当晚，队伍翻过了离开库斯科后的第一个山口。那隘口宛如安第斯山脉的一道狭窄裂痕，两侧岩壁陡峭嶙峋，布满风化的裂纹与苔痕，春风由隙而入，卷起尘雪，在峡中回声成潮，若低语。夕阳已然西沉，余晖铺洒，宛若金红的绸缎，将队伍的影子拉得悠长，映照在斑驳古道的石缝间。空气中氤氲着湿润的泥土芬芳与松脂的淡淡清香，混杂着骆马的汗味与货物藤筐的摩擦声。走出隘口后，一片开阔的谷地展现在眼前。谷地如大地的浅洼，四野低丘环抱，远处河流低吟，春草与矮灌木方抽新芽，叶片嫩绿晶莹，点缀露珠，在暮光中闪烁。
“今晚，就在这里歇下吧。夜路不好走。”尤里玛开口，声音清冷如山涧溪水，却带着雨林向导般不容置疑的威严。她骑在骆马上，身形修长矫健，皮肤深褐如树皮，长发以藤蔓束起，缀满贝壳与羽毛，随风轻轻摇曳。
“好。”李漓点点头，凝视渐沉的天际，余晖的橙黄映照在他脸庞上，仿佛镀了一层光。李漓转身下令：“托戈拉，就在这里扎营吧！”
“是！”托戈拉答声干脆而有力，随即挥手示意，率领手下的原住民天方教武装散开。
几人挥刀砍伐附近的矮灌木，“咔嚓”声接连响起，枝叶断裂间散发出新鲜的木汁清香。另一些人则用藤蔓与兽皮迅速搭建帐篷，兽皮棚子如蘑菇般在谷地中冒起，随风鼓动，“啪啪”作响。火盆很快点燃，柴枝燃烧发出“噼啪”声，热浪自火堆扑来，自膝而上，把湿冷一寸寸逼退，驱散了初春的寒意，也照亮了战士们古铜色的脸庞和绘着图腾的胸膛。整个扎营过程宛如一场训练有素的舞蹈——干净、迅速、默契。空气里很快弥漫起淡淡的烟熏味，伴随火光的摇曳，一股温暖的安全感逐渐在谷地蔓延开来。
伊努克与比达班都怀里抱着孩子，因而营地的琐事全由塔胡瓦来张罗。这个稚嫩而热情的少女，像一只灵巧的小鹿般四处奔走，清脆的声音在谷地回荡：“火盆这边！帐篷那边！别忘了先给骆马卸货！”她的长发在风中飞舞，脸颊被暮色映得红扑扑的，犹如春日山谷里盛开的野花。她先帮安卡雅拉和奈鲁奇娅卸下骆马背上的货物，又跑去协助巴楚埃整理那些从骆马和野牛背上卸下来的货物。塔胡瓦的动作轻快，像在跳一支节奏明快的舞，使得原本凌乱的营地，很快就井然有序。
另一边，格雷蒂尔与七个诺斯水手已经以最快的速度搭好各自的帐篷。这些海盗出身的壮汉动作粗犷，却异常高效：铁斧劈下枝条，藤蔓缠绕得结结实实，片刻之间，兽皮与圆木支起的帐篷便在谷地一角矗立，稳固得像座小堡垒。厚重的门帘放下，里面早已铺满干草与毛毯。活计完成，他们便拉着各自的女伴钻了进去。那些随他们而来的贡女们低眉顺从，长发披散，眼神里交织着畏惧与羞涩。很快，帐篷内传出低沉的笑声与呢喃，兽皮帘布轻轻摇动，将里面的一切隔绝在夜色之外。
李漓望着那一顶顶摇曳的兽皮帐篷，低沉的笑声与女子压抑的低语交织在夜风中。火光照亮他的侧脸，眼神却淡然无波。
“喂！”霍库拉妮忍不住诧异地问道，她的声音明亮，带着几分调侃与惊讶：“你们不吃晚饭了吗？至于吗！”
“累了，不想跟你们挤在火堆边，我们啃点干粮就行！我们得早点休息！”格雷蒂尔在帐篷里懒洋洋地吼了一声，嗓音粗犷如雷，却夹着倦意与散漫。紧接着，传来干肉被撕咬的“咔嚓”声，间或混杂着女人低低的笑声。
“我们也是！”其余几个诺斯人也纷纷附和。一个个帐篷里，接连传出嚼食和嘻笑声，带着粗鲁的维京口音，在夜风中散开，显得无拘无束。
“这些家伙，还真是精力旺盛啊！”赫利失笑着摇头，随即意味深长地瞥了李漓一眼，眼神里带着几分隐约的幽怨。
很快，托戈拉带着原住民天方教武装队伍各自围成一圈，开始分食。战士们盘腿而坐，环绕在火盆旁，皮甲反射着跳跃的火光，低声谈论着白日的路途与见闻。食物简单却饱腹：干肉撕成条，玉米饼撕成块，撒上盐粒增添咸鲜。他们用手抓食，咀嚼声质朴而满足。空气中弥漫着肉香与谷物的甘甜，火盆“噼啪”作响，仿佛在为这粗粝却温暖的晚餐伴奏。火光映照下，战士们绘着图腾的面庞显得冷峻而坚毅，像在谷地中筑起一道无形的铁壁。
主火堆旁，霍库拉妮与纳贝亚拉一如既往地忙碌着。霍库拉妮笑容明朗，犹如海岛的阳光，她用藤棍串起羊驼肉，肉块肥瘦相间，油汁在火焰上“滋滋”溢出，脂肪炸裂作细响，香气在舌根泛酸，烟里隐着树脂的微苦；纳贝亚拉则狡黠地笑着，黑曜石般的眼睛闪烁着灵动光彩，她轻轻翻转着玉米串，金黄饱满的玉米粒表皮微焦，散发出诱人的甜香。两人低声交谈着周围人们的各种八卦事件，手中的藤棍在火光里舞动，像一场沿袭久远的祭火。火光映照着她们古铜色的肌肤，让整个营地染上了一层温暖的烟火气。
另一边，赫利点燃了一堆篝火。李漓静静坐在一旁，把心神搁空。
“这天，真美啊！”赫利靠在火堆旁，仰望夜空，蓝色的眸子倒映着漫天星辰，声音里带着一丝感慨：“莱奥，还记得我们在乞里齐亚的那些日子吗？”
“要是能把这一切画下来就好了。”阿涅赛轻轻叹息，举了举手中空荡的小本子。长发在夜风中猎猎作响，她的眼神温柔却透出艺术家的惆怅，“可惜……我已经没有羊皮纸了。”
“我们的大画家啊——等你回到欧洲，可要出名了。”蓓赫纳兹忽然笑出声来，目光里有点促狭：“到时候，可别忘了分点金币给我们这些同伴！”
乌卢卢带着她的新伙伴——那个雅马纳少女——晃悠悠地走了过来。她扑通一声坐在李漓身旁，整个人随意地倚了过去，笑容憨厚灿烂，声音也因兴奋而带着点喘气：“漓，我问出来啦！她叫玛鲁耶尔。她不怕冷，还会游泳呢！”火光摇曳，把乌卢卢古铜泛白的脸庞映得温润生动。她兴奋地比划起游泳的动作，双臂如船桨般在空中前后划动，扑闪的眼神里闪烁着单纯又烂漫的光亮。
玛鲁耶尔则安静地立在一旁，肤色因海风与烈日而呈现古铜的质感，火焰映照下，她的眼神坚毅，却仍带着几分羞怯。终于，在乌卢卢的感染下，她放下戒备，学着乌卢卢的样子，用指尖轻轻点了点自己的鼻尖，清晰认真地吐出一个名字：“玛——鲁——耶尔！”说完，她自己就忍不住咯咯笑了起来。那笑声清朗宽阔，如同远海涌来的浪涛，带着南端群岛特有的纯净与天真。整齐雪白的齿列在火光中闪耀，宛若夜幕下骤然绽开的白雪。
这一幕，终于让李漓笑出了声。他只觉一天的疲惫、奔波与紧绷都被冲散，像被那清朗笑声卷入海潮，尽数抛在脑后。
“看来，不管是谁，只要跟你混在一起，都会变成傻子。”特约那谢慢悠悠地走了过来，在李漓对面坐下。她嘴角勾着一抹孤僻而狡黠的笑，眼神闪烁着戏谑的光芒，对着乌卢卢冷不丁地甩出一句。
就在这时，凯阿瑟急匆匆地从营地外跑了回来，狼狈的火色，长发在奔跑中飞扬，如风中扬起的蓝丝。她气喘吁吁地停下，伸手指向乌卢卢和玛鲁耶尔，声音急促而断断续续：“漓，大活神！那个……那个聋子一样的女人，就是和她们混在一起的那个贡女——”凯阿瑟手势夸张，几乎要把话扯碎在空气里。
“你慢慢说，到底怎么了？那个聋子一样的女人……她怎么了……”尼乌斯塔忍不住插话，语气柔和，却带着隐隐的担忧。
“跑了！”凯阿瑟猛地吐出这句话，胸口剧烈起伏，眼眸中燃起一簇怒火，显然那逃走的女人触犯了她最不可容忍的底线。
“你都看见她逃跑，你也不阻拦？你安的是什么心！”维雅哈冷冷地质问道，她从火光中走来，刺青的面庞在跳动的火焰映照下显得格外冷峻，鹰隼般的眼神锐利无比，透着女首领特有的精明与猜疑。
“我……刚才在营地外的灌木丛里蹲大的……”凯阿瑟低声支吾，脸颊涨得通红，仿佛一颗熟透的番茄。她扭扭捏捏，眼神里闪过一抹慌乱，声音越说越低，满是尴尬的窘迫：“没法追……要是喊人过来，又怕大家都看到我那时的样子，太窘了。”她双手死死绞着衣角，脚尖在地上来回画圈，像是想把羞涩和狼狈一起埋进泥土里。
“我这就去把她抓回来！”蓓赫纳兹忽地起身，动作迅捷如火，腰间的弯刀发出一声轻响，眼中燃着战意，拍了拍手上的尘土，已经准备要追入夜色中的林子。
“蓓赫纳兹，不必去了，回来，坐下。”李漓的声音忽然响起，平静而坚决，如谷地深处的河流，沉稳而不容置疑。“我又不是奴隶贩子。谁想跑，就让她跑吧。这样一来，我还能省下一份口粮。”李漓的话淡然，却带着一种洒脱的力量，叫人难以反驳。
众人面面相觑，一时语塞。空气中只剩火盆“噼啪”的燃烧声与远处河流低沉的吟唱。凯阿瑟撇嘴不满，维雅哈冷哼一声耸了耸肩，尼乌斯塔则轻轻叹息。火光下的神情各异，却在不知不觉间，被李漓的洒然平息，心中的纠结宛若夜风般渐渐散去。
“吃饭啦！”塔胡瓦清脆的嗓音划破短暂的沉默，像铃声般在营地回荡。她端着一盘烤好的羊驼肉串和玉米串走来，热气翻腾，焦香扑鼻，肉块油亮诱人，玉米粒金黄饱满，在火光下晶莹闪烁。
“走，吃饭去。”李漓缓缓起身，神情从容，迈步迎向那抹香气。李漓身旁的众人也纷纷跟了上去，脚步与笑声交织，仿佛连夜色都被这顿热食烘暖了几分。
此时，篝火旁，伊努克与比达班各自怀抱着孩子，静静守候；萨西尔与巴楚埃并肩而坐，目光随同火焰一齐投向走来的李漓。那一刻，开饭不仅是对摆脱饥饿的满足，更像是一场属于这个家的小小仪式——温暖而庄重。
“今晚吃什么？”乌卢卢也快速跟了过去，眼睛盯着那一串串热气腾腾的烤肉和玉米，忽然气鼓鼓地质问：“怎么没有番茄蛋汤？霍库拉妮、纳贝亚拉，你俩是不是偷懒了！”她的憨厚脸庞皱成一团，活像一个馋嘴却被敷衍的孩子。
“走了一天，大家都累了，将就着吃吧。”霍库拉妮笑着安抚，声音宽容而自在。她把一串肉递到乌卢卢手里，笑容仿佛海岛的阳光，带着体谅。
“别理她！”纳贝亚拉撇撇嘴，对霍库拉妮说道。随后她挑眉看向乌卢卢，眼睛黑亮如曜石，嘴角带着一抹狡黠的弧度：“挑三拣四的，明天你来做饭！凭什么天天都要我们俩忙前忙后？”她的声音俏皮尖锐，带着半真半假的调侃和驳斥。
“哇！有肉吃啦！”安卡雅拉蹦蹦跳跳跑来，扑通一声坐下，伸手就抓起一串烤羊驼肉，大口咬下。牙齿“咔嚓”一响，汁水迸溅，她笑得豪爽明朗，带着高原女子特有的直率与热烈。吃到兴起，她又从怀里摸出一块铜片，得意洋洋地“啪”地掷在纳贝亚拉脚边：“当饭钱！”
“喂！你又不是我们家的人，你不在这儿吃！”塔胡瓦立刻冲上来，奶声奶气却一本正经，攥住安卡雅拉的衣领，手劲大得出奇，把安卡雅拉的脑袋拽得左右乱晃。塔胡瓦还尖声嚷嚷：“你去那边！托戈拉那边也在分肉吃。”
眼看气氛要僵，李漓笑着开口，语气温和如春风拂面：“没关系，就让她坐这儿吧。”他随手拿起一串烤玉米，轻轻咬下一口，金黄的玉米粒在齿间炸开，溢出甜润香气。李漓捡起地上的铜片还给安卡雅拉，温声说道：“铜片你先收回去，等哪天真赚到了，再结清饭钱也不迟。”
安卡雅拉身后，奈鲁奇娅神色拘谨，双手不知往哪儿放，脚步犹疑地往后挪，似乎觉得自己不该留下来，正想悄悄退开。李漓抬眼望去，目光沉静而温和，唇角带着一丝浅笑，轻声唤道：“别走，你也坐下来一起吃吧。其实真没那么多规矩——反正无论你坐哪儿，吃的终归都是我的。”
“那我以后也都在这里吃啦，哈！大活神！”维雅哈咯咯笑着，伸手一推，挤到李漓特约那谢和伊什塔尔当中的空隙里，坐了下来。
蓓赫纳兹扯着嗓子喊道：“纳贝亚拉，明天我们这儿得多准备些吃的，人越来越多啦！”
营地渐渐暖和起来。火堆的橙黄光芒跳跃，映照着一张张神情各异的面庞。众人围坐成圈，手里传递着食物，嘴里交换着故事。夜空深邃而宁静，繁星悬挂，如同古老的守护者在天幕上注视。此刻的营地，仿佛是安第斯群山怀抱中一座孤独却温暖的岛屿，在寂静的大地上悄然绽放。
夜色深沉，篝火渐次熄落，只余余烬间的微光偶尔跳跃。营地里，帐篷间传来稀疏的鼾声，仿佛大地也随之入梦。
蓓赫纳兹独自走到帐篷外头，仰望满天星辰。风自谷口潜入，带着尘沙与寒意拂过她的鬓发，她却只是轻轻抱紧双臂，任由那凉意攀附。蓓赫纳兹的眼神静静沉浸在浩瀚的夜空，仿佛要从星海中读出一段命运的暗语。
李漓悄然随之而至，将一件羊驼毛织就的斗篷轻轻披在蓓赫纳兹肩上。李漓在蓓赫纳兹身旁蹲下，压低嗓音道：“怎么了？”
蓓赫纳兹缓缓转过头，眼眸中闪过一抹细微而温暖的光。她将头轻轻倚在李漓的肩上，低声呢喃：“陪我数星星吧。”声音柔和，带着少女般的温情与依恋。那一瞬间，仿佛将二人拉回到初见时的模样。
夜更深，天地愈加寂静。忽而，谷口惊起一阵扑翅声，鸟影仓皇而散；随即，石面上传来一缕若有若无的摩擦声，仿佛有什么正被拖曳着缓缓远去。
“什么声音？”蓓赫纳兹神色一紧，方才的柔情瞬间被警觉取代。
“大概是野兽吧。”李漓凝望谷外的黑暗，语气却依旧沉稳。
“不像。”蓓赫纳兹低声答，已欲起身查探。
李漓伸手握住她的手臂，掌心温热，语气却轻缓而坚定：“营地里有巡逻的卫兵。况且此地离库斯科不远，根本不会有人敢贸然袭扰我们。”说罢，李漓再度将蓓赫纳兹揽入怀中，低声道：“此刻，你只需靠着我，其余的事——随它去了。”
斗篷下，二人的身影紧贴在一起，仿佛在这无垠夜色里，悄然筑起了一处不容侵扰的温柔庇护。