倒是孟长江，这才刚刚浮出水面，就已经暴露出了很多问题。比如他侄子孟飞扬翔飞公司的非法勾当，比如他和秘书江一舟的老婆柳敏、吴爱军的遗孀赵灵燕的乱情关系，比如他的干儿子张元武疑似黑恶势力头目的身份。
还有一个清风别院，孟长江和杨建兴是那里常客，而且经查清风别院老板是一个假名字，他们什么合法的证件都没有，却能在建安市明目张胆经营了那么久，想必没有杨建兴和孟长江的照拂，这种状况是绝无可能发生的。胡步云只试探了一下刘浩，清风别院就人去楼空了，反应如此强烈和迅速，让胡步云不得不相信，那里面的秘密，对刘浩、杨建兴、孟长江这个团伙来说，一定是致命的。同时胡步云也相信，那么大一个清风别院，绝不会无缘无故消失，一定会留下可循的蛛丝马迹，就比如王紫薇留下的那个电话号码。他相信自己终究有一天会解开清风别院的秘密，会搞清楚那里曾经发生了什么。
杨建兴本来是孟长江的拦路虎，正是因为他空降到建安市，才拦住了孟长江升迁步伐，也因此两人素来面和心不和，这才让一开始胡步云和孟长江有了结盟的基础。让胡步云不解的是，孟长江即便投靠了刘浩和胡步云反目成仇了，但他怎么会和杨建兴搅和到一起去的？杨建兴的后台在京都不假，但他也不是刘浩那条线上的人啊。
其实胡步云不知道的是，杨建兴和孟长江能搅和到一起，恰恰是因为他们背后都连着刘浩这条隐线。而杨建兴与刘浩的结盟，源于一场精心设计的投石问路和一次心照不宣的雪中送炭。
杨建兴空降到建安，最初是带着雄心壮志，想做出成绩更进一步的。他清楚自己根基浅，省里没有强力支持，京都的关系虽硬，但县官不如现管，北川省内的阻力不小。他本是前任省委书记周清源的人，自然是不受高隆和楼锦川待见的，这也是他本有希望从省纪委常务副书记的位置上直接上任省纪委书记，却最终只能到建安任市委书记的原因。
来到建安市之后，面对前任书记宋汉生留下的以孟长江为主的班底，以及后来强势崛起的胡步云，让他感到处处掣肘。就比如那个规划已久、能极大改善建安交通格局、拉动经济的环城高速项目，在省发改委卡了壳，迟迟无法落地。杨建兴几次亲自跑省城疏通关系都不见成效，得到的回复是省委和省政府对重大项目的资源分配有通盘考虑。
就在杨建兴为项目焦头烂额，心头憋着一股邪火无处发泄时，一个看似偶然的机会出现了。在一次全省经济工作座谈会上，会后用餐，刘浩端着酒杯坐到了杨建兴旁边。
“建兴同志，看你脸色不太好，工作压力大啊？”刘浩笑容和煦，一副关心下属的姿态。
杨建兴心里警惕，面上恭敬：“谢谢刘书记关心，主要是建安那个环城高速项目，省里卡得严，下面干部群众期盼高，我这心里急啊。”
刘浩抿了一口酒，意味深长地笑了笑：“建安的发展，省里是高度关注的，特别是你杨书记主政的地方。但有时候，换个角度看问题，也许路就通了。比如，省里正在重新审视强省城战略的利弊，有些资源过于集中，未必是好事。像建安这样有潜力的地市，更应该得到倾斜。”
杨建兴心里立刻泛起了涟漪。刘浩这是在暗示什么？暗示只要他杨建兴在“强省城”战略上站到对立面，项目就有戏？他敏锐地捕捉到“资源倾斜”这个词的分量。这几乎是赤裸裸的利益交换了。那卡住的环城高速项目，像一根鱼刺哽在杨建兴的喉咙里，不仅关乎他的政绩，更关系到他在建安的威信和掌控力。没有实打实的成绩，京都的靠山也未必能一直硬挺他。官场上，有时候站队不是选择题，而是生存题。
“建安的发展，还请刘副书记多多支持。您对建安市和我个人有什么要求，尽管提出来，我竭尽所能。”杨建兴斟酌半天，才说出这句话。
没过多久，省发改委的态度果然发生了一百八十度大转弯，主动打电话给杨建兴，表示“经过重新评估，认为建安环城高速项目意义重大，省里将优先考虑纳入近期规划”。