她说着看似情真意切的话，语调却有种说不出的轻蔑，叫人一听便知，她说的是反话。
迄今为止，闻蝉也只知她拿谢云章做幌子，实际在图谋什么，齐婉贞从不肯为外人道。
要说起安远侯府，近几年也真真是江河日下。
老侯爷缠绵病榻，在朝堂上的势力急剧萎靡，而安远侯府除了齐婉贞，也就只有一个庶出的儿子，在老侯爷病倒那年被册了世子。
闻蝉猜想，齐婉贞不肯出嫁，多半是家中有些不能宣扬的事。
而她是个极会权衡利弊之人，恐怕也就国公夫人一心坚信，她愿意做个和正妻平起平坐的妾。
齐婉贞并不关心谢云章的事，这趟过来，也只是象征性地，来问候将来要共处同一屋檐的“大房”。
闻蝉送走她，便听人说，谢云章要年三十才能归家，前提是补上那十万两的亏空。
她也毫无怨言，如今在上京的庄子铺子都是从前谢云章给的，她估算着价钱，虽说不到最后一刻，她不会把这些东西脱手转出。
但还是亲自去见了个牙人，东拼西凑，凑十万两还是绰绰有余。
却没想下酒楼时，在大堂里又遇上了檀颂。
他显然是和同僚来应酬的。
但不同于往日在琼州的诸多不耐烦，今日他应当喝了些酒，红光满面，像是刚做成什么不得了的大事，身侧醉醺醺的同僚还在不断称赞夸耀他。
“呦，撞见你夫人啦……”
一个年纪三十五上下，蓄着须，相貌气度都平平的男人走过来，状作熟络，一把环住檀颂的脖颈。
闻蝉仔细辨认他的长相，终于在记忆深处揪出了此人。
他便是李文博。
谢云章高中那年打马游街，她看见此人的马，行在谢云章前头。
檀颂并未作反驳，李文博则上下打量着闻蝉，忽然露出一个轻蔑中带着讽刺的笑。
拍了拍檀颂肩头道：“不打搅你和弟妹叙旧！”
檀颂醉眼朦胧，却露出一种闻蝉从未见过的“趾高气扬”。
问她：“在这里做什么？”
闻蝉如实道：“要补十万两的亏空，自是要筹措一番。”
她发觉檀颂很高兴，也很满意她说了这样的话。
闻蝉又主动问：“听闻此案，是你全权在查？”
“嗯，”檀颂点头道，“人证物证俱全，统统都指向他。”
闻蝉道：“可我很清楚，他是无辜的。”
檀颂却笑了，从喉咙里溢出来，一声又一声，止不住地笑。
“你就是喜欢偏袒他！在我和他之间，你偏心他也就算了，如今他做出这种事，你还是不愿承认……你明明那么聪明，为何遇上他的事，就总是这样愚钝呢？”
像是终于扬眉吐气，能说出积压已久的心里话。
闻蝉看着眼前的男人，忽然觉得好陌生。
陌生到从前那个满腔公正，从不肯收受半分“打点”的檀颂，已是恍如隔世。
“檀颂，”闻蝉轻声开口，“你可曾想过，或许不是我偏袒他，是你私念太重，在查案时亦待他不公呢？”
男人那张清秀又意气风发的面上，忽然浮现了一种狼狈。
闻蝉很清楚，那是最隐秘的心事遭人戳穿，最引以为傲之处遭人指摘时，他才会露出的神情。
想起方才他身边同僚对他的称赞，闻蝉大致能摸清这之中的厉害关系。
“且你有没有想过，谢云章的事不是小事，为何要交到你一个初出茅庐的新人手上？”
檀颂多半是被人当枪使了，倘若谢云章真的一蹶不振，于檀颂而言算是一件小小的政绩。
可倘若此案还能翻案，于他而言，将是万劫不复的打击。
若换作从前，那个唯夫人马首是瞻的檀颂，他定然醍醐灌顶，认真听她分析其中利害。
可事到如今，他只觉闻蝉这些话都像是在挽回颜面。
到了回天乏术的境地，一个绝望的女人，在自己骗自己罢了。
酒意壮胆，他忽然往前跨一大步，试图拥住面前女人。
闻蝉却时刻提防着，在他动作起手的第一刻，便闪身避过。
酒楼大门外，陆英远远瞧了许久，见状立刻上前护住闻蝉。
檀颂扑了个空，掸掸身上，强撑出一副并不在意的模样。
又近乎自言自语地说着：“夫人如今也后悔了吧？”
他对人的称呼，又转回了“夫人”。
“任他出身大富大贵，靠着家里平步青云又能如何呢？三十年河东，三十年河西，他不照样还是有这一天？”
他踉跄上前，被陆英挡住也不甚在意。
隔着一个人对闻蝉道：“夫人如今后悔也不迟，我还在等你。”
说完这句，他终于不作停留，转身出门去了。
闻蝉在他身上，品出了一阵熟悉的扭曲。
像是府中平庸的兄弟对谢云章，或是国公夫人对待自己。
同样是挽回，期许她回心转意。
在当初谢云章的眼底，她窥见的是男人的爱恋，包容，放不下。
可从方才檀颂的眼睛里，她只看见扭曲阴暗的快意。
闻蝉无比确信，檀颂对自己早已没有情分。
支撑他留在上京，做这一切的，是对谢云章的恨。
一种攀比惨败，又不愿承认的恨。
失去刚正不阿后，檀颂好像变成了这世间男子中，最最稀疏平常的一个。
回家的马车上，闻蝉难得回忆起那三年相处的点滴，试图弄清他本就是这样一个人，还是经受不住打击，忽然变成了这样一个人。
闻蝉最终也没能得出定论，因为到家了。
待到腊月二十九，闻蝉才终于去拜见了太子妃，想看此事还有无转圜的余地。
太子妃苦着脸道：“此事我但凡能帮上忙，定也早就来寻你了，实在是束手无策，也不知如何来见你。可我和太子都相信，谢卿一定是无辜的！”
事到如今，闻蝉反而愈发平静。
她不是没有怀疑，谢云章留有后招一事，只是自己的幻想臆测。
可心底总有那么个声音，让她觉得事情不会如此轻易地落下。
拜别太子妃，她知道今日不得不将那些庄铺都出手了。
却见门前，马车下，一个多日未见的挺拔身影，忽然撞入眼帘。