就在汉国新政如火如荼地推行，郑陈之地表面逐渐归于平静之时，暗地里的逆流却从未停止涌动。
新政触及了旧贵族的根本利益，清丈土地让他们隐匿的田产暴露无遗，废除私兵和世卿世禄制剥夺了他们的权势，而“法不阿贵”的汉律更让他们失去了往日的司法特权。
怨恨在暗处滋生，如同地底涌动的岩浆，寻找着喷发的裂口。
许城，这座郑国旧都，郑国宗庙虽已按照汉国礼制迁往新郑，但此地仍是郑国宗室和老牌贵族势力盘根错节之地。
城中的青石街道仿佛还浸染着旧日的荣光，许多深宅大院里，依旧供奉着郑国的先祖牌位。
对新政的抵触情绪，在这里最为强烈，如同陈年的酒，愈发醇厚而危险。
公子兰，这位郑侯的庶出幼子，年不过二十，面容尚带稚气，眉宇间却凝结着与年龄不符的阴郁和国仇家恨。
新郑城破时，他正在城外狩猎，在忠心老仆的拼死掩护下，侥幸逃脱，如同丧家之犬般隐匿于许城。
他藏身的地点，是原郑国下大夫公孙忌的一处隐秘别院。
公孙忌家族在郑国经营数代，封邑广阔，门客众多。
新政之下，他虽靠着献出部分田产和积极配合清丈，保住了大部分家业，甚至还得了个“乡啬夫”的虚衔，但失去对封邑的绝对控制权和司法权，如同被拔去了爪牙的老虎，内心充满了屈辱和愤懑。
一个飘着细雨的夜晚，公孙忌别院的地下密室内，灯火摇曳。
公子兰抚摸着腰间一枚刻有郑国玄鸟纹的玉佩，眼神空洞。
公孙忌则在一旁咬牙切齿地低语：“公子，汉人欺人太甚！那新来的汉国县令，竟敢当众斥责我治理乡里‘不合汉法’，还要将我封邑内的讼案收归县衙审理！长此以往，我等与平民何异？”
就在这时，密室的门被无声地推开，一个身影如同融入阴影般滑了进来。
此人一身商贾打扮，面容普通，唯有一双眼睛，锐利如鹰隼，正是楚国细作首领 “影枭” 。
他真实姓名无人知晓，只知他负责楚国在中原北部的一切谍报与破坏活动。
“公子，公孙大夫，”影枭的声音低沉而沙哑，带着一种不容置疑的冷静，“郢都来了密令。汉国吞并郑陈，其势已威胁我楚国北境安危。王上决意，不能坐视其安稳消化此地。我们需要一场大火，从汉国的心腹之地烧起来。”
公子兰猛地抬头，眼中燃起希望的火苗：“影枭先生！楚国愿意助我复国？”
影枭微微颔首：“正是。汉军主力被褒英、吕熊部署于陈楚边境，卫宛虽在新郑，但其兵力分散于各地维稳。许城乃郑国旧都，人心思郑。只要公子振臂一呼，以您郑国公子的身份，加上公孙大夫等忠义之士的助力，里应外合，拿下许城，光复郑国第一片土地，并非难事。届时，我大楚必在边境策应，让汉国首尾难顾！”
公孙忌闻言，呼吸也变得粗重起来，复国的诱惑与对汉国的怨恨交织在一起。“影枭先生所言极是！许城内外，我能联络到的旧部、门客、私兵，凑齐千余人不成问题！城内负责巡防的队率，也有我的人！”
“好！”公子兰激动地站起身，苍白的脸上泛起红晕，“具体该如何行事？”
影枭走到一张简陋的许城地图前，手指点在上面：“三日后，是汉国所谓的‘劝农日’，县令及主要汉吏会出城巡视春耕，城防相对松懈。我们的人会在子时动手，先控制西门，放出信号。公孙大夫的人马见到信号，便从城外杀入，直取县衙和武库。我会亲自带人解决掉汉军驻扎在城东兵营的军官，制造混乱。公子您则坐镇此地，一旦城破，即刻前往县衙，宣布光复郑国！”
他们甚至细节到了口号和旗帜——口号是“驱除汉寇，光复大郑”，旗帜则是一面连夜赶制的郑国玄鸟旗。密谋在雨夜中敲定，阴谋的网悄然撒开。
然而，他们低估了汉国新政体系中，那无孔不入的信息收集能力和基层控制力。新政的核心是“编户齐民”，将每一个人、每一寸土地都纳入国家管理。
公孙忌封邑内，虽然汉国派驻的官吏不多，但那位新上任的亭长陈胥，却是个心细如发之人。
他本是郑国破落士人，精通律算，因才能被汉国选拔为亭长，对改变自身命运的新政充满感激。
陈胥注意到有治下百姓反应，近日公孙忌别院进出的人员明显增多，且多是陌生面孔，虽作商旅打扮，但举止间颇有行伍之气。
同时，乡里市集上粮食和伤药的采购量也异常增加。
他不动声色，假借核查户籍之名，走访了几户依附于公孙忌的农户，隐约探听到“要有大事发生”、“公子回来了”之类的流言。
“公子？大事？”陈胥心头一跳，立刻意识到问题的严重性。
他没有惊动任何人，连夜写好密报，封上火漆，交给了自己绝对信任的、同样由汉国委任的驿卒，通过新设立的紧急军情通道，直送郡守府。
颍川郡守接到密报，骇然失色，许城若乱，整个郑地都可能震动。
他一边下令许城县令加强戒备，但暂不打草惊蛇，一边立刻以八百里加急，将消息分别送往新郑和正在邻郡巡视的卫宛处。
卫宛接到密报时，正在视察一处新开垦的荒地。
他展开绢书，目光迅速扫过，脸色瞬间沉静如水，唯有眸中闪过一丝冰冷的寒芒。他放下手中的农具，对随行的官员简单交代几句，便大步走向自己的战马。
“亲卫队集合！传令，调拨一千轻骑，人衔枚，马裹蹄，带足三日干粮，即刻随我出发！”他的命令简洁而有力，带着不容置疑的杀伐之气。
他深知兵贵神速，许城距离不远，必须以最快速度扑灭这场尚未燃起的烈火。
一千精锐骑兵，如同暗夜中的利箭，离开了巡视队伍，消失在苍茫的暮色中。
卫宛一马当先，玄色披风在身后猎猎作响。
他没有选择官道，而是沿着商旅小道疾驰，最大限度地避开耳目。
马蹄包裹着厚布，敲打在泥土路上，只发出沉闷的噗噗声。
士兵们沉默不语，只有铠甲偶尔碰撞的轻响，和战马粗重的喘息声，交织成一支肃杀的夜行曲。
与此同时，在新郑的卫宛副将也接到了警报，立刻下令封锁通往许城的要道，加强新郑城防，并派出斥候密切关注许城方向动静。
一张无形的大网，开始向许城收紧。
子夜将至，许城内外，阴谋的气息几乎凝成了实质。
公子兰在密室里来回踱步，手心全是冷汗，既兴奋又恐惧。公孙忌已经悄悄出城，去集结他的私兵门客。
影枭则如同真正的夜枭，潜伏在城东兵营附近的阴影里，身后是数十名眼神凶悍的楚国死士。
就在影枭即将发出行动信号的前一刻，异变陡生！
轰隆隆——！
并非约定的信号，而是来自西门方向的、沉闷如雷的马蹄声！这声音起初微弱，但迅速变得清晰、密集，如同汹涌的潮水，瞬间打破了夜的寂静！
“怎么回事？！哪里来的马蹄声？！”城头的叛军内应惊慌失措。
“不好！是骑兵！大队骑兵！”有人尖叫起来。
紧接着，西门方向传来了短促而激烈的金铁交鸣声、惨叫声，以及汉军特有的、低沉有力的号令声！
“汉军！是汉军进城了！”
密室里，公子兰脸上的血色瞬间褪尽，手中的玉佩“啪嗒”一声掉在地上。
影枭在阴影中猛地握紧了拳头，眼中第一次露出了难以置信的神色：“卫宛？！他怎么来得这么快？！”
计划全乱套了！影枭当机立断，对身边死士低吼：“计划有变！强攻县衙，制造混乱，掩护公子从西门……不，从南门突围！”他知道西门已失，只能指望南门尚未被完全封锁。
然而，卫宛用兵，岂会留下如此明显的漏洞？他亲率五百骑兵直扑西门，以绝对优势的兵力瞬间击溃了守门的叛军内应，控制城门。另外五百骑兵则在他的副将带领下，如同梳子一般，沿着主要街道清剿零星的抵抗，并分兵直扑县衙、武库以及……公孙忌的别院！
街道上，战斗爆发得突然而激烈。一些按照原计划涌上街头的叛军死士，迎面撞上了汉军铁骑的冲锋，瞬间人仰马翻。汉军骑兵训练有素，三人一组，互相配合，马刀挥舞间，带起一蓬蓬血雨。叛军多是私兵门客，缺乏正规训练和统一指挥，在汉军雷霆万钧的打击下，迅速溃散。
影枭带着死士试图冲向县衙，却在半路被一队汉军骑兵截住。
这些楚国死士身手不凡，悍不畏死，给汉军造成了一些麻烦。
但汉军结阵而战，弓弩齐发，很快便将死士们射成了刺猬。
影枭凭借高超的武艺，连杀数名汉兵，正要突围，一柄长戟如同毒龙般从侧翼刺来，势大力沉，角度刁钻！
影枭大惊，急忙闪避格挡，正是卫宛亲自杀到！
两人刀戟相交，迸发出一连串火星。影枭招式诡异狠辣，卫宛则沉稳大气，戟法大开大阖，力量远胜对方。
不过数合，卫宛卖个破绽，影枭急于脱身，欺身而进，却被卫宛一记回马戟，用戟杆狠狠扫在腿弯处。
“咔嚓”一声脆响，影枭惨叫一声，跪倒在地，立刻被涌上的汉兵按住，捆得结结实实。
另一边，公孙忌刚刚在城外集结好队伍，就看到许城西门火起，杀声震天，心知不妙。
他还未来得及做出反应，侧翼又响起了震天的喊杀声——颍川郡尉率领的郡兵及时赶到，对其发起了猛攻。
这些郡兵虽不如野战精锐，但对付一群乌合之众的私兵，绰绰有余。
公孙忌的队伍一触即溃，他本人也在乱军中被一名郡兵一矛刺中胸口，瞪大眼睛，带着无尽的悔恨和不甘倒地身亡。
而在那座隐秘的别院密室，公子兰听着外面越来越近的喊杀声和脚步声，彻底崩溃了。
他瘫坐在地，双手抱头，浑身瑟瑟发抖。
当密室门被汉兵粗暴地撞开，火把的光芒照亮他惨白失神的脸庞时，他甚至没有勇气去捡起掉落在脚边的短剑。
许城叛乱，在爆发的前夜，便被卫宛以雷霆万钧之势彻底扑灭。
主要首脑公子兰、楚细作影枭以及一众参与密谋的原郑国贵族、官吏尽数落网。
城外的叛军被郡兵击溃，或死或降。
翌日，卫宛下令在许城中心的广场设立临时法场。
他身着戎装，端坐台上，面容冷峻。许城的百姓被勒令前来观刑，人山人海，鸦雀无声。
公子兰、影枭以及数十名骨干被押解上台。人证（包括被擒的叛军和搜出的密信）、物证（玄鸟旗、兵器等）一一陈列。事实清楚，罪证确凿。
卫宛站起身，目光扫过台下惶恐、麻木或隐含恨意的面孔，声如寒冰，宣判道：“逆犯公子兰，勾结外敌楚寇影枭，煽动叛乱，谋危社稷，罪不容诛！依《汉律·贼律》，谋逆者，主犯腰斩，从犯弃市，家产充公，夷三族！今奉王命，肃清奸佞，以正国法！行刑！”
命令下达，刽子手手起刀落。公子兰的人头滚落，那双曾经充满怨恨和幻想的眼睛，最终只剩下死寂。影枭及其他骨干也随之伏法。
鲜血染红了广场的青石板，浓重的血腥味在空气中弥漫，强烈的视觉和嗅觉冲击，让观刑的许多百姓面色发白，甚至呕吐起来，也深深震慑了那些心怀异志之人。
卫宛借此机会，在许城乃至整个郑地进行了一次彻底的清洗。
他颁布告示，重申汉王仁德，新政本意为惠及百姓，但对于任何胆敢勾结外敌、图谋叛乱者，汉国律法绝不容情，必以雷霆手段镇压！
同时，他也宣布，因许城叛乱牵连，原定于许城的三年赋税减免政策暂缓执行，待彻底清查无误、确保再无叛逆之后，再行落实。
此举既严厉警告了宵小，也巧妙地分化了民众，让安分守己者看到希望，让潜在的支持叛乱者承受压力。
消息传回江州，姬长伯对卫宛的果决处置大为赞赏，在朝会上对群臣道：“卫宛此举，深得‘宽严相济’之妙。怀柔以安民心，铁腕以镇宵小。经此一役，郑地残余的复国势力可谓遭到毁灭性打击，那些首鼠两端的旧贵族也该彻底死心了。”
随即下令，“擢升卫宛爵位一级，赐金帛犒赏其部众。许城之事，刊印成文，发往各郡县，以为警示！亭长陈胥，忠勇可嘉，破格提拔为县令！”
郢都的楚王接到影枭行动失败、人头落地的密报后，沉默了许久，将案几上的一盏美酒狠狠摔在地上，玉盏粉碎，酒液四溅。
他明白，通过内部颠覆来阻止汉国的策略，在汉国严密的新政控制和卫宛这样的名将坐镇下，已经难以奏效。
他疲惫地挥了挥手，让战战兢兢的细作首领退下，目光再次投向地图上汉国那庞大的疆域，未来的较量，恐怕更多要依靠战场上的正面交锋了，而这前景，此刻看来愈发黯淡。
许城平叛，如同一次精准而残酷的外科手术，切除了郑地最后一块致命的毒瘤。
它用鲜血和铁律向所有人宣告：汉国的统治，并非仅仅依靠怀柔与利诱，更有钢铁般的意志和雷霆般的手段作为后盾。
在这恩威并施、软硬兼施的双重作用下，郑陈之地的归心进程，被强行大大加快了。
暗流虽未完全平息，但表面上的波澜，暂时被强力抚平。