换了身装束后，杨小凡大摇大摆地向峰城走去。
近距离观察，这座峰城更显奇特。
十八座山峰呈六角形排列，中央三座主峰最为繁华。
房屋有的规整，有的却只在崖壁上凿洞而居。
天空虽赤红如血，但城中景象，竟与中太洲一般无二的热闹。
无数修士在此修炼，只为有朝一日能打破这方天地的束缚，前往更广阔的天地。
杨小凡行走在崎岖的山路上，感受着西凉洲特有的天地灵气。
这里群山连绵，资源丰富得令人咋舌。
修士们的修为境界丝毫不逊于中太洲，只是此地的争斗远没有中太洲那般惨烈。
西凉洲修士日日与天地抗争，又受诅咒之气影响，个个战力彪悍，出手狠辣。
“得避开人多的地方……”
杨小凡暗自思忖。
他此刻虽以魔族身份示人，但人族与魔族之间的隔阂依旧存在。
除了那座着名的魔峰外，其他山峰上很少能看到魔族活动的痕迹。
他的目标是先混入魔族，打探赤脚老人的下落。
在魔族中打听，或许不会像在人族中那样引起强烈反应。
魔城的城墙高耸入云，黑石砌就的城墙上布满了岁月留下的痕迹。
踏入城门，街道上零星可见几个人族修士，九成九都是魔族。
他们个个气息强大，行走间自带一股凶悍之气。
“魔王……”
杨小凡目光微凝，看着不远处一个身高丈余的魔族强者。
这等存在相当于人族的幻地境，走到哪里都是焦点。
至于更强大的魔皇，那已是堪比幻天境的存在，平日里难得一见，想必都在闭关苦修。
杨小凡并不急于打听消息，而是决定先熟悉环境。
魔城没有客栈这类场所，他只能寻找一处废弃的房屋暂住。
推开吱呀作响的木门，灰尘簌簌落下。
屋内昏暗潮湿，几道警惕的目光立刻射来。
借着微弱的光线，杨小凡看清屋内已有几个魔族居住，他们身上的魔气并不纯粹，反而混杂着人族的气息。
“又来了一个……”
角落里传来低语，声音中透着排斥。
杨小凡扫视一圈，这些低等魔族对他构不成威胁。
就在他准备找个地方坐下时，忽然注意到最阴暗的角落里蜷缩着一个瘦小的身影，正瑟瑟发抖，似乎生了重病。
出于某种莫名的直觉，杨小凡朝那个方向走去。
越是靠近，越觉得这个身影有些不同寻常。
“你还好吗？”
杨小凡蹲下身，声音放得很轻。
那身影艰难地动了动，缓缓抬起头来。
一张清秀的脸庞映入眼帘，让杨小凡心头一震……
这分明是张人族的面孔，可体内却涌动着浓郁的魔气。
杨小凡虽然伪装成魔族，但也刻意改变了自己的面容。
而眼前这个瘦弱青年，却长着一张标准的人族脸庞，甚至称得上俊秀。
“老毛病了……不碍事。”
青年勉强挤出一丝笑容，背靠着斑驳的墙壁，呼吸急促而艰难。
“你不是魔族？”
杨小凡忍不住问道。
眼前之人与魔族实在相去甚远。
青年苦笑一声：“是，也不是。”
“人魔混血？”
杨小凡恍然大悟。
他曾在北雍洲地下世界见过类似的存在……
人族与魔族结合所生的后代。
他们既不被魔族接纳，也被人族视为异类，生存处境极为艰难。
青年似乎缓过气来，自我介绍道：“我叫檀武臣，不知阁下如何称呼？”
“辜云。”
杨小凡随口编了个名字。
如今“杨小凡”三字在西凉洲已是众矢之的，在找到赤脚老人前，他必须小心行事。
檀武臣打量着杨小凡，忽然道：“辜兄也是混血吧？”
杨小凡心头一紧，表面却不动声色：“何以见得？”
“纯血魔族怎会住在这种地方？”檀武臣咳嗽两声，声音虚弱却带着洞察世事的通透，“像我们这样的‘邪魔外道’，魔族不屑，人族不容，只能像阴沟里的老鼠，躲在这些破败的角落苟且偷生。”
杨小凡默然。
环顾四周，屋内其他几个魔族果然也都带着人族特征。
难怪他刚进来时，会感受到那般强烈的敌意……
在这些被放逐者眼中，他身上纯正的魔气就是最大的威胁。
杨小凡没有多言。
关于身份，他向来谨慎，不愿透露半分。
角落里，两人相对而坐。
外头风声渐紧，屋内却因交谈而显得不那么冷清。
其他邪魔对杨小凡的敌意毫不掩饰，那目光如刀，恨不得将他剐了丢出去。
唯独檀武臣不同，言谈间透着股书卷气，倒像是个人族书生。
让杨小凡暗自惊讶的是，这檀武臣谈吐不凡。
从上古轶闻到当今局势，从丹道药理到符箓阵法，竟是无一不通。
这哪是个魔族？
分明是个满腹经纶的学士。
“天兄这般见识，怕不是寻常魔族吧？”
杨小凡借着火光，打量着对方那张略显苍白的脸。
檀武臣拨弄着地上的枯草，闻言笑了笑：“读了几本闲书罢了。倒是古兄……”他顿了顿，眼中闪过一丝探究，“听你谈吐，不像是十八峰城的人？”
杨小凡心头一紧，面上却不显：“路过而已。”
屋外风声更急了，夹杂着远处魔物的嘶吼。
其他邪魔早已鼾声如雷，唯独他们二人还在低声交谈。
从交谈中，杨小凡大致摸清了十八峰城的格局。
十八城主各据一峰，彼此制衡。
人族与魔族虽偶有摩擦，倒也算相安无事。
“砰！”
一声巨响骤然炸开，腐朽的木门被踹得四分五裂。
寒风裹着湿气灌入，惊得众邪魔纷纷跳起。
杨小凡敏锐地察觉到，身旁的檀武臣身子猛地一颤，手指死死攥住衣角。
三道高大的魔影堵在门口，猩红的眸子扫视屋内。
为首的魔族狞笑一声：“滚！”
那些邪魔如蒙大赦，连滚带爬地往外冲。
转眼间，屋内只剩杨小凡和檀武臣。
“你也滚！”
魔族指着杨小凡，魔气翻涌。
杨小凡眯起眼睛。
窗外雷声隐隐，暴雨将至。
这时候出去，不仅要面对肆虐的诅咒之气，还得淋个透心凉。
“凭什么？”
他声音不大，却让三个魔族同时皱眉。
“就凭这个！”
中间魔族猛地踏前一步，地面都在震颤。
幻灵境巅峰的威压如山岳般压下。
檀武臣突然扯住杨小凡的袖子：“辜兄，快走！他们是冲我来的……”
声音里带着几分颤抖，又藏着说不出的复杂。