但理智告诉他，那几乎不可能。其余通往阳平关的道路，要么是崎岖难行的山间野径，大军根本无法通行；要么是绕远数日的迂回路线，高要若真选择那些路，无异于将后背彻底暴露给追击的易小川，风险更大。他所在的位置，就是理论上最优、也是唯一的选择。
“为何还不来？！”项羽在王帐中踱步，沉重的铠甲随着他的动作发出沉闷的摩擦声，帐内气氛压抑得令人窒息。派出的斥候一拨接一拨地回报，均是无功而返，没有任何大规模军队接近的迹象。这种异常的寂静，比敌人的鼓声更让人心慌。
一直等到高要与易小川那场夜间伏击战结束后的次日下午，一匹快马终于带着易小川的紧急军报，冲入了项羽的大营。
而当项羽展开那卷羊皮纸，看清上面的内容时，即便是见惯了沙场风浪的他，也不禁倒吸了一口凉气，虎目之中充满了难以置信的神色！
军报首先带来的，是一个近乎荒谬的噩耗：易小川所率的三万大楚铁骑，竟然在野外正面交锋中，被高要击败了！而且并非小挫，是接连两场战斗，损兵折将高达一半！这意味着大楚一支主力骑兵军团几乎被打残了！
这个消息本身已足够震撼，但更让项羽感到脊背发凉、瞬间惊醒的是军报后续的内容以及其中透露出的巨大时间差——易小川在军报中明确提及，高要在得胜后，已率军“退兵”。按照易小川遭遇伏击的时间和地点推算，高要的军队如果真按原路退回阳平关，最迟昨天夜里或今天清晨，就应该进入他项羽的伏击圈了！
可是现在呢？日头都已偏西，他的斥候连南境军的影子都没看到！
除非……
一个可怕却又无比清晰的念头，如同闪电般劈入项羽的脑海，瞬间驱散了所有迷雾和侥幸！
高要根本就没想退回阳平关！
他从击退易小川的那一刻起，目标就根本不是南归，而是……北进！直扑咸阳！
自己被耍了！彻头彻尾地被耍了！截断后路的前提，是自己扼守的确实是对方唯一的退路。但高要这个狡诈的对手，早已看穿了他的布局，竟果断舍弃了看似安全的退路，反而以一支疲兵孤军，直插他项羽兵力空虚的都城腹地！
“砰！”项羽一拳狠狠砸在案几上，坚硬的木案瞬间裂开。他的脸色铁青，眼中怒火与杀意交织，但更多的是一种被对手完全算计后的惊怒与幡然醒悟。
“来人啊！”项羽的咆哮声如同惊雷，瞬间传遍大营，“全军拔营！立刻出发！全速向着咸阳方向前进！快！快！快！”
“喏！”帐外侍立的将领虽不明所以，但被霸王语气中前所未有的急迫与暴怒所震慑，毫不犹豫地应声而去。
顷刻间，庞大的楚军营地如同被点燃的炸药桶，号角凄厉，人喊马嘶，陷入了极速的运转之中。士兵们匆忙收拾行装，将领们大声催促，整个军队以一种近乎仓皇的姿态，开始转向。
项羽一把抓起地上的巨鼎霸王枪，大步冲出王帐。他翻身上马，眺望着咸阳的方向，心急如焚。必须追上高要！必须在他们进入咸阳城之前拦住他们！否则，一旦让高要这支军队回到了咸阳之后，这一战将不会取得任何战果，反倒是会成为失败，
这一刻，攻守之势易形，猎人与猎物的角色，在瞬息万变的战场上，完成了又一次惊心动魄的转换。一场通往咸阳的生死竞速，骤然拉开序幕。
另一边，易小川率领着残部，如同被惊散的雁群，向着预定集结地点仓皇撤离。夜幕是他们的掩护，也是他们内心恐惧的放大镜。耳边似乎还回荡着不久前的喊杀声、箭矢破空声以及战友坠马的悲鸣。他亲自断后，手中的长剑已然卷刃，盔甲上沾满了不知是自己还是敌人的血迹，原本英挺的面容此刻只剩下疲惫与一种极力压抑的沉痛。
一路之上，不断有失散的士兵循着号角声或同袍的踪迹汇入队伍。这些士兵大多面带惊惶，衣甲不整，显然是从混乱的伏击圈中侥幸突围而出。易小川看着这些逐渐汇聚的人流，心中那股因失利而带来的冰冷寒意，才稍稍被一丝微弱的热气所驱散。他不断派出亲卫小队，像梳子一样在撤退路线两侧反复搜寻，收拢溃兵，整顿建制。命令被一道道下达，低沉而有力，试图在这片败退的混乱中重新建立起秩序的骨架。
“清点人数！各营校尉速来报备！”
“伤者集中，优先救治！”
“保持警戒，斥候前出五里！”
原本预计需要艰苦跋涉的撤退路程，因伏击点与预定集结地距离不算太远，且撤退方向明确，变得相对顺利。当翌日黄昏，残阳如血，将最后一片光晕涂抹在临时营地的辕门上时，易小川站在一处稍高的土坡上，望着下方逐渐成形的营盘，心中百感交集。
仅仅一天多的时间，他身边最初仅剩的两三千惊弓之鸟，已快速恢复到了一万五千余众。各营旗帜虽然有些残破，但总算重新立了起来，炊烟袅袅升起，虽然气氛依旧凝重，但至少不再是溃败时的绝望景象。负责统计的军需官呈上初步的损失报告：两万先锋兵马，经历如此凶险的伏击，最终确认损失约为五千余人，其中阵亡与重伤失踪者各半。
这个数字，让易小川紧绷的心弦终于得以略微松弛，他甚至感觉到了一丝近乎荒谬的“庆幸”或者说“侥幸”。在接到高要伏击的消息那一刻，他脑海中预设的最坏情况，是全军覆没，至少也是折损过半，彻底失去战斗力。如今，核心骨干犹在，建制大体完整，元气虽伤，但尚未到伤筋动骨的地步。这无疑是不幸中的万幸。
“高要……”易小川默念着这个名字，目光投向远方那片他们刚刚逃离的、仿佛还弥漫着硝烟的山谷。他开始冷静地复盘昨夜之战。这种规模的伏击，若是精心策划、准备充分，以高要之能，绝不可能只造成这点损失。