“喵呜，”
一声微弱到几乎被风雪吞没的呜咽，从喉咙深处挤出。
这不仅仅是猫的生理反应。
张卫国的意识核心，同样被这彻骨的绝望冰封所撼动。
这是一个被冻结在死亡摇篮里的新宇宙。
风雪是它唯一的主旋律，寒冷是它永恒的基调。
生命？
只是冰层下微弱的挣扎。
与之前宇宙历的轮回相似，精灵、矮人、兽人、人类四族的火种，如同被狂风吹散的蒲公英，再次顽强地扎根于这片酷寒炼狱。
只是这一次，他们的形态被严寒彻底扭曲。
精灵不再栖居枝头。
他们在巨大的、半埋于冰层的古树根部，掏出蜂巢般的冰穴，穴壁上覆盖着厚厚的苔藓和兽皮，勉强隔绝着死亡低温。
幽蓝的冷光苔在穴壁微弱地闪烁，映照着精灵们冻得发青却依旧警惕的脸庞。
“箭簇要再磨快些，”
洞穴深处，一个苍老的声音在咳嗽中断续响起，伴随着燧石刮擦骨片的刺耳声响，
“冰爪熊的皮，太厚了。”
回应他的，是压抑的喘息和更急促的刮磨声。
矮人放弃了山脉。
他们像鼹鼠一样，在相对松软的冻土带向下挖掘，更深，更深。
大地深处的地热，是他们唯一的希望之源。
巨大的冰窟深处，熔岩池散发着微弱的橘红光芒和滚烫的硫磺气息。
矮人们赤裸着岩石般虬结的上身，汗流浃背地在熔岩边缘敲打着坚冰，试图凿出更大的空间，或者用灼热的岩石融化冰层获取珍贵的水。
叮当！叮当！
燧石锤砸在冰镐上，火星四溅。
“省点力气，老格伦！”
一个矮人抹了把脸上的汗水和冰碴，喘息着吼道，
“这点热乎气儿，撑不了三顿饭！”
“不挖深点，等上面那鬼风把洞口埋实了，咱们全成冰雕！”
另一个声音嘶哑地反驳，锤击声更加急促。
兽人褪去了狂暴的表象。
他们在背风的巨大冰崖下，用冻得硬如岩石的巨兽尸骸和冰块，垒砌起低矮、扭曲的堡垒。
堡垒内部弥漫着腐肉、汗臭和劣质海豹油脂燃烧的混合怪味。
兽人们挤在一起，厚重的、未经鞣制的兽皮裹住全身，只露出冻得通红的鼻尖和浑浊、缺乏神采的眼睛。
一个年轻的兽人战士想站起来活动僵硬的四肢，却撞到了低矮的冰顶，簌簌的冰屑落进他脖颈，引来一阵暴躁的低吼。
“蠢货！坐下！你想把这点热气都放跑吗？”
角落里的老萨满有气无力地呵斥，手中拨弄着几块用于占卜的、冻裂的兽骨。
人类则散落在冰原上相对避风的褶皱里。
他们用能找到的一切，石头、骨头、冻硬的土块、巨大的鱼骨——堆成勉强能称之为墙的东西，上面覆盖着层层叠叠的海豹皮和苔藓。
篝火是奢侈的，燃料是命。
只有当猎到足够多的冰海豹，熬出油脂，才能点燃小小的一堆。
火光跳跃，映照着围坐人群麻木而渴望的脸。
一个母亲将冻得像石头的肉干用体温捂软，一点点喂给怀里瑟瑟发抖的婴儿。
婴儿的啼哭微弱得如同猫叫，很快又被风雪的咆哮淹没。
“省着点，省着点，”
旁边一个裹得像球的老者，眼睛死死盯着那根肉干，喉结上下滚动，发出梦呓般的低语。
两百年。
冰封历的时光，在永不停歇的风雪呼啸中，艰难地爬行了两百年。
张卫国意识深处，昆仑镜核那冰冷的宇宙遗骸信息在无声闪烁文明等级判定，一级原始聚落。
停滞。
绝对的停滞。
没有稻谷的金黄，没有麦浪的起伏。
大地是坚冰的坟墓，任何娇嫩的种子在触及冻土的瞬间便宣告死亡。
没有马匹的嘶鸣，没有驯化牲畜的喘息。
能在这种极端酷寒下存活的生物，只有那些披着厚厚脂肪和长毛的冰原巨兽，它们狂暴、警觉，与驯服二字绝缘。
道路？
那更是痴人说梦。
任何试图在冰原上踩踏出的痕迹，任何雄心勃勃想要垒砌的冰道、石径，只需一夜，甚至只需一场稍大的风雪，便被彻底抹平，仿佛从未存在过。
“信使还没回来？”
一个人类小部落的冰屋内，首领焦躁地踱步，脚下是咯吱作响的冰面。
他派出的队伍，去五十里外另一个勉强有血缘联系的聚落寻求联合，已经过去整整一个雪季。
“没有，头人。”
负责守望的战士缩在皮帘缝隙后，声音被风吹得破碎，“风雪太大了，鹰都飞不起来。”
首领重重一拳砸在冰墙上，沉闷的响声在狭小空间回荡，震落一片冰尘。
他眼中那点微弱的光，熄灭了。
交通断绝，信息隔绝。
十座城市？
一个帝国？
在这片被白色死神统治的棋盘上，连两个相邻的棋子都无法真正联通。
文明的尺度，被死死钉在了“部落”的刻度上。
四千年。
足以让高山磨平棱角，让沧海化为桑田的时光洪流。
在这冰封纪元，却如同在厚厚的冰层下缓慢流动的死水。
无数部落如同冰原上的苔藓，顽强地生，又悄无声息地灭。
无数被冰封的野心家，如同雪地下的种子，尚未破土便已冻毙。
一个兽人酋长，凭借着强大的个人武力和罕见的组织能力，奇迹般地统合了三个相距较近的大型冰穴堡垒。
他在最大的冰穴里，用冰块雕刻了一个粗糙的王座，宣布成立霜吼王国。
“我们的疆域，将从嚎哭冰崖，延伸到沉船海湾！”
他站在冰王座前，对着下面挤得满满当当、冻得脸色发青的兽人战士们咆哮，声音在冰穴中激起沉闷的回响。
“我们要挖穿冻土！我们要驯服冰爪熊！我们要让所有种族，在霜吼的旗帜下颤抖！”
回应他的，是稀稀拉拉、缺乏底气的低吼。
仅仅维持了不到三十年。