见他们也讨论不出个所以然来，再这么下去，只会白白耽误时间，努尔哈赤只能自己思索。
夜幕笼罩着赫图阿拉城，议事厅内烛火摇曳，努尔哈赤眉头紧锁，目光如炬地盯着摆在案上的军事地图。四周，几位将领正激烈争论，声音此起彼伏，却始终没有个定论。
“大汗，依末将看，萨尔浒地势开阔，利于大军展开，明军若从此处来，我们可正面迎敌！”身形魁梧的扬古利率先开口，语气坚定，似乎对自己的判断胸有成竹。
他是满洲正黄旗。他自幼归附努尔哈赤，随其征战多年，身经百战，在攻打辉发、乌喇等部及萨尔浒之战中均有出色表现，所以此刻，他有资格说话。
“这不对吧！”见状另一个将领劳萨立刻反驳，他踱步到地图前说道：“这萨尔浒虽开阔，但明军兵力雄厚，再正面交锋恐难讨得便宜。至于界凡城虽然背靠天险，但上次萨尔浒大战后，便被明军焚毁，我军并未重建再凭城据守，以逸待劳恐怕不现实！”
“劳萨说的对，这已经不是第一次萨尔浒之战了，我们不能再用之前的套路，而且明军的这次主将也不会和之前的杨镐一样，正大光明的告诉我们，他们的进军路线。”
“所以这个方法绝对不可再用，不然败的绝对是我们。”
“那你说若不在萨尔浒与其决战，难道要在这赫图阿拉城下吗？”
“你. . . . . .。”
双方各执一词，争论愈发激烈，其他将领也纷纷加入其中，一时间，殿内嘈杂声不断。努尔哈赤静静地听着，心中却愈发烦躁。他深知，此时的每一个决策都关乎着女真的生死存亡，容不得半点差错。
“都住口！”努尔哈赤突然猛地一拍桌子，声音如洪钟般响彻整个大殿。众人被这一声喝止，瞬间安静下来，纷纷将目光投向这位后金的领袖。
努尔哈赤缓缓站起身，目光扫过众人，沉声道：“争论了这么久，却始终没有个结果。再这么下去，只会白白耽误时间。你们先退下吧，让我自己好好想想。”
“是，大汗。”
将领们面面相觑，无奈之下，只得抱拳行礼，退出了大衙门。随着门被缓缓关上，大殿内只剩下努尔哈赤一人。他缓缓走到地图前，借着昏暗的烛光，仔细端详着抚顺到赫图阿拉之间的地形。
“五岭、二道关. . . . . .。”努尔哈赤喃喃自语，手指在地图上轻轻滑动。五岭，位于古路寨与马尔墩之间，是抚顺到赫图阿拉道路上的重要关卡。此地“两山对峙，沟深峭陡，地势极为险要。”努尔哈赤闭上眼睛，在脑海中勾勒出五岭的地形：狭窄的山谷，陡峭的山坡，明军大队人马经过时，必然难以展开阵型。若在此设伏，凭借有利地形，即便以较少兵力，也能给明军造成重创。
“除了这里，还有什么地方可以设伏呢！”努尔哈赤自己一个人喃喃自语道。
而这时，原本去而复返的皇太极正好听见，这些年，他一直蛰伏，可是学了不少东西，整个辽东的地形，他都大致有印象，这对一个将领来说十分重要。