虽然眉宇间似乎带有挥之不去的轻愁和对他的警惕，但那种由内而外的改变是无法忽视的。
回到c国，回到她真正归属的土地，呼吸着熟悉的空气，似乎洗去了她最后一丝漂泊无依的脆弱。
她的肌肤焕发着健康的光泽，眼神虽然清冷，却比以往更加明亮、坚定，一种深植于根系的自信和灵动，在她周身流淌。
她不再是被动承受命运的瓷娃娃，而是有了棱角和韧性的玉石。
莱德在心中轻轻喟叹，不得不承认，那片土地确实滋养了她。更确切地说，应该是亲人的爱滋润着她。
他真切地，在心底为她感到高兴，尽管这份高兴里，掺杂着无法拥有、甚至可能永远失去的尖锐刺痛。
司南用力掐了一下自己的掌心，用轻微的痛感强迫自己从纷乱的情绪中抽离。
她深吸一口气，敛去眼底所有的波澜，迈步向前，在距离莱德几步远的地方站定。
她抬起眼，目光平静地迎上他的审视，声音清晰而平稳，却刻意拉出了一道疏远的界限：
“莱德叔叔，我来了。我是来接伊莎贝拉和艾拉的。”
客厅里一时间只剩下壁炉木柴燃烧的噼啪轻响。
空气仿佛凝固了，无形的张力在两人之间悄然蔓延。
莱德没有立刻回答，他只是静静地看着她，目光深沉，仿佛要在她平静的表象下，读出她内心所有的暗涌。
莱德缓缓放下报纸，深邃的眼眸看着她，没有直接回答孩子的问题，而是语气平和地开口，声音一如既往的低沉悦耳：“一路累了吧，Nancy。吃饭了吗？”
他的态度越是从容，司南心中的不安就越发强烈。这种避而不答，更像是一种拖延。她简洁地回应：“不饿。”
莱德却已优雅地站起身，高大的身影在炉火光晕中投下长长的影子，语气带着不容置疑的温和：“陪我吃些吧。这个时间，你们也该用晚餐了。” 他的话看似邀请，实则是一种安排。司南瞬间意识到，他很可能精确计算了她抵达的时间，特意等候共进这顿晚餐。这更让她觉得，一切都在他的掌控之中。
司南与久美子对视一眼，都在对方眼中看到了顺从。此刻，在莱德的地盘上，不宜硬碰硬。两人跟着莱德走向餐厅。
长长的欧式宫廷餐桌上已经布置妥当，银质烛台闪烁着温暖的光芒，精致的瓷器熠熠生辉。
晚餐是传统的英式菜肴，简单却讲究。
莱德在主位坐下，动作一如既往的优雅从容，切割食物时手腕的角度、咀嚼时不发出丝毫声响的仪态，都是刻入骨髓的贵族教养，无声地彰显着他与生俱来的阶层和权力。
司南坐在他对面，吃得极慢，也极少。每一口食物都仿佛需要仔细斟酌才咽下。她并非不饿，而是一种下意识的谨慎，让她无法在他面前放松享受食物。
她的姿态拘谨，眼神低垂，尽量避免与他有更多的交流。
莱德偶尔将目光投向司南，将她这份显而易见的疏离和警惕尽收眼底。他看到她几乎只是用叉子拨弄着盘中的食物，与记忆中那个在他面前会偶尔放松、甚至因为吃到合口味点心而微微眯起眼的Nancy判若两人。
一股尖锐的疼痛再次袭上他的心口。他知道，那道他亲手参与划下的裂痕，已经深不可见底。她不再信任他，甚至将他视为需要防备的对象。
这种认知让他感到一种深沉的无力与苦涩。他无奈地在心底摇了摇头，原本美味的食物也似乎失去了滋味。
用餐至尾声，莱德用餐巾轻轻擦了擦嘴角，然后拿出了手机，拨通了一个号码。他的声音恢复了平日的冷静，“那边结束了吗？”
电话那头传来霍克玩世不恭的声音：“刚刚结束，正从皇家阿尔伯特音乐厅出来。”
“好，”莱德吩咐道，“送孩子们回来吧。”
大约四十分钟后，别墅外传来了汽车引擎声，紧接着，便是伊莎贝拉那辨识度极高的、如同银铃般欢快爽朗的笑声由远及近。司南几乎是立刻从椅子上站了起来，久美子也紧随其后。
客厅门被推开，一个小小的身影像颗炮弹一样冲了进来，金色的发丝在灯光下飞扬。“妈咪！”伊莎贝拉欢呼着，脸上还带着兴奋的红晕，直直地扑进了司南早已张开的怀抱里，“你终于来了！我好想你！”
司南紧紧抱住小女儿，感受着她柔软的小身体和蓬勃的生命力，眼眶瞬间就热了。她腾出另一只手臂，看向稍晚一步、安静站在门口望着她的艾拉。
艾拉的眼神依旧清澈沉静，但司南能看到那里面闪烁的依恋和克制着的激动。司南对她温柔地笑着，张开手臂：“艾拉，过来！”
艾拉这才迈开步子，走到司南身边，轻轻依偎进她的怀抱，小声地叫了一声：“妈咪。”
司南将两个女儿一同拥在怀中，左右亲吻着她们的发顶，声音哽咽却充满力量：“妈咪来了，来接你们回家了。”
这一刻，所有的奔波、担忧和与莱德周旋的紧张，似乎都得到了慰藉。久美子站在一旁，看着这温馨的重逢场面，也不禁动容，眼眶微微湿润。
温馨的拥抱持续了一会儿，伊莎贝拉才从司南怀里抬起头，转身跑向一直安静坐在沙发上的莱德。
她熟练地爬到莱德腿上，亲昵地用脸颊贴了贴莱德的脸颊，声音甜糯：“爹地，我们回来啦！”
莱德冷硬的轮廓在接触到伊莎贝拉的瞬间变得柔和，他轻轻揽住她，问道：“音乐会怎么样？”
“太棒了！”伊莎贝拉的眼睛亮晶晶的，开始手舞足蹈地描述起来，“尤其是下半场的那首德沃夏克的《新世界交响曲》！爹地，当管乐声部响起那个悠远又带点忧伤的旋律时，我好像真的看到了广阔的土地和思乡的情绪……然后弦乐加入，变得越来越激昂，就像人们在新的家园里充满希望地奋斗！还有最后的乐章，那么辉煌，那么有力量，我感觉心脏都在跟着节奏跳动！指挥爷爷也特别有激情，他的银发都在飞舞呢！”
她描述得虽然充满童真，但用词和感受却透露出超越年龄的理解力和艺术感知力。莱德耐心地听着，眼中带着罕见的慈爱，点了点头：“开心就好。”
看着伊莎贝拉与莱德之间自然亲昵的互动，听着她绘声绘色的描述，司南才彻底明白，晚上孩子们是去听音乐会了，并非莱德有意阻挠。
想到自己刚才在餐桌上那些近乎刻薄的怀疑和戒备，一股强烈的愧疚感悄然涌上心头。当信任缺失时，她似乎总是不自觉地将他的行为往最坏的方向揣度。
她低下头，掩饰着内心的复杂情绪，同时也更加坚定了要尽快带孩子们离开的决心。这里的温情，终究是建立在复杂而危险的根基之上的。