八剌沙衮城的王宫之内，空气中弥漫着绝望的气息。
黑汗国主站在高台之上，目光空洞地望着南北两个方向升起的狼烟，那是大乾军逼近的信号，如同死神的召唤，压得他几乎喘不过气。
北部楚河河谷失守的战报还未消化，南部塔拉斯河防线崩溃的消息便接踵而至，两路大乾军如两把锋利的铁钳，正一步步将这座曾经的西域强国都城牢牢夹住。
“陛下，再不走就来不及了！”
一名忠心耿耿的大臣跪在地上，额头磕得鲜血直流。
“就算花剌子模不愿出兵，咱们还能向西逃往波斯，总有东山再起的机会啊！”
黑汗国主缓缓转过身，眼中满是疲惫与自嘲：“东山再起？你看看城内的士兵，还有几人愿意为黑汗卖命？”
他朝着王宫之外挥了挥手，大臣顺着他的目光望去，只见城墙之上，不少黑汗士兵正偷偷放下武器，趁着夜色溜下城墙，朝着大乾军的营地跑去。
城内的街道上，百姓们紧闭门窗，却无人再像以往那样，为黑汗守军运送粮草，所有人都清楚，黑汗的统治，已经走到了尽头。
“当年我征服于阗，攻破疏勒，以为能让黑汗的旗帜在西域永远飘扬，却没想到，短短十年，便落得如此下场。”
黑汗国主走到宝库前，看着里面堆积如山的金银珠宝，突然发出一阵凄厉的惨笑。
这些曾象征着权力与财富的珍宝，如今却成了他失败的见证。
就在这时，城外传来震天动地的呐喊声，伴随着马蹄声与兵器碰撞声。
粘八葛部的骑兵已抵达城北，耶律大石的军队也在城南扎下营寨，八剌沙衮，彻底被大乾军合围。
黑汗国主闭上双眼，缓缓抽出腰间的弯刀，却没有指向城外的敌人，而是对准了自己的胸膛。
次日清晨，八剌沙衮城外的平原上，两支大乾军队胜利会师。
粘八葛部的北路骑兵与耶律大石率领的南路大军，在晨光中列成整齐的阵型，旗帜飘扬，甲胄鲜明，气势如虹。
粘八葛部首领与耶律大石骑马并立在阵前，两人相视一笑，无需过多言语，便已达成了默契。
这场南北夹击的战役，从策划到执行，仅用了一个月，却彻底摧毁了黑汗的抵抗力量。
“攻城！”随着粘八葛部首领一声令下，北路骑兵率先发起冲击。
数十架小炮和投石机同时运作，将炮弹和燃烧的火弹抛向城北的城墙，火弹落地之处，守军的防御工事瞬间燃起熊熊大火，浓烟滚滚，遮蔽了天空。
骑兵们手持改良马槊，朝着城门发起冲锋，马蹄踏过护城河上的浮桥，发出沉闷的声响。
南路的耶律大石也不甘示弱，下令架设云梯。
步兵们在强弩的掩护下，扛着云梯冲向城南城墙，强弩手们则精准地射杀城墙上的黑汗守军，为步兵开辟道路。
一名年轻的大乾士兵率先爬上云梯，挥舞着长刀砍倒两名黑汗士兵，将大乾的旗帜插在了城墙之上。
城内的黑汗守军见状，彻底放弃了抵抗。
不少士兵打开城门，举着武器跪在地上，向大乾军投降。
八剌沙衮城的街道上，早已没了往日的繁华，只剩下散落的兵器、倒塌的帐篷与仓皇逃窜的黑汗残兵。
大乾军的呐喊声从南北两个方向传来，如同催命的鼓点，敲在每一个黑汗人的心上。
黑汗大汗骑着一匹疲惫的战马，在几名亲信的护送下，狼狈地逃回王城，这座曾象征着黑汗权力与荣耀的宫殿，如今成了他最后的避难所。
“关闭宫门！加固防御！”大汗嘶哑地喊道，声音中充满了恐惧与不甘。
亲信们慌忙下令，王城的厚重城门缓缓关闭，士兵们搬来巨石与木材，将城门死死顶住。
可所有人都清楚，这不过是徒劳的挣扎，大乾军已将王城团团围住，城外的投石机正对着城墙，随时可能发起进攻。
大汗走进宫殿的议事殿，往日里威严的王座此刻显得格外冰冷。
他瘫坐在王座上，看着殿内惊慌失措的大臣们，突然感到一阵无力。
“陛下，咱们还有最后一条路，带着宝库中的金银珠宝，从密道逃走，前往波斯求援！”
一名大臣跪在地上，急切地建议。
大汗摇了摇头，眼中满是绝望：“密道早已被大乾军发现，就算逃出去，大乾的骑兵也会很快追上我们。更何况，波斯与黑汗素有摩擦，他们怎会出兵相助？”
他起身走向殿外，望着王城之内的景象，宫女与太监们四处逃窜，有的甚至试图翻越城墙，却被城外的大乾军一箭射倒。
大汗深深地吸了一口气，空气中弥漫着硝烟与恐惧的味道，他知道，黑汗的末日，已经到了。
大汗回到宫殿的内室，这里存放着黑汗历代可汗的画像与祭祀用品。
他缓缓走到画像前，跪下磕了三个头，眼中流下两行泪水：“列祖列宗，孩儿无能，没能守住黑汗的江山，今日只能以死谢罪，求列祖列宗原谅！”
起身之后，大汗下令：“将王宫内所有的易燃之物，都搬到议事殿来！”
亲信们面面相觑，却不敢违抗命令，纷纷跑去搬运绸缎、木材、书籍等物品，很快，议事殿内便堆积如山。
大汗拿起一盏燃烧的烛台，走到堆积物前，眼神变得坚定起来。
“黑汗可以灭亡，但黑汗的尊严不能被践踏！”大汗高声说道，声音传遍了王城的每一个角落，“我身为黑汗大汗，绝不能向大乾投降，更不能成为他们的俘虏！今日，我便与王城共存亡，让大乾看看，黑汗人的骨气！”
说完，他将烛台扔向堆积物，火焰瞬间燃起，迅速蔓延至整个议事殿。
浓烟滚滚，火光冲天，将整个王城映照得如同白昼。
大汗站在火焰之中，望着宫殿外的天空，脸上露出了一丝释然的笑容。
他想起了自己年轻时征服于阗、称霸西域的辉煌，想起了黑汗最鼎盛时期的繁荣，如今虽已落幕，但至少，他守住了黑汗最后的尊严。
随着火焰越来越旺，大汗的身影渐渐被吞噬在火海之中，只留下王城的烈焰，在八剌沙衮城的上空燃烧。
消息很快传遍了西域各地，曾经隶属于黑汗的绿洲城邦与部族，纷纷派遣使者前往八剌沙衮城，向大乾表示归附。
当大乾军涌入城内时，没有遇到任何像样的抵抗。
大乾军入城后，耶律大石立刻下令安抚百姓，张贴告示。
告示上明确写道：“凡黑汗贵族主动交出土地与奴隶者，可免罪；普通百姓与归降士兵，一律不杀免罪；西州回鹘等被奴役的部族，可自行选择居住地，朝廷将分配土地。同时，大乾保证信仰自由，只要认同大乾律法，维护大乾统一！”
消息传开后，八剌沙衮城内一片欢腾。
西州回鹘人纷纷走出奴隶营，他们卸下沉重的镣铐，朝着大乾军的方向跪拜，眼中满是感激的泪水。
一名年迈的西州回鹘人，捧着自家珍藏的葡萄美酒，来到耶律大石面前，哽咽着说道：“多谢大乾将军，让我们终于摆脱了奴役，重获自由！”
黑汗的普通百姓也欢欣鼓舞。
不少百姓主动加入大乾军，帮助士兵们维持城内秩序，清理战场。
他邀请各部族首领召开会议，承诺保留他们的部族编制，只要他们真心归附大乾，便可继续担任部族首领，管理部族事务。
这些首领本就对黑汗的统治不满，如今看到大乾的宽容政策，纷纷表示愿意归附，为大乾镇守西域西部。
八剌沙衮城破、黑汗灭亡的捷报，很快传到了洛阳的乾阳殿。
姜齐拿着捷报，脸上露出了欣慰的笑容。他召集大臣们召开会议，商议西域的治理事宜。
“自唐末以来，西域长期分裂，如今终于在我大乾的手中实现统一，这是天下百姓之幸！”