清化城的城门早已紧闭，城墙上的守军稀稀拉拉，大多面色蜡黄，手中的兵器因虚弱而微微颤抖。
王英站在城楼之上，望着远处天际线，心中仍残留着一丝微弱的期待。
他曾派使者带着前朝公主，前往占城、真腊等国求援，许以割地上贡的重利，可如今，数月过去，却连使者的影子都没见到。
“王爷，占城使者回话了。”
一名亲兵匆匆赶来，递上一封书信，语气中带着难掩的失落。
王英颤抖着展开信纸，只见上面寥寥数语：“大乾天威远播，吾国不敢违逆，愿保持中立，还望国主勿怪。”
真腊的回复更是直接，使者连城门都没进，只让驿站传递了一句：“吾国小力弱，恐难相助，还请王爷自安。”
王英将书信揉成一团，狠狠摔在地上，眼中满是绝望。
这些国家并非不愿相助，而是不敢。
大乾连大理都能轻易攻克，又在东步头挫败南越，实力早已震慑周边诸国，谁也不愿为了一个濒临灭亡的南越，得罪这个强大的王朝。
此时的清化，早已成了一座孤城。
补给线被大乾海军彻底切断，城中粮草不足。
病情仍在蔓延，每日都有士兵与百姓死去，却无药可治。
想要逃亡的百姓，又被大乾军的外围防线拦截，只能困在城中，在绝望中等待结局。
段三娘走进城楼，看着王英落寞的背影，轻声说道：“咱们……已经没有退路了。”
徐宁率领的大乾军已兵临城下，数万大军将清化城团团围住，却并未急于攻城。
中军帐前，一面“劝降旗”高高竖起。
使者手持徐宁的亲笔信，在城下高声喊道：“徐将军有令，若王爷与夫人开城投降，可保城中百姓性命，王爷仍可保留爵位，驻守清化；若顽抗到底，破城后，严惩首恶，余者不究！”
城楼上的王英与段三娘对视一眼，眼中没有了最初的愤怒与不甘，只剩下平静的决绝。
他们并肩走下城楼，回到王府，这座曾见证南越繁华的府邸，如今早已冷清，庭院中的花草因无人照料而四处疯长，如同废墟。
“咱们夫妻二人，一生征战，从未向人低头。”
王英看着段三娘，语气温柔却坚定，“如今城破在即，别无出路！”
段三娘点了点头，眼中泛起泪光，却没有哭泣：“能与王爷并肩到最后，是我段三娘的福气。”
他们亲手点燃了王府的帷幔，火焰迅速蔓延，吞噬着木质的梁柱，浓烟滚滚，直冲云霄。
城楼上的南越士兵看到王府起火，纷纷跪地痛哭，却无人逃离。
当大乾士兵冲入王府时，只看到两具相拥的尸体，在烈焰中早已面目全非，却仍保持着紧握双手的姿态。
徐宁站在王府外，望着熊熊燃烧的火焰，沉默良久，对身旁的将领说道：“厚葬他们吧，他们是值得尊敬的对手。”
清化城的城门缓缓打开，大乾军有序入城。
徐宁一马当先，走进城中，看到的却是一片萧条，街道上空无一人，偶尔有几个幸存的百姓，也躲在屋内，透过门缝偷偷张望，眼中满是恐惧。
“传我命令，第一，打开军中粮仓，药物，向百姓分发粮食与药材，救治疫病患者，第二，派官吏登记户籍，安抚百姓，第三，废除南越官员庄园主的土地特权，推行均田制，将无主土地分给流民，第四，设立私塾，教授汉字与中原礼法，推行汉化。”
徐宁的命令迅速传遍全军，士兵们开始有条不紊地行动起来。
在城中的广场上，官吏们搭建起临时的施粥棚，热气腾腾的米粥散发着香气，吸引了不少百姓前来。
一名年迈的南越老人，颤抖着接过米粥，看着眼前和蔼的大乾官吏，眼中的恐惧渐渐消散，低声说了一句：“多谢……”
与此同时，汉化的推行也在悄然展开。
徐宁从军中挑选出识字的士兵，担任私塾的临时先生，教孩子们诵读《千字文》。
又派人将中原的农耕技术，刻在木牌上，立在田间地头，供百姓学习。
在清化城的衙署里，新设立的“清化县令”正与当地的乡老议事，听取他们的意见，制定适合当地的治理政策。
不到一月，清化城便渐渐恢复了生机。
街道上的百姓多了起来，孩子们的读书声、商贩的叫卖声，取代了往日的死寂。
一名曾抵抗过大乾军的南越士兵，如今也放下了武器，加入了民屯，他对身边的大乾士兵说：“以前总怕你们夺我们的土地，现在才知道，跟着大乾，能吃饱饭，能让孩子读书，这就够了。”
洛阳的乾阳殿里，姜齐正看着上京草原屯田的奏报，嘴角带着淡淡的笑意。
此时，内侍匆匆赶来，递上徐宁平定南越的捷报。
姜齐展开捷报，仔细阅读着每一个字，从徐宁三路大军南征，到攻克永州、万劫津，再到清化城破、王英夫妇自杀，最后到入城后的治理举措，每一个细节都清晰可见。
“好！好一个徐宁！”姜齐忍不住拍案叫好，语气中满是欣慰，“不仅平定了南越，还能安抚民心，推行汉化，将南疆彻底纳入大乾版图，真是不负朕望！”
他走到舆图前，在南越的疆域上，眼中闪烁着光芒，手指在南越疆域上画着圈。
如今，西域暂时安定，大理归附，南越纳入版图，上京草原的筑城，西域的治沙，各地的屯田也在顺利推进，大乾天下一统的雏形，已然显现。
“传朕旨意，封徐宁为‘南平伯’，赏黄金千两、绸缎百匹，其麾下将士，论功行赏，另外，在南越设立‘岭南行省’，下辖十六州，派能吏前往治理，务必让南疆安稳。”
姜齐的旨意，很快通过驿站，传向远方的南疆。
在清化城，徐宁接到圣旨时，正站在田间地头，看着百姓们耕种的场景，一边听着南越战俘在那边赞叹着现在的生活。
“徐帅，占城真腊来降！”
“来降？”
“国主已经到了城内，都在等您召见。”