扎兰皱紧了眉头，手指还无意识地敲击着身边的桌子，发出了“笃笃笃”的声响。
现在的局势，就算刨去那些看守俘虏的人，他们也要面对近二千人的精锐，这可比他们现在能调动的人手，多了不止一倍！
要是拉斐尔和扎克利后天回来，发现希克斯死了，肯定会立刻动手。
到时候，他们根本没有足够的时间准备防御，巨塔很可能会被一举攻破。
“扎兰先生！难道你没想过这些？”晏盈看着扎兰紧皱起了眉头，不由得就跟着担忧了起来。
“不是没想过！但在我的计划中，他们应该还要一周才能回来，这样我们也好提前布置！”扎兰轻轻摆了摆手，有些无奈地解释道。
“现在不是已经没人反对我们了？就差个几天，难道还有什么区别吗？”里奈审视了一下议事厅中的众人后，才满脸不解地追问了一句。
“就算这里没人反对，但下面的人，还需要时间消化！要是贸然行动，有人提前泄密，甚至临阵倒戈，我们才真的被动了！”扎兰立刻摇了摇头，很是肯定地反驳道。
“嗯！你说的有道理！要想大家归心，可不是一天两天就能做到的！”晏盈被他这么一点透，才立刻重重地点了点头，向他表示了认同。
“没错！所以接下来，还劳烦各位，尽快去清查一下自己的手下，有没有偏向那两位公子的了！”扎兰说着就环顾起了在场的那些长老和官员。
帕斯卡看着扎兰吩咐下去却没人行动，立刻就沉下了脸，“扎兰先生的话，就是我的意思！只要这次我能成功继任酋长，一定重重感谢各位！”
“是！”听到帕斯卡给出了重酬的许诺后，才有人赶紧起身，答应了他的要求。
剩下的那些人，互相对视了一下，见没人再出声反对后，才纷纷也跟着行动了起来。
“帕斯卡！这些年，你跟拉斐尔和扎克利一直在暗斗！”扎兰看着众人陆续离开后，才又转头看向了帕斯卡，“他们有没有什么软肋？比如喜欢什么东西，或者害怕什么人？有没有什么，能让他们暂时不动手的办法？”
帕斯卡的身体僵了一下，他想了想，眼神里带着一丝犹豫，语气也有些不确定：“拉斐尔...他就一直想当酋长！之前也为此跟父亲闹过矛盾，但父亲却不同意把权力交给他，所以他心里一直很不满！”
他顿了顿，又补充道：“扎克利嘛，其实也一样！说到底，他们的想要的都是当酋长！只不过，扎克利的母亲，倒也是他颇为在意的！”
“要是我说...父亲是突发疾病死的！而等父亲落葬后，再重新选举酋长！或许能让他们暂时放下戒心，给我们争取一些准备时间。”帕斯卡看着扎兰，眼神里满是期待，希望这个办法能行得通。
“不行。”晏盈立刻打断他，“拉斐尔和扎克利都不是傻子，希克斯死得太突然，实验室还有战斗痕迹，他们一回来就会发现不对劲！”
扎兰点了点头，认同了晏盈的说法。
他看着议事厅里的众人，眼神里满是凝重，语气也变得严肃起来，“你说的没错！我们不能让他们把矛头都对准我们，而是要让他们互相针对！不然的话，只会引发一场恶斗！到时候，不光是整个希克斯部落，就连那些库恩部落的俘虏，也会一起遭殃！”
扎兰的手指停在桌沿，敲击的节奏突然放缓，眼神里却透出一丝锐利的光，“兵力差距不是死局，关键在怎么拆他们的联盟！拉斐尔要权，扎克利贪利，这两个人本来就因为酋长的偏爱明争暗斗，我们只要把‘继承权’这把火浇上去，他们自己就会先打起来。”
晏盈眉梢微挑，指尖无意识地摩挲着掌心，“他们俩再不合，也是亲兄弟，就不怕他们先联手灭了我们，再分好处？”
“怕，但更要赌他们的野心。”扎兰走到议事厅的部落地图前，指尖点在巨塔与南营地之间的峡谷，那是拉斐尔回来的必经之路，“希克斯死得突然，没立遗嘱，按部落规矩，拉斐尔作为长子，自然是有着绝对的继承权；而扎克利虽然还要排在帕斯卡的后面，却手握兵权，还有弗鲁姆部落的暗中支持，自然也不会甘心看着对方拿到酋长之位！”
一直都不怎么多说话的提比略，此刻却突然插了一嘴，“我在和你们汇合前，曾经去他们的营地侦查过！也看见过拉斐尔的人，跟扎克利的手下，因为抢俘虏的物资打过架！”他顿了顿，补充道，“要是我们能让他们误以为，对方想独占继承权！那这火，肯定能烧起来！”
“我可以配合！”帕斯卡攥着吊坠的手紧了紧，眼神里没了之前的怯懦，声音也比之前坚定了一些，“但你们得保证，不能让他们把部落拖进内战！”
“放心，我们只打‘逐个击破’，不打‘全面内战’。”扎兰从容地点了点头，继续沉声解释道：“首先，你让卡姆找个可靠的亲信，给拉斐尔传消息，就说扎克利的母亲要趁酋长病逝造反，帮他儿子拿下酋长的继承权，而你却无力抗衡，只能向他投诚求助；另外，你再去跟给扎克利的母亲谈一下！告诉她，拉斐尔想独占继承权！而你又害怕，被他过河拆桥，所以才趁拉斐尔没回来放她离开，并寻求扎克利的帮助！”
“这不行！她要是出去了，我们的事，不就彻底瞒不住了？”帕斯卡赶紧摆了摆手，并不停地摇起了头。
“哦！那不难，只要跟她说，我们是拉斐尔派来的就行了！”扎兰轻轻摇了摇头，满脸轻松地补充道：“要不是自己人，也不可能这么轻松就潜入巨塔了！”
“你的意思是，把杀害父亲的罪名，推到拉斐尔的头上？好让扎克利相信，是他想要篡权夺位？”帕斯卡皱了皱眉头，轻声向他确认道。
“顺利的话！可以这么说！”扎兰微微点了点头，很是随意地回答道。
“这能行吗？”卡姆皱着眉，手指捻着胡须，“这俩人都精得很，空口白话可骗不了他们。”
“既然要骗，就要做的真！”扎兰看向帕斯卡，并从怀里掏出了希克斯之前佩戴的身份芯片，“把你父亲的信物也拿出来，让传信的人送给拉斐尔，以证明你投诚的决心；另外，还有这个身份芯片，则交给扎克利的母亲，就说是你偷出来的。信物和身份芯片都是酋长权力的象征，他们肯定会信。”
帕斯卡点头，从腰间解下一枚巴掌大的青铜符牌，符牌上的狼头纹路被岁月磨得发亮，“这是父亲先前给我的，说要是他出事，就让我拿着这个，找长老们议事！拉斐尔和扎克利之前也都见过，应该知道它的分量，至于这个身份芯片，父亲更是从不离身！”
晏盈皱了皱眉，轻声追问道：“可要是他们真信了，不就会更提前带人赶回来了？”
“这个不用担心！有人会帮我们！”扎兰微微一笑，轻声暗示道。
“你在他们身边还安插了内应？”帕斯卡听到这话，心里一紧，下意识地还是将目光看向了卡姆。
“你别紧张！我可没这么大的本事！但扎克利身边有一个人，却是很好懂！”扎兰微笑着摆了摆手，很是笃定地解释道。
“米兰姆?”晏盈听他都快揭晓谜底了，才恍然大悟地，脱口而出了这个让她憎恶的名字。
“嗯！多疑是好事！但有些时候稍加利用，却也能成为致命的杀器！”扎兰轻轻点了点头，认同了她的猜测，“就算扎克利相信，我觉得有她在，也不会让他轻易冒险！”
“可要真是这样！扎克利不就有了提防？万一，再跟拉斐尔一对口径，我们的计划不就全都落空了？”晏盈听明白了他的意思后，却突然有了一种不好的预感。
“我要的就是这样！有人心急先赶回来，那我们就逐个击破！但要是都不信，也就给了我们足够的时间！到时候，他们就再也别想进来了！巨塔的防御系统一旦完全开启，别说只有他们那几千人，就是再来一万人，也不能轻易攻破！而且在我出来前，就已经跟秦老头说好了，一旦他们进攻巨塔，他就会派人出击！”扎兰很是淡定地点了点头，并为大家解开了谜底。
“呃？你们早就商量好了？我怎么一点都不知道？”晏盈听他说完，却是大吃了一惊。
“那是还不到时候！当初带你们来，就是要尽快拿下巨塔！这些以后的事，自然也就不用说出来，让你分心了！”扎兰又是微微一笑，就将这重要的话题给一笔带过了。
“不是！这...”晏盈看着他那副若无其事的样子，心中却多了几分委屈，但很快她却又想到了另一个棘手的问题，“可这也不对啊！他们手中还有那么多库恩的俘虏！一旦打起来，不是会伤及无辜？”
“俘虏能带回来才有用，跟他们一起作战却成了累赘！不但不能提升他们的战力，还会消耗他们的粮食！到时候，他们自然就给放了！”扎兰又是从容地一笑，仿佛一切都早已在他的掌握之中了。
“可要是他们不放人，反而加害他们呢？”里奈却并不认同他的话，满脸担忧地追问了起来。
“放心吧！等他们收到消息，心思就不会在这些俘虏身上了！而一旦打起来，他们则更没时间，去管这些俘虏了！”扎兰却还是一副不以为然的样子，并很是肯定地做出了自己的判断。
“里奈！我知道你很担心！但就算我们再着急，也救不了人！”加奈看着里奈还想继续争辩，赶紧上前一步，轻声劝阻了她。
“是啊！我们只能相信扎兰先生的判断，至少这样才能有所转机！”晏盈跟着也点了点头，认同了加奈的看法。
“关于俘虏的事，这已经是目前最好的办法了！但他们的命运，并不在我们手中！”扎兰听着她们都为自己出了声，才有些无奈地继续补充了一句。
“行吧！但拉斐尔要是真的提前带兵回来了，我们不是还得硬拼？”里奈显然心中还有不甘，立刻就又追问了起来
“拉斐尔要的是‘名正言顺’。”扎兰嘴角勾起一抹冷笑，“到时候让长老会发一封公开信，就说‘为确认酋长继承人，只能让他带三名亲信来议事，不得带兵入塔’！拉斐尔要想拉拢长老，肯定会答应，而且他又很自负，肯定觉得帕斯卡不敢在议事厅动手。到时候，我们就在议事厅设伏，先解决了他，并收编了他的队伍，再转头去对付扎克利就更轻松了。”
听他说得那么肯定，里奈却又皱起了眉头，“可长老们会愿意帮我们发信吗？刚才科恩闹的时候，有些人像是还挺支持他的！”
“他们会的！”扎兰还是一脸从容，十分肯定地解释道：“现在他们的命都在我们手里，而今后谁做酋长，对他们来说，也并没有什么区别！在生死关头，所有人最看重的，终究还是自己的利益！”
“嗯！这个我同意！”帕斯卡的语气中带着些许无奈，毕竟他现在的处境，也正如扎兰所说的一样。
扎兰看了眼众人，见大家都没有反对意见了，才沉声总结道：“好了！留给我们的时间也不多了，现在就开始分派任务！卡姆，你现在就去挑个可靠的亲信，到南营地找拉斐尔！记住，一定要亲手把狼符，交到拉斐尔的手中！帕斯卡，那接下来就麻烦你去找一趟扎克利的母亲了，千万要像真的一样，偷偷把她送出去后，再将身份芯片交到她的手中！里奈，伤员就拜托你了，不光是我们的人，还有那些部落的人，也要尽快治疗！萨丽，菲娜，你们就做自己最擅长的，一旦发现有人想走漏消息，就地格杀！晏盈，你跟加奈就跟我留在这里，调整防御部署，重点守好巨塔的入口，防止拉斐尔狗急跳墙，带人硬闯！”
“好！”众人纷纷答应后，就迅速按照扎兰的部署忙碌了起来。
巨塔三层的卧室里，鎏金烛台燃着三根牛油蜡烛，暖黄的光落在织着狼纹的羊毛地毯上，却驱不散空气里的焦灼。
扎克利的母亲正攥着绣了一半的帕子，耳朵贴在门板上。
方才巨塔的警报声突然响了，短促的“嘀嘀”声混着走廊里守卫的脚步声，让她心里发慌。
她本想开门问问情况，可刚碰到门把，就听见外面传来“外面危险！请不要出门”的警示。
她只能又把身子缩了回来，手指却无意识地绞着帕子边缘。
“夫人，是我，帕斯卡。”门外突然传来低低的敲门声，声音里带着刻意的急促。
扎克利母亲愣了愣，帕斯卡本就鲜少主动来她的住处，尤其还是在这警报刚停息的时候。
她犹豫着拉开门，就见帕斯卡穿着一身灰布短打，头发有些散乱，手里还拎着个不起眼的布包，脸色白得像纸。
“你怎么这副样子？刚才的警报是怎么回事？”她侧身让帕斯卡进来，赶紧关上门，压低声音问。
帕斯卡没急着回答，先走到窗边，撩开厚重的丝绒窗帘一角。
窗外的巨塔回廊上，守卫正提着步枪来回巡逻，金属靴底敲在石板上的声音清晰可闻。
“警报是拉斐尔搞的鬼。”帕斯卡转回头，声音压得更低，还故意往门口瞥了一眼，像是怕被人听见，“他让人偷袭了实验室，还杀了父亲！现在他的人已经控制了部落，接下来就是等扎克利回来了！”
扎克利母亲的眼睛猛地睁大，手里的帕子“啪嗒”掉在地毯上，“你说什么？拉斐尔杀了他父亲，还要杀扎克利？他疯了吗？”
“不！不对！他既然要杀扎克利！为什么不杀你？”扎克利母亲也是经过风浪的人，虽然刚才被希克斯的死讯所震惊，但很快却又找到了他话中的破绽。
“要害扎克利的消息，我也是偷听来的！至于我，他也是准备到时候一并解决的！”帕斯卡说着就从布包里掏出了一块冰凉的金属，正是希克斯的身份芯片。
芯片在烛光下泛着冷光，边缘还留着希克斯常年摩挲的痕迹，“这是父亲贴身佩戴的身份芯片，我趁他的人不注意，给偷了出来！您得赶紧去找扎克利，让他赶紧带人回来救我！”
扎克利母亲攥着芯片，指尖的凉意顺着血管往上爬。
她认识这枚芯片，去年希克斯过寿时，还拿着它跟扎克利说，“等你能掌握它时，我就将一切都交给你！”
现在芯片在帕斯卡手里，还带着这样的消息，她的心脏瞬间像被攥紧了，呼吸都变得急促，“可...外面守卫那么严，我怎么出去？”
“我早准备好了。”帕斯卡把布包递过去，里面是一套浆洗得发白的粗布衣裙，还有两个油纸包着的麦饼、一个灌满水的皮囊，“这是下人的衣服，您赶紧换上！巨塔的后勤通道在厨房旁边，我认识看管通道的老守卫，他还欠我一个人情，会放我们过去！再晚就来不及了，拉斐尔的人说不定已经在查各层的人了！”
扎克利母亲看着那套粗布衣裙，手指顿了顿。
她这辈子都没穿过这么粗糙的料子，可一想到扎克利可能有危险，还是咬了咬牙，转身走到屏风后换衣服。
衣裙的领口有些紧，布料磨得皮肤发疼，她胡乱系好腰带，把芯片和干粮塞进了怀里。
再出来时，帕斯卡已经把她换下的丝绸衣裙叠好，并塞进了床底。
“跟着我，别说话，不管遇到谁，都低着头。”帕斯卡拉开门，先探出头看了看走廊。
守卫刚好走到拐角，背对着这边。
他赶紧拉着扎克利母亲的手腕，快步往楼梯口走，脚步放得极轻，尽量不发出声响。
走到一层厨房附近时，果然看见一个小门，门口坐着个头发花白的老守卫，正靠在墙上打盹。
帕斯卡轻轻推了推他，老守卫睁开眼，看见是帕斯卡，愣了愣，“二公子，这时候您来这儿做什么？”
“这位是我远房表姐，家里出了急事，得赶紧出去。”帕斯卡从怀里掏出一枚银币，塞到老守卫手里，“您通融一下，就当没看见我们，以后我肯定记您的情。”
老守卫捏了捏银币，又看了看低着头的扎克利母亲，叹了口气，从腰里掏出钥匙，打开了小门：“快点走，通道尽头是巨塔外围的石子路，别让人看见。”
通道里又窄又暗，只有每隔几步嵌着的萤石发出微弱的蓝光，地面是平整的青石板，没有半点植物。
巨塔本就是全金属与石材搭建的封闭建筑，连窗台上都只摆着人造的绢花。
帕斯卡走在前面，手里攥着根木棍，时不时敲敲地面，怕有松动的石板发出声响。
扎克利母亲跟在后面，心跳得飞快，怀里的芯片硌得她胸口发疼，却不敢伸手去摸。
“到了！”走了约莫一刻钟，帕斯卡停在一扇铁门前，推开后，外面的风一下子灌了进来，带着尘土的气息。
他指着远处一条隐约可见的小路，“往东边走，大概三十里就是扎克利的营地！顺着石子路走，别偏离方向！”
扎克利母亲攥着帕斯卡的袖子，眼眶有些红：“你...不跟我一起走？你留在这儿，拉斐尔要是发现了...”
“我得回去。”帕斯卡轻轻掰开她的手，声音里带着刻意的坚定，“我要是走了，拉斐尔肯定会怀疑，到时候不仅救不了扎克利，连您也会被他的人追。您快走吧，记得别跟任何人说见过我，就说是自己偷偷跑出来的。”
扎克利母亲还想说什么，帕斯卡已经把她往外推了推，转身关上了铁门。
她站在原地，望着紧闭的铁门，又看了看北边的小路，深吸一口气，把怀里的芯片按得更紧，撒腿就跑。
粗布衣裙被风吹得贴在腿上，脚下的石子路硌得鞋底发疼。
可她不敢停，心里只有一个念头，找到自己的儿子，揭穿拉斐尔的阴谋。
两天后的清晨，南营地的帐篷里弥漫着焦躁的气息。
拉斐尔穿着黑色铠甲，铠甲肩甲上的狼头徽章沾着尘土。
他正盯着桌上的物资清单，眉头皱得能夹死苍蝇。
库恩部落的俘虏，每天要消耗两车粮食，可营地前天晚上，却又突然遭到了黑腹魔的袭击。
存粮被抢走了大半，再不赶紧回去，自己的人就要先饿肚子了。
“报！巨塔来的人求见！”帐外传来卫兵的声音，拉斐尔把清单扔在桌上，不耐烦地挥手：“让他进来！”
进来的是卡姆的亲信老沃，他左脸的刀疤在晨光下格外显眼。
那是当年跟着希克斯打吉斯部落时留下的，拉斐尔认识他，也知道他是卡姆最信任的人。
老沃一进帐，就从怀里掏出个布包，层层打开，露出里面的青铜狼符。
狼符上的纹路被岁月磨得发亮，正是希克斯生前议事时必带的信物。
“大公子，这是二公子让我偷偷给您送来的！”老沃的声音压得很低，还故意往帐外瞥了一眼，像是怕被人听见，“两天前，老酋长突然病故，临终前留下遗言，让您继承酋长之位！”
拉斐尔的眼睛瞬间眯了起来，伸手抓过狼符，指尖用力捏着狼符的边缘，直到指节泛白。
他认识这狼符，小时候希克斯带他去长老会，就把这狼符放在他手里过，还说“以后这就是你的责任”。
“父亲怎么会突然病故？是不是出了什么事？”拉斐尔紧皱着眉头，满脸迟疑地追问道：“还有，帕斯卡又怎么会这么好心？”
“我刚说的，都是老酋长的遗命，还有长老会的见证，二公子也不敢违背！但二夫人却不同意这个决定，坚持要让三公子继承酋长，并准备发动兵变！幸好二公子提前有所准备，暂时保住了酋长信物，但却没能抓住二夫人！现在她应该已经去给三公子报信了，一旦他举兵返回，光靠二公子手下那几百人，怕是也守不住巨塔！所以只好命令我赶紧来向您求救了！当然，二公子还说了，只要您救了他，并保住他现在的地位，他愿意永远追随您！”老沃不愧是被卡姆看重的人，一边满脸委屈地诉说着假话，一边还默默流下了心痛的泪水。
“这些混账东西！”拉斐尔猛地把狼符拍在桌上，金属与木桌碰撞的声响吓了老沃一跳，“都以为我是傻子吗？等着吧，我这就带人赶回去！”
老沃赶紧低下头，装作害怕的样子，“公子息怒，还是赶紧出发救人要紧！”
“我知道了！来人！整队出发！务必在一天内，赶回部落！”拉斐尔重重地点了点头，随后就高声将命令吩咐了下去。
同一时间，东营地的篝火还没熄灭。
扎克利正坐在帐篷里，帐帘却突然被掀开了，扎克利的母亲跌跌撞撞地跑了进来，怀里还紧紧捂着什么。
她的头发上还沾着路上的尘土，粗布衣裙的下摆，也被划破了好几道口子。
“母亲？您怎么来了？您不是在巨塔吗？怎么会穿成这样？”扎克利赶紧站起来，扶住她摇摇欲坠的身体，目光扫过她身上的粗布衣裙，脸色瞬间沉下来，“是不是帕斯卡对您做了什么？”
“不是，是帕斯卡救了我！”扎克利母亲喘着气，从怀里掏出希克斯的身份芯片，塞到扎克利手里，手指因为用力而微微发抖，“拉斐尔杀了你父亲，还在部落里设了埋伏，只要你回去，就把你和帕斯卡一起杀了！是帕斯卡，偷偷给我换了下人的衣服，还把我送了出来，就是要让我把消息带给你！”
扎克利捏着芯片，金属的凉意顺着指尖往上爬，让他心里是又惊又乱。
“帕斯卡为什么要帮您？”一个冷静的声音突然响起，米兰姆从帐篷侧帘走出来。
她的手里拄着根木杖，眼神锐利地扫过了扎克利母亲身上的衣裙。
扎克利母亲愣了愣，随后才开口解释道：“帕斯卡现在也已经被拉斐尔控制了，他是想让你去救他！”
“他既然被控制了，又怎么有办法送您出来？而且，他既然能出来，又为什么不跟您一起跑？”米兰姆皱了皱眉头，继续追问道。
“这个...他说他不能走，不然会有追兵来抓我们！”扎克利母亲犹豫了一下后，却还是选择了相信帕斯卡。
扎克利听到这会儿，像是也有些想明白了。
他的眉头皱得更紧了一些，手指无意识地捻着芯片，“你的意思是，这是圈套？帕斯卡是故意让母亲来给我传信的？可这又是为了什么？”
“难说，但绝不能赌。”米兰姆轻轻摇了摇头，“若夫人说的都是事实，你现在回去，确实会有危险！但要是帕斯卡在捣鬼，那就是想挑拨您和拉斐尔内斗！因为他的兵力，根本不足以抗衡你们联手！”
她抬头看向扎克利，眼神严肃，“但您若想要知道实情，那就只有一个办法，尽快派人去拉斐尔那边打探一下，看看他现在的情况！”
“可要是真的呢？我们回去晚了，不就让他得逞了？”扎克利显然不愿意错过继任酋长的大好机会，赶紧就向米兰姆提出了心中的担忧。
“我们可以动身赶回去，但不要着急进巨塔！一边再派人去查探拉斐尔的消息，这样的话就不会耽误了！”米兰姆知道扎克利的脾气，越是不让他这么做，越是会坚定他自己的决心。
扎克利盯着芯片看了半天，又想起母亲穿着粗布衣裙、风尘仆仆的样子，心里的火气虽没消，却也多了几分犹豫，“好，就按你说的办。再派两个哨探，去打探一下拉斐尔的动向！”
米兰姆点了点头，轻声叮嘱道：“但您这次千万要耐心，在没有确切消息前，千万不能轻举妄动！”
“行了！赶紧去准备吧！我们连夜出发！”扎克利满脸不耐烦地摆了摆手后，才赶忙扭头宽慰起了自己的母亲。
母子间寒暄了一阵后，就有人准备好了马车，扎克利赶忙就将母亲给送上了马车，让她先行休息了起来。
篝火的火光，映着他那急切的面庞，一半是对酋长之位的渴望，一半则是米兰姆提醒后的警惕。
但他不知道，自己此刻的片刻犹豫，却早已落在了扎兰的算计之中。