后方三四里外,柴绍得报,精神大振。
他举目北望,果然在汉军纷乱北逃的队伍前边,远远望到了丈余高的“左御卫大将军宋”字样的大纛。黄色的旗面在程侯山东麓苍翠山林的映衬下,显得格外招展,也格外诱人。
“宋金刚,看你还往何处逃!”克胜在即,柴绍再无半分迟疑,挥剑前指,大声喝令,“汉贼大乱,宋金刚已走投无路,此战务必全功,不可被他逃得!儿郎们,追上去!”
“追上去!休走了宋金刚!”唐军主力千余骑兵齐声呐喊,如同嗅到血腥味的群狼,将速度提到极致,滚滚铁流朝着汉军溃散的中队和前队席卷而去。
烟尘冲天而起,马蹄声如同催命的战鼓,震得大地瑟瑟发抖。
段志玄一骑当先,已追到了汉军的中队。汉军中队的将士向两边逃散,露出通向前队宋金刚大旗的道路。杀再多汉军兵卒,也比不上擒获宋金刚一人。段志玄等骑并不追击逃散的汉军中队将士,风驰电掣也似,只管一再拍马,向着已近在咫尺的汉军前队猛追。
依照柴绍的军令,唐骑主力不惜马力,也追将到来。汇合了段志玄部骑,千余唐骑纵马奔腾,眼看就要追上堪堪逃到程侯山东麓边上的汉军前队,——就在这时,就在唐军骑兵主力大半涌入程侯山东麓这片相对狭窄的区域,队形因急速追击而拉长、两翼完全暴露之际!
“咚!咚!咚!咚!”
程侯山东麓林中,陡然爆发出比唐军骑鼓更加雄浑、更加密集的鼓声!如同沉睡的巨兽猛然苏醒,发出震天的咆哮!
“杀!杀!杀!”
张万岁率埋伏已久的汉骑,伴着惊天动地的喊杀声,杀了出来,径直撞向唐军毫无防备的左翼!紧接着,汉军前队中也响起了鼓声,正在奔逃的汉军前队将士,陆续止住奔跑,一队队地止步、聚拢、转身,刚才的慌乱消失无踪,取而代之的是盾牌、长矛纷纷竖起!
更令唐骑眼前一紧的是,不知何时,汉军的陌刀手被宋金刚调到了前队,他们集合以后,也再次结阵,厚重的陌刀很快就再如刀墙阵成!
“有伏?”身在唐骑主力中后部的柴绍,因将擒杀宋金刚而生的亢奋瞬间化作惊骇,瞳孔骤然收缩。他猛勒马缰,视野中左侧从山林杀出的汉骑势如奔雷,已冲入己军左翼;而正面汉军前队不仅已返身列阵,并且阵脚在迅速稳固,刀墙森然,杀气腾腾。
“伏从何来?”柴绍脑中电光石火,往前追忆,可却想不出,宋金刚究竟何时遣出的伏兵?他只有一个遣伏兵的机会,便是在柴绍闻报,已经决定攻击他,但唐骑还没有杀到的时候。因为只有在这个时间段,唐骑这边没有斥候侦查宋金刚部的动静。
“然却这厮,应变这般之快?当时就已虑熟佯退伏击之策?”柴绍不敢置信。
敢不敢置信,已经不重要了。
汉军的伏击施措还没罢休!
适被段志玄杀散的宋道玄、张铁虎两部汉军骑兵,从东侧原野兜转回来,马蹄声如雷,与张万岁所率的汉骑形成了钳形攻势,插向唐骑的东边右翼!
一时间,原本狼狈溃逃的汉军,在眨眼之间,组成了正面陌刀步阵、东边张万岁部骑、西边宋、张部骑的三面夹击之势!唐骑两翼空虚,队形散长,人数虽众,仓促之下,却难以阻挡张万岁、宋道玄、张铁虎等对其两翼的攻击,被他们热刀切牛油般轻易切入,登陷混乱!
“生擒柴绍!剐了为右骁卫复仇!”
一声如同虎豹般的怒吼从宋金刚大旗下炸响!一将披挂精甲,持槊驱马,引率数十精骑,绕过前头的陌刀阵,逆着已乱的唐骑大队,如离弦之箭,反冲柴绍的将旗杀向!
不是宋金刚又是谁!宋金刚马驰如电,挟槊大呼,声如雷霆。
“复仇!复仇!复仇!”
仿佛是响应主将的号召,整个战场上,转身死战的汉军步骑,爆发出了山呼海啸般的怒吼,震动四野!陌刀阵向前推进;两翼汉骑奋不顾身,与试图阻击的唐骑混战。
柴绍座下战马惊嘶,被汉军的杀声骇得连退数步。
他下意识回望来路,心更沉谷底,——只见方才被他们轻易击溃、四散奔逃的汉军前队、中队,此际竟已在他们的后方侧翼重新集结,结成了军阵。如雨的箭矢,如暴雨般倾泻向混乱的唐骑。虽因距离稍远,杀伤力有所减弱,但却对已经慌乱的唐骑造成了新的混乱和恐慌。
四面皆敌,八方箭雨!
正如宋金刚所料,唐骑来回奔波数百里,加上与王须达部的这一战,人马早疲,靠的只是一股锐气支撑。如果进战得利,固然足再破敌,然一旦遇挫,锐气一泄,势必便无再战之力。
当此之际,唐骑前后受敌,左右遭夹击,疲敝之师再难支撑,遂顿军心纷乱,无不惊慌失措。
慌乱之中,却有勇将。
眼见得大胜在即,却被汉军反冲,率骑冲在最前的段志玄睚眦欲裂,望到向柴绍大旗折转杀来的宋金刚等数十骑,见宋金刚铠甲精良,其所过处,汉军将士皆转目仰望,士气更高、呼声更酣,猜了出来,其必宋金刚是也。当下他便奋声大喝:“此必宋金刚,从俺杀之!”
一个是往前冲,一个是向后杀,两下相距不远。
他长槊挥舞,杀散了近处的一队汉军步卒,便催马朝着宋金刚等骑奔去。
倏忽即遇。
齐豹从在宋金刚马后,怎肯容他来截宋金刚?引数骑迎斗。却不是段志玄对手。段志玄架住齐豹刺来之槊,反手一刺,将他刺落马下。其余数汉骑分从两面戳刺。段志玄左右招架,将这几槊尽数扫开。眼前头,尘土扬起,一槊奔向他的面门!
段志玄招式已老,奋尽全力,扭腰俯身,勉强将这一槊避开。然这一槊顺势下打,打在了段志玄坐骑的脖上。却段志玄的战马已死在方才阵中,这匹马换的是他亲兵的马,不如他的马矫健通人性。这坐骑吃痛,叫了声,忍不住扬蹄跳起。扑通一声,段志玄再次被摔落马下。
摔得七荤八素,他尚未爬起,打伤了他坐骑这将已催马赶到,左手早已抓住悬在腕下的铁锏,借着马势,带着千钧之力,朝着他的头颅猛击而下!
“嘭!”一声闷响,如同砸碎了个熟透的西瓜。
勇冠李唐三军的段志玄,连惨叫都未能发出,便已颅骨碎裂,当场毙命!
砸杀他此将,便是宋金刚。
早有从骑跳下马来,割下段志玄的首级,高高举起,纵声大叫:“段志玄已死!”
“段志玄已死!段志玄已死!”数十汉骑齐声大叫。
旁边的汉卒跟着叫喊,叫喊声传遍战场。
段志玄是唐军猛将。如前所述,唐军与屈突通部的潼关一战时,就是多亏了段志玄引二十骑冲阵,唐军才转败为胜。他的勇名,唐军上下谁人不知?却不料死在此处。
本已进退失措、军心纷乱的唐骑,闻得此讯,再无斗志。柴绍纵有千般谋略,也已无力回天。兵败如山倒,溃势如决堤,於是千余唐骑尽皆拨马奔逃。
柴绍面色惨白,手足冰凉,虽然惊怒,眺见得宋金刚等骑杀散了段志玄的从骑,继续朝这边杀来,倒是有心迎战,却也知大势已去,便只得任由亲兵簇拥着他,混在溃骑中,向南逃窜。
“追!务得生擒柴绍,为我同袍复仇!”宋金刚紧追不舍,挥槊前指。
汉军步骑将士士气如虹,如扑食的虎狼,掩杀追击。
“复仇!复仇!”这呐喊不再是战前的激励,而是化作了胜利的宣判,在每一个汉军将士胸中燃烧、喷薄!历经以步敌骑的艰险鏖战、十余里地的佯撤急行,终是取得了胜利,他们挥舞着滴血的兵刃,无论步骑,竞相奋追,——却是战场上出现了汉军步兵,追击唐骑的场景。
追杀出十余里,追到了方才激战的战场。
被柴绍留在此处打扫战场、休整的唐军步卒,远远望见自家骑兵兵败,汉军步骑如潮水般追来,无不骇然失色,怎还顾得上刚刚收集起来的战利品和同袍尸首?顿作鸟兽散,加入了溃逃的行列,场面更加混乱。汉骑却不理会他们,将他们交给后边的己军步卒,仍是追着溃逃的唐骑不放。溃逃的唐军如同被追逐的兔群,毫无还手之力,只要被汉骑追到,箭射槊刺,纷纷坠马,便有未死者,往往来不及求饶,便被后续跟进的汉骑纵马踏死,或补槊杀之。
过了这片战场,汉骑继续追杀,直至秀容城下!
留守城中的殷开山先已得讯,将城中留存的骑兵尽皆遣出接应,又以弓弩手在城头连射,投石车胡乱抛石,方才勉强阻住了汉骑的追击。柴绍等残兵败将总算得以仓皇地逃进了城内。
汉骑追到这里,队形也已散乱,且步卒未至。
宋金刚这才下令停下追击。
驰马到城壕外,宋金刚举目望向城头露出的一个个惊恐的唐军面孔,放声大笑,举起血淋淋的长槊指之:“柴绍、殷峤,今且寄下尔等项上人头,且明日俺便来取城!”
宋道玄、张铁虎、张万岁等各引本部汉骑,绕着秀容城驰奔了三两圈,俱以长槊挑起斩获到的唐骑将士首级,示与城中守卒观看。既是震慑守卒士气,也是报唐骑悬王须达部阵亡将士首级之恨。汉骑齐齐大呼:“且待明日,来取尔城!”夕阳如血,宋金刚引众收兵凯旋。
捷报当日呈递李善道。
次日,宋金刚如他向城中所言,果是引休整过后的步骑部众,趁胜前来攻城。