胡四郎心情沉重地走出了神拳帮总坛。
尽管内心再不忿，他还是按照帮主黄七公的要求答应了陈冒的要求。
而陈冒也答应他，似吕文峰被杀这种事绝对不会发生在他身上。
“原来这便是世家！”
胡四郎虽得了银票跟陈家人的保证，却高兴不起来。
他不想答应陈家的要求，却躲不过对方提及他八十岁的老母亲跟两岁的孩子。
“世家……”
数代人几十年乃至百年的积累，即便朝中无人，也能凭借其祖上积累碾压他这样贫苦出身的人。
形势比人强，由不得他不低头。
“我若以武举出头，必定要搏出一番功业，对这些世家出手！”
他回头看了一眼总坛，只觉得所谓“锄强扶弱”的神拳帮不过是变相的世家门阀罢了。
没人想被欺负，却在有能力时喜欢欺负别人。
他迈着沉重的步子走向府衙，想着今日比试将决出最终去长安大比的名单。
对手跟他实力相差不小，可轻易胜之……
“胡咧咧！”
“嗯？”
“咋个，不认识老子了？”
“你是……胖子？”
“哟，还认识老子！”
胡四郎揉了揉眼睛，只觉不可思议。
“胖，胖子，你不是去参军，怎么这会子回来了？”
胡四郎瞥见来人身旁还有一个怀抱长剑的中年，心底不由生出警惕。
来人笑道：“想你了，所以回来看看，怎么，不行？”
胡四郎微微皱眉，心底想着这番话的可信度。
胖子本名胡禄，家中父母死得早，两个哥嫂各自成家，不待见他。
所以少年才十来岁就背井离乡，去外地谋生了。
几年前回来过一次，身着甲胄，跟着一二百军中士族，衣锦还乡，好不威风。
哥嫂得了他的好，在雍城盘了几间店面做些买卖。
而他，作为胡禄的发小，因为家中有挂碍，无法出去打拼。
多年以来，他偶有回想起这位发小，却没想过今时今日会这么突兀地再见。
虽然对方说得热络，但他可不会当真。
“胖子，你这次回来干甚了？”
“不说了么，就找你！”胡禄熟络伸手搭在他肩膀上，“走，找家馆子，边喝边说。”
胡四郎将信将疑，正要说些什么。
胡禄哈哈大笑，“放心，我先去的你家，跟你娘、你婆姨说过了，今晚你不在家吃了。”
“啧，你那儿子长得可一点不像你，也得亏不像你，哈哈！”
胡四郎眉头紧锁，由着胡禄将他拽走，忍不住看了一眼带剑的中年，“这位是……”
胡禄嘿嘿一笑，“他啊，就是江湖最近风头正劲的辟邪剑神林平之。”
“轰！”
胡四郎头脑轰鸣，身子瞬间僵直，脸色难看起来，“林，林平之？”
“连败林昭南、周申通的那个林平之？”
胡禄点头，“是啊。”
胡四郎喉头涌动，脸色苍白，“他，他是来……”
他想到了吕文峰的死，想到了刚跟陈冒定下的事。
胡禄疑惑道：“咧咧，你怎么了，脸色怎么如此难看？”
胡四郎顿住，深吸一口气，沉声道：“胖子，你回来到底是干甚的，是找我的，还是要杀我的？”
“啊？”胡禄愣住，“杀你？”
胡四郎眼见他神色，也迷惑了，“不是？”
“我杀你做什么？”胡禄似想到什么，“你是不是知道什么消息了？”
胡四郎紧锁眉头，犹豫片刻后将事情和盘托出。
胡禄看向身旁那人，“顾二哥，你怎么看？”
胡四郎疑惑，顾二哥？不是林平之吗？
顾春来眯眼道：“还有意外收获……看来大公子说得没错，这些世家不会甘心就这么被削弱。
没想到啊，长乐王人在长安，明着逛窑子，暗地里竟如此不甘寂寞。”
胡四郎目光一凝，热切看向顾春来，削世家？
顾春来沉思片刻，看向胡四郎，“你既然答应了陈家，是否真的打算替陈家出力？”
“这……”胡四郎能够清楚从顾春来言语中感受到杀意。
似乎只要自己一个答不好便会身首异处。
他求助地看向胡禄。
后者则在征得顾春来同意后如实相告：“胖子，我跟二哥此番寻你，正是为了武林大会而来。”
“……”
胡禄将也将自己来意说了大概，大意是奉女帝旨意往各地招募江湖高手参加此次武林大会……
末了，他才问道：“胖子，你可愿为陛下效力，为朝廷效力？”
明白事情始末的胡四郎已经激动到不能自已，忙不迭点头，“我愿意！”
在说完这句话后，他分明察觉到来自顾春来身上的杀意消弭于无形。
胡四郎恍然明悟：若他不愿，或坚持帮陈家，他就得死！
思索片刻，他沉声道：“两位，我如今既为朝廷效力，若将来陈氏将今日之事抖露出来，我又该如何？”
顾春来淡淡地道：“无妨，陈家的银子你照收就是，该杀的人，该赢的人，我都会帮你提前打点好。
只是将来你中了武举，带兵打仗时，别忘了是谁给你的机会便可。”
胡四郎拱手：“胡某必不敢忘！”
顾春来便不再废话，转向胡禄，“既然他应下此事，雍城其他人便交给你了。
还是那句话，悄摸地办，别留尾巴……
我回一趟长安，将此事亲与大公子说。”
说罢，转身离去。
胡四郎身上压力骤减，忍不住问道：“胖……胡禄，这位林剑神有如此功夫，何不自己参加武举？”
“以他功夫，必得武林盟主之位！”
胡禄摇头笑道：“他？他可不需要参加武林大会？”
“他是……”
“顾春来，勇冠三军顾春来！”
“原来是他！”胡禄激动不已。
……
镇国公府，许良听顾春来说雍城的事。
待其说完，他笑道：“没看出来，这位长乐王也是个不甘寂寞的主。”
顾春来皱眉道：“此前这厮一直流连青楼，一副破罐子破摔的架势。
没想到竟然暗中派人到各州府收买江湖中人。
关键是他哪来的这么多银钱？”
许良眯眼道：“无妨，不管他哪来的钱，让他花！
刚好也省了我们挨个去找的功夫了。”
顾春来略作沉吟，点头道：“倒也是这么个理。”
“对了，还有一事，我放出去往陇西去的眼线传来消息，说是在渔阳州有一老年剑客，带着一个少年，在酒楼跟人起了口角，暴起杀人。
邻桌的五人被他杀了干净，到现在官府没抓到人。”
“嗯？”许良隐有所觉，“裴旻？”
顾春来点头，“我猜也是。”
许良目光幽幽，搓了搓手，“终于有他的信了，不枉我对他日思夜想啊！”