万老爷子坐在雕花梨木椅上，手里摩挲着那只伴随他多年的紫砂茶壶，听完龙小灵设局诱捕李笊篱的计策，眼睛里骤然迸发出光亮。他猛地将茶壶顿在八仙桌上，茶水溅出几滴在桌案的青花瓷碟上，却浑然不顾，拍着大腿赞道：“好！好一个灵丫头！这计策环环相扣，既引蛇出洞，又能借官府之手除害，比我们这些老家伙想得周全多了！”
龙小灵站在一旁，一身月白襦裙衬得她身姿窈窕，听着万老爷子的夸赞，脸颊瞬间飞起两朵红云，如同初春枝头初绽的桃花。她微微低头，手指绞着裙摆边角，轻声道：“爷爷过奖了，这也是我琢磨着李笊篱那伙人的性子才想出来的，能不能成还得看后续安排。”
万恭存站在龙小灵身侧，看着她被夸得羞赧的模样，嘴角勾起一抹戏谑的笑，故意打趣道：“哟，我们家灵丫头这是开窍了？以前可没见你这么会动脑子，莫不是偷偷藏了什么锦囊妙计吧？”他话里带着几分故意逗弄的意味，眼神里却藏不住对龙小灵的欣赏。
龙小灵抬起头，杏眼一瞪，哪里肯惯着他。只见她长袖轻轻一舞，指尖似有若无地朝着万恭存腰间的软肉一点。万恭存只觉腰间一麻，双腿不受控制地一弯，“扑通”一声便躬身在万老爷子面前，姿势滑稽又狼狈。
“哈哈哈！”万老爷子见此情景，笑得胡子都翘了起来，“臭小子，还敢奚落你媳妇？灵丫头这手段，治你是绰绰有余！”
万恭存苦着脸，转头向万老爷子求助：“爷爷，您可都看见了，我哪儿是奚落她，明明是夸她呢！您也不管管，把她惯得都敢对我动手了！”
“活该！这叫罪有应得！”淑贞端着一盘刚切好的瓜果从里屋出来，闻言立刻帮腔道。她早就看万恭存总逗龙小灵不顺眼，此刻见他吃瘪，心里别提多畅快了。
万恭存见求爷爷没用，求助淑贞又被怼了回来，只好可怜巴巴地转向龙小灵，放软了语气：“好媳妇，我错了还不行吗？咱别来这一套了，一会伙计们进来看到我这模样，多丢人啊！”
“就是就是，”一旁的伊人捂着嘴咯咯直笑，帮腔道，“恭存哥，你就给灵姐姐道个歉吧，又不用花钱，还能少受点罪。”
万恭存没办法，只得对着龙小灵拱手作揖，诚恳道歉：“媳妇，不不不，灵姐姐，我错了，我不该打趣你，快给我解开吧！”
龙小灵见他服软，抿嘴一笑，不再逗他。只见她白袖轻轻一甩，万恭存顿时觉得腰间的麻意散去，身体又能活动自如了。他立刻从地上爬起来，拍了拍身上的灰尘，一溜烟跑到门口，扒着门框探出头来，对着龙小灵做了个鬼脸：“臭丫头，这次算你厉害，谁怕你啊！有本事你再治我啊！”说完，生怕龙小灵再动手，转身就跑没了影。
屋里众人见状，都忍不住哈哈大笑起来。万老爷子看着院子里万恭存跑远的背影，脸上的笑容愈发灿烂：“这臭小子，跟灵丫头在一块，倒像是年轻了好几岁。说真的，灵丫头在咱们家，真是给咱们万家添了不少生气。莫说他跑不快，就算他能腾云驾雾，灵丫头一挥手，他也得乖乖回到手掌心里。”
笑闹过后，众人神色渐渐严肃起来。既然计策已定，接下来便是紧锣密鼓地布置，撒下天罗地网，等着李笊篱这伙匪徒上钩。
说起设局的地点西台地，还有一段渊源。那是十年前，李家坡的李三拿着自家的西台地，跟万家换了南峪坳子的地。当时李三觉得南峪坳子靠近水源，更适合种庄稼，还暗自庆幸占了便宜。可万家人拿到西台地后，并没有像李三想的那样只用来耕种，而是雇了伙计开荒拓展，还在周边修了水坝，把原本贫瘠的土地打理得井井有条，收成一年比一年好。李家的人看在眼里，悔在心里，背地里不知念叨了多少回，总觉得当初的交换亏大了。
而李笊篱也是李家坡人，打小就在西台地附近玩耍，对那片土地的一草一木都熟悉得很。龙小灵之所以选在这里设局，正是看中了这一点——李笊篱对西台地熟悉，必然不会对这里的动静起疑；更重要的是，西台地底下根本没有什么宝藏，任凭李笊篱那伙人怎么折腾，都不过是在万家布好的局里打转。
这天一早，天刚蒙蒙亮，万家寨的十几个伙计就扛着锄头、铁锹，浩浩荡荡地来到西台地。他们按照龙小灵的吩咐，在事先划定好的区域里假装平整土地，故意弄出很大的动静。“嘿哟！嘿哟！”的号子声此起彼伏，传到了好几里地外。
“快着点！掌柜的说了，今天把这块地平整出来，晚上给咱们加菜！”领头的伙计大声吆喝着，手里的铁锹用力往下一挖，“当”的一声，似乎碰到了什么坚硬的东西。
他故作惊讶地喊道：“哎？这底下是什么东西？硬邦邦的！”
其他伙计闻言，立刻围了过来。几个人七手八脚地把周围的土挖开，很快，一个雕刻着模糊花纹的石块露了出来。“这看着像是个石碑啊！”有人疑惑道。
“不对不对，你们看这边！”另一个伙计在不远处挖了几下，竟挖出了一个石马的脑袋，“还有石马！莫不是底下有古墓？”
“古墓？！”这两个字一出口，伙计们都炸开了锅。他们故意装作又惊又喜的模样，七嘴八舌地议论起来，声音大得生怕别人听不见。“要是真有古墓，那里面岂不是有很多宝贝？”“咱们万家这是要发大财了啊！”
跟以往守口如瓶的样子不同，这次伙计们个个都像是长了顺风耳和飞毛腿，中午歇工的时候，西台地发现古墓的消息就传遍了整个万家寨。下午，去县城送货的伙计更是把消息带到了县城里的万家店铺，还添油加醋地说“挖出的石人石马比人还高，上面的花纹都是金子做的”。
消息像长了翅膀一样，在县城里飞速传播。没到天黑，就传到了胡县令的耳朵里。胡县令正坐在县衙的书房里批改公文，听到手下衙役的禀报，手里的朱笔“啪”地掉在了公文上，在纸上晕开一个大大的红圈。
“什么？你再说一遍！万龙湾的西台地发现大古墓了？”胡县令猛地站起来，眼睛瞪得溜圆，满脸的难以置信。
衙役点头哈腰地回道：“回大人，千真万确！听说万家的伙计平整土地时挖出来的，有石人石马，还有石碑呢！现在整个县城都传遍了，都说那古墓里藏着数不清的宝贝。”
胡县令搓着手，在书房里来回踱步，心里打起了小算盘。“我为官这几年，虽说不算贪赃枉法，但也没攒下什么家底。要是能从这古墓里弄几件古董，既能摆在府里撑门面，又能留给后代当传家宝，岂不是美事？”越想，他心里越着急，恨不得立刻就带人去西台地看看。可转念一想，又觉得不妥：“万一消息是假的，我冒然过去，岂不是让人笑话？还是先等等，看看情况再说。”
而此时，在南边山里的匪窝里，泥鳅王和李笊篱也听到了西台地发现古墓的消息。这两个人早就因为之前跟万家的恩怨，憋着一肚子气想找万家报仇，只是一直没找到合适的机会。
“大哥，这可是个好机会啊！”李笊篱凑到泥鳅王身边，脸上露出贪婪的笑容，“万家那伙人肯定盯着古墓里的宝贝呢，咱们正好可以趁乱下手，一来能抢了宝贝，二来能给万家一个教训，让他们知道咱们的厉害！”
泥鳅王摸着下巴上的络腮胡，眼神阴鸷。他对西台地也很熟悉，知道那里地势平坦，易攻难守，要是真有古墓，下手确实容易。而且他一直觉得自己会些邪术，根本没把万家的人放在眼里。“好！就这么办！等晚上月黑风高，咱们就带人过去，把古墓里的宝贝一扫而空，再放把火，烧了万家的西台地，让他们哭都来不及！”
当天晚上，乌云遮住了月亮，整个天空黑漆漆的一片，连一丝星光都没有。李笊篱带着五十多个匪徒，个个蒙着脸，手里拿着刀枪棍棒，悄无声息地潜入了万龙湾，朝着西台地方向摸去。
他们以为神不知鬼不觉，却不知道，龙小灵早就料到他们会来，已经提前跟胡县令打好了招呼，让他派官兵埋伏在西台地周边。胡县令本就惦记着古墓里的宝贝，一听能趁机抓匪徒立功，立刻满口答应，亲自带着一百多名官兵，早早地就埋伏在了西台地周围的草丛和树林里。
李笊篱带着匪徒来到西台地，看到那片被挖开的土坑和露在外面的石人石马，眼睛都亮了。“快！下去看看！宝贝都在里面呢！”他一挥手，匪徒们立刻争先恐后地朝着“古墓”洞口涌去。
就在最后一个匪徒钻进洞口的瞬间，胡县令猛地站起来，大声喝道：“点火！放烟！”
早已准备好的官兵立刻将火把扔向洞口旁边堆着的干草和硫磺，“轰”的一声，火焰冲天而起，浓烟滚滚，顺着洞口灌进了“古墓”里。
洞里的匪徒顿时慌了神，浓烟呛得他们涕泪横流，咳嗽不止。“不好！有埋伏！”李笊篱大喊一声，想要施展邪术，却因为浓烟呛得喘不过气，根本集中不了精神。
“快出去！快出去！”匪徒们互相推搡着，朝着洞口跑去。可刚一露出头，就听到胡县令喊：“放箭！开火铳！”
霎时间，箭矢如雨点般射向洞口，火铳的轰鸣声更是震耳欲聋。冲在最前面的几个匪徒当场中箭倒地，鲜血溅了一地。李笊篱虽然躲在后面，但还是没能幸免，几支箭射中了他的肩膀和大腿，还有火铳的散弹打在了他的胸口。他疼得惨叫一声，倒在地上，再也爬不起来。
剩下的匪徒见状，吓得魂飞魄散，要么被当场打死，要么举手投降。不到半个时辰，这伙匪徒就被彻底剿灭了。
第二天一早，胡县令让人把“古墓”彻底挖开，想要看看里面到底有什么宝贝。可挖开之后，他却傻了眼——里面根本没有什么金银珠宝，只有几件粗糙的石器和铜器，看起来还破破烂烂的。
“这到底是怎么回事？”胡县令气得吹胡子瞪眼，转头质问万家的伙计。
伙计们装作一脸无辜的样子：“大人，我们也不知道啊！昨天挖出来的时候就是这些东西，我们还以为有宝贝呢，没想到是些破玩意儿。”
其实，这些石器和铜器都是万家从张龙尾那里买来的做旧品，专门用来迷惑胡县令和李笊篱的。龙小灵早就料到胡县令会来发掘，故意没在里面放值钱的东西，免得节外生枝。
胡县令虽然心里不满，但也没有办法，毕竟他确实抓住了一伙匪徒，也算是立了一功，只能自认倒霉，带着那些做旧品打道回府了。
而另一边，吕大得知李笊篱被官兵打死的消息后，气得暴跳如雷。他一直跟李笊篱勾结在一起，靠着李笊篱抢来的东西分赃，如今李笊篱死了，他的财路也断了。吕秀姑更是不甘心，跑到县衙门口大闹了一场，说官兵不分青红皂白就杀人。可胡县令根本不理她——他确实不知道那伙匪徒是李笊篱，就算知道了，李笊篱是匪首，被打死也是罪有应得。
闹了几天之后，吕大见讨不到好处，也只能灰溜溜地回去了。
万家里，万老爷子看着前来报信的伙计，满意地点了点头，对着龙小灵笑道：“灵丫头，这次多亏了你，不仅除了李笊篱这伙匪患，还没让咱们万家沾染上麻烦。你可真是咱们万家的功臣啊！”
龙小灵浅浅一笑：“爷爷言重了，这都是大家一起努力的结果。只要万家平平安安的，比什么都好。”
万恭存凑过来，挠了挠头，不好意思地说：“灵丫头，以前是我不对，总逗你，以后我再也不敢了。你这么厉害，我可得好好跟你学学。”
龙小灵瞥了他一眼，嘴角扬起一抹俏皮的笑：“想学可以，以后可得听我的话。”
“听！肯定听！”万恭存连忙点头，惹得众人又笑了起来。
阳光透过窗户照进屋里，洒在每个人的脸上，温暖而明亮。西台地的风波终于平息，万龙湾又恢复了往日的平静。
恭玉来信了，一家人急不可耐的争相传看，但是，万良典还是恭恭敬敬的递给了老爷子，人是隔辈亲，隔辈还无拘无束，就是老子儿子这两代，如同仇家一般。
老爷子看着进士二孙子的信，脸上一点点的凝重起来。众人心里也是跟着紧起来了。