“合道涅盘丹……”他低声念着丹名，指尖划过“非合体期修士服用即爆体而亡”的注解，眼中闪过凝重、此丹霸道异常，其力足以撕裂修士现有境界的桎梏，却也如同双刃剑，稍有不慎便会伤及根本，化神期以下修士的经脉与神魂，根本承受不住那股涅盘之火的淬炼。
丹方所需药材比“破界融灵丹”更显刁钻，主药仅有三味，却皆是世间罕见之物：
“不死草”，生于极阳之地的火山心，叶片呈赤红，断之可再生，需以自身精血喂养百年方能成熟，其性至烈，能燃尽修士体内的沉疴杂质。
“幽冥寒莲”，长在九幽冰海之底，花瓣泛着幽蓝，需万年玄冰滋养，性至阴，可收敛涅盘之火的燥气，护住修士神魂不散；
“轮回果”，结于两界缝隙的“忘川树”上，百年一开花，千年一结果，果实形似太极，一半赤红如血，一半漆黑如墨，能引动轮回之力，助修士在破境时重塑灵基。
这三味主药，别说集齐，便是见一面都难如登天、徐世鸣翻遍宗门库房的记录，只在一本残缺的《异宝录》中找到关于不死草的记载、三百年前，有位外门弟子在南荒火山采药时见过类似植株，只是当时不知其价值，未曾采摘。
“稀缺，却非绝无仅有。”徐世鸣指尖在丹方上敲了敲，目光落在“可寻药性相近者替代”的小字注解上，这正是他闭关半载的关键、寻找替代品。
他取出数百种药材样本，一一与主药比对药性：不死草的“至阳”与“再生”之性，他尝试以“三千年火灵芝”混合“续断藤”替代。火灵芝的阳刚之力虽不及不死草，却胜在温和，续断藤的再生之力虽弱，却能与火灵芝的燥气形成制衡，二者配伍，竟能模拟出七成不死草的功效。
幽冥寒莲的“至阴”与“护魂”之能，他以“深海玄冰魄”与“阴魂花”相佐，玄冰魄采自九幽冰海边缘，虽非莲类，其阴寒却足以媲美寒莲，阴魂花能聚阴魂之力，虽不及寒莲纯净，却能在淬炼时护住神魂不散，二者融合，可抵幽冥寒莲六成药性。
最棘手的是轮回果、其“轮回”之力独一无二，徐世鸣试了数十种替代品，最终发现“两界石”的粉末与“往生花”的花蜜混合后，竟能引动一丝微弱的界域之力。两界石取自空间裂缝边缘，蕴含界力，往生花能安抚亡魂，二者虽远不及轮回果，却也能在破境时助修士灵基重塑，勉强能替代三成功效。
辅药的替代则更费心神。丹方中要求的“九转还魂丹”粉末，他以七转还魂丹混合“续命草”汁替代；“万载玄铁精”难以寻觅，便以“星辰铁”与“地心火精”熔炼后的合金粉末替代……整整半年，他试了上千种配伍组合，才终于拟定出一套可行的替代方案，虽让丹药的效力打了折扣，却将“合道涅盘丹”的炼制难度降低了近半。
当他推开石门时，门外的石阶已积了层薄尘。赵猛守在门口，见他出来，连忙上前：“宗主，您可算出关了。鬼才一前辈他们……”
“他们怎么样？”徐世鸣问道。
“鬼才一前辈已摸到化神期门槛，台阴老魔也突破至元婴后期巅峰，路一卫他们三人，上个月已成功凝结婴核，成了元婴初期修士。”赵猛递上卷宗，语气难掩兴奋，“宗门上下，都等着您出关呢。”
徐世鸣接过卷宗，看着上面密密麻麻的突破记录，嘴角露出笑意。从去年决定进入落星渊，到如今闭关半载研究涅盘丹，不知不觉间，已是一年光阴。这一年里，箓道宗的实力正在悄然蜕变，而他手中的两张丹方，将是推动这蜕变的最后推力。
他望向演武场的方向，那里隐约传来修士练剑的破空声。阳光穿过云层落在他身上，带着久违的暖意。
“备齐替代药材，三日后续炼‘合道涅盘丹’。”徐世鸣转身走向丹炉，眼中重新燃起战意，“破界融灵丹稳根基，合道涅盘丹冲境界……这合体期，我志在必得。”
闭关半载，丹方终解。接下来，便是让这涅盘之火，在星髓的催化下，燃亮箓道宗的未来。
炼丹阁的丹炉余温未散，徐世鸣将两枚莹白的破界融灵丹收入玉瓶，指尖还沾着星髓粉末的微凉触感。鬼才一和台阴老魔早已在门外候着，一个捻着算筹推演时机，一个摩挲着腰间的骨葫芦，都难掩眉宇间的焦灼。
“拿去。”徐世鸣将玉瓶抛过去，“三日内闭关，这丹药能助你们稳住灵力，突破时凶险可减三成。”
鬼才一接住玉瓶便迫不及待拔开塞子，丹药的清冽气息混着星髓香扑面而来，他眼睛一亮：“宗主这丹炼得绝了！比上次的品质高了整整两成！”
台阴老魔也不多话，捏着玉瓶转身就走，黑袍下摆扫过门槛时，还能听见他低笑一声：“老夫先去占个最好的聚灵阵。”
两个人告别了徐世鸣、直接去闭关准备突破化神期，徐世鸣望着两人离开的背影隐入在自己视线尽头，才转身往内院走。
夜色渐浓，银辉似的月色刚漫过雕花门楣，便见大夫人张美怡立在廊下浇花、素白指尖捏着银质壶柄，清凌凌的水珠顺着花瓣滚落，沾湿了她月白色裙摆的下摆，像落了片细碎的月光。
“可算出关了。”她闻声回眸，鬓边珍珠步摇随动作轻轻晃动，笑意温软:“涵雅见你闭关半载，定是耗了太多心神灵力，特意去炖了莲子羹，说给你安神补元。”
内屋暖炉烧得正旺，暖意裹着清甜的药香扑面而来。付涵雅正坐在矮榻上整理药囊，见他进门，便起身递过一盏温茶，袖口绣的艾草图案在火光里忽明忽暗：“看你刚出关面色略白，灵力也有些虚浮，特意在羹里加了凝神草，能帮你快点稳住气息。”