上午八点的东京，天空像被蒙上一层湿漉漉的灰纱。毛毛雨如蛛丝般细密地飘落，空气里弥漫着潮湿的霉味，让人喘不过气来。柏油路上蒸腾着热气，与雨水交织，形成一层朦胧的白雾，模糊了远处的建筑轮廓。
一辆轿车在宪兵司令部大门口缓缓停下，车身还沾着路上溅起的泥水。站岗的宪兵立刻持枪上前，金属的枪托重重砸在地面上，发出清脆的声响，像是对来者的警告。
车窗缓缓摇下，朝仓探出头，脸上堆满职业性的微笑，对宪兵说道：“我是日日新的记者朝仓，我身边的这位是美由纪小姐，是东京广播电台的记者。我们预约了采访石野大佐。”
他的声音有些紧张，尾音微微发颤。
“请稍等！” 宪兵面无表情地说道，转身从门口岗楼里拿出一个棕色的皮革小册子。泛黄的纸页被宪兵粗糙的手指翻动着，发出沙沙的声响。终于，他找到了朝仓和美由纪的名字，眼神中闪过一丝不易察觉的怀疑，随后示意同伴把车门打开。
朝仓深吸一口气，发动汽车缓缓驶入。
“停车场往右。” 美由纪打破了车内的沉默，声音平静而沉稳，仿佛对这里的一切都了如指掌。
朝仓惊讶地瞥了她一眼：“您来过？”
美由纪轻轻点头，目光望向车窗外戒备森严的岗哨和巡逻的宪兵，眼神中闪过一丝不易察觉的忧虑。
两人下车后，踩着湿漉漉的地面走向办公楼。
雨水在他们的鞋面上留下深色的痕迹，脚步声在空旷的走廊里回荡。
刚走到办公楼门口，一个身着笔挺军装的军官就迎了上来，军靴踏在大理石地面上发出铿锵有力的声响。
“石野大佐正在会客室等你们。请跟我来！” 他的语气冰冷而机械，转身时军刀在腰间轻轻晃动，发出清脆的撞击声。
两人跟着军官走上三楼，楼梯间的灯光昏黄而摇曳，墙壁上挂着的天皇画像在光影中显得格外威严。军官在一扇紧闭的门前停下，整理了一下军装，然后打开会客室的门，做了个请进的手势：“请进。”
朝仓和美由纪走进房间，一股浓重的雪茄味扑面而来。石野相原正坐在雕花的皮质沙发上，指间夹着一根点燃的雪茄，袅袅青烟在他面前缭绕，模糊了他脸上的表情。
“请坐，二位。” 他的声音低沉而沙哑，带着上位者的威严。勤务兵端着茶水走进来，小心翼翼地将茶杯放在茶几上，又迅速退了出去，关门时发出轻轻的 “咔嗒” 声。
石野相原吐出一个烟圈，目光如鹰隼般盯着美由纪：“美由纪小姐，你用了什么办法让桥田将军亲自给我打电话，让我接受你们东京广播电台的采访？” 他的语气中带着一丝不满和警惕。
美由纪从容地迎上他的目光，微笑着说：“石野大佐，您接受的不光是我们东京广播电台，还有朝仓先生！朝仓先生代表《日日新》。”
她的声音不卑不亢，伸手从包里拿出录音话筒，轻轻放在茶几上，金属的话筒在灯光下泛着冷光，然后看向朝仓，眼神中传递着鼓励。
朝仓清了清嗓子，挺直腰板，开门见山地问道：
“我们想问问石野大佐，您指派了几十名宪兵去保卫稻森教授的实验室。这个稻森实验室究竟是研究什么的？”
他的问题像一把锋利的刀，直插核心。
石野大佐的脸色瞬间阴沉下来，眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝怒意：
“稻森实验室的研究事关帝国最高机密，不能向外透露。具体研究什么，连我这个东京宪兵司令部的司令都不知道！指派几十名宪兵去保卫稻森教授和他的实验室，是因为我们得到情报，在日本的一些外国间谍，可能会对稻森教授不利。”
他的声音冰冷而强硬，不容置疑。
“原来是这样！我们在东京 dG 大学听到一些传言，说稻森教授在进行生物病毒研究？也就是在研制生化武器。”
朝仓紧追不舍，声音中带着一丝试探。
“那只是一些对日本不怀好意的人的传言。”
石野相原不耐烦地挥了挥手，雪茄的火星溅落在地毯上，留下一个个焦黑的痕迹。
“真的只是传言吗？”
美由纪的声音平静却充满力量，她的手不自觉地放在口袋里，触到那张藏在深处的照片，心跳不禁加快。
“只是传言。我相信他们拿不出任何真凭实据。”
石野相原冷笑着说道，眼神中满是不屑。
“我听说稻森实验室被烧毁，不是缘于失火，而是因为被袭？”
美由纪直视着石野相原的眼睛，试图从他的表情中找到破绽。
“你听谁说的？”
石野相原的眼神瞬间变得锐利，像两把锋利的匕首刺向美由纪。
美由纪的手指紧紧握住口袋里的照片，内心激烈地挣扎着。她知道，只要亮出照片，立即会驳得石野相原哑口无言，但想到要保护照片的来源，保护那些信任她的人，她最终还是克制住了冲动，只是淡淡地说：
“现场有人听到了枪声，还有人说，稻森并不是被烧死的，而是被狙击手射杀的。您能证实吗？”
“我再说一遍，稻森教授死于意外。”
石野相原的语气变得更加冰冷，脸上的肌肉微微抽搐。
“被烧死是意外，被狙击手射杀也算是意外？” 朝仓不依不饶，“您能不能直接告诉我们，到底是被烧死，还是被射杀？”
“朝仓君，你们的报纸已经报道过实验室失火。稻森的的确确是被烧死的。”
石野相原的声音提高了几分，眼中闪过一丝慌乱。
“您确定？”
朝仓穷追不舍。
“我可以确定。”
石野相原咬着牙说道，拳头不自觉地握紧。
“据说稻森实验室失火，跟东京 dG 大学的竹井教授有关。我们了解到的情况是，竹井教授在稻森实验室出事之前 10 个小时，就已经离开了大九儿岛。但是，竹井教授现在已经被你们宪兵司令部抓起来了。我们的听众好奇，这个竹井教授究竟对稻森实验室做了什么？”
美由纪再次发问，声音中带着听众的疑惑和正义的追问。
“我们没有抓竹井教授。” 石野相原立刻反驳，眼神闪烁，“我们只是请他来协助调查。”
“我们可以见见竹井教授吗？”
朝仓问道。
“当然可以，不过，你们还要等几天。”
石野相原靠在沙发上，翘起二郎腿，故作轻松地说。
“为什么？”
美由纪追问道。
“有些问题还没有理清楚。等他协助我们调查完了以后，才可以接受你们的采访。” 石野相原的语气中带着不耐烦。
“我想知道……”
美由纪还想继续追问。
“今天的采访就到这儿吧？我马上要去参谋本部参加一个会议。” 石野相原突然站起来，打断了美由纪的话，语气不容置疑。
“好吧，石野大佐！我们今天的采访，明天早上 6 点同时见报和广播。谢谢您接受我们的采访。”
朝仓也站起来，脸上带着无奈的微笑。
“你们的稿子出来以后，先送给高桥中佐看看。高桥中佐签字以后，才可以见报广播。”
石野相原走到门口，背对着他们说道，声音中带着威胁的意味。
美由纪和朝仓站起来，向石野大佐鞠了一躬。石野相原头也不回地走了出去，脚步声渐渐消失在走廊尽头。
“高桥中佐会批准见报和广播吗？”
朝仓担忧地问美由纪，眼神中充满焦虑。
美由纪望着紧闭的房门，轻轻摇了摇头：“很难说。” 她的声音中带着一丝疲惫和忧虑，但眼神依然坚定，仿佛在告诉自己，无论前方有多少阻碍，她都要追寻真相。
雨仍在淅淅沥沥地下着，美由纪从宪兵司令部门口潮湿的街道，看着朝仓的车很快消失在雨幕中，驶向报社方向。
她撑起一把黑色油纸伞，雨水顺着伞骨滑落，在地面溅起细小的水花。
街道两旁的店铺透出暖黄色的光，却驱不散空气中弥漫的压抑与不安。她紧了紧衣领，朝着千惠子家的方向走去，心中满是对这位好友的担忧。
推开千惠子家的木门，一股浓重的哀伤气息扑面而来。屋内昏暗而寂静，只有角落里的台灯发出微弱的光。
千惠子蜷缩在榻榻米上，听到声响，缓缓抬起头来，眼神中满是绝望与无助。
见到美由纪的那一刻，她像溺水的人抓住了救命稻草，泪水瞬间决堤，抽抽噎噎地哭着，用手紧紧堵着嘴，拼命控制着呜咽，身体却仍在不住地颤抖。
美由纪心疼地走上前，这才发现千惠子竟瘦得脱了形，脸颊凹陷，原本柔顺的头发此刻乱蓬蓬的，毫无生气，眼神中也没了往日的光彩。
“千惠子，别哭了。”
美由纪轻声安慰着，伸手轻轻抚摸着她的后背，“收拾一下，我们去看看竹井教授。”
千惠子猛地抬起头，眼中燃起一丝希望的光芒。她迅速止住啼哭，用衣袖胡乱擦了擦眼泪，起身梳理头发，动作虽有些慌乱，却透着急切。
她翻出一件淡紫色的兰花和服换上，又在半路上的小店买了些竹井教授爱吃的点心，这才跟着美由纪来到了宪兵司令部羁押所。
羁押所的大门紧闭，门口站岗的宪兵如雕像般伫立，手中的枪寒光闪闪。
见到美由纪和千惠子走近，他们立刻上前拦住，眼神警惕。
“我们要见奥井所长。”
美由纪语气坚定地说道。
宪兵瞅了瞅千惠子憔悴的模样，又看了看美由纪从容的神情，说了句 “请稍等”，便示意同伴去向奥井所长报告。
不多时，同伴回来，领着她们进了羁押所。
奥井所长的办公室里，文件杂乱地堆放在桌上，墙上挂着天皇的画像。见到美由纪进来，奥井所长脸上堆出虚伪的笑：“美由纪小姐，找我什么事？”
“这位是竹井太太，想要见见竹井教授。”
美由纪说着，侧身让开，露出身后紧张又期待的千惠子。
奥井朝千惠子看去，千惠子低着头，双手紧紧攥着衣角，眼泪又在眼眶里打转。奥井心中突然涌起一丝怜悯，“能不能见，我需要请示高桥中佐。”
说着，他伸手去拿电话筒。
“这么点小事，你也要请示高桥中佐？”
美由纪语气中带着嘲讽，“你自己就不能堂堂正正的做个决定？”
“堂堂正正” 几个字如同一记重锤，敲在奥井心上。他看了旁边站岗的宪兵一眼，面子上有些挂不住，咬了咬牙说道，“好吧，我就给你破一个例。”
奥井站起身，领着美由纪和千惠子走进羁押区。
走廊阴冷潮湿，地面上有几处水渍，墙壁斑驳，散发着一股刺鼻的霉味。铁门一扇接着一扇，每一扇门后都仿佛藏着无尽的秘密。
此时的姜夔正坐在牢房里，面窗而坐，目光空洞地望着窗外灰蒙蒙的天空。
被牧野带走时，他本以为只是配合调查，几个小时就能被释放，没想到进了羁押所，只被中村雄二审问过一次，又被高桥圭夫象征性地审了一回，之后便无人问津。
这种被 “闲置” 的感觉，让他心中愈发慌乱。
他知道，高桥圭夫一定在暗处寻找中国特工的线索，而自己随时可能陷入危险。
夜晚，寂静的牢房里，姜夔会想起小山居酒屋里的女招待 —— 堀口的妹妹。她笑起来眼睛弯弯的样子，总会在他脑海中浮现。他忍不住想，如果有一天再见到她，自己有没有勇气把堀口的真相告诉她，又该如何面对她的反应。
突然，走廊上响起了脚步声，由远及近，在姜夔房间外停了下来。
接着，传来钥匙插入锁孔的声音，“咔嗒” 一声，门开了。姜夔缓缓回过头，看到奥井所长站在门口，身后跟着美由纪和千惠子。
“竹井教授，有人看你来了。” 奥井说。
姜夔一眼看见了千惠子，心中猛地一颤，连忙站起身来。千惠子再也控制不住自己，泪水夺眶而出，快步扑了过去。
美由纪仔细打量了一眼姜夔，见他衣着还算齐整，脸上也没有伤痕，不像受过刑的样子，心中的一块大石落了地。她转头对奥井说，“奥井所长，我们出去，让他们单独待一会儿。”
奥井张了张嘴，想找理由阻止，却又找不到合适的借口，只好跟在美由纪身后，退出门外。门刚关上，屋内便传来千惠子压抑的啜泣声和姜夔轻声的安慰。
“奥井所长，你们打算什么时候释放竹井教授？”
美由纪目光直视着奥井，“东京 dG 大学的学生还会再次闹事的，说不定什么时候就会冲到这里！”
奥井无奈地叹了口气，摊开双手：“美由纪小姐，你知道，关人，放人，什么时候关，什么时候放，都不是我这个羁押所长能决定的，所以，不要为难我。”
就在这时，一个宪兵匆匆跑来报告：“奥井所长，中村大尉来了。”
美由纪抬眼望去，只见中村雄二带着一个宪兵，正沿着走廊大步走来，脚步声在寂静的羁押所里格外清晰。