在苍芸帝的宫殿前，苏玉堇遣退众人，只身走入宫殿。
痛楚如同狂暴的烈焰在长芸体内肆虐，烧灼着她的骨骼，一怒之下，她挥手熄灭了殿内所有烛火。
每一根神经末梢都仿佛被冥火所控。她紧咬牙关，双手紧紧抓着地板，指节因用力过度而发白。
汗水顺着她的鬓角滴落，湿透了她的发丝，又顺着脸颊滑落，在地板上留下一片片水渍。
她的身体在地上蜷缩成一团，双眼中透露出半分清醒与半分沉沦。看得出来，她在极力隐忍疼痛。
苏玉堇见罢，有些失态地扑向长芸:“殿下！殿下！“
他握紧她的双手，忍不住颤抖。
长芸重重喘着气，脸庞埋在鬓发打下的阴影中。听到他的声音，艰难地抬起头，血红的双眸显得有些瘆人。
“你来做什么？快出去。”她艰难地吐出几个字。
“我哪都不去，我在这陪你。”苏玉堇紧紧看着她。
殿外月亮愈加红了，长芸埋下头去，眉头越蹙越紧，推开他:“出去！！”
萧月和楚丹都被她派出宫外办事了，这殿内没有能束缚她的枷锁。
长芸知道，再这样下去，她的意识会完全被冥火所湮灭，到时候会做出怎样的事她也无法预料。
于是她拉开一旁的床柜，快速从里头抽出短剑，剑鞘卡在柜面，短剑脱鞘猛地向她的腹部扎去。
这样她既能失去行动力又死不了，不失为一个好方法。
“噗”的一声，剑穿破血肉，长芸却没有感到意想中的疼痛，她的视线渐渐聚焦，定睛看去。
原来剑身被苏玉堇的双手紧紧握住了，受伤的人是他。
皮开肉绽，血迹一条条奔涌而下，一半淌在玉臂处，一半砸向地板。
长芸红色的眼睛闪过一丝讶然。
“如果注定有人要受伤，那便让玉堇来吧。”苏玉堇痛得泪水都要从眼眶夺出，却对她微微一笑。转瞬夺过她的刀，转了个方向砍向自己肩膀。
只因他知道，血的味道会吸引被冥火操纵的人。
苏玉堇的肩膀血淋淋一片，新鲜的血液冲击宗政长芸的每一个神经，她的大脑彻底失去了控制，仿佛被一股不可抗拒的力量驱使，重重地将他扑倒在地，撕碎了他的衣服。
苏玉堇的手禁不住攀上她的肩颈，拢住她的脖子，头颅昂起，发出一声疼痛的闷哼……
………
夜明珠熠熠镶在穹顶上。
快要结束之时，苏玉堇的脸庞苍白而憔悴，双颊上布满了泪痕，一双眼睛仿佛失去了所有的光芒。
他嘴唇发白，虚弱无力地伸出双手，轻捧长芸的脸颊，沉声问:“殿下，我是谁？”
他是故意的，趁长芸意识薄弱的此时，问出这番话。
长芸愣忡了一会，看向他，眼中闪过三分讥讽和七分悲凉，抬脸咬破他下唇，道了一声:
“南宫陌玉。”
苏玉堇好不容易捂热的心顿时凉了半截，身上裂开的伤口都似乎浸了盐水，疼得厉害。
他想说他不是别人，他是苏玉堇。但话到嘴边，却被她再次推倒在冰冷的地面，承受着她所带来的暧昧与痛苦。
这亦是他第一次，尝到妒忌的味道。
…
天还未亮，苏玉堇便穿好衣服，将一身的伤埋藏在严实的宫服之下。走至殿外，吩咐守在殿外的宫人照顾好长芸便离开了。
他的思绪很乱，像是一具行尸走肉般走着，无论是身上还是心中，密密麻麻的都是疼痛。
一个人在宫中游荡，脚步却像不听使唤，停在了一处竹阁面前。
黄墙绿瓦的阁宇旁，环绕着郁葱的小片竹林，朴素又清新。
苏玉堇自嘲地扬了扬嘴角，朝竹苑走去。
一位宫里的老人在小路上打扫地面。
苏玉堇轻问:“这里可是承安宫？”
老人点点头，说“正是”。
承安宫是皇宫中南宫陌玉曾住的地方。
楼宇离东宫不近亦不远，宫中侍人从不曾提及，只怕殿下怪罪，卫澜姬却告诉了他这个地方。
苏玉堇走进竹阁，淡淡清香扑鼻而来。室内的布置充满禅意，一旁的竹制茶几上摆放着精美的茶具，茶具无一丝灰尘。
此地多年无人居住被整理得井井有条、纤尘不染，于是苏玉堇说:“殿下何时来过？”
“殿下数日前来过。除非殿下外出有事，不然每月至少会来一次，
陨历之变，季军砸毁了屋里的很多东西，殿下竟默然无声，依着记忆，把屋内所有被毁的东西都制好、摆放原位了。”老人自言自语道。
苏玉堇抿紧嘴唇，一路走去。
内室的桌案上摆着已下半数的棋局，对局智慧巧妙，黑白两子犬牙交错，黑子白子各有妙招，互相纠缠，难分胜负。
他从书房桌上捻了本书，都能看到，书本里面有殿下和南宫陌玉在正文侧白处共同做的注解。
他走进藏物间，满目都是长芸画的画像。这是苏玉堇第一次看清南宫陌玉的脸。
长芸一笔一划，细致描绘着那个人的身姿体态、一笑一瞥。画中男子，身穿青衫，秀眉如柳，凤眼明星，气质逸雅。
有苏玉堇的影子却又不完全似他。
苏玉堇艰难地走出宫外，风霜落在他肩头，留下一片斑驳。
殿下是否还在等那个人回来？
他又是否，该放手离开……
这里的一切仿佛都容不下他，他爱的人亦未曾，真正喜欢过他……
苏玉堇深深低下了头，纤长的睫毛淡淡覆下，形成一层静谧的阴影，将清澈的眼眸笼罩在一片晦暗难明当中。