英布倒吸一口凉气：“王上的意思是......”
“我已经密令咸阳的李钊所部，一旦发现楚军停止攻城，立即出兵截断其归路。”高要的手指在地图上划过，最终停在了一处山谷地带，“若我所料不差，项羽必会在此设伏。”
英布震惊不已，他没想到高要的谋划如此深远：“这...这也太冒险了！王上，楚军多骑兵，来去如风，若真被围困，我军恐怕......”
高要转身，目光如炬：“楚军凭什么敢突袭阳平关，敢强攻咸阳？就是仗着骑兵的优势。若不解决这一点，难道迁都之后，要让咸阳一直处于楚军铁蹄的威胁之下吗？”
这番话让英布无言以对。确实，楚军骑兵的机动性一直是个棘手问题。若不能一举重创其主力，日后边境将永无宁日。
“我知道危险，”高要语气缓和下来，“但有所得必有所失，这是兵家常理。况且，”他嘴角扬起一丝神秘的笑意，“我们也未必就是送死。”
就在这时，帐外忽然传来急促的脚步声。一个满身尘土的斥候冲进帐中，跪地急报：“报！前方三十里处发现楚军活动踪迹，似有大规模调动！”
高要与英布对视一眼，都知道决战时刻即将到来。
“再探！”高要命令道，待斥候退出后，他对英布说：“传令各营，明日行军速度放缓，加强两翼防护。另外，让重装部队居中，弓弩手预备火箭。”
英布领命而去，帐中只剩高要一人。他走到帐门处，望向远处黑暗中的山峦轮廓，轻声自语：“项羽啊项羽，你想要我的命，我倒要看看，你有没有这个本事拿得走。”
此时此刻，易小川正率领楚军精锐埋伏在一处险要山谷两侧。这里地势险峻，道路狭窄，是设伏的绝佳地点。楚军骑兵已下马待命，弓箭手埋伏在制高点，只等南境军进入包围圈。
“易将军，探子来报，南境军明日午时前后将经过此地。”副将低声禀报。
易小川点头，眼中闪烁着狩猎的光芒：“高要果然亲自来了。好！很好！传令下去，活捉高要者，赏千金，封万户侯！”
黎明前的黑暗最为浓重，山谷间弥漫着潮湿的雾气，仿佛为即将到来的大战蒙上了一层不祥的面纱。易小川率领的三万楚军骑兵，如同蛰伏的猛兽，静默地隐匿在山谷两侧的高地之后。人马皆衔枚，马蹄裹布，最大限度地减少了声响。战士们紧握着手中的兵刃，目光齐刷刷地投向下方那条蜿蜒穿过谷底的官道——那是高要大军的必经之路。
易小川立马于一处隐蔽的坡顶，晨风吹动他猩红的斗篷。他年轻的面庞上既有初掌大军的兴奋，也有一丝难以掩饰的紧张。这一战，是他真正独当一面的开始，也是项羽对他能力的终极考验。他的计划很明确：借助地形优势，在高要军完全进入山谷时发动突袭，利用骑兵的冲击力将敌军截为数段，使其首尾不能相顾，从而一举击溃这支南境精锐。
“将军，探马来报，高要前锋部队已开始进入山谷。”副将钟离眜低声禀报，声音因紧张而有些干涩。
易小川微微颔首，目光如鹰隼般锐利：“传令各营，没有我的号令，任何人不得妄动。待其中军通过三分之一，听鼓声为号，全力冲击！”
与此同时，山谷的另一端，高要的大军正秩序井然地向前行进。出乎易小川预料的是，南境军并未如寻常行军那样队形紧凑，反而是拉长了阵列，各营之间保持了相当距离。重装步兵居于队伍中央，盾牌手在外，长枪兵次之，弓弩手则分散在队伍各段。两翼则有轻骑兵游弋警戒。
高要本人并未乘坐战车，而是骑在一匹神骏的黑马上，身披玄甲，外罩王袍。他一反常态地处在队伍相对靠前的位置，而非通常主帅所在的中军。
“王上，前方山谷险要，是否先派斥候详细探查？”英布驱马靠近，眉头紧锁地建议道。作为一名久经沙场的老将，他对这种地形有着本能的警惕。
高要目光扫过两侧渐渐陡峭的山势，嘴角却泛起一丝若有若无的笑意：“不必。若我是项羽，也会在此设伏。”
英布愕然：“那王上为何...”
“兵法云，知己知彼，百战不殆。”高要语气平静，“项羽善用骑兵，尤喜突袭。我早已料到他不会强攻咸阳，而是会转而寻我决战。此处地势，最适合骑兵俯冲。”
他转头看向英布，眼中闪烁着睿智的光芒：“但我军并非毫无准备。传令下去，各营按预定方案，准备应变。”
英布这才恍然大悟。原来高要早已料到楚军的计划，之前的行军阵型就是为此准备的。他立即传令下去，各营将领心领神会，虽然表面上看队伍仍在正常行进，但实际上已经悄然做好了战斗准备。
东方天际渐渐泛白，黎明将至。山谷中的雾气开始慢慢消散，能见度逐渐提高。就在这时，易小川看到了他等待的信号——高要的王旗已经进入山谷中段。
“击鼓！”易小川长剑出鞘，直指苍穹。
咚！咚！咚！
震天的战鼓突然从山谷两侧响起，打破了黎明的寂静。紧接着，万千楚军骑兵如同决堤的洪水般从高地上冲杀下来，马蹄声震耳欲聋，喊杀声惊天动地。箭矢如蝗虫般铺天盖地射向南境军队伍。
出乎楚军意料的是，南境军并未如预想中那样陷入混乱。几乎在鼓声响起的同时，南境军各营迅速变阵。外围的盾牌手立即蹲下，将巨大的盾牌插入地面，形成一道临时屏障；长枪兵从缝隙中伸出长枪，瞬间组成了一片钢铁丛林；弓弩手则迅速还击，火箭如流星般射向冲下来的楚军骑兵。
更让易小川震惊的是，南境军阵列中突然推出了数十辆怪车，车上装有巨大的金属圆筒。随着一声令下，这些圆筒喷吐出火舌，发出震耳欲聋的轰鸣声——这正是高要秘密研发的火器震天雷。虽然准头欠佳，但巨大的声响和火光足以惊扰楚军的战马。