至少他们可以帮他保下惠阳关，保住这城中的十几万军民。
“当然不介意，那就辛苦各位了!\"
薛二虎看了眼城墙上，此时敌军刚好停下投石攻击，想必马上要进行下一轮云梯冲锋，正是好机会。
他大手一挥，下令道:
“盾手防御准备，投手与本统领一起上城楼!”
“是!\"
被点到的人，顿时齐声应诺，精气神十足。
几百人一起，动作敏捷却井然有序地抬着从马匹上卸下的箱子飞奔上城楼，迅速地将拆成几段的小号投石机组装起来。
整个过程迅速有序，基本上不超过一息。
紧接着，就从大木箱子里拿出一个个大小不一黑色的大铁球，放进了投石机的篮子里。
因为要快速赶路，投石机一共只带了两架，一架瞄准了城下那些投石机的位置，一架瞄准了沙国大军中后部。薛二虎站在城楼上望了一眼，那投石机附近的，几乎全是没有穿盔甲的军奴。
看打扮，应该全是中原百姓!
压下心中的沉痛，他下令道:
“先换成小的，尽可能瞄准投石机。\"
妹妹说过，牺牲不可避免，但只要有可能，便要尽量想办法多保存百姓和士兵的性命。
那投石机杀伤力巨大，必须先摧毁掉。用大号的轰天雷，附近被抓做军奴的百姓都不能活。
换成小号，或许会好一些。
这些投手都是平时经过反复训练的，就算如此，如此远的距离要精准控制小号轰天雷的落地点，依然很难。大号轰天雷会好很多。
那负责操作的投手反映了这个情况。
薛二虎皱眉。
这样一来，就还是很容易误伤百姓。而且还打草惊蛇，让他们有时间转移投石机。
难道真的要直接用大号轰天雷吗?
正在衡量，那队长站出来道:
“统领，让小的来试试。\"
薛二虎一看，这是个很年轻的队长，似乎只有十几岁。
不过，他深知，能能做队长的人，比起普通队员是更有两把刷子的。
当下就叫人让出位置。
只见那位年轻的队长在投石机上反复调整瞄准了几乎有数次，这才对他点点头。
薛二虎这才下令:
“发射!”
一声令下，两枚轰天雷就直接往既定的目标抛射出去。
薛二虎紧盯着小的那一枚轰天雷，发现它竟然真的精准落到了那巨大投石机的基座处，顿时松了口气。
那投石机多为木质结构。只要位置对了，就一定能炸坏。果然，只听嘭地一声巨响，巨大的投石机顿时支离破碎。
而另一枚大号轰天雷，则如预定的那样，落在了敌军中后部。
先是将一名骑兵直接从马上砸了下去，然后便是巨大的气浪推开，周围少说三丈范围内的人马都被掀了起来，一丈内都被轰天雷内的锋利铁片伤到。
伤到人的尚且好说，不至于当场毙命，伤到马的，战马却是立刻就发起狂来，直接一扬蹄子就把主人掀下了马背。
除了铁片，那巨响也让很多马受到惊吓而失控。
那些摔下马的，哪怕没当场摔死，也几乎还来不及站立，就被后头冲上来的马匹乱蹄踩死。
横冲直撞的马匹冲入前面的队伍，还把不少没来得及反应的人撞下马，增添了更多混乱。
一枚轰天雷，就让沙国兵的中后部直接陷入了混乱，马的嘶吼人的惨叫不绝于耳。
前后的士兵，都被那巨响吸引得惊疑地看过去，一眼便看到了中后部某一区域已经混乱的场面。
作为主帅的保罗，帅台设置在队伍的中前部，被投石机那边的巨响震得一懵。
回过神来，他们的攻城利器已经解体散架了。
愣了好一会儿，这才反应过来，大声呵斥道:
“快去看看，发生了什么事!\"
立刻有斥候兵往前后两头跑去。
然而还没跑几步，就又是接连两声巨响响起。
又一台投石机被炸得四分五裂。
而中后部的又一次巨响，再次带来了伴随着血肉横飞的气浪。
这一次，众人都清楚地看来，这可怕的动静与杀伤力，来自于从城墙上丢下来的黑色大铁球。
“啊！这是什么!\"
哪怕是未曾遭到袭击的沙国士兵，也开始有些恐慌。
为了防止他们对中原人产生恐慌情绪，轰天雷的存在并未在普通士兵里扩散开来。更何况，保罗觉得他们并不需要去与青阳县主领土交接的地方作战，不管是人还是战马，也都没做过针对性训练。
所以，绝大多数人都根本不知道这到底是什么。
而且，已经破坏掉了威胁最大的两台巨型投石机，接下来他们面临的便是两台投石机的同时轰炸。
不用特意瞄准，那速度可就快多了。
几乎一息的功夫，两枚铁弹就分别落了下来，然后又是两处血肉横飞的爆炸。
那投石机不断在转移落地位置，爆炸几乎是在整个队伍的中部与后部遍地开花，立刻便引起了大规模的混乱与恐慌。
从看到铁球落下，到被气浪掀开，根本来不及躲避，就已经被炸得四分五裂。而这铁球落下的地方似乎又充满随机性，还避无可避，直接便让全军都陷入了对未知恐怖的恐惧中。
许多士兵两股战战，策马就往后跑，一边跑还一边大叫：
“黑魔法，这一定是夏国人的邪术！大家快跑!\"
“妖魔来了！妖魔来了！”
战场上溃逃的情绪只要没来得及阻止，便很容易扩散，越来越多的人开始掉转马头，但现场几万人，要跑出去何其困难。
还没跑多远，便又迎来了下一波的铁弹袭击，城楼下到处都是鬼哭狼嚎。
说是复杂，实际上这个过程的时间很短，不过短短几息。
保罗身边的人终于反应过来。
“是轰天雷！是青阳县主的轰天雷!\"
保罗仔细一想，有巨响，方圆十丈内人畜俱灭，虽然没有传说中那么夸张，可确实很有轰天雷的特征。
他完全不明白，为什么明明是青阳县主地盘上的轰天雷，却会来到如此遥远的惠阳关！
而且他们不是推测，青阳县主绝无可能把轰天雷交给朝廷吗?
这到底是怎么回事?
他这惊疑的瞬间，又是两颗轰天雷落在了已经有溃逃迹象的骑兵里，再次收割了不少的性命，引起了更多的混乱和恐慌。
保罗立刻说：“撤退，立即撤退！”
反应过来的鼓手骑手立刻擂鼓发旗令。
但基本上没多大作用，此时整个军队就都陷入了慌乱，哪里还能顾得上命令有序撤退，都是不要命的奔逃。
急转直下的战局扭转，神鬼莫测的武器威力，让城墙上的谢常德和部下们都看呆了。
这才多久，原本打得惠阳关岌岌可危的保罗部众就直接溃逃了。
薛二虎立刻道道：
“大将军，请立刻打开城门，让我等骑兵进行追击!\"
谢常德也是沙场老将了，岂能不知道这溃逃的兵是最好杀的。
当即就大喊道：
“开城门!\"
重约万斤的城门顿时在机关的控制下缓缓升起，谢常德立刻跑下城楼，带着骑兵和投手朝逃走的沙国兵追击而去。
薛杉杉麾下马多，如今基本上普通士兵里，很多兵种也都是会骑马的。几千人立刻骑着马潮水般涌出。
城门口的军奴们见状，下意识就朝两边跑去，让出了道路。
那沙国军人数众多，而护城河的桥又比较狭窄，一次性通行人数只有数百人，这么堵了一下，自然是很快就被薛二虎所率部众追上了。
薛二虎也不与他们短兵相接，而是直接大喊了一声放箭，五千骑兵立刻弓箭齐发。这时候都不需要特意瞄准，直接射，便有许多沙国士兵中箭从马上掉下来。
发现了这情况，保罗当即下令：
“让他们都回来！反击！”
若在平时，他的命令一定会得到很好的执行，与夏国的骑兵正面拼杀，必定能消灭对方很多兵力。
可这些沙国兵刚刚遭遇了生平的首次轰天雷袭击，甚至不明白那到底是什么，只觉得随时都可能再被中原人扔过来的恐怖铁球收割性命，哪里肯再回去，只一心本能地往前跑。
被他召集回来的只有两千人左右。
这些人一往前冲，薛二虎就下令：
“投手准备！”
“轰天雷投掷！\"
一波小小的轰天雷一炸，那些好不容易鼓足勇气才跑回来的沙国兵们顿时被吓得掉头就跑。薛二虎这边又换了弓箭手在前射击。
沙国越是只顾着逃跑，就越容易被收割。
一时间，沙国士兵死伤惨重。
眼见着城中还有更多的步兵冲出来，保罗也慌了。
大多数士兵如今都无法再战，就算他坚持要反击，也没有作用。他身边能听令的人太少了，他绝不能成为第一个被俘的人！
他当机立断道：
“撤！快撤！”
然后直接调转了马头，在护卫的保护下往护城河方向跑去。哪怕身边的人不断在夏国士兵的乱箭下倒下，他也无法顾及。等完全摆脱了对方的追击，所有人都跑累了停下来，保罗一看人数，顿时呕得要吐血了。
他引以为傲的沙国大军，几乎损失了接近三分之一！
那可是四万人！
苏提卡损失了八万多部众，便成了整个国家的罪人，而他这四万人，又能好到哪里去！
母皇明明是有意让他来立功的，还特意又给他调集了援军，他却损失如此重大，如何对得起母皇的期许。
一时间，保罗恼恨极了。
而他们这边，谢常德的步兵们赶上来的时候，连沙国大军的尾巴都没摸到。骑兵倒是还好些，赶上来的时候，跟着一起射了几箭。
可即使如此，看到这满地尸骸，再看沙国军丢盔弃甲的样子，众人还是忍不住欢呼起来。
哪怕是以前牺牲最惨烈的时候，他们也从未杀过这么多沙国人。
这一刻，所有人心里都充满了大仇得报的畅快。在士兵们的欢呼声中，谢常德感官复杂地走到了薛二虎面前，由衷地道：
“县主麾下的战力，确实名不虚传！老夫佩服!\"
不知道前不久麾下的军队抱着什么样的目的来，
可他们的确解了惠阳关之危。若有这样的强旅镇守整个北疆，又何愁百姓再被沙国铁蹄践踏。
虽然薛二虎自己也是头一次杀敌这么多，但为了在谢常德这当朝名将面前维持青阳县主麾下的威名，还是强作淡然道：
“县主常说，我们取胜，大多数是因为武器之利，你们守军能，守住数十年而不让夏国越雷池一步，也同样非常出色!\"
“若非受限于战马，你们原本也可以取得更辉煌的战绩。”