第二百六十三章：雾隐初途，异变突生
天还未亮，雾隐山脉的轮廓便浸在淡青色的晨雾里，像一头蛰伏的巨兽。村落口的老槐树下，青垣已背着藤编行囊等候，他身旁的两个守脉者弟子各自提着装满净化草药的木箱，长袍下摆沾着清晨的露水。小虎将权杖斜背在身后，指尖反复摩挲着杖身暗纹，林羽则检查着净化刃的锋刃，银辉在晨雾中一闪而过。
“都准备好了吗？”青垣看向众人，目光扫过苏然手中紧攥的羊皮卷、艾米斜挎的法杖，最后落在盔甲人手臂的新绷带的上，“雾隐山脉的晨雾带着瘴气，虽不如腐心雾霸道，却也能让人头晕乏力，每隔半个时辰，就服用一株清雾草。”他说着从行囊里取出几包晒干的草药，分发给众人。
队伍刚踏入山脉边缘，晨雾便像有生命般涌来，能见度瞬间缩到不足两丈。脚下的山路布满湿滑的苔藓，艾米挥动法杖，冰蓝色的光芒在众人脚下凝结出薄薄的冰面，刚好覆盖住苔藓：“这样能防滑，就是要小心别踩碎了。”话音刚落，前方的雾中突然传来树枝断裂的声响，紧接着是低沉的嘶吼，一双泛着绿光的眼睛在雾里若隐若现。
“是雾鬃兽！”青垣脸色微变，迅速从行囊里取出一张黄色符纸，“它们本是山中的普通野兽，被黑雾残留的力量影响，变得异常狂暴，而且畏惧净化之力！”凌霜立刻拉弓搭箭，箭尖裹着金色的净化光芒，朝着绿光射去。箭矢穿透晨雾的瞬间，雾鬃兽发出一声痛嚎，庞大的身躯从雾中撞出——它的皮毛呈灰黑色，身上缠绕着淡淡的黑雾，一双獠牙上还挂着血丝。
盔甲人提着重剑冲上前，金色符文在剑身上流转，朝着雾鬃兽的头颅劈去。雾鬃兽猛地甩头避开，利爪朝着盔甲人的胸口抓来，却被及时赶到的林羽用净化刃挡住。金光与黑雾碰撞的瞬间，雾鬃兽身上的黑雾发出“滋滋”的声响，它吃痛之下后退两步，却又被苏然甩出的金色符文缠住四肢，符文收紧的瞬间，黑雾从它身上不断消散。
“小虎，用权杖的力量！”林羽大喊，他注意到雾鬃兽的额头处有一块黑色的晶石，正是黑雾力量的核心。小虎立刻握住权杖，掌心的血脉印记发烫，金色的光芒顺着权杖顶端涌出，朝着雾鬃兽的额头射去。光芒穿透晶石的瞬间，雾鬃兽发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯轰然倒地，身上的黑雾彻底消散，变回了普通野兽的模样，缓缓闭上了眼睛。
“还好只是一只。”艾米松了口气，收起法杖擦了擦额头的汗。可青垣却皱起眉头，蹲下身检查雾鬃兽的尸体：“不对，雾鬃兽向来群居，而且这只身上的黑雾残留比我预想的更浓，恐怕山脉深处的情况比我们想的更糟。”话音未落，远处的雾中传来一阵密集的嘶吼声，无数双泛着绿光的眼睛在雾里亮起，朝着众人的方向逼近。
“快走！”青垣起身，朝着山脉深处跑去，“前面有一处山洞，能暂时躲避它们！”众人立刻跟上，晨雾中的嘶吼声越来越近，身后的绿光如同潮水般涌来。跑了约莫半柱香的时间，前方终于出现一处山洞的轮廓，洞口覆盖着藤蔓，艾米立刻用冰魔法冻住藤蔓，众人迅速钻进山洞，盔甲人则守在洞口，用重剑挡住最先追来的几只雾鬃兽。
山洞里一片漆黑，苏然展开羊皮卷，金色符文在卷上流转，照亮了周围的环境。众人喘息着靠在石壁上，看着洞口外不断冲撞的雾鬃兽，脸色都有些凝重。小虎握着权杖，掌心的血脉印记仍在发烫，他忽然注意到山洞深处有一道微弱的光芒，像是某种符文在闪烁：“你们看，那里好像有东西。”
青垣顺着小虎指的方向看去，眼中闪过一丝惊讶：“这是守脉者留下的引路符文，看来以前有人在这里停留过。”他提着行囊朝着光芒走去，众人紧随其后。走到山洞深处，他们才发现光芒来自石壁上的一道暗门，暗门上刻着与权杖、石牌相同的纹路。青垣取出黑色石牌，贴在暗门上，石牌与纹路吻合的瞬间，暗门缓缓打开，露出里面的一间石室。
石室里摆放着一张石桌，桌上放着一本泛黄的古籍和一个青铜盒子。青垣拿起古籍翻开，眉头越皱越紧：“这是上一代守脉者留下的记录，他说黑雾之源的封印正在减弱，而且……有一股未知的力量在试图唤醒黑雾之源。”小虎走到石桌前，打开青铜盒子，里面放着一块晶莹的玉佩，玉佩上的纹路与他掌心的血脉印记完全一致，他刚拿起玉佩，玉佩突然发出金色的光芒，与他掌心的印记融为一体。
“这是‘血脉玉佩’，能暂时压制你体内的血脉之力，避免被黑雾之源感知到。”青垣解释道，他看着小虎掌心的光芒，眼中闪过一丝复杂的情绪，“只是没想到，上一代守脉者早就预料到你会来。”可就在这时，山洞外突然传来一声巨响，紧接着是盔甲人的痛嚎声，众人脸色骤变，朝着洞口跑去。
洞口的盔甲人已倒在地上，手臂上的伤口再次裂开，黑色的毒素顺着伤口蔓延，几只雾鬃兽正朝着他的方向逼近。而在雾鬃兽身后，一道穿着黑色斗篷的身影站在晨雾中，斗篷下伸出一只苍白的手，手中握着一根黑色的法杖，杖尖正对着洞口，泛着淡淡的黑雾。
“终于找到你们了，血脉继承者。”黑色斗篷人开口，声音沙哑得像是砂纸摩擦，“我可不会让你们去黑谷破坏大人的计划。”小虎握紧权杖，金色的光芒在杖尖凝聚，他看着黑色斗篷人，心中升起一股强烈的不安——这个人身上的气息，比墨鳞更危险。