青丘距离晋国有数千里之遥,如果是按部就班的赶路,至少也得五天时间才能赶到。
时间紧迫,容不得他们慢悠悠地前进。
于是周龙亲自率领三千精锐,跟秦凡还有董萱儿一起昼夜兼程,以最快速度赶回晋国。
大部队则由副将率领徐徐前行。
城国都守将早就接到太子御令,见到大世子周龙与秦凡一同返回后,当即命人打开城门,恭迎众人入城,并迅速派人前往太子府禀报。
当众人进入太子府时,周步宇立刻亲自相迎。
他脸上带着难以掩饰的激动,问道:“秦爱卿,你可算回来了,青丘之事处理的如何了?”
秦凡微笑点头:“一切都已处理妥当。”
周步宇环视众人,有些诧异问道:“涂山姑娘呢,她怎么没回来?”
秦凡解释道:“青丘百废待兴,需要她主持大局,所以我就没让她回来。”
周步宇点了点头:“也对,青丘现在确实需要她这个主心骨。”
见周步宇跟秦凡聊得十分熟络,连看都不看自己一眼,周龙心里不是个滋味,他赶紧上前一步,对着周步宇单膝跪地,沉声说道:“末将周龙,三日前,奉国主与太子之命,前往青丘平定赤族之乱,如今功成,特来复命!之前误信谗言,险些酿成大错,请太子殿下责罚!”
这番话铿锵有力,掷地有声。
既表明了自己的功绩,也坦然承认了错误。
前不久的清君侧,是他误信谗言,并非有意为之。
幡然醒悟之后,他立刻将功折罪,为晋国立下大功。
这番说辞算是给了双方一个体面的台阶,至于如何处置他,那就全看周步宇了。
周步宇看着跪在地上的大哥,心情十分复杂。
从小到大,他最钦佩的人有两个,一个是父亲,一个就是大哥。
父亲身为国主,英武神明自不必说。
大哥小的时候体弱多病,可他却从未放弃过自己,不分昼夜地苦修苦练,之后更是从军入伍。
短短十来年光景,他屡立战功,从一名小卒逐步成长为统帅三军的大将军。
在周步宇心中,大哥就是顶天立地的大英雄!
然而,就在那天,周步宇心中的大英雄垮塌了。
周英发难,周步宇可以理解。
毕竟这哥俩从小就不对付,周英时不时就欺负他、刁难他。
可大哥从来都向着他,一直偏袒他这个三弟。
大哥为什么要跟二哥联手作乱?
周步宇想破脑袋也想不明白,这到底是为什么!
周步宇深吸一口气,沉声问道:“大哥,那天你率领十万铁骑围困国都,是真要将我明正典刑吗?”
周龙心中一颤,赶紧答道:“末将不敢,末将是被周英所迷惑,认为太子身边有奸佞作恶,所以才率军勤王。”
周步宇冷道:“大哥莫非以为我是三岁小孩不成?你这番说辞,你自己信吗?”
周龙是谁?
镇守边关多年,麾下有上百万将士的大将军!
他怎么可能偏听偏信,怎么可能如此轻易就被周英迷惑?
他明显就是想浑水摸鱼,从中渔利!
周龙有些心虚,但也只能强撑着说道:“太子殿下,末将知罪,还望看在末将卫国有功的份上,从轻发落。”
看着灰头土脸的大哥,周步宇既心疼又难过,他一声长叹:“大哥,咱们是亲兄弟,有什么话不能明说,为什么非要起兵反叛?如果你跟二哥真想当太子,大可以奏明父亲,只要他老人家同意,我即刻让位!”
周龙赶紧说道:“末将万万不敢有如此悖逆之举!”
说完,他用力叩头,发出“砰”的一声。
周步宇见火候差不多了,这才双手将周龙搀扶起来:“大哥,这件事过去了,今后咱们谁也不要再提,但你要记住,仅此一次,若再有下次,我定斩不饶!”
一番话,软中有硬,硬中有刺。
既照顾了兄弟情谊,又厘清了君臣本分。
周龙赶紧抱拳说道:“多谢太子宽宥,今后末将一定谨言慎行,再也不敢有任何悖乱之举!”
兄弟二人终于化干戈为玉帛,众人来到议事厅喝茶。
周步宇满眼感激地看向秦凡:“秦爱卿,这段时间多亏了你,不仅查明了行刺真相,擒拿住逆党,更是说服我大哥迷途知返,一举平定青丘之患,你对我们晋国有再造之恩!”
秦凡微笑道:“太子殿下言重了,我只是略尽绵薄之力而已,何谈再造啊?对了,朝廷是如何处理二世子及其党羽的?”
提到周英,周步宇的脸色顿时沉了起来:“父亲听闻此事之后,悲伤过度,身体又垮了,如今正在静养,他将一切事务交由我全权处理,是杀是剐,都由我说了算。”
周步宇语气中带着一丝沉重。
手足相残可不是什么好事,传出去会被千夫所指。
“稍后我去看看国主的身体,之前我已经为他诊治过,应该没什么大碍。”
秦凡淡淡说道,“至于如何处置那些人,太子要早做决断,以免夜长梦多。”
周英是士林魁首,在朝中党羽众多。
如果不快刀斩乱麻,尽早结案的话,周英的党羽怕是要给他翻案。
周步宇不置可否,而是侧头看向周龙:“大哥,你意下如何?”
周龙沉默片刻,这才说道:“周英谋刺太子,这本身就是死罪。他蒙蔽我调集大军围困国都,更是该千刀万剐!太子殿下,既然事实清楚,证据确凿,那就没什么好犹豫的了,不管如何处置,末将都全力支持。”
“既然连大哥都这么说了,好吧。”
周步宇深吸一口气,眼中闪过一抹决绝,“传令,逆犯周英,罪大恶极!明日午时,于刑场明正典刑,布告天下!”
“其党羽李轩、郑元亮等人,也一律严办,绝不姑息。凡是涉及此案者,一律彻查,不得徇私枉法!”
此言一出,晋国这场突如其来的内乱,便彻底宣告结束。
好在是有惊无险,并未造成太严重的后果。