隔壁，王建国家里，一室暖光。
一进门，王胜利就夸张地嚷嚷起来：
“妈！我饿死了！
前胸贴后背了！晚上光顾着看援朝哥和二哥比划，都没吃饱！”
秦玉莲瞪了他一眼，笑骂道：
“饿什么饿？
晚上那两大碗炸酱面，谁呼噜呼噜吃下去的？
还有好几块红烧肉，都进狗肚子啦？我看你就是馋虫又犯了。”
话虽这么说，她还是走到碗橱边，拿出半个玉米面窝头和一小碟咸菜丝，放在炉边烤着。
“炉子上坐着水，一会儿自己热点水喝。窝头烤软乎点再吃，别噎着。”
王建国脱了棉大衣，露出工装，在桌旁坐下，脱掉鞋。
王皓东蹭到哥哥身边，眼睛发亮：
“二哥，你跟大哥对打的时候，用的就是二叔教的那个‘八极拳’吗？
我咋觉得你们打得跟我们平时练的一点都不一样？
快得我都看不清！”
王胜利看着烤窝头，得意道：
“架子还是那个架子，但用起来可大不一样！
大哥那是在部队里，天天跟活人对练，讲究的就是实战！
快、准、狠，怎么有效怎么来。”
他咽了口唾沫，眼睛更亮了：
“不过我今天可偷师了好几招！
爹，你说我要是把二叔教的这些基本功，再好好琢磨琢磨大哥今天用的那些实战技巧。
下苦功夫练熟了，将来考警校，是不是特别有优势？
体能考核、格斗项目，我肯定能拿高分！”
王建国看着一脸笃定的王胜利：
“考警校是条正道。保卫人民生命财产安全，光荣，也有意义。”
他语气沉稳：
“但你要记住，当警察，光会打架、身手好，那是远远不够的，甚至可能惹祸。
得脑子清楚，懂政策，明辨是非，守纪律。
你看你大哥，在部队能立功受奖，那不光是拳头硬。
更是思想觉悟高，服从命令听指挥，完成任务出色。
这才是真本事，真出息。”
秦玉莲端来热水，接口道：
“你爹说得在理。你大哥那是真金不怕火炼练出来的。
你呀，别光顾着琢磨怎么打架厉害，先把学习搞好，把文化课基础打牢靠了。
我听说现在考警校，也要看文化成绩的，你得继续努力才行。
有什么不懂的就去问你二叔和姑姑。
他们比我们懂得多。”
她把另一碗水递给他：
“胜利，来，喝点热水，窝头还得等会儿才能烤软乎。”
王胜利接过碗，咕咚喝了几大口，一抹嘴，嘿嘿笑了：
“娘，我知道，学习我肯定不落下。我就是想着，咱得两手都要硬嘛！”
王皓东捧着碗，小口喝着热水。
他抬起头，小声地、带着点试探问道：
“爸……你说，我……我现在开始，也正经跟着哥哥，好好练练八极拳，还来得及不？
我不求像大哥那么厉害……就，强身健体，把身体练结实点。”
王建国夹菜的手微微一顿。
他转过头，有些意外地看着小儿子。他沉默了几秒钟，声音温和了些：
“想练，是好事。
那就正正经经地练，别跟你以前似的，三天打鱼，两天晒网，图个新鲜劲。”
他缓缓道：
“跟你哥学，就得有点恒心，准备好吃点苦。
扎马步枯燥，练招式累人，但这些都是根基。
练好了，不光筋骨强壮，力气增长，精神头也能更足。
将来不管你是继续读书，还是干别的，有个好身体，精力旺盛，都是最大的本钱。”
王胜利一听，立刻来了劲，拍着胸脯：
“爹你放心！我肯定把皓东教好！从明天就开始！”
秦玉莲在一旁，就着灯光缝补王建国工装袖口上磨破的小洞。
她没有插话，只是嘴角不由自主地向上弯起，形成一个温暖而满足的、浅浅的弧度。
灯光下，她的侧脸柔和。
屋里，炉火融融。
屋外，北风呼啸。
这日子，就像这炉膛里稳稳燃烧的煤火，不张扬，却持续地散发着热量。
这就挺好。
与此同时，何武蹬着自行车，载着王爱佳，行驶在返回西直门自己小家的路上。
两个双胞胎儿子斌斌和芮芮，平时留在猫儿胡同由王母亲自照看着。
小夫妻俩下班后也有自己的时间。
夜色已深沉如墨汁泼洒，街道上空旷得近乎寂寥。
只有寒风掠过光秃秃的槐树枝桠和电线时，发出的那种单调而凄厉的呜咽声。
车轮碾过冻得硬邦邦的路面，发出规律而略显沉闷的“沙沙”声。
月光很淡，像一层薄而清冷的灰纱，朦朦胧胧地笼罩着沉睡中的城市。
何武加快了蹬车的频率。
他想快点离开这过于空旷和安静的主街。
王爱佳侧坐在自行车后座上，一只手环着何武的腰，另一只手把棉猴的领子使劲往上竖了竖。
她缩了缩脖子，把脸埋进厚厚的毛线围巾里。
车子拐进一条相对窄些、两旁院落挨得更近的胡同，风声似乎小了些。
骑出长长的一段路，离猫儿胡同越来越远，周围的寂静愈发深重。
何武看着前方被月光照得泛白的路面，脑子里回闪着晚上王建军家小院里的情景。
尤其是王建军那沉静如渊的气度。
他斟酌了一下词语，迎风问道：
“佳佳，我记得你好像以前随口提过一嘴。
说二哥刚转业回来那阵，就把在部队得的那些奖章、功劳证明什么的，都给家里人看过？”
王爱佳把脸从围巾里抬起一点：
“嗯，是啊。听我娘说就他回来那天，安顿下来之后。
晚上吃完饭，大家坐在堂屋里说话。
二哥没说什么，起身进了里屋，拿了个东西出来。”
“是一个半旧的军用绿帆布挎包，洗得发白，鼓鼓囊囊的。
他也没多说啥，就把挎包口朝下，提着底儿往八仙桌中间一倒——
全是亮闪闪的金属章，还有卷着的、叠着的奖状纸。”
她顿了顿：
“嘻，后来我让二哥给我看过，里面的章可真多啊，大大小小。
最大的那个，得有小孩巴掌那么大，沉甸甸的，金灿灿的，特别显眼。
二哥指着那个，语气很平常地说，这是特等功奖章。
旁边还有几个稍微小一圈，但做工也很精致，是一等功。
再就是二等功、三等功的……”
她的声音清晰：
“听我娘说，爹当时手都有点抖。
小心翼翼地拿起那个特等功章，翻来覆去地看。
手指摩挲着上面的纹路，半天没说话，眼圈有点红。
娘直接就掉眼泪了。”
何武静静地听着，脚下蹬车的动作慢了些。