赵明诚并未立刻离开高阳，他提出想亲眼看看那座传闻中云州第一、被张经纬改作他用的高阳楼。
一行人来到高耸的高阳楼前，与醉仙楼的奢华喧嚣不同，这里显得肃穆而忙碌，隐约能听到里面传来金属撞击和某种规律的轰鸣声。
赵明诚仰头看了看这栋巨楼，问道：“这高阳楼……如今是做何用处？老夫听闻你原本是想用来办学。”
张经纬连忙上前一步，恭敬回答：“回老师，学生原本确有此意。但经历五石散大案后，学生深感石害（指石家残余势力及五石散流毒）未清，后患无穷。故而临时改变主意，将此楼稍加改造，用作‘戒石中心’，集中收治、教化那些深受五石散所害、心智迷失的可怜人，助他们重返正道。”
他顿了顿，继续汇报，语气带着一丝不易察觉的自信：“同时，借此契机，学生整合县内力量，成立了‘缉石大队’，专司查缉五石散贩运；‘特巡捕大队’，负责应对突发恶性事件、弹压地方；‘武装快手大队’，则强化了日常巡防与缉捕盗匪之责。如此，不仅更能全面维护高阳治安，即便面对凶悍的石贩匪团，或是小股叛乱暴民，也有一战之力！”
赵明诚听着，微微颔首：“嗯，想法不错，架构也清晰。只是……这人力、财力的耗费，恐怕不是个小数目吧？一个小小的下县，如何支撑得起？”
张经纬解释道：“幸赖高阳本就是下县，原有税目简单，额度也低。学生整顿吏治、清理旧账后，县帑（县衙银库）反而能挤出一部分盈余，勉强可以维系这些新设机构的日常运转。” 这话半真半假，县帑那点钱也就够塞牙缝，大头自然是从他的“军行”里出的。
赵明诚目光锐利地看着他：“对于你张县男来说，钱或许是小事。老夫更想知道，你是如何在短时间内，招募到这么多可靠人手的？” 这确实是个关键问题，养兵的花销远高于维持机构。
张经纬早有准备，从容答道：“学生不敢居功，此事多亏了岳父大人鼎力相助。去年北疆战事结束后，高阳兵屯重组，有不少无田无嗣、难以安置的老军户。按旧制，他们本该归营归所，但岳父体恤下情，特批允许他们中的健硕者，可到县巡检司（负责捕盗治安的机构）充任吏员或乡勇。如此一来，既安置了退役军士，又充实了地方治安力量，一举两得。”
旁边的刘延之也适时补充，算是给张经纬一个承诺：“老师放心，待高阳升格之事落定，按规制，也会为经纬配齐正式的巡检官佐，届时人手编制就更名正言顺了。”
张经纬连忙向刘延之道谢：“多谢老师为学生筹谋！”
就在这时，楼内传来一阵更加清晰、富有节奏的“哐当……呼哧……”金属撞击与蒸汽喷涌的混合声响。
赵明诚侧耳倾听，诧异道：“咦？老夫似乎听到里面有铁器沉重运转之声？这戒石中心，还需如此动静？”
张经纬脸上露出一丝自豪的笑容：“老师明察秋毫。这高阳楼地方宽阔，学生除了安置治安各队，还将一部分区域划给了县里的工匠们使用。此处，如今也是高阳的‘研发中心’。”
“研发中心？”赵明诚对这个新词感到好奇。
“正是。此楼足以容纳千人，学生还打算日后向后方扩建一片‘工业园区’，园内配套建设生活小区，集中工匠与家眷，专事各类器械、物件的研发与制造，以期大幅提升我高阳的‘生产力’。” 张经纬描绘着他的蓝图。
赵明诚若有所思：“生产力……老夫还听闻，你有个自己的‘军械制所’？”
张经纬坦然承认：“是。学生的军械制所，依托这些工匠和些许新巧思，如今一日之内，可生产上百件铁甲，数十台强攻器械（如改进的弩炮、云梯等），刀枪槊矛更是无数。” 他这话带着点夸张，但产能确实远超寻常县邑作坊。
旁边的左拾遗闻言，忍不住嗤笑出声，语带讥讽：“哈哈，张县令这牛皮吹得可真响！朝廷的贡建司（负责宫廷御用和军械制造的机构）全员满工，也未必有此效率！你若真有这般通天能耐，你岳父北侯何至于至今仍只是一介县侯？早该凭此军功封公进爵了！”
张经纬也不恼，反而微微一笑，做了个请的手势：“左拾遗大人若是不信，不妨随学生进去亲眼一观？是真是假，一看便知。”
赵明诚也被勾起了极大的兴趣，点头道：“看看也无妨。”
一行人走进高阳楼。内部景象让赵明诚和左拾遗大吃一惊！原先那些奢华的包间隔断早已被拆除殆尽，取而代之的是一个极为开阔的工厂空间。巨大的木质或金属框架支撑着各种难以名状的器械，最引人注目的是几台巨大的、冒着白色蒸汽的金属机器，正在无人直接操作的情况下，依靠复杂的连杆和齿轮结构，“呼哧呼哧”地自行运转着，带动着沉重的铁锤起落，或是牵引着链条吊运材料。
空气中弥漫着煤炭燃烧、金属摩擦和蒸汽特有的味道。
赵明诚指着一台正在自动锻打的机床，难以置信地问道：“这……这些是何神物？老夫看并无人力或畜力牵引，它们怎会自行运动？”
张经纬解释道：“老师，此物名为‘蒸汽轮机’。是利用水烧开产生大量蒸汽，推动汽缸内的活塞往复运动，再通过这些连杆和曲轴，将往复运动变成旋转运动，从而带动机器运转。理论上，若能造得足够大，即便千斤重物，也能轻松吊起。目前这些还只是试验机型，尚不完善。”
他的话音刚落——
“哐当——！！！”
一声震耳欲聋的巨响突然从旁边一台机器爆发出来！伴随着刺耳的金属撕裂声和大量白色的高压蒸汽猛烈喷发！
只见梁大海头上扣着一顶用硬藤编成的奇怪帽子（安全帽），从一堆工具后跳了出来，对着几个惊慌失措的工匠骂骂咧咧：“泄压阀又堵了？！怎么搞的！跟你们说了多少次了！压力一到红线立刻手动泄压！这要是砸到各位大人该怎么办？你们有几颗脑袋够赔的？！”
张经纬也被这突如其来的事故吓得够呛，揉着突突直跳的太阳穴，尴尬地向赵明诚解释：“老师受惊了！实在是……唉，前几天刚发生过一次锅炉憋压爆炸（炸炉），今天又是不稳压……确是学生操之过急，许多技术环节还未吃透，安全规章也未能严格执行到位……”
梁大海赶紧跑过来，一脸后怕地对众人行礼：“少爷，各位大人，车间里太过嘈杂，而且这些试验中的机器实在不安全！要不……请各位大人移步里院休息？那里安静些，也稳妥些。”
赵明诚一边随着梁大海往里走，一边打量着他，忽然问道：“你就是那个造出滑轮弓的梁大海？”
梁大海一愣，没想到宰相居然知道自己的名字，受宠若惊地躬身：“回大人话，小的正是梁大海，是……是张府上的工匠头儿。”
赵明诚赞许地点点头：“果然一表人才。那滑轮弓，力道强劲且省力，设计精巧。工部的官员和匠作大监们琢磨了半年，至今未能完美仿制出来。真是……英雄出少年啊！”
梁大海被夸得有些不好意思，憨厚地挠挠头（差点把安全帽挠掉）：“大人谬赞了！小的这点微末技艺，都是我家少爷点拨教导的！这些奇思妙想，其实都是少爷的手笔！”
赵明诚闻言，惊讶地转头看向张经纬：“经纬，你这些机巧之思，究竟是从何而来？” 他很难相信一个读书人会有如此精湛的工匠之能。
张经纬早已准备好说辞，一脸诚恳地回答：“回老师，书中自有黄金屋，书中自有千钟粟。学生在老师的教导下，自幼便特别喜欢博览群书，尤其爱看些前人笔记杂谈、鲁门（墨家或工匠流派）遗法。发现其中许多巧思，稍加变通改进，既可造福民生，亦可增强武备。关键在于活学活用，因地制宜罢了。”
赵明诚感叹道：“朝廷工部之下，也有鲁班门的传人，可都无你这般……善于变通和‘活学活用’。”
张经纬谦逊道：“老师过奖了，学生只是侥幸偶得。”