百草堂系列·蒲黄记
第一章 滩涂蒲香引急症
入夏的风裹挟着水汽，卷过百草堂门前的河滩。连片的蒲草长势正盛，细长的叶片在风里舒展如绿绸，顶端抽出的圆柱形蒲棒，裹着一层细密的金黄花粉，风一吹，便洋洋洒洒地飘，落在青石板路上，落在百草堂的雕花门楣上，连空气里都浮着一股清浅的草木香气。
百草堂的掌柜王宁，正坐在堂前的竹椅上晒药。他身着一件浆洗得发白的青布长衫，袖口挽至手肘，露出一双骨节分明的手。那双手掌心布满薄茧，指缝里还沾着星星点点的药粉，是常年抓药、炮制练就的痕迹。他面前的竹匾里，摊着刚采回来的薄荷，翠绿的叶片在阳光下泛着油亮的光。王宁捻起一片，放在鼻尖轻嗅，眉眼间满是温和的笑意。
“哥，这蒲黄晒到几时才能收啊？”清脆的女声从后院传来，王雪挎着个竹篮，快步走了出来。她梳着双丫髻，鬓边别着一朵淡紫色的野蔷薇，身上的浅粉布裙沾了些草屑，一看便是刚从河滩回来。竹篮里，躺着几支饱满的蒲棒，金黄的花粉蹭得篮沿都泛了黄。
王宁抬眼，目光落在竹篮里的蒲棒上，声音温润：“再晒三日，待花粉干透，筛去杂质，便能入药了。蒲黄这味药，性子平和，止血化瘀的功效却是顶好的，可惜许多人只当它是河边的野草。”
他话音刚落，就听见院门外传来一阵急促的脚步声，伴着粗重的喘息。“王掌柜！王掌柜救命啊！”
王宁猛地站起身，循声望去。只见村民李大娘捂着胸口，跌跌撞撞地冲了进来，她面色蜡黄如纸，嘴唇却透着不正常的青紫，每走一步，都忍不住剧烈咳嗽，咳到急处，指缝里便渗出血丝，滴在青石板上，触目惊心。
“李大娘，慢些！”王宁快步上前，扶住摇摇欲坠的李大娘，将她搀到堂内的木凳上。他的妻子张娜闻声从内堂出来，见此情景，连忙取来干净的帕子，递给李大娘擦嘴，又转身去倒温水。张娜身着素色布裙，发髻梳得一丝不苟，腰间系着一条绣着药草纹样的围裙，举手投足间，透着一股利落温婉的劲儿。
王宁蹲下身，指尖搭在李大娘的手腕上，凝神诊脉。他眉头微蹙，指尖感受着脉搏的跳动，片刻后，沉声开口：“大娘，你这是操劳过度，瘀血阻滞于胸，才导致血不循经，咯血不止啊。”
李大娘咳得撕心裂肺，握着帕子的手不住颤抖：“王掌柜，俺知道俺这身子不争气……家里的几亩薄田还等着俺打理，哪有闲工夫养病……前几日咳得轻，没当回事，谁知今日竟咳出血来了……”
王宁站起身，语气笃定：“大娘莫慌，我这便给你配药。蒲黄止血化瘀，仙鹤草收敛止血，二者配伍，正对你的症。”
说罢，他转身走向药柜。那药柜是老榆木做的，黝黑发亮，格子里摆满了贴着黄纸标签的药罐。王宁熟稔地拉开一个抽屉，里面是早已晒干的蒲黄粉，金黄的粉末细腻如流沙。他用小秤称了三钱，又从另一个抽屉里取出仙鹤草，按比例配好，倒入研钵中细细研磨。
阳光透过雕花窗棂，落在他身上，将他的身影拉得颀长。王雪站在一旁，看着哥哥有条不紊的动作，小声问：“哥，这蒲黄真有这么灵验？前几日孙玉国还说，这东西是河边的野草，不值钱呢。”
王宁研磨的手一顿，抬眼看向妹妹，目光沉静：“药无贵贱，能治病的，便是好药。孙掌柜眼里只有金银，哪里懂医者的心思。”
张娜端着温水走过来，闻言附和道：“就是，回春堂的孙玉国，整日想着抢生意，哪有心思钻研医术。”
说话间，王宁已将药粉包好，递给李大娘，细细叮嘱：“大娘，这药每日三钱，温水送服，饭后服用。切记这几日莫要劳累，多歇息。若是咳得厉害，便再来寻我。”
李大娘接过药包，如获至宝，颤巍巍地从怀里掏出几个铜板，要塞给王宁。王宁却摆摆手，笑道：“大娘，乡里乡亲的，何谈这些。等你身子好了，再来付药钱不迟。”
李大娘眼眶一红，哽咽道：“王掌柜，你真是活菩萨啊！”
送走李大娘，王宁站在门口，望着河滩上随风摇曳的蒲草，轻轻叹了口气。他知道，这蒲黄虽好，却鲜少有人知晓它的妙用。而不远处的回春堂，此刻正虎视眈眈地盯着百草堂的生意，怕是不会轻易罢休。
风又起，金黄的蒲黄粉漫天飞舞，落在王宁的肩头，像是一层细碎的金霜。他伸手拂去，指尖沾着淡淡的草木香，心中却隐隐有了一丝不安。
第二章 谣言四起人心惶
三日后，百草堂的蒲黄终于晒制完成。王宁和张阳药师一起，将干透的蒲棒放进竹筛里，轻轻摇晃。金黄的花粉簌簌落下，筛去细碎的蒲草茎秆，留下的粉末细腻纯净，在阳光下泛着柔和的光泽。
张阳药师年过五旬，须发微白，脸上布满了岁月的沟壑，一双眼睛却炯炯有神。他是百草堂的老药工，跟着王宁的父亲学过艺，炮制药材的手艺炉火纯青。他抓起一把蒲黄粉，放在鼻尖闻了闻，赞叹道：“掌柜的，这批蒲黄晒得好，成色足，药效定差不了。”
王宁点点头，接过那把蒲黄粉，指尖捻了捻，触感细腻如丝。“张叔，这蒲黄性温，配伍得当，能治不少出血症。等下把它装罐，贴上标签，好生收着。”
两人正说着，王雪从外面跑了进来，脸上带着几分焦急：“哥，不好了！外面都在传，说咱们百草堂的蒲黄是野草粉，吃了会伤身！刚才我去河边采蒲棒，听见几个婶子在议论，说李大娘吃了咱们的药，病情更重了！”
王宁的脸色倏地沉了下来。他眉头紧锁，声音里带着一丝凝重：“胡说！李大娘的脉象明明在好转，怎么会病情加重？这定是有人在背后造谣！”
张娜也从内堂走了出来，闻言脸色一白：“会不会是孙玉国？前几日他还来咱们堂口转悠，盯着蒲黄看了半天，神色怪怪的。”
正说着，就听见门外传来一阵喧哗。几个村民围在百草堂门口，指指点点，窃窃私语。为首的是个尖嘴猴腮的汉子，正是回春堂孙玉国的手下刘二。他双手叉腰，扯着嗓子喊：“大家都来看啊！这百草堂的蒲黄就是河边的野草磨的粉！李大娘吃了他们的药，现在咳得更厉害了！黑心的掌柜，昧着良心赚银子！”
刘二的声音尖利刺耳，引得路过的村民纷纷驻足。一时间，议论声此起彼伏。
“真的假的？我还想着去百草堂买蒲黄治痛经呢，这要是吃坏了身子可咋办？”
“王掌柜平日里看着挺和善的，没想到也干这种勾当？”
“回春堂的孙掌柜说了，蒲黄根本不是什么药材，就是骗人的！”
王宁推开木门，走了出去。他面色平静，目光扫过围观的村民，沉声道：“各位乡亲，凡事讲究证据。李大娘的病，我亲自诊的脉，开的药，若是不信，大可随我去李大娘家看看，看她的病情究竟是重了，还是轻了！”
刘二见王宁出来，心里发虚，却依旧强撑着，梗着脖子道：“去就去！我倒要看看，你这黑心掌柜，能耍出什么花样！”
王宁不再理会他，转身对张娜道：“娘子，取我的药箱来，我去李大娘家一趟。”
张娜点点头，快步回屋取来药箱。那是一个古朴的木箱子，上面刻着百草堂的字样，里面装满了银针、脉枕和常用的药材。王宁背起药箱，对围观的村民道：“各位乡亲，若是信得过我王宁，便随我一同前往，亲眼看看李大娘的情况！”
说罢，他大步流星地朝着李大娘家的方向走去。张阳药师和王雪紧随其后，张娜则留在堂里，守着药铺。
围观的村民面面相觑，犹豫了片刻，终究是好奇心占了上风，三三两两地跟了上去。刘二见状，也连忙跟了过去，心里却打起了鼓。他哪里真的见过李大娘，不过是孙玉国让他这么说的。
一路走到李大娘家，还没进门，就听见里面传来爽朗的笑声。王宁推门进去，只见李大娘正坐在院子里择菜，面色红润，精神头十足，哪里还有半分之前咳血的憔悴模样。
“王掌柜！你可来了！”李大娘见到王宁，连忙放下手里的菜篮子，热情地迎了上来，“多亏了你的药，我这身子好多了！昨日就不咳血了，今日更是能下地干活了！”
围观的村民都愣住了，纷纷看向刘二。刘二的脸一阵红一阵白，支支吾吾地说不出话来。
王宁走上前，给李大娘又诊了一次脉，笑道：“大娘脉象平稳，瘀血已散，再服两日药，便能痊愈了。”
李大娘连连点头，又看向围观的村民，高声道：“各位乡亲，王掌柜的药是真的管用！前几日我咳血咳得要死，吃了他配的蒲黄和仙鹤草，才几天就好了！那些说蒲黄是野草粉的，都是胡说八道！”
村民们顿时恍然大悟，看向刘二的眼神里充满了鄙夷。刘二见势不妙，偷偷地溜了。
王宁看着散去的村民，心里松了口气。他知道，这只是暂时的平息，孙玉国不会善罢甘休，接下来，怕是还有风波。
第三章 渔女尿痛遇良方
夏日的河滩，总是热闹的。渔户们划着小船，在河里撒网捕鱼，孩子们光着脚丫，在浅滩上追逐嬉戏，蒲草随风摇曳，蒲黄粉漫天飞舞，一派生机勃勃的景象。
渔女小翠，却没心思欣赏这热闹。她捂着小腹，眉头紧锁，脸色苍白，每走一步，都像是有无数根针在扎着一般，疼得她额头直冒冷汗。这几日，她总是尿频尿急，小便时更是痛得钻心，有时还带着血丝。她去回春堂找孙玉国看病，孙玉国给她开了几副清热的药，可服了之后，不仅没好转，反而更严重了。
小翠咬着牙，强忍着疼痛，漫无目的地走着。路过百草堂时，她看见门口挂着的招牌，想起前几日李大娘的事，心里一动。要不，去百草堂试试？
她犹豫了片刻，终究是疼痛难忍，推开了百草堂的木门。
堂内，王宁正和药材商人钱多多说话。钱多多是个胖嘟嘟的汉子，穿着一身锦缎衣裳，手里摇着一把折扇，脸上堆满了笑容。他常年走南闯北，收购各种药材，和百草堂的交情匪浅。
“王掌柜，这批当归的成色真是没话说，我敢保证，这是今年最好的货了！”钱多多拍着胸脯，得意洋洋地说。
王宁拿起一根当归，仔细端详着，点点头：“钱老板的眼光，我自然信得过。这批当归，我全要了。”
两人正说着，就听见门口传来一阵微弱的呻吟声。王宁抬眼，看见小翠捂着小腹，站在门口，脸色苍白如纸。
“这位姑娘，可是哪里不舒服？”王宁连忙走上前，关切地问道。
小翠咬着唇，声音细若蚊蚋：“王掌柜，我……我小便的时候疼得厉害，还带着血丝……孙掌柜给我开了药，吃了却不管用……”
钱多多在一旁听着，插嘴道：“姑娘，你这是遇上贵人了！王掌柜的医术，那可是十里八乡数一数二的！我前几日在外地，得了血淋，就是王掌柜用蒲黄治好的！”
王宁看了钱多多一眼，笑着摇摇头，随即转向小翠，沉声道：“姑娘，伸出手来，我给你诊诊脉。”
小翠依言伸出手，王宁指尖搭在她的手腕上，凝神诊脉。片刻后，他松开手，道：“你这是血淋涩痛，湿热下注膀胱，瘀血阻滞尿道所致。孙掌柜只给你用清热的药，却没化瘀通淋，自然不管用。”
“那……那可怎么办？”小翠焦急地问道，眼眶泛红。
王宁微微一笑，语气笃定：“莫慌，我给你开一剂药，蒲黄配伍滑石、木通，化瘀通淋，止血止痛，三剂药下去，定能见效。”
说罢，他转身走向药柜，取来蒲黄、滑石、木通，按比例配好。张阳药师在一旁帮忙，将药材捣碎，包成三包。
王宁将药包递给小翠，细细叮嘱：“姑娘，这药每日一剂，水煎服，饭后服用。切记服药期间，莫要吃辛辣刺激的食物，多喝温水。”
小翠接过药包，感激涕零：“王掌柜，谢谢你！”
她正要掏钱，王宁却摆摆手：“姑娘，先拿去吃药，等病好了，再付药钱不迟。”
小翠眼眶一红，哽咽道：“王掌柜，你真是好人！”
送走小翠，钱多多凑了上来，笑道：“王掌柜，你这蒲黄，真是个好东西啊！止血化瘀，通淋止痛，功效齐全。可惜孙玉国那小子有眼不识泰山，竟把它当成野草。”
王宁叹了口气，道：“药之为用，全在医者辨证施治。蒲黄虽好，用错了地方，也未必能治病。孙掌柜只重名利，不重医术，迟早要栽跟头。”
钱多多深以为然地点点头：“说得是！说得是！”
三日后，小翠果然兴冲冲地跑来了百草堂。她脸上带着灿烂的笑容，面色红润，哪里还有半分之前的憔悴模样。
“王掌柜！你的药太管用了！我服了三剂，小便就不痛了，血丝也没了！”小翠兴奋地说道，从怀里掏出几个铜板，塞给王宁，“这是药钱，你一定要收下！”
王宁接过铜板，笑着点点头：“好了就好，以后可要多注意身体。”
小翠连连应着，又道：“王掌柜，我要把你的医术告诉全村的人！让大家都知道，百草堂的药，才是真正的好药！”
说罢，她兴高采烈地跑了出去。看着她的背影，王宁的嘴角扬起一抹欣慰的笑容。他知道，小翠的话，定会像长了翅膀一样，传遍整个村子。而那金黄的蒲黄，也终将被更多人知晓它的妙用。
第四章 暗助破局显人心
小翠痊愈的消息，像长了翅膀一样，传遍了整个村子。村民们纷纷涌向百草堂，买蒲黄治各种出血症、淋症。百草堂的生意，一时间红火得不得了。
回春堂里，孙玉国气得直跺脚。他看着空荡荡的药铺，脸色铁青，指着刘二的鼻子骂道：“没用的东西！让你去造谣，反倒给百草堂做了宣传！现在好了，大家都去百草堂买蒲黄，我们回春堂的生意都被抢光了！”
刘二缩着脖子，不敢吭声。
孙玉国越想越气，眼珠一转，计上心来。他凑近刘二，低声道：“你去，把百草堂晒在外面的蒲黄，偷偷换成劣质的！我要让他们的药出问题，看他们还怎么做生意！”
刘二面露难色：“掌柜的，这……这要是被发现了，可就麻烦了……”
孙玉国瞪了他一眼，厉声道：“怕什么！晚上去，神不知鬼不觉！出了事，我担着！”
刘二不敢违抗，只得点点头：“是，掌柜的。”
夜色渐深，月光如水，洒在寂静的河滩上。百草堂的后院里，竹匾里还摊着一些没来得及收的蒲黄粉。刘二鬼鬼祟祟地溜进后院，手里提着一袋劣质的蒲黄粉，那是他从河边随便扫来的，里面混着不少泥沙和草屑。
他四处张望了一下，见四下无人，便快步走到竹匾前，将里面的蒲黄粉倒出来，换上自己带来的劣质粉末。
就在他得意洋洋地准备离开时，一道黑影突然从墙角窜了出来，拦住了他的去路。
“你在干什么？”清冷的女声响起，带着一丝寒意。
刘二吓得魂飞魄散，抬头一看，只见一个身着黑衣的女子站在月光下。她身姿挺拔，面容清丽，眼神锐利如鹰，正是王宁的护道者林婉儿。
林婉儿是江湖中人，早年受过王宁父亲的恩惠，便留在百草堂，暗中保护王家的人。她身手矫健，轻功卓绝，平日里隐于暗处，极少露面。
刘二吓得腿都软了，结结巴巴地说：“我……我没干什么……我就是路过……”
林婉儿冷笑一声，目光落在他手里的劣质蒲黄粉上：“路过？路过会提着一袋泥沙草屑，来换百草堂的蒲黄？”
她话音未落，身形一闪，便冲到刘二面前，伸手夺过他手里的袋子。打开一看，里面果然是劣质的蒲黄粉。
“孙玉国让你来的，对不对？”林婉儿的声音里带着一丝怒意。
刘二吓得面如土色，连忙跪地求饶：“女侠饶命！是孙掌柜让我来的！不关我的事啊！”
林婉儿冷哼一声，道：“念你是受人指使，今日便饶了你。你回去告诉孙玉国，若再敢打百草堂的主意，休怪我不客气！”
刘二如蒙大赦，连滚带爬地跑了。
林婉儿看着他的背影，眉头紧锁。她转身走进堂内，将事情的经过告诉了王宁。
王宁闻言，脸色沉了下来。他没想到，孙玉国竟然会用如此卑劣的手段。
“婉儿，多谢你了。”王宁感激地说道。
林婉儿摇摇头，道：“王掌柜不必客气。保护百草堂，是我的职责。孙玉国此人，心术不正，怕是不会轻易罢休。”
王宁点了点头，目光坚定：“兵来将挡，水来土掩。他若再敢作恶，我定不会饶他！”
次日一早，林婉儿便将刘二偷换蒲黄的事，告诉了乡老。乡老是村里德高望重的老人，平日里最是公正严明。他听了林婉儿的话，勃然大怒，当即召集了村民，前往回春堂。
孙玉国见乡老带着村民找上门来，心里顿时慌了。他还想狡辩，却被刘二当场指认。
乡老看着孙玉国，厉声斥责：“孙玉国！你身为医者，不思救死扶伤，反而恶意诋毁同行，偷换药材，简直是丢尽了医者的脸！今日，我便要替乡亲们，好好教训教训你！”
村民们也纷纷附和，骂声一片。
孙玉国面如死灰，知道自己再无辩解的余地。他只得跪在地上，连连求饶：“乡老饶命！乡亲们饶命！我再也不敢了！”
乡老冷哼一声，道：“饶你可以！你必须登门向王掌柜道歉，并且保证，以后再也不做这种伤天害理的事！”
孙玉国连连应着：“我道歉！我保证！”
说罢，他在村民的注视下，灰头土脸地来到百草堂，向王宁赔礼道歉。
王宁看着他，面色平静：“孙掌柜，医者仁心。行医之人，当以救死扶伤为己任，而非争名夺利。今日之事，我可以既往不咎。希望你日后好自为之。”
孙玉国羞愧难当，低着头，不敢吭声。
王宁又道：“这蒲黄的炮制心得，我可以赠予你。希望你能用心钻研医术，造福乡亲。”
孙玉国猛地抬起头，眼中满是震惊和感激：“王掌柜……多谢你！”
第五章 蒲草情深满人间
中秋佳节，皓月当空。皎洁的月光洒在河滩上，给连片的蒲草镀上了一层银霜。蒲棒早已成熟，金黄的花粉在月光下泛着柔和的光泽，空气里弥漫着清浅的草木香气。
百草堂的门口，挂着两盏红灯笼，喜庆的红光映得门前的青石板路都暖了起来。堂内，摆着一张长长的木桌，桌上摆满了各种药材和糕点。王宁、张娜、王雪、张阳药师，还有林婉儿，都忙得不亦乐乎。
今日，百草堂要摆下义诊，为乡亲们免费诊病、送药。消息一传出去，村民们便早早地来了，院子里、堂前，都挤满了人，欢声笑语，热闹非凡。
张阳药师熬了一大锅蒲黄粥，浓稠的粥里飘着金黄的蒲黄粉，香气扑鼻。他舀起一碗，递给身边的一位妇人，笑道：“李嫂子，这蒲黄粥能活血化瘀，对你的痛经有好处，趁热喝。”
李嫂子接过粥碗，感激地说道：“张药师，谢谢你！”
王宁则坐在堂前，为村民们诊脉。他面前的脉枕上，放着一包金黄的蒲黄粉。一位老汉走了过来，坐下说道：“王掌柜，我这腰疼得厉害，你给我看看。”
王宁伸手搭在老汉的手腕上，凝神诊脉，片刻后，道：“大爷，你这是瘀血阻滞经络所致。我给你开一剂药，蒲黄配伍当归、红花，活血化瘀，通络止痛。”
他一边说，一边提笔写药方，字迹清秀俊逸。
王雪和张娜则在一旁抓药、包药，两人配合默契，动作麻利。王雪的双丫髻上，沾了些蒲黄粉，像撒了一层金霜，引得旁边的孩子咯咯直笑。
林婉儿站在门口，看着这热闹的景象，清冷的眉眼间，也染上了一丝笑意。她的目光落在河滩上的蒲草上，想起了这些日子的风波，心中感慨万千。
钱多多也来了，他提着一大包月饼，笑着走进来：“王掌柜，中秋快乐！我给大家送月饼来了！”
“钱老板，快请坐！”王宁连忙起身，热情地招呼道。
村民们见到钱多多，纷纷笑着打招呼。一时间，堂内的气氛更加热烈了。
孙玉国也来了，他手里提着一篮水果，脸上带着歉意的笑容。他走到王宁面前，诚恳地说道：“王掌柜，今日是中秋佳节，我特意来向你赔罪。之前的事，是我不对，希望你能原谅我。”
王宁微微一笑，道：“孙掌柜，过去的事，不必再提。今日是中秋，大家欢聚一堂，才是最重要的。”
孙玉国点点头，又道：“王掌柜，你赠予我的蒲黄炮制心得，我已经仔细研读了。这蒲黄真是一味好药，我之前真是有眼不识泰山。”
王宁笑道：“孙掌柜过奖了。药无贵贱，医者当用心钻研，方能造福百姓。”
孙玉国深以为然地点点头。
夜色渐深，月光更浓。村民们渐渐散去，百草堂的门口，依旧亮着红灯笼。王宁和众人坐在堂前，吃着月饼，喝着茶，看着河滩上随风摇曳的蒲草，心中满是温暖。
“哥，明年夏天，我们还要采蒲黄，晒蒲黄，好不好？”王雪咬着月饼，笑着问道。
王宁看着妹妹，又看向身边的张娜、张阳药师、林婉儿和钱多多，目光温柔：“好。明年夏天，我们还要一起，让这蒲黄的香气，飘满整个村子。”
风一吹，河滩上的蒲黄粉洋洋洒洒地飘，落在百草堂的门口，落在每个人的肩头，像是一场温柔的金雪。
月光下，蒲草轻轻摇曳，仿佛在诉说着一个关于医者仁心、蒲草情深的故事。这个故事，在皎洁的月光里，在清浅的草木香里，缓缓流淌，绵延不绝。