云梯城外,官道扬尘。
四匹通体黝黑的灵兽马,四蹄踏风,正朝着西北方向疾驰。
为首的是辰,他依旧穿着那身普通的布衣,神色平静,似乎只是出门远足。
包三金紧随其后,满脸都是按捺不住的兴奋,东张西望,嘴里还不停地跟辰介绍着沿途的“风土人情”。
在两人身后,一左一右,跟着两名身穿神兵阁制式劲装的中年修士。
左边一人,名为张虎,面容粗犷,气息彪悍,正是铁长老派来的两名筑基中期护卫之一。
右边一人,名为李明,从始至终一言不发,整个人就如同一柄出鞘的剑,沉默且锋利。
半日之后,一片连绵的秃山映入四人眼帘。
这里的山石呈现出一种不祥的灰黑色,山间草木稀疏,就连天地间的灵气,都比云梯城内稀薄了不止一个档次。
西山矿场,到了。
远远地,就能看到矿场的入口。与其说是入口,不如说是一个巨大的山谷豁口,两侧山壁上被人为开凿出了许多大大小小的矿洞,如同巨大的蜂巢。
就在豁口处,一道淡绿色的光幕,如同瀑布般缓缓流转,散发着淡淡的木属性灵力波动。
“辰长老,小心。”
旁边的张虎勒住灵兽马,压低了嗓子提醒。
“这是青云宗布下的‘青木探灵阵’,任何修为在炼气期以上的修士通过,都会被记录下修为气息。虽然不是什么高明的阵法,但胜在足够敏感。”
神兵阁与青云宗虽然是合作关系,但彼此间的提防,从未松懈过。
包三金一听,顿时紧张起来:“那怎么办?我们这么过去,不就等于告诉他们,神兵阁派人来查案了吗?那姓王的管事肯定早有准备了!”
李明依旧沉默,只是手不动声色地按在了腰间的刀柄上。
在他看来,任何阵法,都没有他的刀来得直接。
辰没有说话。
他只是抬起手,轻轻按在自己的胸口。
没有任何灵力波动,没有任何光华闪现。
但就在张虎和包三金的灵觉感知中,辰的存在感,正在以一种不可思议的方式迅速消退。
前一刻,他还是一名活生生的人。
下一刻,他就变成了一块路边的石头,一棵枯死的野草,一捧毫无生机的尘土。
他的身形依旧清晰可见,但他的气息,他的生命特征,他作为一个“活物”的概念,被彻底抹去了。
随后,辰催动灵兽马,不紧不慢地穿过了那道淡绿色的光幕。
光幕没有泛起一丝涟漪,平静得如同镜面,似乎只是清风拂过。
他,就这么过去了。
包三金的一双小眼睛瞪得溜圆,嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
张虎和李明也是浑身一僵,二人对视一眼,都从对方的反应里看到了浓浓的震惊。
这是什么手段?
隐匿气息的功法或者法器他们见过不少,但能做到如此彻底,连宗门级的探查阵法都形同虚设的,简直闻所未闻!
“我的天!”
直到辰已经通过了阵法,在另一头停下,包三金才怪叫一声,连忙跟了上去,压低了嗓子,用一种见了鬼的腔调在辰耳边嚷嚷。
“辰兄!你这……你这是什么宝贝?这也太神了吧!连宗门大阵都能瞒过去?你这手段,简直是刺客之王啊!”
辰没有理会他的咋咋呼呼,只是静静地看着矿场深处。
张虎和李明也随后通过了阵法,他们看着辰的背影,原本只是执行任务的心态,此刻却多了一丝敬畏。
四人刚进入矿场,一个滚圆的身影就满头大汗地从里面的一座木屋里跑了出来。
来人一身青云宗外门执事的服饰,被一身肥肉绷得紧紧的,脸上堆满了谄媚的笑容。
“哎呦!是神兵阁的长老大驾光光临啊!有失远迎,有失远迎啊!”
来人正是这西山矿场的管事,王大富。
他一边用袖子擦着额头的油汗,一边偷偷打量着辰一行人。当他看到张虎和李明身上的筑基中期修为波动时,脸上的笑容不由得更加谦卑了几分。
张虎翻身下马,冷哼一声。
“王管事,别来无恙啊。听说你这矿场,最近很热闹?”
王大富的胖脸猛地一僵,但立刻又恢复了笑容,只是有些勉强。
“张长老说笑了,这鸟不拉屎的地方,哪有什么热闹可言……都是些意外,您也知道,这矿场嘛,妖兽袭击、矿洞塌方是常有的事。我们已经加派人手巡逻了。”
他避重就轻,将七条人命,轻飘飘地归结为“意外”。
辰从马上下来,从始至终,他都没有看王大富一眼,似乎这个人根本不存在。
他直接开口,问出了第一个问题。
“李寻在哪?”
他的嗓音很平静,却像一柄重锤,狠狠砸在了王大富的心头。
“李……李寻?”
王大富脸上的肥肉不自觉地抽搐了一下,眼神开始闪烁不定。
“哦……哦!你说那个新来的犯事弟子啊!他……他在最深的三号矿洞干活呢!那小子虽然被废了修为,但身子骨还算硬朗,年轻人嘛,多干点活是应该的。三号矿洞虽然危险了点,但最容易出矿,也算是给他一个将功赎罪的机会嘛!”
“将功赎罪?我呸!”
包三金在一旁听得火冒三丈,指着王大富的鼻子就骂了起来。
“最危险的地方?你他娘的这叫给他机会?你这是摆明了要他的命!老实交代,李寻的死,是不是你搞的鬼?”
王大富被骂得脸色青一阵白一阵,连忙摆手辩解。
“这位小兄弟,饭可以乱吃,话可不能乱说啊!这……这都是宗门的惩罚安排,我只是个执行命令的!我哪有那个胆子,去谋害一个……一个犯事的弟子啊!”
他的话语里,充满了委屈,似乎自己才是受害者。
辰不再理会这场毫无意义的争吵。
他径直迈开脚步,朝着矿洞的深处走去。
他的目标,很明确。
“哎!辰长老!辰长老您要去哪?”王大富见状大急,连忙想上前拦住,“那里面又黑又乱,小的这就派人给您带路……”
他刚挪动肥胖的身躯,一道冰冷的杀机便将他牢牢锁定。
一直沉默不语的李明,不知何时已经站在了他的面前。
李明什么话都没说,只是用那双毫无感情的眸子,静静地看着他。
王大富只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖,后面的话全部堵在了喉咙里,一个字也说不出来。他毫不怀疑,自己再敢多说一个字,或者再敢往前多挪动一步,眼前这个沉默的男人,会毫不犹豫地扭断他的脖子。
“让开。”
李明终于开口,吐出了两个字。
王大富浑身一哆嗦,如同见了猫的老鼠,连滚带爬地让到了一边,再也不敢阻拦。
辰的脚步没有丝毫停顿,径直走入了一个黑漆漆的矿洞。
这里,就是王大富口中的三号矿洞。
一踏入其中,一股混杂着泥土、铁锈和淡淡血腥的气息,便扑面而来,阴冷而潮湿。
矿壁上每隔十几丈才镶嵌着一颗照明用的月光石,散发着微弱的光芒,将人的影子拉得又细又长,如同鬼魅。
辰的脚步,在踏入矿洞的第三步时,微微一顿。
包三金和张虎等人立刻警惕地看向四周。
“辰兄,怎么了?”
辰没有回答。
他的所有心神,都被空气中弥漫着的,那股除了血腥味之外的,另一种气息所吸引。
那是一股极其压抑的,让人心悸的气息。
这气息很淡,若有若无,却带着一种深入骨髓的阴冷与死寂。
似曾相识。
这个念头,不受控制地从他脑海的最深处浮现。
就似乎在某个被彻底遗忘的、无尽黑暗的深渊之中,他曾经与这股气息的主人,长久地对峙过。