叶天士提着药箱，熟悉地自侧门进入延禧宫，却一时恍惚，
依稀记得去年立秋，此处花木修葺整齐，繁茂旺盛，而眼下，杂草丛生，几株枯黄绿植垂靠院墙边，无人打理的藤蔓随风凌乱，
他轻轻叹息，这深宫之中，帝王恩宠便如甘霖，能使一切生机盎然，亦能转瞬弃作尘土、任其枯萎凋零，脑海中不由浮现一张夜夜闯入梦境的娇媚面孔...她的宠爱，是否会一如当下？
叶天士苦笑一声，应是会吧。
约莫正午时分，半开窗棂透入烈日刺目的光，却未带来丝毫暖意，只将沉闷的热浪推入卧房，
纱帐轻垂，阻住几只欲飞入的蚊虫，窗外的蝉鸣断断续续，像极了璎珞微弱的喘息，
她斜倚而卧，面如死灰，脸颊凹陷憔悴，纵使五官清丽依旧，却难掩失了生机的萧瑟。
片刻后，叶天士迈步进屋，探手诊脉，旋即心中长叹，这些日子他竭尽全力，每日悄然潜来为魏璎珞诊治、还是只能吊住半条命，如今怕是连这半条也......
他故作淡然，将事先煎好的药端起，置于几案上：“喝吧。”
闻声，璎珞缓缓睁开双眼，曾经灵动狡黠的双眸黯淡无光，她一动不动，直直盯着天花板：
“你的话越来越少了。”
叶天士微怔，见榻上那人侧首不语，屋内陷入了长久的沉寂。
这时，宫外隐约传来锣鼓声，喜乐喧天。璎珞蛾眉紧蹙，虚弱开口：“外头在做什么？”
叶天士沉默半晌，低声答道：
“乾舜贵妃要封皇后了。”
闻言，璎珞双眸愕然，继而迅速被滔天怒意填满，她挣扎着要坐起，胸口剧烈起伏，脸颊因情绪激荡染上赤色，嗓音嘶哑：
“那样的毒妇，竟能与皇后娘娘平起平坐？！”
见叶天士眼神复杂，似怜悯，又似是不赞同，璎珞霎时明白了一切，泪沿着清瘦的面庞滑落：
“她害了先皇后、又毁了我，却风光无限，你我相识数十载，也不为我感到不公吗？”
叶天士垂下眼帘，眸色如罩寒霜，无言片刻，他抿了抿唇：
“君恩如流水，既然选了这条路，便该料到皇上的宠能给你，也能给旁人。还是先喝药吧，”
他补了句“抱歉”，匆匆离去。
入夜，延禧宫愈显凄冷如墓。
魏璎珞缓缓撑起身子，颤巍挪至书案前，铺开一张雪白的信纸，点点红梅滴落纸面，字迹歪斜而凌乱，却透着决绝，
密封进信筏后，璎珞再无余力，颓然靠回榻上，
她静静盯着纱帐顶端，任由掌中殷红渗出，默数着时间流逝。
翌日清晨，叶天士如约而至，远远瞧见魏璎珞的面色，他心下一紧，匆匆上前搭脉，
刚触及她冰凉的手腕，便瞥到那掌心伤疤，他不解，却未多问，默默将药箱打开，包扎妥当。
璎珞感受到他微微颤栗的指尖，苍白唇角勾起释然的笑：
“我心里有数的，这些时日，多谢你，在这紫禁城，对我不离不弃的人，也只有你了。”
话音未落，她抬手指了指几案上的信筏，目光近乎病态的执着，然而，若叶天士稍加留意，便能捕捉到那抹隐匿的紧张：
“皇上从前待我的好，我从未忘怀，我没有别的心愿，只是这封信，求你务必亲手交给他。”
见他有所迟疑，璎珞作势欲跪，叶天士赶忙扶住她，叹息一声，终是点点头，将信筏收起。
直到再也望不到他的背影，璎珞才彻底瘫倒于榻，泪水无声涌出，又转而笑出声，喃喃着：
“别怪我瞒着你，我只是不想你...与我这个罪人，混为一谈。”
窗棂间透入一束晨光，璎珞凝视着，仿若瞧见了一段遥远的时光，笑着阖上了眼。
叶天士尚未踏出小门，忽然脚步顿住，快步折返厢房。
......
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“去歆晴宫说一声，朕奏折还没批完，让晴儿先用膳。”
“嗻。”李玉垂首应声，惯会揣摩圣意的他，深知此刻的圣上心绪难测，绝不能触及逆鳞。
暮色沉沉，皇帝的身影被拉长，投在雕花屏风上，他端坐御案后，盯着案上血书，眸色复杂。
容音是他的发妻，少年帝王风华正茂时，与他一同登上这至高之位的女子，她温婉贤淑，柔中带刚，是后宫的砥柱，更是他政治生涯中不可或缺的一部分，他敬她、重她，却非爱恋。
然而，当李玉悲怆地禀报她死讯时，曾撼动过他内心一隅，
她留下的信，字字句句维护魏璎珞，却无半字提及他这个丈夫，他悲伤、不解，甚至愤怒，可最终只能自责，许是他关怀不足，才令她孤寂绝望至此，
而眼前这封信，将一切推翻。
弘历的指尖隐隐发白，他清楚，尔晴既无容音的贤德，也不如魏璎珞机敏，却是他的软肋，是他这高处不胜寒的一生中、唯一不掺杂任何考量的痴恋欢愉。
帝闭上眼，良久，再度睁开，眸光平静得让人胆寒，击案节拍。
一名粘杆处的密探迅速步入殿内，跪伏请命：“奴才在。”
弘历捻起那封血书，冷然一抛，直投铜炉，淡淡火光映在他清俊的面庞上，明暗交错：
“去查，孝贤皇后自尽当日，是谁陪伴左右，可曾有人目睹忠勇公夫人与之交谈，查清后，不论是谁，斩立决，不准放过一个。”
“是！”密探迅速退下。
璎珞的字迹被火焰吞噬，化作灰烬随烟而散。皇帝的手仍悬停半空，注视着袅袅升起的烟雾，一声叹息消散在静谧的大殿：
“抱歉，容音，朕不能失去朕最后的温存...原谅朕的自私。”
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封后大典当日，五更天尚未尽，钟鼓齐鸣，声震紫禁。
文武百官身着朝服，分列于太和殿两侧肃立。
金丝楠木雕制的凤舆嵌满五彩宝石，九尾凤凰栩栩如生，
尔晴端坐其中，一袭明黄缂金十二章纹龙袍熠熠生辉，头戴东羽毛嵌九龙凤冠，端丽冠绝，娇盈蛊媚，身姿似碧波生漪。
翰林院学士刘墉头戴珠冠，手捧新后册封诏书，行于凤舆之后，他素来沉稳，却亦在那香风掠过时微怔，旋即忙收敛心神。
百余名金甲侍卫护卫其后，沿整条宫道缓缓前行。
殿阶之上，南洋珍珠与金锭被研磨成粉铺撒。沿宫道两侧，天青色缎带高高垂挂，上绣龙凤，与百盏珐琅宫灯交相辉映。
随着尔晴缓步抵达太和殿，文武百官即便心神激荡，却不敢有丝毫懈怠，齐齐跪地叩首。
弘历身着明黄纳纱彩云龙纹单朝袍，走下台阶，行至凤舆前，低首握住那柔荑，
帝后一同步上高台，并肩而坐。皇帝接过册封诏书，亲自宣读：
“朕秉天命，立中宫，以乾舜贵妃喜塔腊氏为皇后，辅佐朕治国安邦，永享尊荣！”
遵循圣命，尔晴只需微微福身接过册宝，可她纤腰一倾，便引得皇帝心疼不已，忙伸手扶起：
“晴儿，你终于是朕的妻了，天下共证，知不知道朕有多高兴。”
未待群臣高呼恭贺，太和殿顶蓦然响起一声清脆的凤鸣，悠扬嘹亮，宛若直达九霄，
众人闻声抬首，只见一只金光凤凰倏然现于长空，振翅翱翔。
此由数名巧匠奉皇帝旨意、通宵达旦精心打造，以金丝线为筋骨，外覆五彩羽毛，每一片皆取自珍禽，色泽绚丽，在旭日下，熠熠生辉，瑰丽绝伦，
机关牵引下，凤凰盘旋翩跹，羽翼振动间洒下点点金光，凤尾绵延数丈，令人目眩神迷。
朝臣们看得目瞪口呆，尽管有所怀疑，仍纷纷跪地高呼：
“皇后娘娘乃天命所归，祥瑞降临，国泰民安！皇上万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁！”
不远处，百姓遥遥望见这盛况，无不啧啧称奇，亦皆匍匐祈求，
而后，皇帝昭告天下，并下旨同庆：七日免税、大赦寰宇，
纵然民间议论不绝，众人仍欢呼雀跃、敲锣打鼓，举国沸腾。
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夜色如浓墨重重笼罩，歆晴宫外，窗外烟火绽放的声响时隐时现，映得殿内光影流转。
弘历目光贪婪地在那如玉雕琢的面容上流连，终于按捺不住，俯下身，深深吻住那香软，
纤纤玉臂环上他脖颈，继而逐渐下移，轻抚到肌理分明的炙热时，帝王的动作逐渐失控，
浓情如潮涌动，掌下香肌弱骨、盈胸翘臀，弘历眸中的复杂，终于被彻底点燃的欲念完全取代。
天光?拂晓时，尔晴已倦然入睡，粉腮酡红，眉宇间风情未褪，弘历凝视着，指尖轻轻拂过她的乌发，目光缱绻而深沉，
他愿意为晴儿付出一切，即便这情是毒是劫，也无怨无悔；
彼时，三希堂书案上那卷《大行皇后挽诗》，满篇痛彻心扉的哀悼辞章，显得无比可笑。