“但是嘛……”
单灵灵有些耍赖地趴在石床上，可怜兮兮地抬眼望着烛洺赫：“早起真的、真的好痛苦啊……”
被她这副楚楚可怜的模样一盯，烛洺赫愣了一瞬，随即回过神来，轻轻摇了摇头：“师父，这些事，可偷不得懒。”
“十天之中，至少有七天需要您亲自露面参与族中议事。”
“才不要！”单灵灵立刻竖起三根手指头，讨价还价了起来，“三天，最多三天！”
“太少了。”烛洺赫毫不退让地摇头，眼神里带着一丝无奈，“还是七天。”
“五天好不好？五天嘛～”
单灵灵嘟着嘴，委委屈屈地拽住了烛洺赫的袖子：“我隔一天去一次，也算努力了吧？”
烛洺赫的眼神不自觉的瞥向了单灵灵的手指，整个手臂微微一颤，强忍住伸手握住她的冲动，暗自告诫自己。
烛小九，稳住，你得稳住。
“小九，我的好小九～”单灵灵拖着调子撒娇，“天底下最贴心的小九～”
“你最知道我早上起不来床了嘛～”她一边说，一边眨巴着眼睛，“你不是答应过我，不会像你大师兄那样，每天天一亮就把我从温暖的被窝里拖起来议事的吗？”
“现在你想反悔啦？你是不是……开始嫌弃为师啦？”
“哎呀，以后小九要抛弃他又可怜又努力又爱你又聪明绝顶的亲亲好师父啦……”
“……”烛洺赫无奈地叹了口气，眼神里带着点败下阵来的柔意，“我怎么会舍得嫌弃师父呢？”
单灵灵瘪着嘴看着他，嘟囔道：“难道我命中注定养的徒弟……全是工作狂吗？”
“也不全是……”
烛洺赫实在忍不住，抬手在她额头上轻戳了一下：“行吧，五天就五天。”
听到他终于松口，单灵灵瞬间欢呼雀跃，像颗蹦开的小炮仗般一跃而起，毫不犹豫地一把搂住了他的脖子。
“我就知道小九最好啦！”
“就我们小九最最最疼为师了！”
她笑得眉眼弯弯，语气里满是得意和撒娇。
突如其来的亲昵，让烛洺赫整个人霎时僵住，背脊绷得笔直，连呼吸都下意识屏住了。
但她的体温、她的气息，还是顺着这突如其来的距离，一点点渗进了他的神经。
隔着那层轻薄如烟的纱衣，少女肌肤温热，胸前的柔软也毫无遮掩地贴了上来，混合着她身上淡淡的扶桑花香，一点一点，把他整个人都包围了进去。
烛洺赫喉结滚动了一下，他几乎听不到周围的声音了。
单灵灵整个人都扑在他怀里，热气贴着他的脖颈轻轻地拂过，像羽毛，又像火焰。
他闻着她身上熟悉的香气，感受着怀中软香温玉，指尖却像被钉住了一般，始终悬在空中。
不能动。
他告诉自己。
她是我的师父，她信任我。
她从未设防，我若失礼，便是辜负。
可理智越是绷紧，感官就越是清晰。
她的呼吸，她的心跳，她因为高兴而贴近的身体……
一切都像是温柔而甜美的惩罚，把烛洺赫的自制力一寸寸地撕扯开来。
……这叫他如何能忍？
烛洺赫眼底深处藏着一点苦涩的笑意，却也带着浓得化不开的温柔。
原来，被一个人依赖，是这样让人心甘情愿放弃理智的事啊。
可惜，他不能。
哪怕只是伸手，哪怕只是轻轻回抱一下。
他也只能克制，克制到指节发白，克制到骨血发疼。
但他依旧不敢动。
只敢像一尊石雕般，让她撒娇、嬉闹，把他当作可以依靠的存在。
那就这样吧，哪怕她不知道也好。
“哦对！”单灵灵搂着烛洺赫好一会儿，忽然像是想起什么似的，猛地推了推他的肩膀，将他从怀里推开，正襟危坐地看着他。
“小九！以后……你还会一直帮我处理族里的事务吧？！”
烛洺赫还没从方才那一瞬的紧张中回过神来，一时间愣住了，望着单灵灵那双认真的眼睛，下意识反问：“什么？”
“以后啊！”单灵灵急得一拍他的肩膀，语速飞快地说，“以后开议事会，你得跟着我去吧？”
“批折子的时候，你得帮我盯着吧？”
“要做决策，你也得出谋划策、动动脑子吧？！”
烛洺赫终于反应过来，连忙点头：“那是自然。”
他说得干脆利落，语气却刻意压低，像是掩饰情绪一般，眼神也不太自然地避开了单灵灵的注视，耳根悄悄红到了脖颈。
“只要师父有用得着小九的地方，小九定当全力以赴，不负所托。”
单灵灵终于松了口气，卸下了肩上的担子，整个人又懒洋洋地躺回石床上，顺手摸起盘子里最后一块扶桑酥，满意地塞进嘴里。
“那就好……”她嘴里含着酥点，含糊地咕哝了一句。
“只要小九在，就好了。”
只要小九在，就好了。
这句话落入耳中的一瞬，烛洺赫整个人仿佛被什么东西击中了心脏，呼吸一滞，心跳却不受控制地快了半拍。
单灵灵说得太轻描淡写，像是在陈述一句再寻常不过的日常，但在烛洺赫听来，却像是一种……
信任、一种依赖，甚至，是一种只属于他一个人的召唤。
“只要小九在。”
他默默地在心里重复了一遍，眼眸里原本藏着的克制与小心翼翼，忽而荡出几许温热的涟漪。
他向来不是个贪心的人。
哪怕在烛龙一族被视为“未来之主”，他也从未奢望过被谁真正需要。
可现在不同了。
她是他的师父，她不是在命令，也不是在施舍，而是在依赖他，在信任他。
这是他愿意燃烧神魂、剜心断骨，也要守护的人。
“只要小九在，就好了。”
好。
那他就永远都在。
哪怕踏遍天地五界，燃尽龙骨龙魂，他也绝不会离开她一步。
烛洺赫一直没有说话，只是垂着头，单灵灵好奇的看着他，顺手戳了戳他的手背。
“想什么呢？这么出神。”
“我在想……”烛洺赫缓缓地抬起头来，“刚刚师父说的那句话。”
“哪句？”单灵灵眼珠子滴溜溜的转了一圈，“让你陪我去议事？”
“不是这句。”
“小九最好了？”
“也不是这句。”