省里支付高额的咨询费，并配套一个由本地优秀青年工程师和技术干部组成的助手团队，全程跟进学习。
项目启动不久，就取得了关键进展，企业兴奋不已。
但省长张悦铭看着财政厅报上来的巨额咨询费用清单，皱紧了眉头。他找到胡步云：“步云书记，柔性引才的思路我同意，效果也看到了。但是这个成本是不是太高了？院士团队来一周，费用够我们引进好几个全职博士了。而且，这种合作模式，知识产权归属、后续效益如何评估？钱要花在刀刃上啊。”
胡步云知道张悦铭的担忧有道理，解释道：“悦铭省长，账不能这么算。全职引进一个顶尖团队，安家费、科研启动经费、实验室建设，哪个不是天文数字？而且人家愿不愿意来还是问题。现在这种柔性方式，看似单次费用高，但总成本低，见效快，而且我们是冲着解决问题去的，解决了这个卡脖子问题，带来的效益是巨大的。知识产权可以事先约定共享。这是一种投资，不是消费。”
张悦铭沉吟片刻：“道理是这个道理，但财政压力确实大。这样吧，步云书记，这类项目，以后上马前，能不能请第三方做一个更详细的投入产出评估和风险论证？政府的钱，每一笔都要经得起审计和追问。”
“可以，这是应该的。”胡步云点头同意。
他知道，改革不可能一帆风顺，不同角度的质疑和制衡，本身也是确保改革不跑偏的必要约束。
几项改革措施推行下来，北川省的官场气氛变得有些微妙。
表面上看，胡步云强势推动，李国明雷厉风行，取得了不少突破，也得到了苏永强原则上的支持和张悦铭有限的配合。
但水面之下，各种不满和阻力正在悄然汇聚。
“揭榜挂帅”动了太多人的奶酪，打破了论资排辈的潜规则；“回溯考核”让不少“太平官”寝食难安；“柔性引智”的高额花费也让务实派官员心里嘀咕。
一些对胡步云不满的力量，开始暗中串联。
他们不敢直接挑战胡步云的权威，便把矛头对准了急先锋李国明和上官芸。
关于李国明“拉帮结派”、“急于表现”、“不尊重老同志”的议论悄然传播。
上官芸的纪委工作也被挑剔“过于激进”、“不教而诛”，甚至有人翻出她在建安市任政法委书记的丈夫马非，影射马非在建安市存在生活作风问题，与几名女性警察关系不清不楚。
这些风言风语，自然也传到了苏永强那里。
苏永强再次把胡步云请到办公室，这次语气更加语重心长：“步云啊，最近听到不少反映。改革要搞，但队伍稳定也很重要。国明同志和上官芸同志工作很努力，成绩有目共睹，但有时候方式方法是不是可以更柔和一些？要注意团结大多数啊。尤其是国明同志，刚来不久，根基尚浅，树敌太多，对他本人和工作都不利。”
胡步云听出了苏永强的敲打之意，也知道这是很多人的共同看法。
他沉吟了一下，说：“苏书记，您提醒得对。我会和他们谈，注意工作方法。但是，改革进入深水区，触动利益比触动灵魂还难。有些时候，不得罪人，就办不成事。北川的沉疴积弊，不是温良恭俭让就能解决的。这个恶人，总得有人来做。”
苏永强看着胡步云，知道这个年轻的搭档意志坚定，绝非轻易能说服的。
他叹了口气：“我知道你的难处。总之，把握好度吧。省委支持改革，但也决不能出乱子。”
从苏永强办公室出来，胡步云面色平静，但心里也感到了丝丝凉意。他知道，真正的考验或许才刚刚开始。
李国明和上官芸是他推动改革最得力的手臂，但如果他们的“路人缘”太差，甚至自身被人抓住把柄，那很可能导致改革功亏一篑。
他需要好好想一想，下一步棋该怎么走。是稍微放缓节奏，缓和一下气氛？还是继续加压，更快地摊牌？
胡步云回到办公室，来回踱步，心情有点烦躁。苏永强的敲打还在耳边，他知道，有些人坐不住了。
正想着，桌上那部红色保密电话响了。是程文硕。
“胡书记，晚上有空没？我弄了点好茶，正山小种，过来尝尝？”程文硕的声音透过听筒传来，带着一种刻意营造的熟稔，但那份恭敬劲儿还是藏不住。