徐宁亲自去牢房劝降，许他南蛮部族总管之职，让他继续统领族人。
李立却冷笑着吐出一口血水：“我李立生为江湖人，死为浪荡鬼，岂会降你大乾？要杀便杀，休想让俺丢了快活二字！”
他口中的“快活”，是江湖人的自由，是不被规矩束缚的洒脱，这恰恰是大乾的治理体系无法给予的。
最终，徐宁下令将李立斩于阵前，头颅悬挂在清化城外。
他本想借此震慑抵抗者，却没想到，这反而激起了王英等江湖出身者的怒火。
王英站在清化城头，望着李立的头颅，对段三娘说：“李兄弟是条汉子，咱们若再退，便对不起他的死！”
江湖人的血性，在这一刻成了南越抵抗的最后火种。
徐宁的“宽仁”政策，随着时间，渐渐让部分南越百姓动摇。
在周边的村堡里，有村民偷偷联络大乾军，愿意打开门投降。
在嘉林的集市上，也有商贩悄悄向大乾士兵出售粮食，他们受够了贵族的压迫，也看清了南越必败的结局，只想早日过上安稳日子。
可这些投降的苗头，都被贵族们用血腥手段掐灭。
在武宁，一名村民趁着夜色来到城门下，想要给大乾军开门，却被巡逻的贵族家丁发现。
贵族老爷亲自带人赶到，将那村民拖到城楼上，当着全城百姓的面，用石块砸死，尸体被抛入红河。
“谁再敢通敌，这就是下场！”
贵族的嘶吼声在城楼上回荡，吓得百姓们纷纷闭门不出。
更残忍的是在清化城郊的庄园，一名贵族发现佃农私藏大乾军分发的地契，便将那佃农的妻儿绑在树上，逼他亲手将地契吃掉不算，最后还将一家三口全部处死，尸体挂在庄园门口，上面写着“通敌者，家破人亡”。
这些暴行，让徐宁的民心策略遭遇重创。
他派去的劝降使者，有的被贵族杀害，有的被百姓拒绝，不是百姓不愿投降，而是怕投降后遭到贵族的报复。
徐宁看着情报，心中五味杂陈：“贵族用百姓的恐惧维持抵抗，咱们却要在保护百姓的同时平定叛乱，难啊！”
无奈之下，他只得调整策略。
派精锐部队突袭贵族庄园，解救被关押的百姓。
同时加大对投降者的保护力度，凡献城归附者，均由大乾军派兵驻守，防止贵族报复。
在升龙附近的一个村落，大乾军突袭了当地贵族的庄园，解救出两百多名被关押的百姓，徐宁当场将庄园的土地分给百姓，百姓们跪地叩谢，直呼“大乾万岁”。
这场民心的博弈，远比战场上的厮杀更复杂。
贵族用恐惧与血腥制造抵抗，徐宁用宽仁与利益争取民心，而夹在中间的百姓，既是被操控的工具，也是最终的裁判。
当越来越多的百姓在大乾军的保护下获得土地与安稳时，南越贵族的抵抗，也渐渐失去了最坚实的根基，民心散了，队伍不好带了。
清化城内的议事厅里，潮湿的空气让烛火微微摇曳。
王英听着身边的大臣说着南越的雨季来临时间，指尖反复摩挲着红河沿岸的山脉。
那里是南越最后的屏障，也是他寄予厚望的“天然防线”。
“当年诸葛丞相南征，也是受困瘴气毒泉，隋文帝派刘方征安南，三十万大军因瘴气折损过半；唐太宗也因南方湿热暂缓安南之征。”
王英对段三娘说着前朝旧事，眼中闪过一丝希冀。
“大乾军多是北方人，耐不住这南方的湿热，只要拖到二月雨季，瘴气一起，他们不战自溃！”
为了放大这 “天时优势”，王英当即下令：“派轻骑烧毁沿途山林中的草药，尤其是青蒿、薄荷这类能治暑湿的草木；再派人污染水源，在溪流中投放腐尸，绝不能让大乾军得到干净的水和药材！”
南方雨季的瘟病，向来是北方军队的噩梦，一旦疟疾、霍乱蔓延，即便有再好的武备，大军也会沦为病弱之师。
南越士兵依令而行，在清化以北的山林中放起大火，浓烟滚滚，烧毁了大片草药。
又将战死士兵的尸体抛入溪流，浑浊的水流散发着恶臭，顺着河道流向大乾军的营地。
段三娘看着士兵们忙碌的身影，心中却隐隐不安：“徐宁此人行事谨慎，会不会早有防备？”
王英却摆了摆手，语气笃定：“谨慎？瘴气瘟病一起，越是谨慎拖延，越是死得快！这是老天爷给咱们的救命符！”
此时的大乾军大营，徐宁正召集赤脚医生与军需官，检查防瘴物资。
中军帐内，两千个麻布包整齐堆放，每个包裹上都写着“青蒿”二字，旁边还放着成册的《赤脚医生手册》。
“这青蒿是从岭南药农手中收购的，经试验，煮水服用可防治疟疾；这手册里详细写了如何识别瘟病、处理伤口、清洁营地，每个士兵都要熟记。”徐宁拿起一本手册，对众人叮嘱道，“这可是陛下早年亲自书写的，一定要牢记！”
早在出征前，徐宁便查阅了《隋书》《新唐书》中关于南方战事的记载，深知瘴气瘟病的可怕。
只是不等徐宁上奏朝廷，姜齐便已经从岭南调派两千名熟悉南方病症的赤脚医生，又让工部大量采购青蒿、艾草等药材，甚至改良了行军水壶材质，可以直接放在火上把水烧开，防止士兵饮用生水。
“北方士兵不适应南方气候，但是，看看这边气候，看看这边土地，这么好的地，怎么能让别人糟蹋了！”
徐宁在战前动员时对士兵们说。
针对卫生问题，徐宁还制定了近乎严苛的制度。
每日清晨，各营需派专人清理粪便，用石灰掩埋后焚烧。
士兵与随行百姓必须饮用煮沸的热水，每个营帐都配备铁锅，由专人负责烧水。
若有人违反，初犯者当众警告，再犯者罚没分配额度里的五亩屯田数，三犯者直接清除户籍，赶出队伍。
“咱们不仅要打赢仗，还要保住性命，这些规矩，是保命的规矩！”
负责军纪的将领在营中巡查时，反复强调着制度的重要性。