几个领导你看看我，我看看你，谁也没说话。这事儿明摆着已经超出了他们能插手的范围，易中海把话都捅到了上级面前，还牵扯到了高级工程师考核的公平性，这可不是几句“美言”能圆过去的。
李副厂长见他们不吭声，心里更没底了，冷汗顺着额角往下流，只能在心里暗暗祈祷——易中海这老东西可千万别多说，等这事了了，就把所有责任全推到他身上，就说都是他嫉妒顾南技术好、职位高，故意造谣生事，破坏厂里团结！
办公室里，上级领导坐在椅子上，看着局促地站在面前、手都不知道往哪放的易中海，率先开口问道：“不知道这位师傅在轧钢厂是什么职位啊？在厂里干了多少年了？”
易中海看着面前的领导，心里还琢磨着——这定是李副厂长请来的人，故意演这么一出戏，好让自己把顾南的“黑料”全抖出来，到时候就能名正言顺地把他拉下来，自己也好顺理成章评上八级钳工。他立刻挺直了腰板，装作一脸委屈又愤怒的样子，声音都带上了点颤音，像是受了天大的委屈：“我原先是咱们轧钢厂技术科的八级钳工，厂里的技术骨干！可自从顾南当上副厂长以后，就处处针对我，看我不顺眼，没几个月就找了个由头把我降成了五级钳工，还处处给我穿小鞋，分配的活儿不是累就是脏，这分明是仗着职权打压老工人！”
他顿了顿，抹了把根本不存在的眼泪，又接着把顾南当上副厂长后“滥用职权”、“走后门”考上高级工程师的事添油加醋说了一遍，什么“考核时有人帮忙”、“理论答卷是抄的”，反正所有的错处都往顾南身上推，一口咬定是他以官压人，仗着职位欺负他们这些干了一辈子的老工人。
上级领导听完，脸上没什么表情，手指在桌面上轻轻敲了敲，只是平静地说：“这件事其实很好处理，没必要吵吵闹闹。易师傅，一会儿我们会立刻联系市技术考核委员会，让他们派专家组过来，对你和顾南进行一次突击考核，从理论知识到实操技能都测一遍，全程公开，让厂里的老工人都来做见证。到时候结果怎么样，谁有真本事，谁在撒谎，一目了然。”
这方法倒是简单直接，可易中海心里却“咯噔”一下打了个突——不对劲啊！按理说他们是李副厂长请来帮忙的，不是应该直接帮着自己收拾顾南吗？怎么还要搞突击考核？他心里顿时犯起了嘀咕，后颈的汗一下子冒了出来——他那点技术，这些年早就荒疏了，哪经得住真刀真枪的考？可看着领导严肃的表情，也不敢多问，只能硬着头皮应道：“行……行啊，考核就考核，我怕什么！我就不信他顾南真有那么大本事！”心里却早已虚得发慌，像揣了只乱撞的兔子。
市级领导端着印着“为人民服务”的搪瓷杯，指尖轻轻磕着杯沿，杯里的茶水泛起细小的涟漪。他看着易中海脸上那点按捺不住的急切，像是揣着什么了不得的证据急于呈上，嘴角勾起一抹淡笑，那笑意却没达眼底：“行，考核马上就开始，到时候咱们用结果说话。是骡子是马，拉出来遛遛，谁有真本事，谁是滥竽充数，一看便知。”
易中海还想再念叨几句顾南的“不是”，比如他年轻气盛不懂尊重老工人，管理车间时太过独断专行，话刚到嘴边，像含着颗没嚼烂的豆子，就被领导抬手打断了。
“可以了。”领导放下搪瓷杯，杯底与桌面碰撞发出“当”的一声轻响，在安静的办公室里格外清晰。“去把顾南叫过来，我倒要看看，这位年纪轻轻就当上副厂长的顾同志，到底有没有真本事撑起这份担子。”
易中海心里憋着股劲，哼，等会儿领导亲自考较技术，保管让顾南露怯！到时候别说高级工程师，能不能保住副厂长的位置都难。他转身往外走，脚步都轻快了几分，像踩在棉花上，刚到门口，就撞见顾南正往这边来，手里还拿着一叠打印整齐的考核细则，纸页边缘修剪得齐齐整整。
易中海心里有气，脸上却绷得像块铁板，语气硬邦邦的，像从冰窖里捞出来的：“顾副厂长，领导叫你进去。”
顾南点了点头，推门而入，身姿挺拔如松，脸上带着从容的笑意，仿佛早就料到会有这场“考较”。
门刚关上，李副厂长就像拽小鸡似的，一把揪住易中海的胳膊，将他拖到走廊拐角，脸色铁青得像淬了铁，额头上的青筋突突直跳。
易中海被拽得一个趔趄，差点撞到墙上，站稳后就急了，嗓门也拔高了几分：“李副厂长，这不对啊！咱们不是说好要收拾顾南吗？怎么反倒让我考试，还问了我那么多关于顾南的话？这到底是哪出啊？是不是计划变了？”
李副厂长瞪着他，眼里的火气几乎要喷出来，像是要把他烧个窟窿：“你是不是傻？！”他压低声音，咬牙切齿的，唾沫星子都溅到了易中海脸上，“我刚才在屋里给你使了多少眼色？眉毛都快挑到天上去了，你瞎了看不见？这些是市里派来的督查组，是来查厂子纪律的，不是我请来的自己人！你还敢往上冲，嫌死得不够快？”
易中海如遭雷击，整个人僵在原地，眼睛瞪得像铜铃，张着嘴半天说不出话，喉咙里像卡着团棉花。半晌，他才颤声问：“你说……说什么？这些领导不是你请来的？那……那可如何是好？我刚才……我刚才还说了顾南不少坏话，还说他的高级工程师是混来的，说他考核的时候走了后门……”
“你都说了些什么？！”李副厂长猛地抓住他的胳膊，力道大得几乎要捏碎他的骨头，疼得易中海龇牙咧嘴。