富士山鬼渊的雾气裹着湿冷的风，黏在千叶剑雄的玄袍上，让他左臂的伤口隐隐作痛。风间御影攥着裂纹斩风刀，刀身映出洞窟入口扭曲的黑影，两人踏过满地泛着黑渍的骸骨时，连呼吸都刻意放轻——传闻这洞窟里的每一寸土地，都浸着被鬼咒炼化的冤魂。
“躲在雾里做什么？进来。”
沙哑的声音从洞窟深处传来，带着腐朽的霉味。两人应声入内，只见石台上三盏青灯燃着幽光，灯下坐着个披黑袍的老者，青铜鬼面遮住半张脸，枯瘦的手指捏着一根骨杖，周身萦绕的黑气似有若无，竟让空气都透着刺骨的寒意。
“晚辈千叶剑雄、风间御影，拜见鬼咒大师。”两人躬身行礼，目光却悄悄扫过洞窟四壁——墙上刻满扭曲的咒文，角落挂着一幅泛黄的画像，画中女子红衣似火，手持一柄折扇，眉眼间带着几分漫不经心，正是他们要提及的笑红尘。
鬼咒大师的骨杖在石台上顿了顿，青灯的光晃过他的鬼面：“败在战天狼手下的人，找我来，是想让我替你们出头？”
千叶剑雄心头一紧，知道对方早已摸清他们的底细，当下便膝行半步，声音压得极低，带着刻意的急切：“大师明鉴！战天狼不仅将我等打得重伤，更在断风崖上口出狂言，说您的鬼咒之术不过是旁门左道，连中原红妆女子笑红尘的三招都接不住，根本不配称‘东瀛咒术第一’！”
这话刚落，洞窟内的黑气骤然翻涌，青灯的火苗猛地窜起半尺。鬼咒大师捏着骨杖的手指泛白，青铜鬼面下的呼吸明显粗重了几分：“他……真敢提笑红尘？”
风间御影见状，立刻接话，语气里添了几分挑拨的意味：“何止！战天狼还说，那笑红尘手持‘乾坤幻梦扇’，扇招能破万咒，您前几日与她在东海对决，又被她的‘幻梦三叠’逼得狼狈逃窜，若换了他，定能斩了那红衣女子，让中原武者再不敢小瞧东瀛！”
“住口！”鬼咒大师的骨杖重重砸在石台上，碎石飞溅，“我与她交手三次，不过是一时大意！”话虽硬气，可他周身的黑气却明显滞涩——谁都知道，前几日东海那场对决，他被笑红尘的乾坤幻梦扇逼得连本命咒符都碎了，若不是借着雾气遁走，恐怕早已成了扇下亡魂。
千叶剑雄眼底闪过一丝算计，急忙上前一步，语气愈发恳切：“大师息怒！战天狼不过是个不知天高地厚的毛头小子，哪懂您咒术的高深？可他这般诋毁您，又扬言要踏平鬼渊，若不给他点教训，日后整个东瀛武道界，都会以为您怕了中原武者！”
“怕？”鬼咒大师冷笑一声，可黑气却渐渐收敛，“我只是懒得与红妆女子计较。”话虽如此，他的目光却落在画像上，红衣女子手持折扇的模样，像根刺扎在他心头——三次败北，每次都被那柄乾坤幻梦扇的扇风破了咒术，这份耻辱，他从未真正放下。
风间御影趁机掏出锦盒，打开后露出一枚漆黑的“冥魂丹”，丹药泛着淡淡的阴光：“大师，这是影流暗阁珍藏的冥魂丹，能助您稳固阴煞内力，修复上次与笑红尘交手时受损的咒脉。只要您肯出手除了战天狼，不仅能洗刷他的诋毁，更能让中原武者知道，东瀛咒术的厉害，远非他们能比！”
鬼咒大师的目光落在冥魂丹上，黑气微微晃动——他确实因咒脉受损，近日常被心魔侵扰，这枚丹药正是他急需之物。可他沉默片刻，忽然道：“我出手可以，但你们得先替我办件事。”
“大师请讲！晚辈万死不辞！”两人异口同声道。
“去中原，查笑红尘的踪迹。”鬼咒大师的声音带着冷意，“我要知道她最近在何处落脚，乾坤幻梦扇的招式可有新变化。若你们能把她的行踪摸清，我不仅帮你们杀战天狼，还能传你们两招‘噬魂咒’，保你们日后不再被战天狼之流欺辱。”
两人心头一沉——去中原查笑红尘的踪迹，无异于在刀尖上跳舞。可看着鬼咒大师周身翻涌的黑气，又想起战天狼的恐怖，终究还是咬牙点头：“晚辈遵命！”
待两人退出洞窟，鬼咒大师才拿起画像，指尖拂过红衣女子的扇面，眼底满是忌惮与不甘。他将冥魂丹凑到鼻尖轻嗅，嘴角勾起一抹冷笑：“千叶剑雄，风间御影……你们以为我真会帮你们？不过是借你们的手，探探笑红尘的底细罢了。至于战天狼……若他真有你们说的那么厉害，倒能当个不错的‘咒引’，帮我试试新练的‘万魂噬心咒’。”
青灯摇曳，洞窟内的黑气愈发浓郁，似有无数冤魂在其中低语。鬼渊的咒术即将出鞘，中原的红衣女子尚不知危险将至，而夹在中间的两个东瀛高手，不过是这盘棋局里随时可弃的棋子。江湖的血腥味，已在富士山的雾气中弥漫，一场牵扯咒术、刀光与红妆的风暴，正在悄然酝酿。